Met Kennis Van Zaken

Author: koen

  • Het Antwerpse toerisme heeft niet veel nodig om te heropleven

    (foto: Matthias De Boeck)

    Normaal gezien stelt de stad de terugblik op de toeristische zomer begin september voor. Maar wat is normaal in deze tijden?

    Sinds maart 2020 navigeert het stadsbestuur tussen virusgolven door, en dat betekent sturen en bijsturen. Dat is zeker niet altijd makkelijk, maar de allergrootste lof moet toch gaan naar onze toeristische ondernemers. Die geven elke dag weer blijk van een enorme creativiteit en flexibiliteit. Het is een voorrecht om als schepen voor toerisme en middenstand met hen te mogen samenwerken.

    De zomer van Antwerpen liep dit jaar naadloos over in een drukke en goedgevulde nazomer. Enkele blikvangers?

    Het ModeMuseum heropende begin september, en trok door de toeloop en de tentoonstellingen  de modewijk en de winkels meteen mee in een positieve dynamiek. Bijna 32.000 bezoekers reserveerden een ticket en bezochten het MoMu sindsdien.

    Smaakmeesters en Proeft Boutique bevestigden dat Antwerpen een stad van en voor fijnproevers is, en dat de bezoekers aan de stad de weg na een jaar van ‘drooglegging’ niet vergeten zijn.

    Aan de Schelde heropende op 22 oktober Het Steen. Sinds de heropening op 22 oktober bezochten meer dan 26000 bezoekers dit nieuwe bezoekers- en belevingscentrum.  De 13 jaren leegstand zijn voor altijd een verre herinnering.

    Wat kunnen we leren uit deze cijfers?  Ze bewijzen dat het toerisme in Antwerpen niet veel nodig heeft om te heropleven.

    Heel verheugend is dat het niet gaat om eenmalige evenementen, maar dat het gaat om blijvers op de Antwerpse agenda.

    Ook voor 2022 ziet Antwerpen het groot, letterlijk en figuurlijk.

    In juli is het uitkijken naar de Tall Ships die de Schelde komen opvaren, de Reuzen komen terug in 2022 en in september heropent op het ’t Zuid met het KMSKA het grootste museum van Vlaanderen.

    (persbericht stad Antwerpen; zie onder)

    Toerisme in Antwerpen trok opnieuw aan tijdens zomer en nazomer 2021

    In de periode van juli tot en met oktober 2021 hebben bijna 2,8 miljoen dagjesmensen Antwerpen bezocht. Ongeveer drie kwart waren bezoekers uit eigen land. Van de buitenlandse bezoekers kwam twee derde uit Nederland, gevolgd door Duitsland en Frankrijk. Door enkele grote evenementen met internationale uitstraling kon de stad de voorbije maanden rekenen op heel wat binnen- en buitenlandse bezoekers. Daarmee kende de Antwerpse toeristische sector, ondanks de moeilijke omstandigheden, een behoorlijke zomer en nazomer.   In de zomer en nazomer van 2021 bepaalde de coronapandemie nog steeds het bezoek aan en het verblijf in Antwerpen. De zomer en nazomer toonden echter een geleidelijke terugkeer van bezoekers aan de stad. Van juli tot en met oktober bezochten 2.772.000 mensen de stad. Dat is ongeveer 40% minder dan in 2019, maar wel een forse stijging ten opzichte van dezelfde periode in 2020.Bezoekers uit eigen land maken nog steeds het leeuwendeel van het totaal uit (77% binnenlandse toeristen, in 2019 was dit 65%). Het aantal buitenlandse bezoekers stijgt eerder voorzichtig. Bij de buitenlandse bezoekers waren Nederlanders het sterkst vertegenwoordigd met bijna 66%, gevolgd door Duitsers met 10% en Fransen met 8%.

    Koen Kennis, schepen voor toerisme: “ Deze cijfers bewijzen dat Antwerpen niet veel nodig heeft voor een heropleving. Ik merk op dat de grote trekkers van de afgelopen maanden geen eenmalige evenementen zijn, maar klassiekers op de Antwerpse agenda. Voeg daar de succevolle heropeningen van Het Steen en het MoMu aan toe, en dan hebben we alle reden om optimistisch naar de toekomst te kijken.’

    Verblijfstoerisme

    De bezettingsgraad van de Antwerpse hotels steeg van juli tot september geleidelijk, van 43 procent in juli tot 60 procent in september. Tijdens de maand oktober ging hij tot gemiddeld 70 procent, met tijdens de weekends pieken tot 93 procent. Evenementen als World’s 50 Best Restaurants en de start van het Wereldkampioenschap Wielrennen zorgden voor heel wat extra overnachtingen in de stad. De gemiddelde kamerprijs bedraagt momenteel 87,20 euro, wat vergelijkbaar is met 2019.

    Op de nieuwe City Camping Antwerp logeerden sinds de opening in het voorjaar al ruim 14.000 mensen.

    Ruim 57% van de verblijfstoeristen komt uit het buitenland, met Nederland op kop, gevolgd door Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.

    Cruises

    In augustus ontving de stad haar eerste zeecruise sinds het uitbreken van de corona-epidemie. Daarna volgden er nog vier. In totaal meerden zo 4200 passagiers aan in Antwerpen.

    Tijdens de zomermaanden legden 128 riviercruises aan en dit najaar verwacht de stad er nog eens 106, wat een totaal geeft van ruim 35000 passagiers.

    Infokantoren Visit Antwerpen

    Visit Antwerpen ontving van juli tot oktober circa 48.000 bezoekers in de infokantoren in het station Antwerpen-Centraal en op de Grote Markt. Dat is een stijging van 53% ten opzichte van 2020 en een daling van 65% tegenover 2019. Het infopunt op de Grote Markt verhuisde op 22 oktober naar Het Steen. Er werden in dezelfde periode 1500 Antwerp City Cards verkocht. De verkoop daarvan is overigens in stijgende lijn, met 509 verkochte kaarten in de maand oktober.

    Het Steen

    Sinds het vernieuwde Het Steen een maand geleden de deur opende, hebben reeds 26.000 mensen een bezoek gebracht aan het bezoekerscentrum voor informatie over de stad of een souvenir uit de shop. 5000 geïnteresseerden beleefden Antwerpen vandaag en vroeger in The Antwerp Story, het belevingsparcours in Het Steen.

    Evenementen en attracties

    De start van het Wereldkampioenschap Wielrennen en het Bollekesfeest waren de voorbije maanden dé publiekstrekkers met respectievelijk 300.000 en 100.000 bezoekers. Ook ‘klassiekers’ als de 10 Miles, de Rubensmarkt en de Antwerp Pride trokken heel wat publiek.

    World’s 50 Best Restaurants, de Oscar-uitreiking van de gastronomie wereldwijd, bracht begin oktober heel wat internationale topchefs en journalisten naar Antwerpen gedurende drie dagen én zorgde voor ruim 13.000 mensen die de live uitreiking vanuit het FMCCA volgden op hun scherm.

    Musea en kerken

    Het vernieuwde ModeMuseum opende begin september de deuren en kon sindsdien rekenen op 31.903 bezoekers.

    Van juli tot en met oktober ontvingen de andere stedelijke musea in Antwerpen 183.257 bezoekers. Dit is gemiddeld 65% minder dan in het jaar 2019. Het aantal bezoekers van de kerkgebouwen in Antwerpen is stabiel aan het stijgen. Van juli tot en met oktober ontvingen zij 122.069 bezoekers. In juli waren het er nog 75% minder dan in 2019, terwijl in oktober dat verschil gedaald was tot 59%.

    Rondleidingen

    Afgelopen zomer werden 865 gegidste rondleidingen via Experience Antwerp geboekt. Dat is ongeveer de helft van in 2019, maar wel bijna 2,5 keer meer dan vorig jaar. Een geleidelijke stijging is ook te zien in de maandelijkse cijfers. In oktober waren er al 703 gegidste rondleidingen geboekt.

    Schepen Kennis blikt vooruit naar volgend jaar:  Ook voor 2022 ziet Antwerpen het groot, letterlijk en figuurlijk. In juli is het uitkijken naar de Tall Ships die de Schelde komen opvaren en in september heropent op het ’t Zuid met het KMSKA het grootste museum van Vlaanderen. Heel veel om reikhalzend naar uit te kijken.

  • (Antwerpen) Proeft Boutique!

    (mijn toespraak bij de opening van de eerste editie van Proeft Boutique op 11 november 2021, Waagnatie, Antwerpen)

    Geachte chefs, partners, dames en heren fijnproevers,

    en zeker: beste Claudia & Ward,

    Hoe leuk is het om jullie hier allemaal weer te zien, in levende lijve.

    De vorige keer dat ik Antwerpen Proeft mocht inleiden, was 1 mei 2019. Dat is véél te lang geleden.

    Die vorige speech sloot ik af met de woorden ‘Honger is de beste saus’, maar nu werd het gemis wel heel groot. Al die tijd zijn we op onze honger blijven zitten.

    Met Claudia Engelen organisatrice ‘(Antwerpen) Proef Boutique’.

    Ik ben blij dat Claudia en haar team, ondanks wellicht de nodige twijfels en vraagtekens, Antwerpen opnieuw verblijden met een culinair hoogfeest.

    En Claudia verrast ons weer, dit keer met PROEFT BOUTIQUE, de eerste eindejaarseditie van Antwerpen Proeft.

    Ik bekijk de invulling van PROEFT BOUTIQUE, en ik kan het lijstje afvinken:
    nieuwe namen: check!
    nieuwe belevingen: check!
    nieuwe concepten: check!
    nieuwe merken: check!
    nieuwe gasten van buiten Antwerpen: check!

    … en dat alles gekruid met bekende horecaondernemers, in het vertrouwde kader van de Waagnatie.

    Dames en heren, het was niet allemaal kommer en kwel het afgelopen anderhalf jaar.

    Sinds 2019 heeft Antwerpen zich in volle coronaperiode zich toch internationaal verder kunnen onderscheiden als culinaire topbestemming.

    De stad zet daar ook op in, de Antwerpse restauranthouders en chefs kunnen op onze steun rekenen.

    Enkele weken geleden hadden we hier de culinaire wereldtop te gast met de organisatie van The World’s 50 Best Restaurants. Een onvergetelijke gebeurtenis was dat voor iedereen die het bijwoonde.

    Antwerpen ging wereldwijd over de tongen, letterlijk en figuurlijk.

    Er was een zeer geslaagde editie van Smaakmeesters, ook al met een vernieuwend programma.

    Er was begin dit jaar ook de aankondiging van de komst van het Vlaams Culinair Centrum naar het Loodswezen, een uitstekende zet van minister Demir.

    En dan nu het sluitstuk: PROEFT BOUTIQUE als afsluiter van het Flanders Food Festival.

    Kortom, Antwerpen blijft culinair ambitieus.

    Zoals Claudia stelt;  dit wordt het startschot voor lange en onvergetelijke eindejaarsfeesten.

    Ik neem die woorden graag over, en wens Antwerpen Proeft Boutique veel succes.

     

  • Muziek in ‘t stad

    (tekst bij aanvang van het One Voice, One Heart-concert in het kader van de World Choir Games in Antwerp Expo, dd. 4 november)

    Beste mensen allemaal,

    Een warm welkom van mijn kant op de World Choir Games, en ik zou zeggen: eindelijk!

    Ik heb zelf heel erg uitgekeken naar de komst van dit event naar Antwerpen. Het is een hele eer voor onze stad om deze organisatie te mogen ontvangen.

    Ik heet met name de deelnemers die uit zoveel windstreken afgezakt komen naar ’t stad heel erg welkom.

    Mijn wens is dat de deelnemers en bezoekers aan Antwerpen straks terug uitwaaien ambassadeurs worden van onze stad. Dat ze gaan terugkijken op een fijne tijd, in een stad die straalt, een stad in klank en beeld, een stad waarvoor je al je zintuigen nodig hebt.

    Onze stad is het perfecte decor voor de WCG: een levendige stad, vol geschiedenis, en vol plekken waar muziek goed tot  haar recht komt.

    Straten , pleinen, cafeetjes en podia, groot en klein, met ook heel wat infrastructuur van wereldniveau, – ik denk aan de Elisabethzaal, AMUZ, aan het Sportpaleis, elk op hun niveau en in hun genre absolute toplocaties.

    Als ik naar het programma kijk, merk ik dat de WCG ook gebruik maakt van de verscheidenheid aan podia in Antwerpen.

    De stad is daarbij zelf ook decor, met muzikale rondleidingen op maat van de stad, gelinkt aan de stad en de Antwerpenaren.

    De muziekliefhebbers doen er uiteraard hun voordeel bij.

    De toeristische sector doet er haar voordeel bij, met alvast bijna 2000 overnachtingen voor de organisatie, jury en artiesten (en quarantainekamers).

    Ik maak me sterk dat ook de caféuitbaters en restauranthouders de WCG graag zien komen, want al die kelen moeten natuurlijk gesmeerd worden.

    Dames en heren,  ‘er zit muziek in Antwerpen’. Mij moet u daarvan als trotse Sinjoor niet overtuigen.

    Geniet van vanavond, en van de uitstekende koormuziek die u zal horen.

  • A / Part: 20 unieke creaties in 20 Antwerpse winkels

    (tekst bij de opening van A/Part, een uniek samenwerkingsproject tussen modeontwerpers, creatief talent en Antwerpse winkels) 

    Dames en heren,

    de nazomer van 2021 was goed voor Antwerpen, en daar heeft de aantrekkingskracht van onze modescène veel mee te maken.

    Het MoMu kreeg sinds de heropening begin september (dus op twee maanden tijd) maar liefst 23.000 bezoekers over de vloer.

    De reacties op het modefestival en het vernieuwde MoMu zijn unaniem lovend, ook over de grenzen:
    ‘MoMu Fashion Museum Antwerp makes impactful reopening’ (Wallpaper.com)
    ‘Het vernieuwde Modemuseum Antwerpen is meer dan een museum’ (Provinciale Zeeuwse Courant)

    Ik wil Kaat Debo en haar team daar alvast voor feliciteren.

    Het toont aan dat de modescéne voor Antwerpen belangrijk is en blijft, ook voor het toerisme in Antwerpen.

    We zetten ons modeoffensief in binnen- en buitenland gewoon verder. Vandaag stellen we jullie immers een bijzonder project voor dat deel uitmaakt van het Modefestival dat begin september in onze stad van start ging:

    het shoppingfestival A/Part

    Dit shoppingfestival speelt zich niet af binnen deze museummuren, maar hiervoor gaan we de straat op.

    De meerwaarde die mode aan A’pen toevoegt, wordt in het opzet van A / Part heel duidelijk:
    kruisbestuiving zoeken tussen de retail-sector en modetalent,
    en tussen de modewereld en andere kunstvormen zoals muziek, de film- en theaterwereld, de wereld van design, juwelenontwerp.

    A/Part brengt ons talent samen met shops in onze binnenstad.

    A / Part speelt zich immers af in onze shops, in  20 winkels verspreid over onze bekende winkelbuurten. Het eindresultaat van de creatieve kruisbestuivingen is telkens een verkoopbaar product, binnen bereik van elke beurs.

    20 unieke creaties op 20 unieke locaties, de vruchten van ontmoetingen van een aantal van onze meest creatieve mensen…

    Ik maak me sterk dat wie straks naar huis gaat met een aankoop daar iets aan over houdt dat binnen een aantal jaren een bijzonder hebbeding zal blijken.

    A/Part en iedereen die eraan deelneemt, schrijft mee aan een mooie bladzijde in het boek van de Antwerpse mode.

    Zoals gezegd, het gaat goed met de mode in Antwerpen,
    en als het goed gaat met de mode in A’pen,
    gaat het goed met Antwerpen.

    Ik wil graag Baloji feliciteren en bedanken voor de manier waarop hij zijn curatorschap heeft ingevuld. Ook alle talenten en winkeliers die het engagement voor A/Part zijn aangegaan, wil ik hartelijk bedanken.

    En tot slot natuurlijk ook de mensen van Flanders DC. Zonder hen had A/Part nooit kunnen uitgroeien tot zo’n sterk en mooi project.

    Meer info op: https://www.momu.be/en/exhibitions/a-part

  • Dé Herentalsebaan: heraanleg werd succesverhaal

    (toespraak bij de inhuldiging van het kunstwerk van Maarten Schaubroeck op de (buurt)parking ter hoogte van  de Herentalsebaan 241, Deurne – persbericht onderaan)

    Met (van links naar rechts): districtsburgemeester Tjerk Sekeris, kunstenaar Schaubroeck en de voorzitter stuurgroep Dé Herentalsebaan, Ernst Greeve.

    Beste aanwezigen, beste districtsburgemeester en districtsraadsleden, beste Deurnenaars,

    Fijn om hier op de Herentalsebaan te gast te mogen zijn, dank voor de uitnodiging.

    Zo meteen mag ik het kunstwerk van Maarten Schaubroeck inhuldigen, een hele eer.

    Het is het (voorlopige) sluitstuk van de inspanningen die we hier de afgelopen jaren gedaan hebben. Inspanningen die erop gericht waren om de Herentalsebaan in ere te herstellen als een winkelstraat met een grote ‘W’.

    En ik denk, dames en heren, dat we daaraan aan het slagen zijn. De investeringen die we hier de afgelopen jaren gedaan hebben, werpen zonder twijfel hun vruchten af.

    VOOR de heraanleg en NA de heraanleg in 2019 dat maakt op de Herentalsebaan een groot verschil: de leegstand daalde met maar liefst 30%.

    Het winkelaanbod veranderde, en dat is maar logisch ook. Belangrijk is een goede mix, en die zie ik hier.

    De straat ziet er netjes uit,
    de doorstroming van het verkeer verloopt vlotter,
    de verkeersveiligheid is erop vooruit gegaan.

    Dames en heren, winkelen in Antwerpen is inderdaad meer dan enkel de Meir en omliggende wijken in het stadscentrum.

    Winkelen in Antwerpen is ook de Bredabaan, de Abdijstraat, de Kloosterstraat in Ekeren, de Kapelstraat in Hoboken, de Turnhoutsebaan, en de Herentalsebaan.

    Dat we het menen met het ondersteunen van lokale winkelkernen zag u nog tijdens de coronacrisis. Winkelen in de districten werd vooruit geschoven in de promotiecampagne  Antwerpen Straalt.

    Het stadsbestuur erkent de kracht en het belang van lokale handelskernen zoals de Herentalsebaan er altijd één geweest is, en wat mij betreft altijd zal blijven.

    Dat de winkels zich meer concentreren – clusteren – past trouwens in het beleidsplan detailhandel van de stad.

    Misschien weet niet iedereen dat, maar de Facebookgroep van de lokale middenstand heet “Dé Herentalsebaan’, met de nadruk op dé. Dat zegt veel over jullie trots.

    Als verantwoordelijke schepen kan ik alleen maar blij zijn met zo’n betrokkenheid. Jullie zijn ondernemende ondernemers trouwens, want ik merkte dat ook jullie met een klantenwedstrijd handig inspeelden op onze digitale munt, de Antwerp UCoin.

    De toekomst van de straat en buurt oogt trouwens goed, met mooie nieuwe ontwikkelingen in Arenawijk, het Eksterlaar, AZ Monica, nieuwe fiets- en tramverbindingen die we volop aan het tekenen zijn, en uiteraard ook de recente opening van Sport Oase Groot Schijn hier niet zo ver vandaan.

    En dan stel ik nu voor om u niet langer op uw honger te laten zitten, en over te gaan tot het belangrijkste punt van de dag: het kunstwerk van Maarten Schaubroeck.

    —-

    PERSBERICHT

    Veelkleurige kunstinstallatie voor Herentalsebaan

     

    Op de Herentalsebaan in Deurne-Zuid werd vandaag een kunstinstallatie in het winkelgedeelte van de straat ingehuldigd. Als sluitstuk van de recente heraanleg zetten stad, district en handelaars zowel het diverse karakter van de winkelstraat als de veelzijdigheid van de buurt in de kijker.

     Kunstenaar Maarten Schaubroeck liet zich inspireren door de diversiteit en de kleuren die hij zag in de straat. Hij vertaalde dit in een aantal stalen constructies en muurschilderingen. De muurschilderingen bestaan uit tientallen gekleurde vlakken. Ze staan voor de veelzijdigheid van de buurt en benadrukken het feit dat iedereen er welkom is. De kunstinstallatie als geheel straalt vrolijkheid, creativiteit, diversiteit, eenheid, dynamiek, kleur en kracht uit.

    Stalen constructies en muurschilderingen als verwelkoming
    De stalen constructies en de muurschilderingen bevinden zich op de parkings De Keteleer en Elite in het winkelgedeelte van de Herentalsebaan, en zijn goed zichtbaar voor iedereen die passeert. De constructies werden uitgevoerd in gegalvaniseerd staal dat nadien een kleurlak kreeg. Daardoor zijn ze heel sterk, duurzaam en weersbestendig. Het thema van de gekleurde vlakken kan ook gebruikt worden in verdere communicatie over de winkelstraat.

    Koen Kennis, schepen voor middenstand: “De Herentalsebaan is het kloppende economische hart van Deurne-Zuid. In vergelijking met 2 jaar geleden is de leegstand er met een derde gedaald naar het niveau van het stedelijk gemiddelde. Er zijn heel wat nieuwe handelszaken bijgekomen, waardoor met name het aanbod op vlak van horeca, persoonsverzorging en voeding is gestegen. Veel succes aan de handelaars op de Herentalsebaan!”

    Tjerk Sekeris, districtsburgemeester Deurne: “De kunstenaar heeft zich laten inspireren door wat hij hier voelde en is erin geslaagd om dit in beelden samen te vatten. De enorme diversiteit van het kunstwerk kan je trouwens letterlijk proeven bij enkele nieuwe horecazaken. En ook voor dit project konden we nauw samenwerken met de lokale middenstand. Zij zijn er weer in geslaagd om deze nieuwigheid niet zomaar te ondergaan, maar te omarmen en aan te grijpen om hún winkelstraat te promoten. Deze inspanningen tonen nog maar eens de dynamiek die leeft op de Herentalsebaan.”

    Afronding heraanleg belangrijkste winkelstraat Deurne-Zuid

    De Herentalsebaan is de belangrijkste winkelstraat in Deurne-Zuid. In 2018 werd de straat van gevel tot gevel volledig vernieuwd. Door de heraanleg kreeg het winkelgedeelte van de straat een kwaliteitsvolle uitstraling. Als sluitstuk van de heraanleg werd nu de veelkleurige kunstinstallatie geplaatst om de identiteit van de winkelstraat te benadrukken.

    Ernst Greeve, voorzitter stuurgroep Herentalsebaan: “Als handelaars hebben we de handen in elkaar geslagen om van de heraanleg mee een positief verhaal te maken. We hebben op verschillende momenten de aandacht van klanten en passanten getrokken met ludieke acties en deden dat voor dit geslaagde kunstproject opnieuw met een wedstrijd. De kunstwerken vormen de kers op de taart en verbeelden op een toepasselijke manier de kracht van de Herentalsebaan als winkelhart van Deurne-Zuid.”

  • Bedankingsavond Antwerpse ondernemers

    (toespraak op bedankingsdiner Antwerpse ondernemers dd. 28 oktober, georganiseerd door Ondernemen in Antwerpen, in Chocolate Nation)

     

    Dames en heren, ik hoef het jullie niet te vertellen: ondernemen is vooruit kijken. Vorig jaar, 18 maart, ging dat plots niet meer, was het voor iedereen tasten in het duister, afwachten wat zou komen.

    Ik besef: dat moet voor velen onder jullie heel erg moeilijk geweest zijn.

    Ook voor het stadsbestuur was dit onbekend terrein. Wat te doen? Hoe lang gaat dit duren? Wat gaan andere overheden doen? De uitdagingen waren zeer groot..

    Het stadsbestuur schakelde snel.

    Op 20 maart 2020 keurde het college van burgemeester en schepenen een coronafonds goed met daarin 50 miljoen euro voor maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus.

    Toen duidelijk werd dat de crisis zich ook in 2021 liet gevoelen, pasten we ons het meerjarenplan opnieuw aan. In totaal trok het stadsbestuur 65 miljoen euro uit.

    Onze focus was van meetafaan: het sociaal-economische weefsel van Antwerpen door de crisis loodsen, zeker  in de sectoren toerisme, horeca en detailhandel.

    Die sectoren zijn essentieel voor de beleving in de stad. Ik denk dat niemand de doodstille straten van tijdens de lockdowns mist. Sommigen vonden dat romantisch, ik vond het pure horror.

    Alleen al in het toerisme werken in Antwerpen 16.000 mensen, 6271 voltijds, en dat cijfer steeg sinds 2013 elk jaar. Groot- en detailhandel zijn zelfs goed voor 27.000 loontrekkenden.

    Er was dus niets romantisch aan om te weten dat al die mensen in onzekerheid leefden.

    Van meetafaan lag de nadruk op het stimuleren van de consumptie bij Antwerpse ondernemers, rechtstreeks.

    Een belangrijke stimulans werd gegeven door de lancering van de Antwerpen UCoin.
    Sinds 1 juni 2021 vloeide via die weg al meer dan 9,1 miljoen euro naar de ondernemers. Dat bedrag zal zeker nog oplopen, want de UCoins blijven besteedbaar tot 31 december.

    Aanvullend rolde de stad ook  de campagne ‘Ik koop Antwerps’ uit, ter promotie van de consumptie in eigen stad. De campagne mikte niet enkel op de Antwerpenaar, maar specifiek ook bezoekers van buiten de stad. Zo konden de hoteleigenaars opnieuw meerdaagse bezoekers ontvangen.

    Vanuit de overtuiging dat beleving in de stad belangrijk is, bleven we ook inzetten op evenementen, ondersteund door marketingcampagnes om mensen te laten weten: Antwerpen straalt.

    Met het WK wielrennen, met de Bollekesfeesten, met de Nachtmarathon en de 10 Miles zagen we opnieuw een swingende stad, en daar gaan we in de toekomst nog op mikken.

    Los daarvan waren er ook:
    de verkorte procedures voor de aanvragen voor uitbreidingsterrassen,
    de korting op een aantal taksen,
    de verhoogde renovatietoelage de extra steun voor de handelaarsverenigingen (die ik met 6 maanden zal verlengen mits goedkeuring door de gemeenteraad).

    Conclusie? Het stadsbestuur heeft sinds maart 2020 steeds de ogen op de bal gehouden, ook al hadden we er geen idee van hoe lang de wedstrijd zou duren.

    Dat heeft vruchten afgeworpen. De relance zet zich door op toeristisch en economisch vlak, en we zien een stad die snel heropleeft, precies het gewenste resultaat. Zelfs het Steen is na meer dan 13 jaar leegstand opnieuw in gebruik en krijgt ondertussen heel wat volk over de vloer.

    Dat de wedstrijd jammer genoeg nog niet afgefloten is, zien we deze week.

    Ik wil 1 ding voorop stellen; dit stadsbestuur doet er alles aan om de belangen van Antwerpen en de Antwerpse ondernemers te vrijwaren. Het is zuur dat Antwerpen, en dus ook jullie, opnieuw geconfronteerd worden met maatregelen waarvan we dachten dat verleden tijd waren.

    Zuur, omdat we gedwongen worden het bord van iemand anders leeg te eten. Aan ons ligt het niet.  Vlaanderen en Antwerpen (ondanks de grootstedelijke problematiek) scoren topcijfers qua vaccinatiegraad. Andere steden en regio’s doen dat niet.

    Aan jullie ligt het ook niet. Jullie hebben zich doorheen de crisis altijd van jullie meest coöperatieve, creatieve kant getoond. Ik kan daarvan meespreken.

    Jullie zijn in deze periode blijven samenwerken aan sterke winkelstraten en horecakernen. Jullie hebben promotie gevoerd voor jullie zaak en voor jullie winkel- of horecakern.
    Daarom ook deze bedankingsavond. Een bedanking aan jullie adres.

    28 handelaarsverenigingen en ondernemersorganisaties zijn hier vanavond aanwezig. Het is fantastisch om jullie blijvende inzet te zien. Naast het runnen van jullie eigen zaak maken jullie ook tijd voor activiteiten die jullie samen organiseren. Ik wil jullie oproepen om dat zeker te blijven doen en daarbij ook gebruik te maken van de ondersteuning die de stad daarvoor biedt.

    Maak deze avond ook van de gelegenheid gebruik om met andere handelaarsverenigingen te praten en je te laten inspireren door wat zij ondernemen.

    Dames en heren, we hebben elkaar in moeilijke omstandigheden beter leren kennen.

    Er zijn weinig zaken positief te noemen aan de pandemie. , maar de veerkracht van onze ondernemers, en onze vruchtbare samenwerking zijn toch zaken waar ik een blijvende herinnering aan overhoud.

    Die herinneringen maken dat ik met vertrouwen naar de toekomst kijk. Zoals ik zei: ‘ondernemen is vooruit kijken’, en dat doe ik in Antwerpen graag samen met u.

     

  • Nu al zeker recordjaar voor speelstraten in Antwerpen

    (persbericht)

    15 straten in Antwerpen worden tijdens de herfstvakantie omgetoverd tot speelstraten. Daarmee is nu al zeker dat 2021 voor de speelstraten in Antwerpen een recordjaar wordt.

    Speelstraten zijn straten die tijdens bepaalde uren heringericht worden om maximale speelruimte te creëren voor kinderen. Doorgaand verkeer is tijdens die tijdsloten niet toegelaten. De stad Antwerpen voorziet voor de inrichting van een speelstraat telkens de nodige logistieke ondersteuning in de vorm van signalisatie en nadarhekken. Het concept is ondertussen vertrouwd bij de Antwerpse ouders en hun kroost, en ook de stedelijke diensten kunnen sneller en flexibeler inspelen op aanvragen.

    In 2016 telde de stad nog 150 speelstraten, waarna het aantal de daaropvolgende jaren min of meer gelijk bleef. Sinds 2019 is de stijging opvallend. In 2020 ging het al om 204 speelstraten, tijdens de afgelopen zomermaanden liep dit op tot 331.

    Met de 15 speelstraten die de volgende dagen tijdens de herstvakantie ingericht worden en de reeds ingediende aanvragen voor later dit jaar stijgt het aantal voor 2021 tot het recordcijfer van 345.

    Schepen voor mobiliteit Koen Kennis: ‘De verschillende lockdowns hebben de nood aan en de interesse voor speelstraten wellicht aangewakkerd. Het stadsbestuur heeft daarop ingespeeld door het reglement te versoepelen. Vroeger waren speelstraten bedoeld voor de klassieke vakantieperiodes, maar nu kunnen ook aanvragen ingediend worden voor doorsnee kalenderdagen. Ook op ‘gewone’ zaterdagen en zondagen zien we dus speelstraten opduiken.  Bovendien behandelen de stadsdiensten aanvragen sneller dan voorheen. Ik verwacht dat het cijfer van 345 nog zal stijgen, want nieuwe aanvragen voor later dit jaar zijn nog mogelijk.’

    Tijdens  de herstvakantie ( zullen speelstraten te zien zijn in de volgende districten:
    Antwerpen (6):
    Van Helmontstraat, Nottebohmstraat, Rudolfstraat, Wedtstraat (2x), Pieter Génardstraat
    Berchem (2):
    Lodewijk Gerritslaan, Helderstraat
    Borgerhout (2):
    Sterrenborgstraat
    Terlostraat
    Ekeren (1):
    Moeder Sarov-straat
    Hoboken (2):
    Hertog Van Brabantlei
    Hollebeekstraat
    Merksem (1):
    Villalaan
    Wilrijk (1):
    Hoge Aardstraat

  • Stad Antwerpen zet slimme parkeerverbodsborden in

    (persbericht)

     

    Stad Antwerpen schakelt over naar parkeerverbodsborden met digitaal scherm en ingebouwde gps. Deze slimme borden vergroten de efficiëntie en ontmoedigen diefstal en onrechtmatig gebruik bij tijdelijke parkeerverboden.

    Efficiëntere en correcte plaatsing dankzij digitaal scherm

    Bewoners, handelaars en aannemers kunnen parkeerverbodsborden aanvragen voor een verhuis, levering of verbouwing. Elke dag plaatsen 25 stadsmedewerkers van sociaal tewerkstellingsproject Werkhaven die borden op de juiste plaats en halen ze weer op. Tot voor kort schreven ze de geldigheidsperiode manueel op het bord. Een tijdrovende en fout- en fraudegevoelige methode.

    Daarom koos stad Antwerpen voor parkeerverbodsborden met een digitaal scherm. Stadsmedewerkers kunnen de borden activeren en de correcte info tonen met hun smartphone. Die info wordt elke 6 uur geüpdatet zodat bijvoorbeeld een verlenging van de periode automatisch doorstroomt. Hierdoor moeten ze niet meer ter plaatse komen om de data aan te passen.

    Gps-tracker en bewegingssensor

    Dankzij die digitalisering ontmoedigt de stad diefstal en onrechtmatig gebruik. Vaak verdwijnen de borden of worden ze verplaatst. De nieuwe borden zijn voorzien van een gps-tracker en bewegingssensor. Bij de plaatsing van het bord wordt de locatie doorgestuurd en opgenomen in het dossier. Als een bord wordt verplaatst, krijgt de stad een melding met de nieuwe locatie. Zo kan de stad gericht zoeken naar verloren borden.

    Strijd tegen onrechtmatig gebruik en diefstal

    Naast de gedigitaliseerde borden, heeft de stad eerder al de aanvraag gedigitaliseerd en https://parkeerverbod.info ontwikkeld. Op dit platform kunnen burgers raadplegen hoelang en waar een parkeerverbod precies geldt, en of het om een vergund parkeerverbodsbord gaat. Via een meldknop kunnen ze een foutief parkeerverbodsbord melden. Stadsmedewerkers controleren vervolgens of de melding gegrond is en ondernemen actie indien nodig. Ten slotte heeft elk parkeerverbodsbord een QR-code waarmee burgers het parkeerverbod kunnen controleren.

  • Slimme ondernemers gaan digitaal

    (toespraak bij inspiratieavond ‘Slimme ondernemers gaan digitaal’, georganiseerd door Ondernemen in Antwerpen, dd. 26 oktober 2021, Campus Thomas More, Kronenburgstraat, Antwerpen)

    Beste mensen, en ik verwelkom zeker onze gasten uit Nederland en iedereen die online volgt,

    Aan mij is gevraagd om deze avond af te ronden.

    Ik geloof dat wat hier op de agenda stond niet langer toekomstmuziek is, maar hier en nu, toepasbaar, met aantoonbare bonussen. De testimonials spraken wat dat betreft boekdelen, heb ik gehoord.

    U weet wellicht dat ik niet alleen schepen voor middenstand ben, maar ook schepen voor mobiliteit.

    In 2016 hebben we binnen de stad Slim naar Antwerpen opgezet.

    Ik zou het een verkeerscentrum 2.0 willen noemen: niet alleen klassieke verkeersinformatie, tgelijk is het een kenniscentrum dat toepassingen ontwikkelt op maat van verschillende doelgroepen.

    Slim naar Antwerpen heeft ondertussen zoveel know how opgebouwd dat het internationaal opgemerkt wordt.

    U merkt: het sleutelwoord vanavond is ‘slim’.

    Voor de verschillende toepassingen van Slim naar Antwerpen is een hele hoop data nodig. Die data worden zowel door de stad Antwerpen gegenereerd als door derde partijen.

    Waar mogelijk wordt die data open gedeeld.  In andere gevallen worden die gegevens beschikbaar gesteld via gebruiksovereenkomsten.

    Els Breugelmans – Professor KU Leuven – Campus Antwerpen – Retail & e-commerce – Marketing

    ‘Meten is weten’, zoveel is duidelijk.

    Dames en heren,  je kan natuurlijk op je eentje slim zijn, maar in een ideale wereld maken mensen elkaar slimmer. Slim, slimmer, slimst.

    Dat geldt net zo goed voor wie met mobiliteit bezig is, als voor wie met retail bezig is.

    Ik zie in de toekomst dan ook heel veel ruimte voor data-uitwisseling over verschillende beleidsvelden heen.

    Mobiliteitsdata + data rond bewegingen en gedragspatronen in winkelgebieden: de overlap is er ongetwijfeld.

    De uitdaging is om die overlap in kaart te brengen, en ermee aan de slag te gaan.

    Gert Laurijssen – CEO – Food Service Alliance

    Ook voor innovatieve toepassingen in winkels is er nog veel ruimte. Zowel voor de klant als voor de ondernemer biedt het nieuwe mogelijkheden voor een fijne winkelervaring.

    Digitale innovatie brengt online en fysiek winkelen dichter bij elkaar, wat gezien de ontwikkelingen van de laatste maanden toch een kans is om de toekomst met overtuiging tegemoet te gaan. Vaak zorgt het ook voor een vorm van beleving, en daarvan weten we dat het erg belangrijk is om onze winkelstraten aantrekkelijk te houden.

    Zoals ik al zei: slim, slimmer, slimst. En ook: samen slim, stad én ondernemers.

    Ik hoop dat er vanavond wat drempels weggenomen werden, moest dat nodig geweest zijn. Ook tijdens de netwerkreceptie dadelijk zijn daar nog mogelijkheden voor – als de tongen wat losser komen J.

    Er zijn hier vandaag ondernemers uit handel en horeca aanwezig, bedrijven die digitale toepassingen aanbieden, mensen uit de vastgoedwereld, de overheid en de hogeschool of universiteit. De ideale gelegenheid om eens over het muurtje te kijken en je te laten inspireren door de mogelijkheden. De aantrekkelijkheid en de dynamiek van een winkelgebied of horecakern is onlosmakelijk verbonden met de synergie tussen retail, horeca en vastgoed.

    Neem daar nog het contact met het lokale bestuur bij, en je hebt het ideale startpunt om vol vertrouwen de toekomst binnen te stappen. Het feit dat hier vandaag verschillende steden en gemeenten aanwezig tekenen, zelfs uit Nederland, geeft aan hoe sterk we allemaal begaan zijn met de toekomst van winkels en horeca in onze steden.

    In elk geval staan onze mensen van Ondernemen in Antwerpen altijd klaar voor verder advies en begeleiding.

    En dan zijn we terug bij de titel van deze avond : ‘Slimme ondernemers gaan digitaal’.

    Dank voor jullie aandacht, en ik weet zeker: tot gauw!

  • Welkom in Het Steen, welkom in Antwerpen!

    (speech bij de opening van Het Steen op donderdag 21 oktober 2021)

    Welkom dames en heren  in het vernieuwde Steen,

    ik ben blij hier heel wat bekende gezichten te begroeten,  heel wat leden van de gemeenteraad, hartelijk welkom,

    Vandaag is een heugelijke dag voor Antwerpen! Een dag waar veel mensen lang naar uitgekeken hebben, ook ik. Dit is een lintje dat ik met Heel Veel Plezier doorknip.

    Sinds 2008 bleef de poort van Het Steen gesloten voor bezoekers, maar dat is vanaf nu verleden tijd.

    2008 is heel lang geleden, dames en heren.

    In de praktijk betekent dit dat een hele generatie Antwerpenaren opgegroeid is zonder ooit 1 voet in dit gebouw gezet te hebben.

    Ik heb mij daar altijd slecht bij gevoeld, en voor mij persoonlijk is het dan ook heel fijn om dit gebouw terug te kunnen geven aan de Sinjoren.

    2008 is dus behoorlijk lang geleden, voor Het Steen zelf is dat maar een momentopname.

    Geen enkel ander gebouw in deze stad heeft meer gezien en meegemaakt.

    Het Steen zag :
    – hoe de stad uitgroeide van een aanlegplaats naar een wereldhaven
    – Het Steen zag hoe Antwerpen groter werd, en rijker, en toonaangevend werd in Europa. Het zag ook moeilijke tijden in onze stad
    –  Het Steen kan vertellen hoe kunstenaars met wereldfaam zich hier vestigden, zich vrij konden ontwikkelen
    – Het Steen zag niet alleen boten komen en gaan, maar ook mensen. Mensen met romantische afspraakjes, maar net zo goed mensen die het land ontvluchtten
    – De Oostenrijkers, de Fransen, de Spanjaarden, de Hollanders, zelfs de Duitsers, ze kwamen en ze gingen.

    Het Steen overleefde alles.


    Het Steen overleeft zelfs verbouwingen J , want in de loop der eeuwen is hier nogal wat getimmerd en gedaan. Kwatongen spreken zelfs van koterijen. Wat dat betreft: niets nieuws onder de zon J

    Ik wil wel benadrukken: wat we hier doen, doen we met respect voor het verleden, en met oog op de toekomst.

    De nieuwe invulling die we vandaag aan Het Steen geven, wil ik als volgt samenvatten:  vanaf nu geven we het woord aan Het Steen.

    Geen gebouw is beter geplaatst om het verhaal van deze stad te vertellen. Geen gebouw is beter geplaatst om bezoekers aan onze stad welkom te heten.

    We voorzien een toeristisch onthaal met stadswinkel, een lounge met terras, en met een heuse toren zelfs een nieuw uitkijkpunt over de Schelde.

    Aan de balie kunnen bezoekers tickets voor tentoonstellingen, musea, concerten kopen,
    en zullen groepen opgewacht worden door gidsen.

    En heel belangrijk: the Antwerp Story, de geschiedenis van Antwerpen vertelt in een overdonderende scenografie met hulp van de allernieuwste technologie.

    Onze ambities met het Steen zijn dus groot, dames en heren.

    Net zoals het Centraal Station als aankomstplaats iconisch is, zal Het Steen een nieuw icoon worden.

    Een icoon op een iconische plek: aan de rede, aan de vernieuwde Scheldekaaien, aan het Steenplein dat er straks ook helemaal anders zal uitzien.

    Dank aan alle mensen die de afgelopen jaren zo hard gewerkt hebben om deze droom waar te maken:
    *de mensen van Democo en Renotec, met alle onderaannemers en hun medewerkers,
    *uiteraard ook NoaArchitecten,
    * dank ook aan het team van de Vlaamse Bouwmeester en de stadsbouwmeester, die de open oproep begeleidden enkele jaren geleden en die de uitvoerende architect selecteerden voor het ontwerp dat zoals altijd in “A” voor discussie zorgt
    *de medewerkers van AG Vespa,
    *de scenografen die tekenden voor de Antwerp Story,
    *de ploeg van Visit Antwerpen, die zorgen dat we hier kunnen staan
    * en aan iedereen die straks het voorrecht krijgt om hier te mogen werken: veel plezier op jullie nieuwe werkplek,

    Welkom in Het Steen, welkom in Antwerpen!