Met Kennis Van Zaken

Author: koen

  • Ook Antwerpenaars fietsen en wandelen ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’

    Van zaterdag 25 april tot en met zaterdag 30 mei nemen de stad Antwerpen en haar districten opnieuw deel aan de jaarlijkse campagne ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’. Deze actie van Bond Beter Leefmilieu in samenwerking met Unizo en Gezinsbond stimuleert klanten om hun boodschappen met de fiets of te voet te doen. Verspreid over de negen districten staan 687 handelaars klaar om trappende en stappende klanten extra welkom te heten.

    Ook dit jaar nemen de stad Antwerpen en haar districten deel aan de campagne ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’. Ze willen inwoners en bezoekers aanzetten om kleine verplaatsingen, zoals gaan winkelen, al fietsend of al wandelend te doen. Dit is gezonder en aangenamer voor de buurt.

    Wie met de fiets of te voet gaat winkelen bij een van de deelnemende handelaars, krijgt een Belgerinkel-sticker met een unieke code. Na registratie van de code op de website www.belgerinkel.be maakt elke deelnemer kans op een van de prijzen die over heel Vlaanderen worden uitgereikt. Wie geen internet heeft, kan zijn of haar Belgerinkel-stickers op een spaarkaart kleven die bij de deelnemende handelaars beschikbaar is. Volle spaarkaarten kunnen tot het einde van de campagne gedeponeerd worden in een Belgerinkel-box, die onder meer te vinden is in elk districtshuis. Hierdoor maken klanten zonder internet ook kans om een van de prijzen per district te winnen.

    Geslaagde campagne
    Koen Kennis, schepen voor Middenstand en Mobiliteit: “Als shoppingstad nemen en ondersteunen we initiatieven om het buurtwinkelen zo aangenaam mogelijk te maken. Zo ook ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’, waarmee we inwoners en bezoekers aanzetten om boodschappen in de directe omgeving al fietsend of al wandelend te doen. Dat is goed voor de buurt, en nog gezond op de koop toe! Als ik zie hoeveel handelaars er deelnemen, kunnen we nu al spreken van een geslaagde campagne.”

    687 handelaars
    Verspreid over de 9 districten nemen 687 handelaars deel, met het hoogste aantal deelnemers in de districten Antwerpen (354), Berchem (78), Merksem (76) en Ekeren (52). In elk district valt een unieke Belgerinkel-fiets te winnen. Een aantal districten organiseert ook extra activiteiten.

    Een overzicht van de extra activiteiten die de verschillende districten organiseren*:

    • In Antwerpen (354 deelnemende handelaars) zal het district fietszadelhoesjes uitdelen in enkele lokale winkelstraten. De prijsuitreiking zal in september plaatsvinden.
    • In Berchem (78 deelnemende handelaars) vindt de prijsuitreiking plaats op de Dag van de Klant, zaterdag 26 september.
    • In Berendrecht-Zandvliet-Lillo (24 deelnemende handelaars) worden de winnaars samen met de handelaars die de winnende codes hebben uitgedeeld, uitgenodigd op een prijsuitreiking in het districtshuis. Tijdens de prijsuitreiking worden verschillende prijzen verloot, met als hoofdprijs een fiets.
    • In Borgerhout (25 deelnemende handelaars) zet winkeliersvereniging BOHO2140 tijdens ‘Borgerhout Fietst’ op zondag 10 mei de actie ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’ extra in de kijker. Alle deelnemers aan ‘Borgerhout Fietst’ krijgen een tombolabiljet en maken die dag ook kans op enkele prijzenpakketten. Op de Dag van de Klant (zaterdag 26 september) reikt het districtscollege de hoofdprijs uit.
    • In Deurne (26 deelnemende handelaars) vindt eind april of begin mei een fietstocht plaats als openingsactie. Naast de districtsvoorzitter en de plaatselijke vereniging Fietsvriendinnen vzw fietsen ook leerlingen van de Stedelijke Basisschool De Kangoeroe mee. Op de prijsuitreiking krijgt de winnaar naast de Belgerinkel-fiets ook een grote mand met gezonde producten mee.
    • In Ekeren (52 deelnemende handelaars) vallen naast de Belgerinkel-fiets nog een tweede kwaliteitsvolle fiets, geschenkbonnen en fietstassen te winnen. De prijsuitreiking vindt plaats in het districtshuis op donderdag 11 juni.
    • In Hoboken (19 deelnemende handelaars) organiseert het district een prijsuitreiking in het districtshuis op woensdag 24 juni.
    • In Merksem (76 deelnemende handelaars) houdt het district een slotreceptie op donderdag 18 juni, waarop de winnaars in aanwezigheid van de deelnemende handelaars hun prijs overhandigd krijgen. De eerste prijs is de Belgerinkel-fiets. Verder maken deelnemers kans op Belgerinkel-fietstassen en fietskoeltasjes gevuld met picknick-gadgets.
    • In Wilrijk (33 deelnemende handelaars) organiseert het district een prijsuitreiking aan het einde van de campagne.

    Meer info over de campagne ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’ alsook een lijst van de deelnemende handelaars per district is te vinden op www.belgerinkel.be.

     

     

    *De aantallen wat deelnemende handelaars betreft zijn de stand van zaken op woensdag 22 april 2015.

  • Stad pakt leegstand boven winkels aan

    2015-02-23-leysstraat (23)AG VESPA, het autonoom gemeentebedrijf voor vastgoed- en stadsprojecten in Antwerpen, begint met een aantal renovaties aan zijn eigen handelspatrimonium. Hiermee wil de stad de leegstand boven winkels aanpakken en aantonen hoe men aantrekkelijk kan wonen in het commerciële hart van de stad. Nog dit jaar starten de werken aan vijf gebouwen. De eerste werf is de renovatie van het statige gebouwencomplex met acht appartementen aan de Leysstraat 7-15.

    De gebouwen ter hoogte van de nummers 7 tot 15 kwamen in 2010 in handen van AG VESPA, nadat ze sinds 1898 in eigendom van de stad waren. De winkels worden tot op heden verhuurd, maar de bovenverdiepingen staan al sinds de jaren negentig leeg.

    Omdat er een aparte ingang naar de bovenverdiepingen voorhanden is, lenen de ruimtes boven de winkels zich tot het inrichten van wooneenheden. AG VESPA stelde het architectenbureau Bovenbouw en restauratie-architecte Barbara van der Wee aan voor de restauratie, renovatie en herinrichting van het geheel, goed voor in totaal 2344 m² vloeroppervlakte .

    Voordelen Antwerpse handelaars
    Naast alle voordelen voor het pand zelf en de bewoners ervan, zullen ook onze dierbare Antwerpse handelaars hiervan de vruchten kunnen plukken.

    Wellicht wandelde u wel eens door een verlaten winkelstraat. U weet dan ook dat een onbewoonde binnenstad na sluitingstijd een onveilig gevoel geeft. Ook voor de winkelier, die zijn pand moet achterlaten in een verlaten, lege straat. Met het inrichten van appartementen boven winkelpanden, is er daarentegen steeds licht en levendigheid in de straten. Dat betekent dat er ook ’s avonds en ’s nachts enige vorm van sociale controle is, en de winkelier zijn zaak met een gerust(er) hart kan achterlaten. Op die manier bevorderen we de leefbaarheid in het centrum voor iedereen.

    Met het streven naar een gemengde woon-winkelstraat, wordt het huren van een winkelpand ook heel wat aantrekkelijker. Daardoor kan de stad leegstand tegengaan – en laat dat nu een van de speerpunten zijn van ons beleid.

    Het resultaat hiervan? Op alle vlakken een nog aantrekkelijker Antwerpen, voor zowel handelaars, bewoners als bezoekers!

    Nog vier renovatieprojecten
    AG VESPA werkt momenteel nog vier renovatieprojecten uit die leegstand boven commerciële ruimtes in het hart van de stad aanpakken. Alle projecten gaan dit jaar nog in uitvoering en worden nadien verhuurd.

    PS: Alle winkels blijven open gedurende de werken – ga er dus gerust langs!

  • Amateurkunstenaars vrolijken Antwerpse winkelzondagen op

    Vanaf 1 maart zullen de shoppers de maandelijkse winkelzondagen net iets anders beleven. Ze worden dan immers getrakteerd op een divers aanbod van amateurkunstenaars. Muziek, dans, theater, fanfare… geven een unieke toets aan de winkelzondagen. De stad Antwerpen en Fameus vzw bieden winkeliersverenigingen namelijk de mogelijkheid om topamateurkunstenaars eenvoudig te boeken om in en rond de winkels op te treden tijdens de succesvolle winkelzondagen.

    Op vraag van schepen voor Middenstand Koen Kennis selecteerde Fameus vzw (een broedplaats voor amateurkunsten) speciaal voor ‘Antwerpen is Open’ een aantal kunstenaars uit diverse disciplines. De acts zijn telkens aangepast aan en geïnspireerd door het thema of het tijdstip van de winkelzondag. Zondag 1 maart staat alles in het teken van innovatie.

    Tijdens de volgende winkelzondag op 1 maart kan iedereen voor de eerste keer kennismaken met een selectie van dit aanbod. Op de De Keyserlei, de as Meir-Groenplaats, de Kammenstraat, de Wilde Zee, de Groenplaats en de Nationalestraat kunnen bezoekers volgende acts spotten: YouCube met singer-songwriters van Kunstbende, Storm Troep (kindertheater), Staal (jazz en kleinkunst), LJM Streetband, Sketch (live tekenen), Trash Beatz (muziek met afvalmateriaal), Sambastick (Braziliaanse percussie) en Konichiwa Crew (jongeren urban dance).

    Fameus zorgt voor de praktische organisatie
    Op de website van Fameus vzw (www.fameus.be) kunnen Antwerpse handelaars en winkeliersverenigingen voortaan het animatieaanbod bekijken. Ze geven hun interesse voor een bepaalde act aan door eenvoudig een mailtje te sturen naar caro@fameus.be. Daarna regelen de medewerkers van Fameus de rest: contracten, afspraken, vergunningen, auteursrechten… De administratieve rompslomp verdwijnt zo grotendeels voor de winkeliers.

    Schepen Koen Kennis: ‘We geven de opdracht aan Fameus om de praktische kant voor hun rekening te nemen. Zo geven we winkeliers de kans om met een minieme inspanning de winkelzondagen meer te doen uitgroeien tot een beleving. Wat uiteindelijk goed is voor de verkoop.’

    Perfecte combinatie
    Dit project slaat meerdere vliegen in een klap. Enerzijds krijgen amateurkunstenaars de kans om voor een veel groter publiek te spelen dan ze vaak gewoon zijn. Via ‘Antwerpen is Open’ staan ze op één van de grootste podia: de winkelstraten in de binnenstad. Duizenden mensen krijgen zo de kans om kennis te maken met het talent van Antwerpen. Anderzijds neemt Fameus vzw de administratieve rompslomp weg bij de winkeliers. En tot slot krijgen shoppers een fraai staaltje van Antwerps talent te zien.

    Wim Vervoort, directeur Fameus: ‘Door deze samenwerking werken we mee aan de zichtbaarheid van het talent van onze Antwerpse amateurkunstenaars. De stad Antwerpen wil hiermee extra stimulansen geven aan de liefhebbers van deze stad. Dit kunnen we alleen maar toejuichen.’

    Over Fameus vzw
    Fameus is een organisatie die in opdracht van de stad het amateurkunstenbeleid ontwikkelt en vormgeeft samen met heel wat partners. De vzw faciliteert amateurkunstenaars via Zaal Zirkus waar wordt gerepeteerd en voorstellingen plaatsvinden. Ze beheert twee subsidielijnen voor amateurkunstenaars (Fonds voor Talentontwikkeling) en ze ontwikkelt diverse formats en festivals om de zichtbaarheid van de Antwerpse amateurkunstenaars te verhogen. Het Liefhebber Kunstenfestival (elk jaar eind april – begin mei) is daarvan het grootste project. Ze organiseert verder nog de Antwerpse voorronde van Kunstbende. Vanaf maart biedt Fameus ook een programmering aan tijdens de winkelzondagen.

    Leuker shoppen met gratis wifi
    Om de beleving tijdens de winkelzondagen nog te versterken, stelt de stad Antwerpen sinds eind vorig jaar voor iedereen gratis wifi ter beschikking op de drukbezochtste plaatsen. Gratis wifi is er o.a. op de centrale winkelas die loopt over de De Keyserlei, de Leysstraat en de Meir tot aan de Boerentoren. Ook op de terrassen van de Groenplaats, Grote Markt, Oude Koornmarkt, Suikerrui en op het Steenplein kan u genieten van gratis wifi. Snel kijken waar die ene winkel nu ook weer ligt, het telefoonnummer zoeken om nog een plaatsje te reserveren in een restaurant of checken of het Rubenshuis nog open is om wat cultuur op te snuiven…het kan gratis, al wandelend door de stad. U vindt de gratis wifi van de stad onder de naam ‘Antwerp Free Wi-Fi’.

  • Hypermoderne Antwerpse parkeergeleiding actief vanaf begin maart

    image2Begin maart activeert de stad Antwerpen het nieuwe parkeergeleidingssysteem. Dit moet ervoor zorgen dat bezoekers voortaan vlot via door de stad uitgestippelde P-routes kunnen rijden naar een van de 12 170 parkeerplaatsen in de 34 parkings die langs deze routes liggen.

    Het nieuwe parkeergeleidingssysteem vangt het autoverkeer vanuit alle windrichtingen meteen op vanaf de Antwerpse Ring. Van daaruit zullen vanaf begin maart 238 P-borden op 137 locaties parkeerders vlot begeleiden naar vrije parkingplaatsen in of rond het stadscentrum.

    ‘Met dit nieuwe, hypermoderne parkeergeleidingssysteem houden we Antwerpen bereikbaar’, zegt schepen voor Mobiliteit Koen Kennis. ‘Het systeem doet dienst als een efficiënte parkeerhulp die het zoekverkeer drastisch zal doen dalen. Daarnaast zal de parkeergeleiding het verkeer vlot door de stad leiden tijdens de geplande wegenwerken die in de loop van dit jaar opstarten.’

    Hoofdroute en zes parkeerlussen
    De borden markeren een hoofdroute (over onder meer de Leien) en zes aftakkingen die parkeerders elk via een lus langs een reeks parkings in de gewenste buurt leiden: Centrum, Meir-Universiteit, Meir-Schouwburg, Zoo, Diamant en Scheldekaaien. 

    Aan die parkeerlussen liggen in totaal 12.170 plaatsen verspreid over 34 parkings. Het Antwerpse Parkeerbedrijf werkt hiervoor samen met zeven parkingexploitanten (Antwerpse Parkings, Apcoa Belgium, B-Parking, Interparking, My Park, Q-Park en Vinci Park). Toekomstige parkings kunnen gemakkelijk mee worden opgenomen in het systeem.

    Flexibel aanpasbare borden
    De afgelopen weken verschenen de eerste palen voor het parkeergeleidingssysteem al langs de Antwerpse wegen tussen Ring en Schelde. Vanaf komende maandag, 16 februari, worden ook de borden op/aan de palen bevestigd.

    Antwerpen zet hiervoor vier soorten P-borden in:

    • Statische borden met enkel een naam en een vaste pijl (vergelijkbaar met verkeersborden).
    • Borden waarop de tekst vast is maar waarvan de richting van de pijl van op afstand kan worden aangepast in geval van bijvoorbeeld werken, evenementen of verkeersdrukte.
    • Borden langs de lussen die het totale, actuele parkeerplaatsenaanbod vermelden van de verschillende parkings op die routes en – in diezelfde categorie –  de vol/vrij-borden bij de parkingingangen.
    • Full matrix borden, waarop teksten of symbolen volledig flexibel naar keuze kunnen verschijnen.

    De volledig flexibele borden worden geplaatst op strategische plekken waar belangrijke verkeersstromen passeren – bijvoorbeeld bij afritten van de Ring of op de Leien bij het gebouw waar vroeger de Nationale Bank gevestigd was. Medewerkers van de stad en de verkeerspolitie kunnen de informatie voor deze borden via een centraal systeem vooraf programmeren om zo bijvoorbeeld in een periode van wegenwerken vlotte alternatieve parkeerroutes aan te geven.

    De verkeerspolitie kan de borden bovendien ook op elk gewenst moment binnen enkele minuten aanpassen en zo inspelen op actuele verkeersinformatie. Zo kan dit systeem bv. ook gebruikt worden om ervoor te zorgen dat de borden automatisch doorverwijzen naar andere parkeerlussen zodra de parkings aan een bepaalde lus vol zijn.

    De volledig flexibele borden bij de Park and Ride Olympiade geven ook actuele informatie over de dienstregeling van De Lijn. Parkeerders kunnen zo exact zien over hoeveel minuten de eerstvolgende trams of bussen arriveren.

    Opvolgen technisch aspect en onderhoud
    Softwareleverancier FLOW zal de correcte werking van de borden 24 uur per dag, zeven dagen per week monitoren. Cofely Fabricom levert de palen en borden en staat in voor de snelle oplossing van mogelijke defecten en voor het technische onderhoud. Verder voorzien zij de palen en borden van een anti-graffitilaag.

    Het parkeergeleidingssysteem betekent voor Antwerpen een investering van iets meer dan drie miljoen euro voor een periode van tien jaar. Dit bedrag omvat zowel de aankoop van het systeem, alsook de monitoring, eventuele verplaatsing van de borden en het onderhoud. Het onderhoud wordt mee gefinancierd door de parkingexploitanten.

  • 2014: een uitstekend jaar voor toerisme in Antwerpen

    Antwerpen maakt zich op voor het nieuwe toeristische seizoen en heeft de ambitie om de stad in 2015 verder op de kaart te zetten, zowel voor het zakelijke toerisme als voor het ‘leisure’ toerisme.

    Uit de voorlopige cijfers van FOD Economie blijkt dat 2014 op vlak van overnachtingen een recordjaar is geweest. Met een stijging van 7,8 % in de eerste 9 maanden is 2014 immers goed op weg om topjaar 2012 te overtreffen. De stad wil deze stijgende trend nu verder doortrekken in 2015.

    Ook op andere vlakken is 2014 een goed jaar met maar liefst 21.162 passagiers op zeecruises, ZOO Antwerpen als topattractie, het Red Star Line Museum dat alle bezoekersverwachtingen overtreft en een stijging van ruim 5,5 % voor bezoekers van de monumentale kerken.

    Meetingtoerisme
    In 2015 wil de stad blijven inzetten op het aantrekken van congressen en evenementen uit uiteenlopende sectoren. Daarvoor organiseerde ze 23 januari, de Internationale Meeting Workshop voor meetingplanners uit Groot-Brittannië, Nederland, Duitsland, Frankrijk en internationale meetingassociaties gevestigd in Brussel. Aan hen werd onder meer het nieuwe congrescentrum Flanders Meeting & Convention Center Antwerp, part of the Elisabeth Center Antwerp (FMCCA) voorgesteld waarvan verwacht wordt dat het een gunstige invloed zal hebben op het meetingtoerisme in Antwerpen.

  • Buurtfietsenstalling in voormalige bibliotheek Wolfstraat open

    _DSC9903Sinds vorige week kunnen de eerste buurtbewoners hun fietsen stallen in de voormalige bibliotheek aan de Wolfstraat 1 in Zurenborg. Hiermee opende het Antwerpse Parkeerbedrijf de vijftiende locatie met een buurtfietsenstalling, die plaats biedt aan 64 fietsen.

    Waar voorheen boekenkasten stonden, staan nu beugels voor 64 fietsen. Daarvan is ondertussen al het grootste deel verhuurd. ‘Zurenborg is een buurt die enorm gebaat is bij deze fietsenstalling. Er wonen veel gezinnen die hun fiets niet kwijt kunnen’, vertelt schepen voor Mobiliteit Koen Kennis. ‘Het is niet alleen een noodzaak te investeren in kwalitatieve fietspaden, er zijn ook heel wat plannen om fietsparkeervoorzieningen te creëren.’

    Een maandabonnement kost net als in alle andere buurtfietsenstallingen 5,16 euro per fiets. Vanwege de trap bij de ingang van dit voormalige bibliotheekgebouw is de stalling niet geschikt voor bromfietsen of voor bakfietsen.

    Wie graag nog plaats(en) huurt, kan dat melden via buurtparkeren@stad.antwerpen.be. Aanvragen worden behandeld in volgorde van ontvangst.

    Buurtfietsenstallingen in Antwerpen
    De buurtfietsenstallingen zijn inpandige fietsstallingen of fietstrommels op straat, bedoeld voor Antwerpenaars die thuis geen garage of berging hebben waar ze hun fietsen kunnen stallen. In plaats van de fietsen in de gang of tegen de gevel te plaatsen – waar ze de doorgang kunnen belemmeren – kunnen burgers ook gebruikmaken van buurtfietsenstallingen.

    Antwerpen telt ondertussen – inclusief de Wolfstraat – vijftien locaties met buurtfietsenstallingen, waaronder zes locaties met één of meer fietstrommels. Binnenkort komen daar nog eens tien fietstrommels bij, verspreid over acht locaties.

    Het parkeermakelaarteam ontvangt graag tips voor mogelijke locaties voor nieuwe buurtfietsenstallingen of buurtparkings. Wie geschikte ruimtes kent, kan dat doorgeven via buurtparkeren@stad.antwerpen.be.


  • Een goed overlegd voorstel levert meer jobs op

    “Mits overleg op het juiste niveau zou de werkcheque tot meer jobs voor jongeren kunnen leiden en bijvoorbeeld de economische haalbaarheid van koopzondagen voor handelaars dichterbij brengen. Al blijft een structurele lastenverlaging nog altijd de beste vereenvoudiging”, aldus Antwerps schepen van Middenstand Koen Kennis (N-VA).

    Onderzoek leert dat zondagshoppen een flink pak jobs kan creëren. Maar zelfs met een drastische vereenvoudiging van de Activa-maatregel tot werkcheque blijft het voorstel van federaal minister Monica De Coninck ontoereikend.

    Zo hebben handelaars er baat bij dat de doelgroep niet beperkt blijft tot laaggeschoolde jongeren maar uitgebreid wordt tot de groep van middengeschoolden, jongeren met een diploma secundair onderwijs. Ook blijft er koudwatervrees bij de bevoegde minister om het systeem flexibeler in te vullen voor niet-reguliere werkuren zoals zondagwerk.

    Daarom blijft dit federale voorstel een slag in het water en wachten we beter een degelijk overlegd voorstel af vanuit Vlaanderen. Dat zal de ongetwijfeld goede intenties van de federale excellentie een stuk dichterbij brengen : meer jobs voor jongeren.

     

  • BLIKVANGER: Het Antwerpse winkelhart bloeit als nooit tevoren

    De afgelopen maanden zijn er op en rond de Meir heel wat flagshipstores en hotspots van internationale merken bijgekomen, kijk maar naar Armani Jeans. De buurt is meer dan ooit het uithangbord om op korte termijn naambekendheid te verwerven. We kunnen dit seizoen ook spreken van een zeer sterke soldenstart en enkele topweekends. Het Antwerpse winkelhart bloeit dus als nooit tevoren.

    Winkelketens aarzelen vaak niet langer om minder rendabele winkels te sluiten of na een periode van grote zichtbaarheid naar een andere locatie te verplaatsen. Dat zorgt voor een gezonde rotatie op de winkelstraten: er vertrekken partijen en er komen nieuwe merken bij. Dergelijke vernieuwing van winkels trekt bewoners en bezoekers telkens opnieuw aan. De mogelijke komst van een aantal nieuwe brands naar het Antwerpse winkelhart, zoals Primark, Uniqlo, … geeft weer nieuwe impulsen aan Antwerpen als shoppingstad.

    Antwerpen is natuurlijk als populaire winkelstad méér dan enkel de Meir. Het is door de ‘kleine straatjes’ en de verschillende buurten, dat er een grote diversiteit aan shoppingmogelijkheden ontstaat. Zo willen we Antwerpen ook bekendmaken in binnen- en buitenland.

     

  • Een Lange Wapper voor fietsers?

    Twee jaar geleden gestart in een Londense pub als een wild idee, vandaag gelanceerd door niemand minder dan Lord Norman Foster als de manier om veilige en conflictvrije fietspaden te creëren in een stad met weinig ruimte en een stijgend aantal fietsers die de capaciteit van het huidige – eerder beperkte – netwerk onder druk zetten. Dat is Skycycle, een door architecten bedacht plan om het centrum van Londen te verbinden met de rand door middel van tien fietsverbindingen die samen 220 km tellen en enkele meters boven de grond zweven.

    De Londense architecten maken zich sterk dat elk van die tot 15 meter brede routes 12 000 fietsers per uur kunnen verwerken en pendelaars een half uur tijdwinst opleveren in hun dagelijkse woon-werkverplaatsingen. Ter vergelijking: in de Antwerpse Mercatorstraat tellen onze fietstelpalen vandaag bijna 5 000 fietsbewegingen op één dag en dat in beide richtingen van een maximaal 2,5 meter breed fietspad.

    Te gek voor woorden? Luchtfietsen? In 1900 werd in Californië al een Cycleway aangelegd boven de grond die Pasadena met Los Angeles moest verbinden. Wie ervan gebruik wilde maakte, diende 10 dollarcent te betalen, heen en terug 15 cent. Ook in Londen spelen ze trouwens met het idee van rekeningrijden op deze bycicle highways.

    Interessant aan het idee is dat het fietsnetwerk gebruik maakt van het historische netwerk van voorstedelijke spoorverbindingen waar de fietspaden aan vastgebouwd worden of zelfs bovenop gebouwd worden. Eén van de architecten noemt het zelfs met enige overdrijving “een geboorde fietstunnel in de lucht” die opgehangen wordt aan pylonen. Een Lange Wapper dus voor fietsers. Op die manier weet dit fietsnet zes miljoen Londenaars te bereiken waarvan de helft binnen een afstand van 10 minuten tot één van de 200 toegangen tot het systeem woont en werkt.

    Net hier blijft het idee van Skycycle wat in de lucht hangen. De toegang tot deze fietspaden veronderstelt vrij lange hellingen. Zeker als we het Vlaams handboek voor fietsvoorzieningen hanteren waarbij 4% hellingsgraad als uiterste grens wordt vooropgesteld om niet totaal bezweet aan te komen op het werk. Wat voor nieuwe fietsbruggen over de Singel, de Antwerpse Ring of het Albertkanaal al een probleem is, moet het zeker zijn voor de Londense Skycycle.

    De nuchterheid van de ingenieur in mij kijkt dan eerder naar Nijmegen waar de fietsbrug over de Waal, de 235 meter lange Snelbinder, zelfs met een roltrap werd uitgerust om het niveauverschil te overbruggen. Maar helaas, dit jaar nog besliste de stad Nijmegen om de vaak defecte roltrap na vele vergeefse euro’s weg te halen. Fietsers die de roltrap in de voetgangerstunnel onder de Schelde gebruiken weten dat fietsen en roltrappen een lastige combinatie zijn. En de fietstunnel onder de Schelde bewijst dan weer de kwetsbaarheid van fietsliften. Bovendien kunnen dergelijke toegangen slechts een beperkt aantal fietsers verwerken.

    Wat ons terugvoert naar klassieke fietshellingen. Alleen staan die ruimteverslinders haaks op datgene wat Lord Norman Foster net voor ogen had : een oplossing vinden om conflictvrije fietspaden in te passen in de beperkte stedelijke ruimte. En dat doe je niet met luchtkastelen bouwen, maar met een fietsbeleid dat een aaneenschakeling is van praktische ideeën. Een werk dat nooit af is.

    Wat van Skycycle nog geen Skyfall maakt want ik kan me wel vinden in het uitgangspunt van de bedenkers : een fietsroutenetwerk dat in grote mate los staat van het netwerk voor auto’s. Door gescheiden fietspaden en fiets-o-strades, door fietsstraten die inspelen op de meest natuurlijke route voor fietsers en op fietsbruggen. In Antwerpen werken we daar volop aan, stap voor stap in kleine  en haalbare projecten. Zo bijvoorbeeld aan de fietsbrug aan Berchem station langs de spoorweg. Voor de Skycycle zullen ingenieurs zich nog even moeten buigen over hoe de hoogteverschillen het best te overbruggen, iets waar we ook mee bezig zijn in de concrete projecten die voorliggen in Antwerpen. Tot dan blijft Skycycle wat mij betreft in de lucht hangen…

    fietsbrug te Berchem Station
    fietsbrug te Berchem Station

  • N-VA: belangrijkere rol voor districten nodig

    Bij de N-VA trekt Kamerlid Zuhal Demir de lijst, gevolgd door Paul Cordy en Marita Wuyts. Lijstduwer is schepen Ludo Van Campenhout (ex-Open VLD). Op de lijst staan ook Marco Laenens (eveneens voormalig Open VLD) en strafpleiter Vic Van Aelst. Hij trekt de tweede kolom van de lijst op het computerscherm.

    De N-VA wil dat de districten een veel belangrijkere rol in het besturen van de stad zouden spelen dan nu het geval is . Volgens Demir is de decentralisatie van de stad nooit voltooid en werken de districten momenteel niet goed. (more…)