Category: Activiteiten

  • Een meerwaardemenu

    (toespraak, gegeven in het Antwerpse Havenhuis dd. 17 oktober 2019,  op het liefdadigheidsdiner ten voordele van Mercy Ships, een organisatie die met een volledig uitgerust ziekenhuisschip talloze patiënten in de Derde Wereld de best mogelijke zorgen verstrekt)


    Goedenavond iedereen, en welkom.

    Ik mag jullie hier verwelkomen als schepen van de stad Antwerpen, en ik breng meteen ook de groeten over van onze burgemeester, die zich laat excuseren.

    Het doet me echt plezier hier vandaag als ‘table host’ aanwezig te mogen zijn.

    Een hele eer is dat, om gevraagd te worden voor een bijzonder goed doel als dit, en om daar, hoe bescheiden ook, een steentje aan te kunnen bijdragen.

    Als ik om me heen kijk, zie ik veel bekende gezichten,  maar ook mensen die ik niet meteen herken. Ik hoop ze vanavond te leren kennen. Want daar zijn dit soort events ook erg geschikt voor.

    Het doet me vooral veel plezier te merken dat de oproep van Mercy Ships zo talrijk en enthousiast overgenomen wordt, elk jaar weer opnieuw.

    De  goede band die Mercy Ships heeft met de stad Antwerpen en  de Antwerpse haven wordt hier vanavond opnieuw versterkt.

    Antwerpen is een hardwerkende stad, en daar zijn velen onder u exponent van. Tegelijk zijn we ook een stad met een groot hart.

    Het bestuursakkoord van het huidige stadsbestuur heet ‘De Grote Verbinding’, een engagement van het stadsbestuur om bij de grote sprong voorwaarts die Antwerpen maakt niemand achter te laten.

    Dat sluit aan bij de filosofie van Mercy Ships: mensen onder de arm nemen, een schouderklop, een helpende hand. En dat samen doen. Vandaar dat het thema van de avond: “Stronger Together” zo waardevol en veelbelovend is.

    Een helpende hand die een stethoscoop vast houdt, of een scalpel, of een hand die een levensreddende handeling stelt… door professionele vrijwilligers. Mogelijk gemaakt door uw steun als donor, sponsor of partner. “Stronger Together”

    Mercy Ships begon ooit als de droom van een aantal jonge mensen, nieuwsgierig naar de wereld, en hoe van die wereld een betere wereld te maken.

    Mercy Ships is een droom die vaart kreeg, letterlijk zelfs, met hospitaalschepen die daar gaan waar de nood het hoogst is,  in Afrika. Na 4 schepen nu met het grootste private hospitaalschip ter wereld, De Africa Mercy. Met duizenden vrijwilligers, vele honderdduizenden patiënten, meer dan 40.000 opleidingstrajecten voor lokale zorgprofessionals, … De droom werd werkelijkheid, en ik sta daarvoor in bewondering. U ook, dat bewijst uw aanwezigheid hier.

    Ik wil graag eindigen door te citeren uit een krantenartikel over Mercy Ships.

    Saskia is een verpleegkundige uit Lokeren die enkele jaren geleden met het hospitaalschip van Mercy Ships naar Benin in Afrika reisde, en er drie maanden werkte. ‘Stel je er vooral niet bij voor dat patiënten op het schip borstvergrotingen of liposucties krijgen. Plastische chirurgie wordt er uitgevoerd bij mensen met brandwonden die jarenlang onverzorgd bleven. En op de afdeling orthopedie werkte ik met kinderen met klompvoeten, O- en X-benen, of knieën die misgroeid zijn.’

    ‘Maar ook de dankbaarheid van de patiënten mis ik. In België houden de mensen meer afstand, vinden ze mijn werk vanzelfsprekend. In Afrika vlogen ze me voor het kleinste rond de nek. Ik zal nooit twijfelen als ik nog eens de kans krijg mee te gaan.’

    Woorden die bewijzen dat Mercy Ships een droom is die mensen vleugels geeft – de patiënten, maar ook de zorgplegers.Hopelijk geeft Mercy Ships u ook vleugels om daadwerkelijk uw steentje bij te dragen.

    Ik wens u smakelijk eten. Dit is niet alleen een meergangenmenu. Dit is een meerwaardemenu.

  • 11 juli in Antwerpen: hulde aan Lode Zielens (1901-1944)

    (toespraak bij de bloemenhulde aan het graf van schrijver Lode Zielens op het Schoonselhof in Antwerpen, ter gelegenheid van de Vlaamse feestdag. Tekst van Mathias Danneels en Dirk Vermeiren)

    Geachte Dames en Heren, beste Vlaamse vrienden en vriendinnen,
    Allen van harte welkom op deze bijzondere feestdag, het Feest van de Vlaamse Gemeenschap. Bij het begin van deze korte toespraak dien ik u de hartelijkste en Vlaamse groeten over te brengen van onze Antwerpse burgemeester Bart De Wever. Hij neemt dezer dagen deel aan de World Cities Summit in het verre Colombia. Een gerespecteerde en invloedrijke bijeenkomst van burgemeesters, ondernemers, beleidsmakers en academici uit alle windstreken van de wijde wereld. Er wordt van gedachten en ideeën gewisseld over de toekomst van de stad, de polis van de 21ste eeuw. Een objectief, een wervend thema dat Antwerpen als gegoten zit. Vlaanderens grootste en belangrijkste stad Antwerpen is in goede handen, en wordt klaar gestoomd om ook in de 21ste eeuw een leidende & inspirerende voortrekkersrol te spelen.

    Die voortrekkersrol neemt Antwerpen al op sinds de Gouden Eeuw. In Vlaanderen, België, Europa en in de wereld. En dat willen wij Antwerpenaren blijven doen. Enthousiast, innovatief, gedreven en met vertrouwen in een voorspoedige toekomst die meer welvaart, welzijn en beterschap belooft.

    ***

    Het is een goed en waardig gebruik om 11 juli – sinds 1973 het Feest van de Vlaamse Gemeenschap – niet te versmallen tot een vrije dag of een dag vol toeters, bellen en – wie weet – een polonaise.

    *

    Het Feest van de Vlaamse Gemeenschap is bij uitstek een momentum om samen aandachtig stil te staan bij de rijke geschiedenis van onze Vlaamse (volks) Gemeenschap

    • haar historische overwinningen
    • haar maatschappelijk-economische rijkdom
    • haar culturele ontvoogding en emancipatie

    Het is jammer dat een goed geheugen veel Vlamingen in de steek laat. Velen van ons zijn vergeten dat Vlaanderen op goed 100 jaar tijd van een volk van verknechte aardappelrooiers en schamele keuterboeren de derde best presterende regio van Europa is geworden. Een prestatie die weinigen ons hebben voorgedaan. Een prestatie waar we trots en fier mogen – en moeten – op zijn.

    ***

    Deze plek, deze indrukwekkende dodenakker Schoonselhof, verplicht en dwingt ons ook tot gepaste nederigheid. Hier, onder het groene lover en tussen de monumentale graven van het Schoonselhof worden we herinnerd aan wie ons is voor gegaan. Aan diegenen die Antwerpen en Vlaanderen vorm hebben gegeven. Politiek, sociaal, economisch en cultureel.

    *

    Onze aandacht mag zich evenwel niet beperken tot de ronkende namen die op het ereperk.  Deze ochtend worden wij ook omringd door moeders en vaders, dochters en zonen, zakenlui en onderwijzers, soldaten en dokwerkers.

    *

    Allen hebben zij, elk op hun manier bijgedragen tot het verhaal van de stad Antwerpen en het Vlaanderen dat wij vandaag ons huis, onze thuis mogen noemen.

    ***

    Dames en Heren,

    Wij zijn vandaag bijeen rond het graf van Lode Zielens. Een volbloed Antwerpse schrijver die in de canon van de Vlaamse letteren een heel aparte plaats bekleedt. Het siert onze stad en bij uitbreiding de provincie Antwerpen dat Lode Zielens niet uit ons collectieve geheugen is gewist. Op Linkeroever, in Wommelgem en Rumst is een straat/een laan naar hem genoemd. Een Brugse openbare bibliotheek kreeg de doopnaam Lode Zielens. Boven de pui zijn geboortehuis in de Antwerpse Pompstraat herinnert een naambord aan de plek waar zijn wieg heeft gestaan. Op het pleintje voor de Sint-Andrieskerk staat een beeld dat Moeder Netje heet.

    *

    Zij is de moeder uit het sleutelwerk in Zielens’ rijke en gevarieerde oeuvre: ‘Moeder waarom leven wij?’. Een in 1932 verschenen roman, een roman uit het leven gegrepen. Ver weg van de plattelandse romantiek van Claes, Streuvels en Timmermans. Natuurlijk blijven deze grote drie hun plek in de literaire geschiedenis van Vlaanderen verdienen. Maar Zielens komt de eer toe een doorleefde, naturalistische zedenschets te hebben geborsteld van het leven in de grote stad, de grote stad Antwerpen. Voor sommigen een onweerstaanbare magneet. Voor anderen een verderfelijk oord van hel en verdoemenis.

    *

    Anno 1993 bewerkte de Vlaamse Televisie Maatschappij ‘Moeder waarom leven wij?’ tot een prestigieuze dramareeks. Els Dottermans, Hilde Van Mieghem, wijlen Dora van der Groen en Jan Decleir – ik beperk me tot de Antwerpse toppers – kluisterden Vlaanderen aan het scherm. Het werk, de ziel, de taal en het engagement van Lode Zielens bleek nog altijd springlevend. Terecht, volkomen terecht.

    ***

     

    Dames en Heren,

    Lode Zielens was een kind van het Sint-Andrieskwartier. Vandaag een gegeerde buurt tussen het historische centrum en het hippe Zuid en – straks – Nieuw Zuid. Nu is het een proefterrein voor innovatie, ons stedelijk laboratorium voor Antwerpen als ‘smart city’.

    Maar toen Lode Zielens anno 1901 werd geboren was Sint-Andries een parochie van miserie. Zoals er in die dagen wel meer parochies in Antwerpen waren. Krothuizen. Bordelen. Kroegen waar meer jenever werd gedronken dan goed is voor een mens. Vechtpartijen. Rondvliegend serviesgoed. En overal ‘kinders’. Van voorbehoedsmiddelen of de pil had nog niemand gehoord. Vijf, acht of meer ‘koters’ per gezin was de norm. Velen groeiden op voor galg en rad. Anderen vonden de weg naar een goeie baan in de haven. Nog anderen zagen hun kans schoon om aan de socio-culturele predestinatie te ontsnappen. Van ‘parochie van miserie’ naar ‘smart city’; ik vind het een mooi beeld om vandaag op te roepen  op deze feestdag, om aan te tonen welke weg Vlaanderen heeft afgelegd.

    ***

    Lode Zielens was één van de mensen die begeesterd werd door de idealen van de Vlaamse Beweging die na de Eerste Wereldoorlog een hele generatie aanstormende intellectuelen en kunstenaars zou inspireren. Wereld Oorlog I mocht dan veel dromen en mensenlevens hebben kapot gemaakt, vier jaar ontbering, bloed, dood en ellende waren de motor en het voedsel van het pacifisme, de militaire ontwapening en de internationale broederschap.

    NOOIT MEER OORLOG.

    *

    Toch zou Lode Zielens nooit of te nimmer zijn bescheiden komaf verloochenen. Integendeel. Hij was een van de eerste Vlaamse schrijvers die met empathisch mededogen naar het geploeter en gescharrel van de kleinste mensen keek. Hij oordeelde, noch veroordeelde. Hij keek. Hij keek nog eens. En schreef natuurgetrouw op wat hij zag. Zielens bleef deel uitmaken van zijn land van herkomst: Sint-Andries. Hij las veel, en vond zijn weg naar de krant, de socialistische en (toen althans) Vlaams voelende Volksgazet. Het woord entertainment bestond nog niet. Volksverheffing was het grote, inspirerende ideaal. Lode Zielens sprak in Antwerpen en ver daarbuiten voor volle zalen en Volkshuizen.

    *

    Tijdens het interbellum gold zijn werk als baanbrekend en vernieuwend. Marnix Gijsen en Willem Elsschot schreven Lode Zielens het pantheon van de Vlaamse letteren in.

    *

    Maar Lode Zielens bleef bij de les, bij de praktijk, bij het leven van elke dag.

    Met lede ogen moest hij toezien hoe fascisme, nazisme en Jodenhaat vanaf 1935 overal in Europa opflakkerden. Met lede ogen moest hij toezien hoe een deel van de Vlaamse Beweging in de collaboratie sukkelde.

    *

    Lode Zielens heeft na de Tweede Wereldoorlog van de herwonnen vrijheid en nieuwe vergezichten niet meer mogen proeven. Hij werd op 28 november 1944 door een vliegbom op Antwerpen geraakt. Hij stond te wachten op de tram. De romantitel ‘Moeder waarom leven wij?’ krijgt er een wrange, onderliggende betekenis door.

     

    Dames en Heren,

    Leven en werk van Lode Zielens ademen empathie, strijdlust, solidariteit, vooruitgangsgeloof en broederschap.

    Ook en vooral met de allerkleinsten, de zwaksten, de vertrappelden, de radelozen.

    *

    Woorden die in onze haastige, niet zelden oppervlakkige en narcistische tijd aan betekenis hebben ingeboet.

    Daarom is het goed en zinvol op deze plek, op dit Feest van de Vlaamse Gemeenschap te herinneren aan de literaire, morele en maatschappelijke erfenis van Lode Zielens.

    • Kind van het Sint-Andrieskwartier.
    • Een grote Antwerpenaar.

    Ik dank u.

     

  • Ode aan Gilbert van Schoonbeke

    Gilbert van Schoonbeke


    (toespraak ter gelegenheid van het bezoek  van 4 wethouders uit Veenendaal (Nederland), die met het historische turfschip HELENA in de voetsporen van Gilbert van Schoonbeke Antwerpen aandeden)

    Ik wil beginnen met onze gasten uit Nederland welkom te heten, in het bijzonder de consul-generaal, de heer Bert van der Lingen, en mijn vier collega-wethouders uit Veenendaal,
    en uiteraard ook alle andere gasten hier aanwezig,
    Dames en heren van harte welkom in Antwerpen,

    Als 500 jaar na je geboorte je werk nog steeds bestudeerd wordt…

    Als 500 jaar na je geboorte dit werk nog steeds herkenbaar is…

    Als dat werk nog steeds gewaardeerd wordt…

    Als 500 jaar na je geboorte er nog steeds publicaties over je verschijnen…

    Als 500 jaar na je geboorte een volledig feestjaar aan je gewijd wordt…

    Als 500 jaar na je geboorte een nieuw bier naar je genoemd wordt…

    En dan, misschien de mooiste accolade van allemaal: als je 500 jaar na je geboorte nog mensen kan samenbrengen… ,

    zoals hier en nu, vanavond op de Linkeroever…

    Dat heb je iets betékent.

    Zo’n man was Gilbert Van Schoonbeke, dames en heren.

    Zijn veelzijdigheid valt af te lezen aan het rijk gestoffeerde programma van zijn herdenkingsjaar.

    Zijn hand is ook vandaag nog herkenbaar in de stad die u hier aan de overkant ziet liggen.  Zijn erfenis is zoveel meer dan een Van Schoonbekestraat of het Van Schoonbekeplein – al is dat natuurlijk ook niet verre van slecht. Wie kan dat zeggen, dat hij voortleeft in een straatnaam?

    De Stadswaag, de Vrijdagmarkt, het huidige Quartier Latin rond de Bourla-schouwburg danken hun bestaan aan zijn visie. De Markgravelei en omliggende straten vormen  nog steeds die residentiële buurt die hij in gedachten had.

    En Van Schoonbeke is nog opmerkelijk actueel dames en heren.

    Het Eilandje – de Nieuwe Stad genoemd in zijn tijd – bloeit opnieuw in een mix van cultuur, horeca en maritiem leven, en ontwikkelt razendsnel. Voor zijn Brouwershuis wordt een nieuwe toekomst uitgetekend.

    Nog een voorbeeld van de actualiteitswaarde van Van Schoonbeke: 500 jaar geleden tekende hij mee aan de bouwwerken voor de  Spaanse Omwalling. Dit jaar werden delen daarvan opnieuw blootgelegd bij de werken aan de Noorderlijn, en die vondsten trokken duizenden, duizenden belangstellenden. Delen ervan zullen opnieuw in het stadsbeeld opgenomen worden.

    Wie kan dat zeggen, dat hij 500 jaar na zijn geboorte opnieuw prime time-nieuws is?

    U weet dat we in Antwerpen volop inzetten op innovatie om onze stad leefbaarder te maken.

    Gilbert van Schoonbeke zou ongetwijfeld een interessante mening gehad hebben over mobiliteit.

    Hoe zou hij gekeken hebben naar de geplande werken in het kader van de Oosterweelverbinding? Wat zou hij gedacht hebben over de plannen over de overkapping van de Ring? Hoe zou hij de fiets- en wandelbrug over de Schelde plannen, uittekenen, bouwen?

    Want zoals hij 500 jaar geleden nadacht over stadsontwikkelingen, over wie waar nood aan had, over waar en hoe de stad zich moest uitbreiden, hoe hij zich als ondernemer profileerde… dat is niet meer of minder dan revolutionair.

    Ik denk dat hij zich in Antwerpen anno 2019 als een vis in het water zou gevoeld hebben.

    Misschien moet ik als schepen voor mobiliteit mijn bijdrage leveren aan het feestjaar voor Gilbert Van Schoonbeke, en hem postuum en symbolisch  benoemen als ere-intendant.

    Nu is er dit, een historische tocht van Veenendaal naar de koekenstad.

    Dank aan iedereen die meegewerkt heeft om dit prachtig initiatief, deze tocht in het spoor van Gilbert Van Schoonbeke mogelijk te maken, dank ook aan alle gaststeden* die de Helena op weg naar Antwerpen ontvangen hebben en onze stad met geschenkjes overladen…

    We spreken niet alleen van historische banden, economische banden maar ook van vriendschapsbanden tussen Antwerpen en al die aanlegplaatsen. Het is een illustratie van de verbondenheid tussen Vlaanderen en Nederland.

    Ik dank u, en ik dank vooral Gibert Van Schoonbeke.

    (Yerseke, Bruinisse, Willemstad, Dordrecht, Schoonhoven, Vreeswijk, Wijk bij Duurstede, Rhenen en Veenendaal)

  • Proficiat Kennedytunnel

    De bouw van de Kennedytunnel in 1969 (foto copyright AWV)
    De bouw van de Kennedytunnel in 1969 (foto copyright AWV)

    Toegegeven, we vloeken er vaak op, maar dat is niet zijn schuld.

    Op 31 mei viert de Kennedytunnel z’n 50ste verjaardag, en dat wordt gevierd met een tijdelijke expo in de Sint-Annatunnel.

    In die voetgangerstunnel kan je vanaf 30 mei en dit gedurende 3 maanden terecht voor unieke archiefbeelden van de bouw van de ‘Kennedy’, en je krijgt ook een voorsmaakje van de nieuwe Scheldetunnel die in het kader van de Oosterweelwerken gebouwd wordt.

    Simulatie nieuwe Scheldetunnel in het kader van de Oosterweelwerken (illustratie copyright Lantis)
    Simulatie nieuwe Scheldetunnel in het kader van de Oosterweelwerken (illustratie copyright Lantis)

    Nog wat weetjes over de Kennedytunnel:
    – 690 meter lang
    – 2 kokers voor auto’s, 1 koker voor fietsers, 1 koker voor treinen
    – 40 camera’s van het Vlaams Verkeerscentrum
    – 160.000 auto’s per dag rijden door de tunnel

    Als u hem eens goed van dichtbij wil bekijken, dan kan dat met de auto elke dag tussen pakweg 7 en 10 ‘s ochtends, en vanaf 16u ‘s middags. 

  • Primeur op het Bakfietsfestival

    Afgelopen weekend sprong ik naar jaarlijkse gewoonte binnen op het Bakfietsfestival in de Waagnatie in Antwerpen. Behalve kennismaken met de nieuwste modellen van het steeds ruimer wordende aanbod van bakfietsen, mocht ik er ook een primeur aankondigen.

    Het Antwerpse bedrijf ESAS  wil voortaan haar techniekers zoveel mogelijk per cargobike in de binnenstad op pad sturen, en de bestelwagens laten staan. Ik had eer de eerste meters van dit project te mogen infietsen (zie video).

    Dat noem ik slim naar en in Antwerpen.

    Een mooi verslag van de Bakfietsbeurs vind je op de Nederlandse site van FietsNieuwsNu ; klik hier.

  • Nieuwe website van stad Antwerpen biedt burgers inzicht in budgetboeken en jaarrekening

    In het kader van de openbaarheid van bestuur zijn de budgetboeken en de jaarrekening van de stad Antwerpen al jaren online raadpleegbaar. Nieuw is dat deze informatie voortaan in een handig overzicht wordt aangeboden waarin dynamisch kan gezocht worden. Via https://budget.antwerpen.be kunnen burgers de info eenvoudig raadplegen en opzoekingen doen. Concreet gaat het om vijf beleidsrapporten: het meerjarenplan, de aanpassing van het meerjarenplan, het budget, de budgetwijziging en de jaarrekening.

     

    Bij het begin van een nieuwe legislatuur wordt een meerjarenplan opgemaakt voor zes jaar, te beginnen vanaf het tweede jaar van de nieuwe bestuursperiode. Daarnaast volgt er jaarlijks een aanpassing van het meerjarenplan en de opmaak van het budget voor het komende jaar, evenals een budgetwijziging voor het lopende jaar. Ten slotte stelt de stad jaarlijks een beleidsnota op bij de jaarrekening, met een gedetailleerd overzicht van de realisaties in dat jaar, gekoppeld aan de doelstellingen die het stadsbestuur voor die periode vooropstelde. Al deze informatie is terug te vinden in vijf beleidsrapporten: het meerjarenplan, de aanpassing van het meerjarenplan, het budget, de budgetwijziging en de jaarrekening.

    (more…)

  • ‘De Nieuwe Natie’ opent opnieuw zijn deuren in de Stadsfeestzaal

    Wie van 28 oktober tot 31 maart naar Shopping Stadsfeestzaal op de Meir komt, treft er een verrassend shoppingaanbod in ‘de Nieuwe Natie’. Ambachtelijke dranken, handtassen in uniek vissenleder, duurzame jeans, Amerikaans snoepgoed, stijlvolle fietskleding, handgemaakte lingerie en gezonde fruitijsjes: allemaal huizen ze in een van de acht creatieve units van het pand op de tweede verdieping. Een droom voor de bezoeker, een uitgelezen kans voor de 17 geselecteerde deelnemers, die een eigen zaak willen beginnen en hun winkelconcept willen uittesten op een toplocatie in hartje Antwerpen.

     

    Op zaterdag 28 oktober starten de 17 deelnemers van ‘de Nieuwe Natie’ aan hun ondernemingsavontuur. Onder professionele begeleiding van ervaren ondernemers, coaches en social media-experten krijgen zij de kans om hun winkelconcept of product uit te testen op een toplocatie in het stadscentrum. Tijdens dit tijdelijke shoppingproject wisselen de deelnemers elkaar af en verblijven ze minstens twee maanden in een van de acht creatieve units – net als de inrichting van het winkelpand een realisatie van maatwerkbedrijf Levanto. Het aanbod verandert regelmatig, zodat bezoekers er steeds nieuwe originele cadeaus of producten kunnen ontdekken. (more…)

  • N-VA in de wijk 2018

    Omdat u centraal staat bij de lokale verkiezingen van 14 oktober 2012 luisteren wij graag naar uw bekommernissen over uw buurt en beantwoorden wij uw vragen over het N-VA-programma. Zo kunnen wij samen met u de verandering in Antwerpen inzetten.

    Zuhal Demir, Koen Kennis, Paul Cordy en Eric Janssens komen samen met de N-VA-kandidaten uit uw buurt op woensdag 19 september 2012 om 20 uur naar Salons Frank De Boeck in Jacob Jacobsstraat 39-41 te 2018 Antwerpen.

    Iedereen is van harte welkom om zijn/haar ideeën en opmerkingen te laten horen.

  • N-VA in de wijk 2000

    Omdat u centraal staat bij de lokale verkiezingen van 14 oktober 2012 luisteren wij graag naar uw bekommernissen over uw buurt en beantwoorden wij uw vragen over het N-VA-programma. Zo kunnen wij samen met u de verandering in Antwerpen inzetten.

    Zuhal Demir, Koen Kennis, Paul Cordy en Eric Janssens komen samen met de N-VA-kandidaten uit uw buurt op woensdag 12 september 2012 om 20 uur naar Désiré de Lille, Schrijnwerkersstraat 16 te 2000 Antwerpen.

    Iedereen is van harte welkom om zijn/haar ideeën en opmerkingen te laten horen.