Met Kennis Van Zaken

Author: koen

  • Stad en district versterken identiteit van high-end winkelstraat Schuttershofstraat

    (persbericht)

    Shoppen in de theaterbuurt (foto: Mike Van Cleven).

    Met de heraanleg van de Schuttershofstraat willen stad en district Antwerpen het high-end shoppingkarakter van de winkelstraat versterken. Zo wordt de bekende straat voor luxe-shopping een autoluw winkelerf met gevelspots om aandacht te vestigen op enkele geselecteerde historische gevels en zal er een nieuw kunstwerk van kunstenaar en voormalig modeontwerper Martin Margiela worden geplaatst.

    Door te investeren in het straatbeeld wil de stad de aantrekkingskracht voor bezoekers en ondernemers verhogen en het luxekarakter van de winkelstraat en handelaars in de verf zetten. Het ontwerp van heraanleg kwam tot stand in samenwerking met de ondernemers van de Schuttershofstraat. De straat wordt omgevormd tot een winkelerf waar voetgangers de volledige breedte kunnen benutten. De heraanleg voorziet kwalitatief groen, meer verblijfsruimte en de uitbreiding van het autoluwe gebied in de binnenstad. Ook de straatverlichting wordt vernieuwd, met de uitlichting van enkele historische gevels in de straat om de identiteit van de Schuttershofstraat te benadrukken. Bij de heraanleg van de straat blijven de bomen behouden en worden ze verplant naar grotere plantvakken. De start van de werken wordt voorzien voor het voorjaar van 2024.

    Koen Kennis, schepen voor middenstand: “Het ontwerp van de geplande heraanleg van de Schuttershofstraat straalt klasse en meerwaarde uit, passend bij de beleving die we willen creëren in dit winkelgebied.” ​

    Paul Cordy, districtsburgemeester Antwerpen:“Na een intensief planningstraject met winkeliers, bewoners en eigenaars kunnen we de Schuttershofstraat eindelijk in een volledig nieuw kleedje steken. De nieuwe vormgeving, inclusief het kunstwerk van Martin Margiela, zal de straat tot een mooie en klassevolle trekpleister maken waar winkelen een hele belevenis wordt. Het winkelhart van Antwerpen krijgt er zo weer een aantrekkelijk winkelerf bij.”

    Kunst van Martin Margiela

    Om het unieke karakter van de Schuttershofstraat te accentueren, koos stad Antwerpen ervoor om de herinrichting te verrijken met een nieuw kunstwerk van Martin Margiela (1957, België), die na decennialang de modewereld fundamenteel te hebben beïnvloed, sinds 2008 exclusief als beeldend kunstenaar werkt. Het is de eerste keer dat Margiela een werk voor de publieke ruimte maakt. Margiela heeft een sterke band met Antwerpen: hij studeerde af aan de Antwerpse modeacademie en opende zijn eerste atelier in België in de nabijgelegen Leopoldstraat. Bovendien benadrukt de keuze voor Martin Margiela de bijzonder sterke link tussen kunst en mode die in Antwerpen bestaat en de stad internationaal op de kaart zet. Belangrijke inspiratiebronnen voor de kunstenaar zijn het menselijk lichaam en de stedelijke omgeving als plek van verwondering.

     

  • Stad past regeling borgtochten bij overheidsopdrachten aan

    (persbericht)

    (foto: Philippe Verhoeven)

    De stad past de regeling wat betreft borgtochten bij overheidsopdrachten aan. Voortaan worden geen borgtochten meer gesteld voor overheidsopdrachten waarvan het bedrag kleiner is dan 200.000 euro of waarvan de uitvoeringstermijn de negentig dagen niet overschrijdt.

    In de coronaperiode nam de stad een aantal maatregelen om ondernemers te ondersteunen. Een van de maatregelen hield in dat er niet langer borgtochten werden gesteld voor overheidsopdrachten waarvan het bedrag kleiner is dan 50.000 euro of waarvan de uitvoeringstermijn de vijfenveertig dagen niet overschrijdt. Dit had een onmiddellijk effect op de cashflowpositie van contractanten en op de cashflow van ondernemingen die geïnteresseerd zijn in de overheidsopdrachten van stad Antwerpen. De drempel voor de toegang naar overheidsopdrachten werd zo ook verlaagd.

    Bevordering toegang overheidsopdrachten

    De stad breidt deze maatregel nu uit en heeft beslist om opdrachtnemers geen borg te laten stellen voor overheidsopdrachten waarvan het bedrag kleiner is dan 200.000 euro of waarvan de uitvoeringstermijn de negentig dagen niet overschrijdt. Hierdoor wordt de toegang tot overheidsopdrachten verder bevorderd voor ondernemers, en in het bijzonder de kleine, middelgrote en lokale ondernemingen voor wie dit een aanzienlijke financiële lastenverlaging en een eenvoudigere administratie betekent.

    Schepen voor financiën en middenstand Koen Kennis: “We willen dat kleine en middelgrote ondernemingen, die vaak lokaal verankerd zijn, vlot kunnen intekenen op opdrachten die de stad Antwerpen uitschrijft. Met de aanpassing van de borgtocht werken we alvast een mogelijke financiële drempel weg.”

    De stad geeft verder het saldo vrij van alle borgtochten waarvan het oorspronkelijke gestelde borgbedrag kleiner was dan 10.000 euro.

  • Stad Antwerpen krijgt 7 snellaadpleinen

    (persbericht)

    Simulatie snellaadplein (copyright TotalEnergies)

    Antwerpen krijgt 7 snellaadpleinen langs grote verbindingswegen, verspreid over vier districten. Op deze locaties kunnen gebruikers hun elektrische wagen binnen 20 à 30 minuten opladen. Het college keurde in februari dit jaar al twee locaties goed, bijkomend werden er vandaag nog vijf goedgekeurd. De snellaadpleinen, waar plaats zal zijn voor 29 snellaadpalen, goed voor 58 nieuwe oplaadpunten, zullen ten vroegste eind 2023 operationeel zijn.

    Elektrische voertuigen worden steeds populairder. Stad Antwerpen heeft daarom sinds september 2021 een concessieovereenkomst met TotalEnergies voor de uitbreiding van de publieke laadinfrastructuur.

    De stad zet daarbij in op drie laadsnelheden:

    • De traagladers ziet de stad enkel op privaat domein: bij mensen thuis en bij bedrijven.
    • Op strategische plaatsen in de stad worden gewone laadpalen voorzien, volgens het ‘Paal volgt wagen’- en ‘Paal volgt paal’-principe. Die zijn vooral gericht op bewoners zonder eigen laadmogelijkheid en mensen die voor een korte periode in de stad verblijven. Hier kan men op een beperkt aantal urende wagen goed bijtanken.
    • Ten derde zijn er de snelladers. Aan een dergelijke paal kan een elektrisch voertuig (afhankelijk van het type) binnen de 20 à 30 minuteneen aanzienlijke hoeveel kWh en dus rijbereik bijladen om verder te kunnen rijden. Dit evenaart het gebruiksgemak van een klassiek tankstation.

    Snellaadpleinen

    Als aanvulling op de gewone laadpalen zal de stad langs de grote verbindingswegen ook dergelijke snelladers plaatsen. Zo kunnen de gebruikers elektriciteit bijtanken zonder extra verkeer in de woonwijken te creëren. Antwerpen kiest er daarbij voor om ‘snellaadpleinen‘ met meerdere palen op één locatie in te richten, zodat er voor de gebruiker meer zekerheid is.

    Schepen voor mobiliteit Koen Kennis: “Elektrisch rijden zit in de lift, maar publieke ruimte is een schaars goed, en daar springen we zorgvuldig mee om. Daarom kiezen we voor snellaadpleinen; de juiste infrastructuur op de juiste plaats.”

    Er werd hierbij gekozen voor een logisch netwerk van locaties verspreid over de districten:

    District Antwerpen

    • P+R Olympiade: 10 snellaadpunten
    • Parking Noorderlaan ter hoogte van nr. 104 (aan Carrefour): 8 snellaadpunten
    • Parking aan het einde van de Plantin en Moretuslei (Vlijtstraat): 8 snellaadpunten (al goedgekeurd in februari)

    District Berchem

    • Filip Williotstraat ter hoogte van nummer 7-9 (aan BluePoint): 8 snellaadpunten
    • Parking aan de Uitbreidingsstraat 180 (aan Partena): 8 snellaadpunten (al goedgekeurd in februari)

    District Wilrijk

    • Parking aan het kruispunt tussen de Krijgsbaan en Prins Boudewijnlaan: 10 snellaadpunten

    District Hoboken

    • P+R Schoonselhof: 6 snellaadpunten
      ​

    Meer dan 1000 laadpunten in Antwerpen

    In Antwerpen zijn er momenteel al 1027 gewone laadpunten, waarvan 599 op het openbaar domein, 298 in (buurt)parkings en 130 in de nieuwe park-and-ridegebouwen. Daarnaast zijn er al 20 snellaadpunten op het openbaar domein. Gebruikers vinden het overzicht van alle laadpalen op de website van Slim naar Antwerpen.

    Digitale aanvraag gewone laadpaal

    Snellaadpunten worden door de stad strategisch ingepland en kunnen niet door burgers aangevraagd worden. De gewone laadpalen voor het openbaar domein worden wel op aanvraag geplaatst, en na goedkeuring. Meer info en de voorwaarden zijn te vinden op www.antwerpenlaadt.be en www.antwerpen.be (> parkeren en mobiliteit > auto, klik hier voor de rechtstreekse link).

  • Twee nieuwe buurtfietsenstallingen geopend

    (persbericht)

    De buurtfietsenstalling in de Provinciestraat (ter hoogte van huisnummer 225) is voorzien van kleurige graffiti.


    Het aantal buurtfietsenstallingen in Antwerpen blijft toenemen. Zonet opende de stad er twee nieuwe: in de Provinciestraat en in de Maria-Theresialei. Dat brengt het huidige totaal op 1618 overdekte fietsstaanplaatsen voor buurtbewoners, verspreid over Antwerpen.

    Buurtfietsenstallingen zijn inpandige of externe fietsenstallingen of fietsentrommels op straat, bedoeld voor Antwerpenaren die zelf thuis geen plek hebben om hun stalen ros te plaatsen. Mobiliteit en Parkeren Antwerpen beheert ondertussen 1618 dergelijke staanplaatsen, verdeeld over 32 inpandige stallingen, 29 fietsentrommels en 2 grotere externe fietsenstallingen.

    De buurtfietsenstalling in de Provinciestraat bevindt zich in een nieuwbouwproject. De ruimte werd door de projectontwikkelaar casco ter beschikking gesteld aan de stad, die ze vervolgens inrichtte. Bijzonder is dat ze een muurtekening kreeg, gemaakt door de lokale graffiti-artiest Hendrik Robyn. In deze buurtfietsenstalling zijn 30 standplaatsen voor fietsen van standaardgrootte en 3 plaatsen voor cargofietsen.

    De buurtfietsenstalling op de Maria Theresialei.

    De buurtfietsenstalling in de Maria-Theresialei is een externe buurtfietsenstalling, die zich dus niet in een pand maar in de openlucht bevindt. Het is de tweede van deze soort die door stad werd geplaatst. De afgesloten fietsenstalling staat op de middenberm van de Maria-Theresialei en is bereikbaar via het fiets- en voetpad tussen de Quellinstraat en Rubenslei. Abonnees hebben toegang via een badge of hun smartphone. Er is plaats voor 16 fietsen van standaardgrootte en 1 cargofiets.

    Koen Kennis, schepen voor mobiliteit: ‘Het is fijn om te zien hoe het netwerk buurtfietsenstallingen in Antwerpen steeds dichter wordt. Het is geen wondermiddel, maar het is zeker een deel van de oplossing om het groeiende aantal fietsen in onze stad veilig en comfortabel te parkeren. We blijven op zoek naar geschikte locaties, en ik doe graag een oproep aan de Antwerpenaren om mee te helpen in onze zoektocht.’ 

    Buurtbewoners betalen momenteel 6,55 euro per maand voor een gewone fiets en 13,09 euro per maand voor een cargofiets.

    Wie een plaats wil huren, kan contact opnemen met het team Buurtparkeren via buurtparkeren@antwerpen.be. Aanvragen worden behandeld in volgorde van ontvangst. Ook wie een suggestie heeft voor een nieuwe locatie voor een buurtfietsenstalling, kan dat altijd laten weten via dat mailadres.

    Alle informatie over buurtfietsenstallingen staat op www.parkereninantwerpen.be, klik hier voor de rechtstreekse link.

  • Kantelmoment voor de mobiliteit in Antwerpen?

    (toespraak bij herschikking busnetwerk ten noorden van Antwerpen, Jan Palfijnziekenhuis, Merksem)

     

    Samen met de schepen van mobiliteit van Schoten, Brasschaat, Kapellen en Stabroek. Van links naar rechts: Iefke Hendrickx (Schoten), Goele Fonteyn (Brasschaat), Koen Helsen (Kapellen), Sarah Demartelaere (Stabroek), Ludo Reyntjens (2de schepen Stabroek), Stefaan Vandenabeele (De Lijn).

     

    Beste aanwezigen,

    De mobiliteit in Antwerpen zit op een kantelmoment.

    Er is de modal shift die zich doorzet. Meer en meer mensen herbekijken hun mobiliteitsgewoonten. De auto is niet langer de enige optie.

    Multimodaliteit raakt ingeburgerd. ‘Mijn auto mijn vrijheid’ is nu ‘Mijn mobiliteit, mijn vrijheid.’

    Dat heeft wat tijd nodig, dat besef ik. Groeischeuten komen niet zonder groeipijnen.

    Het goede nieuws is: Antwerpen, en de Antwerpse Vervoerregio, lopen voorop in Vlaanderen.

     

    Onze checklist is indrukwekkend.

    Missing links wegwerken: check. Upgrade van bestaande fietspaden: check.
    Aanleg van nieuwe fietspaden: check.
    Nieuwe fietsbruggen: check.
    Nieuwe tramlijnen; check.
    Vervoer over water: check.
    Uitrol deelmobiliteit: check.
    Aanbieders van deelmobiliteit in het gareel doen lopen: check.

    Met het nieuwe busnetwerk hier in het noorden van Antwerpen zullen onze iconische P+R’s alleen maar aan belang winnen. Ik ben ervan overtuigd dat ze future proof zijn.

    Is onze checklist daarmee afgewerkt? Uiteraard niet. Als we Antwerpen en de Antwerpse regio bereikbaar en leefbaar moeten houden, zijn nog meer investeringen nodig.

    De juiste investeringen, op de juiste plek. Daar waar de grootste noden op vlak van openbaar vervoer zijn, moeten de centen ingezet worden. De minister kent mijn wenslijstje.

    Nu is het aan De Lijn.

    Ik citeer graag de website van De Lijn:  ‘Nog slimmer fiets, bus, trein of tram combineren? Samen met de Vlaamse overheid en jouw stad gaan we in verschillende fases voor een efficiënt, duurzaam en flexibel openbaar vervoer. Eentje dat echt inspeelt op jouw noden.’

    Ik reken, samen met de reizigers, dat De Lijn ervoor zorgt dat trams en bussen stipt rijden. Nogmaals: de infrastructuur ligt er. Er is geen stad in Vlaanderen waar meer vrijliggende tram- en busbanen liggen dan in Antwerpen.

    Er is, mede dankzij de stad, veel verbeterd aan de doorstroming. Dat komt door de computer die gebruikt wordt voor de coördinatie van verkeerslichten. Door dat soort van zaken te verbeteren maak je de keuze voor het OV makkelijker.

    De Lijn moet ook een inhaalbeweging maken op vlak van onderhoud. Ik ben blij dat het ziekenhuis Jan Palfijn nu bereikbaarder wordt. Maar ik maak mij zorgen dat aan de andere kant van de stad met Hoboken een volledig district van meer dan 40.000 inwoners niet langer bereikbaar is met de tram. Reden: tekortkomend onderhoud. Zoiets kan natuurlijk niet.

    Dames en heren, ik ben begonnen met te zeggen dat de mobiliteit in Antwerpen op een kantelmoment zit. Ik wil dat het in de juiste richting kantelt.

  • Welkom Woensdrecht

    Met districtsburgemeester Berendrecht-Zandvliet-Lillo Carl Geeraerts en Steven Adriaansen (burgemeester Woensdrecht)

    (toespraak bij ontvangst burgemeester en raadsleden gemeente Woensdrecht) 

    Goeiemiddag beste buren,

    Want zo mag ik jullie toch noemen?

    Welkom in Antwerpen, welkom in dit recent gerenoveerde stadhuis.

    Normaal neem ik altijd ruim de tijd om bij bezoekers op te scheppen over het stadhuis, maar vermits jullie net een rondleiding achter de rug hebben, is dat niet nodig.

    Ik vind het altijd leuk om bezoek vanuit Nederland te krijgen. Twee weken geleden kregen we zelfs jullie koningspaar over de vloer, de bloemen staan er zelfs nog, dus we hebben wat napret.

    Bart De Wever, onze burgemeester – van opleiding een historicus – heeft toen in geuren en kleuren de historische verwantschap tussen Antwerpen en Nederland. ‘Welkom thuis’ , zei hij.

    Hij droeg daarvoor heel wat argumenten aan, waaronder de band die Willem van Oranje had met dit stadhuis. Menig uur heeft die hier gesleten.

    Ondertussen wonen in deze stad 25.000 Antwerpenaren met Nederlandse roots. Ik heb met Marjolein een Nederlandse medewerkster.

    Met Els van Doesburg hebben we zelfs een Nederlandse schepen / wethouder.

    Zelf ben ik schepen voor mobiliteit, middenstand en toerisme. In al die hoedanigheden heb ik te maken met Nederland, Nederlandse ondernemers en Nederlandse bezoekers.

    Samenwerking tussen onze landen is logisch. Net zozeer is samenwerking met buurgemeenten logisch.

    Bij mij op kantoor staat een charter ‘Fietsbeleid Polder en Noorderkempen’, ondertekend door een aantal gemeenten en bedrijven in de noordelijke regio van Antwerpen.

    Samen streven ze naar meer duurzame mobiliteit, van en naar de Antwerpse haven. Ook de handtekening van de Woensdrechtse wethouder voor mobiliteit Thiery de Heer staat onder dat charter.

    Een mooi voorbeeld van samenwerking.

    Ik ben dan ook ook blij dat de districtsburgemeester van ons Polderdistrict (BeZaLi) , Carl Geeraerts, hier aanwezig is.  ‘Beter een goede buur dan een verre vriend’, zegt het spreekwoord.

    Ik weet dat ook uw inwoners, de Woensdrechtenaren, graag naar Antwerpen komen – de dichtbijzijnde grote stad voor hen. Ze zijn meer dan welkom.

    We hebben voor hen in Merksem en op de Luchtbal grote P+R’s gebouwd waar ze heel eenvoudig kunnen overstappen op de tram die hen tot in het centrum brengt.

    Willen ze toch doorrijden met de auto tot in het centrum, geen probleem. Dat kan. Maar vanaf 1 augustus zullen we hen wel vragen om dan niet langer op straat, maar in de publieke parkings te doen.

    Tot slot nog een verzoek aan u.

    Als u straks terug in Woensdrecht arriveert, vergeet niet te vermelden dat morgen, zaterdag 1 juli, de zomerkoopjes (‘de solden’) in Antwerpen beginnen.

    Dank.

  • Een fijne speelzomer voor alle onze Suskes en Wiskes

    (persbericht)

    (copyright Frederik Beyens)

    Opnieuw veel belangstelling voor speelstraten tijdens de zomervakantie

    166 Antwerpse straten worden tijdens de zomervakantie voor korte of langere tijd omgetoverd tot speelstraten. Daarmee zijn opnieuw heel wat Antwerpse kinderen verzekerd van sport- en speelplezier voor eigen deur.

     

    Speelstraten zijn straten die tijdens bepaalde uren ingericht worden om maximale speelruimte te creëren voor kinderen. In zo’n speelstraat is doorgaand verkeer tijdens welbepaalde tijdsloten niet toegelaten. De stad voorziet telkens de nodige logistieke ondersteuning voor de inrichting in de vorm van nadarhekken en signalisatie. Op die manier zijn speelstraten door heel de stad uniform herkenbaar.

    In aanloop naar de zomervakantie werden tot nu toe 166 aanvragen voor speelstraten goedgekeurd. 47 daarvan zijn zogenaamde  ‘korte speelstraten’ (1 tot 2 dagen), 119 daarvan zijn ‘lange speelstraten’ (3 tot 14 dagen). Voor juli gaat het om 51 speelstraten, voor augustus zijn de aanvragen nog niet afgesloten, maar de teller staat daar voorlopig op 115 ingediende aanvragen.

    Koploper qua aantal is het district Antwerpen met 47 speelstraten, gevolgd door Berchem met 27, Borgerhout met 26, Deurne met 25, Wilrijk met 18, Ekeren met 13 speelstraten, Merksem 9 en Hoboken 1. Alleen voor het district Berendrecht / Zandvliet / Lillo werden nog geen speelstraten aangevraagd (aanvragen zijn nog mogelijk).

    In 2019, het laatste ‘normale’ jaar voor de coronacrisis, lag het aantal speelstraten nog op 116.

    Koen Kennis, schepen voor mobiliteit: ‘Ik ben blij dat we ook dit jaar met de speelstraten heel wat Antwerpse Suskes en Wiskes een vakantiegevoel in eigen stad kunnen bezorgen. Ik wens hen van harte een fijne speelzomer toe.’

     

     

  • 1 jaar heropening stadhuis

    (toespraak bij ontvangst stadhuisgidsen naar aanleiding van de eerste verjaardag van de heropening van het stadhuis)

    Goeienavond iedereen,

    Normaal stoef ik altijd als ik bezoekers ontvang hier op ’t stadhuis, en bombardeer ik hen met historische weetjes over ’t stadhuis en de geschiedenis van ’t stad.

    In jullie geval is dat niet nodig. Jullie kennen als stadhuisgidsen beter dan wie ook het belang van dit gebouw, de geschiedenis,  de verhaallijnen die hier samenkomen.

    Ik zou uit de biecht kunnen klappen en wat sappige politieke verhalen kunnen vertellen, maar ik ga dat toch niet doen.

    1 jaar na de heropening kunnen we duidelijk stellen: dit is een erg geslaagd renovatie.

    Het stadhuis is een werkplek. Een plek waar beleid wordt gemaakt. Een plek om gasten te ontvangen. Een plek om te rouwen.  Een feestplek. Een plek voor Sinterklaas, een plek voor kampioenen. Een plek vol erfgoed. Het stadhuis is van den Antwerpenaar.

    Die Antwerpenaar is terecht fier op zijn stadhuis. Jullie weten dat beter dan wie ook, als jullie groepen met Sinjoren rondleiden. Ze hangen aan jullie lippen.

    De bezoekcijfers 1 jaar na de opening spreken boekdelen. 1300 groepen kregen al een rondleiding. Meer dan 19.000 mensen zijn dat, afkomstig uit meer dan 20 landen.  Met andere woorden; jullie vertellen het verhaal van Antwerpen aan de hele wereld.

    Daarnaast is er de doorlopende tentoonstelling op de gelijkvloerse verdieping: daar kwamen zo’n 50.000 bezoekers over de vloer.

    Daarmee bereikte het stadsbestuur en de architecten precies wat ze wilden bereiken met de renovatie: een open huis voor de wereld creëren, het erfgoed in ere herstellen en een functionerend gebouw zijn ten dienste van de Sinjoren.

    Ik wil jullie, alle 50 gidsen in de poule van stadhuisgidsen,  uit naam van het college bedanken voor jullie bijdrage om onze stad van haar beste kant aan de wereld te tonen.

    Een speciale vermelding wil ik graag doen aan het adres van Mon Bogaert, die ons ontvallen is, en aan Rick Philips, die instond voor de verhaallijnen hier en alle gidsen heeft gebrieft.

    Dames en heren,

    Ik ben ervan overtuigd dat het stadhuis een magnifieke toekomst tegemoet gaat, en hoop dat ik jullie nog vaak groepen mag zien rondleiden in ons stadhuis.

    En dan snijd ik nu graag de taart aan.

     

     

     

  • Samenwerken met de horecasector

    (toespraak op bedankingsmoment medewerkers horecabeleidsplan)

    Goeiemorgen iedereen,

    Welkom aan de medewerkers van de pers, maar zeker en vooral welkom aan de vertegenwoordigers van de Antwerpse horeca, hier aanwezig.

    Het nieuwe, geactualiseerde horecabeleidsplan maakt Antwerpen klaar voor de toekomst, en dat is mee jullie verdienste.

    Dames en heren, Antwerpen is zonder enige twijfel dé horecastad van Vlaanderen, met meer dan 3000 ondernemingen. In 2011 lag dat aantal op dik 2600.

    Tijd om te actualiseren dus. Dat is precies wat we doen met dit horecabeleidsplan.

    Ik ben nu meer dan 10 jaar schepen voor middenstand en toerisme. Ik weet dus waarover ik spreek als ik stel dat we door samen te werken ver kunnen komen. Dat is precies de rode draad die door dit nieuwe plan loopt: samenwerking.

    Het is die samenwerking die ons door de crisissen van de afgelopen jaren heeft geholpen.

    Het is diezelfde samenwerking die ons het nu mogelijk maakt de toekomst met vertrouwen tegemoet te zien.

    Wat zijn de krachtlijnen van dit plan?

    Krachtlijn 1

    Gelijk speelveld: eenvoudige regelgeving, transparantie, een dienende en ondersteunende stad.

    Krachtlijn 2
    Vitale horeca: een gezonde, levendige horeca is een gezonde, levendige stad. Wie herinnert zich niet de lege straten en pleinen tijdens de pandemie? Toen is bij iedereen de frank gevallen: we hebben de horeca nodig.

    Krachtlijn 3
    Lokale inzet en bundeling van krachten: iedereen aan boord. De stad moedigt ondernemers aan zich te verenigen. Samen zijn we sterker.  Samen zijn we zichtbaarder. Samen zijn we Antwerpen.

    Dames en heren,

    Ik dank niet alleen de ondernemers hier aanwezig.

    Ik dank ook de stedelijke administratie en de stedelijke horecamanagers, onze ogen en oren op de straat. Onze ‘boots on the ground’.

    Ik dank ook de leden van de klankbordwerkgroep.
    Wat ons bindt? Onderling respect en een grote liefde voor onze stad.

    Eén voor allen, allen voor A!

    Dank u.

  • ‘Ja, je kan goed doen voor én bewoners én bezoekers’

    (toespraak op de zomerborrel van Antwerp Hotel Association in Hotel August, Groen Kwartier, Antwerpen)

    Goeienavond iedereen,

    Wat een mooie locatie om samen te komen!

    Dank aan het team van Hotel August,
    dank ook aan de Antwerp Hotel Association,
    meer specifiek Els da Silva om dit allemaal weer zo pico bello te regelen. Ik weet dat Els hier niet is, wegens op reis. Ik weet ook dat ze afscheid neemt van AHA. Ik wil dan ook aan de voorzitter vragen om haar in mijn naam te bedanken voor de samenwerking de voorbije jaren.

    Dames en heren,

    De vorige keer dat we elkaar zagen was ter gelegenheid van de nieuwjaarsreceptie.

    We zijn zoveel maanden later, en enkele graden warmer en ik mag opnieuw een woordje plaatsen, en dat doe ik met veel plezier.

    We hebben nog maar net het nieuwe horecabeleidsplan goedgekeurd, dat weet u.

    Ik denk dat we best trots mogen zijn op dat werkstuk.

    De reacties, binnen en buiten de sector, zijn positief. Het horecabeleidsplan geeft blijk van optimisme, van geloof in gezonde groei, van het belang van deze sector, waarin bijna 8500 mensen werk vinden.

    Wat de logiesnota betreft: mede op jullie vraag zijn we strenger in onze adviezen geworden voor ontwikkelaars die ons niets unieks te bieden hebben. We stimuleren innovatieve orojecten en hebben begrepen dat we onze destination marketing scherp moeten houden, om er zo mee voor te zorgen dat jullie business genereren.

    Economisch een belangrijke sector dus, en tegelijk een sector die enorm bijdraagt aan het imago van Antwerpen.

    Om die reden investeert dit stadsbestuur ook veel in het aantrekkelijk maken van het openbaar domein. Ik geef als voorbeeld het nieuwe parkeerregime dat vanaf 1 augustus ingevoerd wordt in de historische binnenstad. De stad blijft bereikbaar, iedereen is welkom, maar we verwijzen bezoekers graag naar de publieke parkings.

    Daarmee creëren we een grotere leefbaarheid voor de bewoners, en finaal ook voor UW bezoekers. Een aangenamere, makkelijk bewandelbaar oud-Antwerpen zal het resultaat zijn.

    De verwoonerving van de historische binnenstad wordt een kwaliteitsinjectie voor Antwerpen. U mag ook al beginnen uitkijken naar de heraanleg van de Schuttershofstraat, op maat van de premiumreiziger. Dat wordt een winkelstraat grand cru.

    Met Didier Boehlen, voorzitter Antwerp Hotel Association.

    JA, je kan goed doen voor én bewoners én bezoekers.

    En dan moet het mij van het hart hoe ik me de laatste tijd weer gestoord heb over bepaalde berichtgeving in onze media. Alsof het toerisme in Antwerpen vooral een bron van ergernis en overlast is.

    Cruisetoerisme, klimaatproblematiek, files, parkeeroverlast, nachtbrakerij, zelfs mensenhandel: alles wordt op 1 pot gegooid. 

    Ik neem aan dat wanneer u dat leest ook even met de ogen knippert, u afvraagt of het wel over Antwerpen gaat.

    Beste vrienden,
    Ik ga daar niet in mee. Dat is negativisme dat ruikt naar het begrip ‘degrowth’ – het valse idee dat we de planeet gaan redden  door te schrappen en verbieden.

    In Antwerpen zeggen we: ‘Niet met mij!’. Niet met mij als schepen voor toerisme en middenstand.

    Ik wil ook even stilstaan bij de recente berichtgeving over een overaanbod van private logies, de recente berichtgeving over verhuring via AirBnB.

    Antwerpen wil een aantrekkelijke stad zijn om te leven én te werken, te ondernemen. Dus ja: natuurlijk wij willen niet dat woonhuizen massaal omgebouwd worden tot logiesadres. Wij treden daar ook tegen op, uiteraard binnen onze bevoegdheden. We onderzoeken momenteel of we dat team kunnen versterken om die handhaving scherper te voeren. Een uitbater moet in regel zijn met het logiesdecreet maar ook met de stedenbouwkundige vergunningen. PUNT.

    Komen we daarvoor soms ogen en oren te kort? Zonder twijfel. Maar daarom is het ook goed dat we met jullie samenwerken, dank aan diegenen die de moeite doen om meldingen te maken. Zoals overal zullen er altijd wel ergens cowboys tussen zitten, maar we gaan voor een level playing field tussen de hotelsector en de aanbieders van private logies.

    Voor ogen en oren en de bestraffende vinger is er natuurlijk ook Vlaanderen,  want Vlaanderen stelt de spelregels voor logies op.

    Het is met andere woorden een gedeelde verantwoordelijkheid, en de stad neemt daarin uiteraard de bezorgdheden van de Antwerpse hotelsector mee, net zoals die van de bewoners – want ook zij zijn onze ogen en oren.

    Laat ons  hiervoor samenwerken zoals we dat op andere dossiers doen,
    én focussen op de opportuniteiten die er voor de hotelsector in Antwerpen zijn, zoals het aantrekken van meer zakentoerisme, congrestoerisme – dingen die bij Antwerpen als handels- en havenstad horen.

    Antwerp & Partners Convention Bureau is bezig zichzelf te profileren op de MICE-markt door aanwezig te zijn op handelsbeurzen, reisbeurzen, internationale sales events.

    Ik hoor van Tadeja Pivic van Antwerp & Partners Convention Bureau dat de belangstelling voor Antwerpen als reisbestemming voor congrestoerisme groeit, te meten aan het aantal RFP’s (requests for proposal).

    APCB werkt ook aan een B2B-luik, met ambassadeurs die mee kunnen helpen onze stad nog meer te profileren.

    Dat klinkt mij als muziek in de oren.

    Dames en heren,

    Ik hef graag met jullie het glas op een succesvolle zomer. Voor mij is het glas in Antwerpen altijd half vol.