(toespraak bij de opening van de nieuwe Kringwinkel in de Lange Koepoortstraat)

Dames en heren, een maand of drie geleden publiceerde CITTA, het lifestyle-magazine van de Gazet van Antwerpen, een reportage onder de titel ‘Waarom vergeten winkelstraten weer hip worden’.

Het artikel opende met een aantal getuigenissen uit de Lange Koepoortstraat.

Ik citeer: ‘Vroeger was dit een vuile doorstreekstraat, niet toegankelijk voor voetgangers en ’s nachts te vermijden.’

En kijk nu:
terrasjes,
groen,
geen leegstand meer,
bloeiende handelszaken.

Een mooie mix van grotere en kleinere winkels, sommige nieuwkomers, andere blijvers / klassiekers, dat is wat Antwerpen als winkelstad aantrekkelijk doet blijven daar waar andere steden het moeilijker hebben.

Dames en heren, ik weet niet of hier pers aanwezig is, maar schrijf zeker op: de Lange Koepoortstraat is een voorbeeldstraat.

Straks nemen we ook de Schutterhofstraat onder handen. Een straat met een heel ander profiel, maar ook daar geloof ik vast in het opwaarderen van het publieke domein. 

En dan nu hier: een Kringwinkel. Van een klassieker gesproken!

Een verrijking voor de ‘Koepoortstraat’, zeker weten.

De Kringwinkel slaagt erin een zekere hipster-factor te combineren met verantwoord ondernemen en winkelen. Boodschappen doen zonder boodschapperig te zijn.

Mooi zo!

Ik heb een goed voorgevoel. Ik denk ik dat de Lange Koepoortstraat goed zal zijn voor de Kringwinkel, en de Kringwinkel goed zal zijn voor de Koepoortstraat.

Het is wellicht geen toeval dat ik hier ook wat bekende gezichten zie van de andere handelaren in de straat. Een warm welkom.

Ik wil het team veel succes wensen, (en ik ga proberen volledig te zijn):

Ayub, Latifa, Cindy, Thierry, Michael, Aurore, Jamila, Patricia, Chourak, Fatah, Eveline, Heline en Edward,

de nieuwe ploeg van ’t stad!