Veel mensen in de regio Antwerpen, de Kempen en Limburg kennen het Albertkanaal van hun zondagse fietstochtjes op het jaagpad.
Vanaf zondag 2 januari zullen ze zich kunnen meten met de voorbijvarende boten op het kanaal, want vanaf dan zullen de sluizen 24/7 operationeel zijn. Tot nu toe werden de sluizencomplexen bediend van zondagavond 22u. tot zaterdagavond 22u.
Er zijn goede redenen om de sluizen voortaan permanent te bemannen.
Er was vraag naar: de sterke groei van de containerbinnenvaart en de 24/7 economie langs het Albertkanaal maakten dat het aantal aanvragen voor sluisbediening op zon‐ en feestdagen de voorbije jaren sterk toenam.
Vlaanderen wil bovendien de binnenvaart naar voor schuiven als een volwaardige en aantrekkelijke vervoersmodus om nog meer ondernemers te overtuigen om voor de waterweg te kiezen.
Jaarlijks wordt zo’n 40 miljoen ton aan goederen via de binnenvaart vervoerd over het Albertkanaal. Dat is het equivalent van zo’n twee miljoen vrachtwagens per jaar, of 8000 trucks elke dag minder op onze wegen.
En zo draagt ook de binnenvaart een steentje bij aan het bereiken van de modal shift die nodig is om de verkeersproblemen rond Antwerpen onder controle te krijgen, en de stad bereikbaar te houden in het kader van de grote infrastructuurwerken die er zitten aan te komen.
