(toespraak bij de opening van Plant 1 De Autofabriek aan de Noorderlaan, een nieuw mobiliteitscentrum van Autogroep Beerens)
Met Koen Van den Bergh, COO & co-owner Beerens Group (links) en rechts
Erwin Beerens, CEO & co-owner Beerens Group.
Goeienavond iedereen,
Geen naam in onze stad die meer wordt geassocieerd met auto’s dan Beerens.
(of het moest Koen Kennis zijn, althans toch volgens mijn politieke tegenstanders).
Geen plek in onze stad wordt meer geassocieerd met de auto dan deze plek aan de Noorderlaan, waar vroeger Plant 1 van General Motors stond.
Dames en heren,
We zijn hier in de Michiganstraat. De hoofdstad van de staat Michigan is Detroit, een stad wereldwijd gekend als Motor City.
De Noorderlaan was het Motor City van Antwerpen. Hier rolden ooit duizenden wagens van de band. 35 jaar geleden de laatste: een Opel Ascona. Over Lage Emmissie Zones had toen niemand al gehoord.
Nu schrijft Beerens met De Autofabriek een nieuwe pagina in de geschiedenis van de mobiliteit in Antwerpen.
Ik zeg met opzet ‘mobiliteit’, en niet ‘auto’.
Onze mobiliteit is ontzettend veranderd sinds Plant 1 van GM hier de deur sloot.
‘Mijn auto, mijn vrijheid’ is nu ‘Mijn mobiliteit, mijn vrijheid’. Nog nooit waren we mobieler dan nu. We hebben keuze uit een groot aantal manieren om ons te verplaatsen. Die keuzevrijheid is de hoeksteen van mijn beleid.
In De Autofabriek herken ik dat beleid. Het ruikt hier niet alleen naar verf, ook naar creativiteit. Ik zie innovatie.
Ik zie vooral oplossingen voor mobiliteit. Oplossingen op maat. Oplossingen die het mensen makkelijker maken om zich te verplaatsen.
Sommige mensen pleiten voor minder mobiliteit. Ze kiezen daarmee voor ‘degrowth’.
Dat zal in Antwerpen niet gebeuren zolang ik schepen voor mobiliteit ben. Not on my watch!
Mobiliteit zorgt voor welvaart. Mobiliteit zorgt voor welzijn.
De cluster van ondernemingen die zich hier vormt, levert heel wat toegevoegde waarde aan, exact wat Erwin Beerens zocht toen hij anderhalf jaar geleden op zoek ging naar ondernemers om deze site in te vullen.
Dames en heren,
je moet lef hebben om deze ruimte te willen vullen. Lef en ideeën. Lef en visie. En dat zie ik hier.
Ideeën en lef, in die volgorde, heb je ook als politicus nodig.
U zal het ongetwijfeld al gemerkt hebben: de spade zit in de grond in Antwerpen. Mobiliteitsproblemen die we decennialang meesleepten, pakken we nu aan.
Dat doen we om de stad klaar te maken voor de toekomst. Die blik naar voor herken ik ook hier in de Michiganstraat, bij Beerens.
‘Ondernemen is vooruit kijken’ en dat is precies wat Beerens hier doet: op een plek met zoveel geschiedenis een project lanceren dat voluit kiest voor de toekomst.
Vandaag is een dag om te genieten, om de mensen te bedanken die hun schouders onder dit project gezet hebben, en die er een succes van gaan maken.
Zeg dat Koen Kennis het gezegd heeft!
