Met Kennis Van Zaken

Category: Financiën

  • Borsbeek en Antwerpen starten fusiegesprekken

    (persbericht) 

    De colleges van Borsbeek en Antwerpen hebben beslist om fusiegesprekken op te starten. De intentie is dat Borsbeek op 1 januari 2025 het tiende district van de stad Antwerpen wordt. Tot eind 2023 zal nu een intensief traject lopen waarbij de voordelen voor alle inwoners geanalyseerd worden en de administratieve en juridische voorbereidingen worden getroffen. De Borsbekenaren zullen in dit traject sterk betrokken worden. Het lokaal bestuur zal met hen in alle openheid in debat gaan om de verschillende beleidskeuzes te duiden en te luisteren naar hun bezorgdheden. Dat debat zal erg laagdrempelig verlopen, onder meer op straten en pleinen. Er zullen ook gesprekken opgestart worden met wijkcomités en adviesraden. De uiteindelijke beslissing zal voor 31 december 2023 voorgelegd worden aan beide gemeenteraden.

    Borsbeek is vandaag met een oppervlakte van net geen 4km² de kleinste gemeente van de provincie Antwerpen. Ze is tevens met 11.200 inwoners de tweede meest dichtbevolkte gemeente van Vlaanderen. De Borsbekenaren kunnen rekenen op een gemeentelijke administratie die zich elke dag hard inzet om de beste dienstverlening te bieden. Om nog beter bestand te zijn tegen de groeiende complexiteit van de uitdagingen waar lokale besturen tegenaan kijken, heeft het gemeentebestuur daarom gesprekken aangeknoopt met alle buurgemeenten. Daaruit is nu een duidelijke voorkeur gekomen om Borsbeek  te laten aansluiten bij de stad Antwerpen en zo een district te worden.

    “Onze ambitie is om de voordelen van de schaalgrootte die de stad ons biedt, te laten rijmen op de knusse nabijheid van onze gemeentevoorzieningen,” legt de burgemeester van Borsbeek, Dis Van Berckelaer, uit. “Onze voornaamste intentie bij de gesprekken die we met mogelijke fusiepartners hebben gevoerd, was dat de Borsbekenaar kon blijven rekenen op een eigen dienstverlening met een volwaardig districtshuis. Bovendien komen er een heel aantal verbeteringen bij. We denken daarbij vooral aan de heraanleg van straten en het onderhoud van het openbaar domein, een wekelijkse afvalophaling, en de waaier aan stedelijke werkingen waar Borsbeek als district van zou profiteren. Niet in het minst onze jeugd en senioren. Een expertise ook om ‘u’ tegen te zeggen”.

     

    Van dorp naast de stad naar dorp in de stad

    Als beide gemeenteraden na dit traject van twee jaar hun goedkeuring geven, zal Borsbeek op 1 januari 2025 het tiende district van de stad Antwerpen worden. Het zal het eerste district zijn dat toetreedt tot de stad sinds de grote fusie van 1983, toen zeven andere gemeenten als district toetraden tot de stad: Berchem, Borgerhout, Deurne, Ekeren, Hoboken, Merksem en Wilrijk. Ook Berendrecht-Zandvliet-Lillo werd een zelfstandig district.

    Links naar rechts: Koen Kennis, Dis Van Berckelaer, Bart De Wever en Ken Casier.


    “We zien dat de verschillende Antwerpse districten veertig jaar na de fusie nog altijd hun eigen identiteit hebben behouden en zelfs hebben versterkt,”     benadrukt Antwerps schepen voor decentralisatie en financiën Koen Kennis. “Daarom is een keuze voor de stad ook een positieve keuze voor Borsbeek. Districten blijven dicht bij de burger en behouden een groot aantal bevoegdheden. Dat zorgt ervoor dat beleid op maat van de Borsbekenaar mogelijk blijft.”

     

    Concrete ambities

    De Vlaamse regering biedt financiële impulsen voor gemeenten die ervoor kiezen samen te gaan. Voor de fusie tussen Antwerpen en Borsbeek zou dat een eenmalig voordeel ten belope van 50 miljoen euro betekenen. Middelen die gebruikt worden om alle inwoners van beide gemeenten erop vooruit te laten gaan.

    “Het principe is eenvoudig,” zegt de burgemeester van Antwerpen, Bart De Wever. “Voor Antwerpenaren en Borsbekenaren zal deze fusie een win-win zijn. Wat goed is, blijft behouden. En wat beter kan, zal beter worden. Daarvoor liggen concrete projecten op tafel.”

    Voor het toetreden van Borsbeek als tiende district van de stad worden volgende uitgangspunten vooropgesteld:

     

    • De heraanleg van de lokale hoofdassen, onder meer de de Robianostraat, Jozef Reusenslei, Lucien Hendrickxlei en
    • De afvalophaling zal wekelijks gebeuren.
    • De Borsbekenaar krijgt alle voordelen van de Antwerpenaren en dezelfde toegang tot jeugdwerking, seniorenzorg, sportinfrastructuur en het cultuuraanbod. Dat wil bijvoorbeeld zeggen dat Borsbekenaren aan voordelig tarief kunnen gaan zwemmen in het gloednieuwe Sportoase Ruggeveld.
    • De gesprekken tussen de twee gemeentescholen, Academia en De Klinker, en het Stedelijk Onderwijs met de bedoeling om deze scholen in te kantelen, zullen verdergezet worden. De beslissing om de gemeentescholen over te dragen, staat overigens los van de fusiegesprekken en werd reeds in 2020 door Borsbeek gemaakt.
    • De expertise en de diverse netwerken die de stad ontwikkelt en uitbouwt, zullen een meer dan waardevolle ondersteuning zijn voor de uitdagingen van (kinder)armoede en tewerkstelling.
    • De deelsystemen, waaronder het Velo-fietssysteem, zullen op termijn uitgebreid worden naar Borsbeek.
    • Fort 3 blijft behouden als groene long en zal deel uitmaken van de groene gordel rond de stad, met de verdere uitrol van het door Borsbeek opgestelde masterplan.
    • Het Tirolerhof zal ten volle verder opgewaardeerd worden als warme ontmoetingsplaats voor alle Borsbekenaren.
    • De bibliotheek blijft en wordt verder uitgebouwd dankzij de uitgebreide stedelijke werking.
    • Borsbekenaren kunnen naar de recyclageparken van Wommelgem en Boechout blijven gaan, maar kunnen voortaan ook terecht in Berchem en andere Antwerpse recyclageparken.
    • De lokale politie en brandweer worden opgenomen in Politiezone Antwerpen en Brandweer Zone Antwerpen, de grootste korpsen van Vlaanderen. Het politiekantoor en de brandweerkazerne blijven behouden, waaronder de inzet van brandweervrijwilligers.
    • Het principe dat de Borsbekenaar erop vooruit moet gaan, wordt ter harte genomen bij het opmaken van de balans van alle financiële beslissingen en gevolgen, waaronder de eenmaking van de gemeentebelastingstelsels en het afwegen van alle financiële baten op vlak van dienstverlening en aanbod (sociale, sportieve en culturele voorzieningen, afvalzakken,…).

    Intensief traject

    “We starten nu een intensief traject met de intentie om te bekijken of de fusie op 1 januari 2025 verwezenlijkt kan worden. Tegen 31 december 2023 zullen we in dat geval een officiële beslissing indienen bij de Vlaamse overheid,” verklaart Borsbeeks schepen van burgerzaken, personeel en financiën Ken Casier. “De komende maanden gaan we alle betrokken diensten betrekken en de administratieve en praktische gevolgen goed analyseren. Het doel is om alles in het werk te stellen om Borsbeek in 2025 als volwaardig district met eigen bevoegdheden en beleidsmiddelen van start te laten gaan.”



  • Antwerpen UCoin bleek financiële booster voor lokale handelaren

     (persbericht)

    1068 Antwerpse handelaren deden in 2021 zaken met de Antwerpen UCoin, een virtuele munt die de stad lanceerde met de bedoeling de lokale economie te steunen tijdens de uitbraak van het covid 19-virus. Vooral in de sectoren horeca en kleinhandel kregen ondernemers klanten over de vloer om hun UCoins te besteden.

    Om lokale consumptie te stimuleren besliste het Antwerpse stadsbestuur dit voorjaar om onder de naam Antwerpen UCoin een virtuele munt te creëren, exclusief te besteden bij plaatselijke handelaren. De looptijd van die munt, de Antwerpen UCoin, liep af op 31 december 2021, tijd dus voor een eindbalans. ‘De Antwerpen UCoin bleek een financiële booster voor de Antwerpse handelaren’, aldus schepen voor toerisme en middenstand Koen Kennis. ‘Bijna 13 miljoen euro vloeide naar de lokale economie. Geen extra papierwerk, geen commissies voor derde partijen, wel extra klanten en meer consumptie. Een uitbetaling binnen de 2 werkdagen.  Bovendien vertellen heel wat handelaren mij dat ze dankzij de UCoins nieuwe klanten over de vloer kregen. Precies wat ze nodig hadden om een moeilijke periode door te komen.’

    Het stadsbestuur werkte twee initiatieven uit om de UCoins te lanceren. In juni kregen 16.000 stadsmedewerkers een consumptiekrediet ter waarde van 300 euro uitgekeerd. Wie een aankoop deed bij een geregistreerde handelaar kreeg een korting die in een eerste periode kon oplopen tot 66%. Eén derde betaalde de klant uit eigen zak, twee derde met UCoins.

    Om ook het brede publiek aan te zetten lokaal te spenderen was er de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’, waarbij winnaars een soortgelijke korting kregen, mits overnachting in een erkend Antwerps verblijfslogies. Op die manier stimuleerde de stad én lokale consumptie én de lokale hotels en B&B’s.

    Koen Kennis: ‘Tussen juni en eind december bereikten we hiermee 1068 ondernemers. 393 handelaren tekenden een omzet op van meer dan 5.000 euro. 253 handelaren konden zelfs rekenen op een omzet van meer dan 10.000 euro dankzij Antwerpen Ucoins. Maar liefst 112 handelaren zagen meer dan 25.000 euro binnen komen via UCoin-klanten. De extra omzet voor 48 handelszaken lag boven de 50.000 euro en voor 16 Antwerpse zaken liep dat bedrag zelfs op tot meer dan 100.000 euro.  De Antwerpse hotelsector noteerde een extra omzet van meer dan 1.000.000 euro dankzij de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’.

    In totaal vloeide  op die manier 12.434.516 euro naar de ondernemers in meer dan 92.000 transacties. 7,6 miljoen euro daarvan werd uitgegeven in de kleinhandel, met kledij en electronica als uitschieters.  4,1 miljoen werd uitgegeven in de Antwerpse horeca, bijna 3 miljoen daarvan ging naar restaurantbezoek.  Ook de sportsector deed er haar voordeel bij, met meer dan 637.000 euro’s aan uitgaven. De cultuursector noteerde 57.000 euro’s als inkomsten via bestedingen van UCoins.

    Schepen Koen Kennis: ‘Het was een schoolvoorbeeld van hoe je een geslaagd ecosysteem opzet, een win/win voor consument, ondernemer en stedelijk weefsel. Dat was van meetafaan de bedoeling van het stadsbestuur.’

  • 78,6% van de Antwerpenaren tevreden met aanpak stadsbestuur van coronacrisis

    Uit een bevraging in opdracht van de Gazet van Antwerpen blijkt dat de Antwerpenaar het stadsbestuur uitstekende punten geeft voor de aanpak van de coronacrisis. Bijna 80% is daarover best tevreden.

    Lees het volledige artikel hier.

    Wie in het vaccinatiedorp in Spoor Oost een spuitje liet zetten, zal zich zeker de bijna prettige sfeer herinneren die daar hing, met dank aan de vele tientallen vrijwilligers.

    Vanuit mijn bevoegdheden heb ik tijdens de pandemie nauw contact gehouden met onze toeristische ondernemers en onze zelfstandigen. Voor mij was het essentieel om het toeristische – en winkelaanbod van de stad te proberen beschermen.


    Op 20  maart 2020, 2 dagen na het begin van de eerste lockdown in België, keurde het college van burgemeester en schepenen een aanpassing van het meerjarenplan 2020-2025 goed. Met die beslissing reserveerde het college 50 miljoen euro voor maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus. Op dat ogenblik was uiteraard nog niet duidelijk hoe lang de maatregelen zouden moeten aangehouden worden, en  een tweede aanpassing van het meerjarenplan volgde dan ook toen duidelijk werd dat de gevolgen van de pandemie zich ook in 2021 zouden doen voelen. In totaal trok het stadsbestuur voor het coronafonds tot nu toe 65 miljoen euro uit.

    Dit  fonds hebben we opgezet om het sociaal-economische weefsel van Antwerpen zo intact mogelijk door de crisis te loodsen. We hebben het fonds ook in die zin beheerd, met oog op de vaak veranderende ontwikkelingen op het veld. Ook sport, onderwijs, integratie en inburgering, jeugd, gezondheids- en seniorenzorg, enz … kregen uiteraard middelen toegewezen uit het coronafonds, maar mijn uitdaging was om de ondernemers in de sectoren toerisme, horeca en detailhandel door de crisis te loodsen.

    Die ondernemers zijn essentieel voor de beleving in de stad. Ik denk dat niemand de doodstille straten van tijdens de lockdowns mist. Bovendien zijn genoemde sectoren goed voor flink wat tewerkstelling. Alleen al in het toerisme werken in Antwerpen 16.000 mensen.

    Het zogenaamde ‘coronafonds’  werd en wordt aangewend voor 3 doeleinden.
    – steunmaatregelen voor de economische impact op de getroffen sectoren en ter sociale bescherming van de getroffen groepen
    – het opvangen van gederfde inkomsten voor de stad Antwerpen
    –  het opvangen van meerkosten voor de stad

     

    Deels ging dat om fiscale maatregelen zoals aanpassingen van belastingreglementen en retributies.

    Van meetafaan lag de nadruk op het stimuleren van de consumptie bij Antwerpse ondernemers. Een belangrijke stimulans werd gegeven door het ter beschikking stellen van een consumptiekrediet voor stadsmedewerkers en in 2de instantie via deelname aan een online wedstrijd ook voor het brede publiek, uitgekeerd in de digitale munt Antwerpen UCoin. Binnen het ‘coronafonds’ werd daarvoor 9 miljoen euro opzij gezet. De lancering van de UCoin werpt vruchten af, want sinds 1 juni 2021 vloeide al meer dan 9,1 miljoen euro naar de ondernemers. Dat bedrag zal zeker nog oplopen, want de UCoins blijven besteedbaar tot 31 december.

    Aanvullend rolde de stad ook  de campagne ‘Ik koop Antwerps’ uit, ter promotie van de consumptie in eigen stad. De campagne mikte niet enkel op de Antwerpenaar, maar specifiek ook bezoekers van buiten de stad. Zo konden de hoteleigenaars opnieuw meerdaagse bezoekers ontvangen.

    Ook in het coronafonds opgenomen: uitgaven voor handhaving van het naleven van de hygiënische voorschriften op markten, in winkelstraten en evenementen. Het ging daarbij over signalisering voor crowd control, de inzet van extra personeel, plaatsing van bijkomende publieke toiletten en ook animatie. 1 voorbeeld? De massaal bijgewoonde Bollekesfeesten midden september speelden een belangrijke rol in het beeld van de heroplevende stad. Dat ze zo’n succes werden, was mee het gevolg van de extra controles door de implementatie van het CovidSafeTicket.

    Vanuit het besef dat de crisis een erg moeilijke periode was voor heel wat Antwerpse ondernemers, trok de stad voor mentale coaching van ondernemers in de detailhandel 50.000 euro uit. De stad steunde ook graag de eigen ondernemingen in hun zoektocht naar slimme oplossingen voor de problematiek die zich voordeed, en voorzag daarvoor in het fonds de nodige middelen.

    Eens de crisis op het vlak van volksgezondheid beheersbaar werd, putte het stadsbestuur uit het coronafonds middelen in het kader van de relance, de normalisering van het openbare leven.

    Conclusie? Het stadsbestuur heeft sinds maart 2020 steeds de ogen op de bal gehouden, ook al hadden we er geen idee van hoe lang de wedstrijd zou duren. Dat heeft vruchten afgeworpen. De relance zet zich door op toeristisch en economisch vlak, en we zien een stad die snel heropleeft, precies het gewenste resultaat.

    Er zijn weinig zaken positief te noemen aan de pandemie, maar de veerkracht en de creativiteit van onze ondernemers, en de intensieve, vruchtbare samenwerking met de meest getroffen sectoren zijn toch zaken waar ik een blijvende herinnering aan overhoud, en die maken dat ik met vertrouwen naar de toekomst kijk.

  • Een nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’

    (persbericht)

    Stad Antwerpen lokt bezoekers met online wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’
    Winnaars ontvangen budget, exclusief besteedbaar bij Antwerpse zaken


    De nazomer in Antwerpen belooft heel druk te worden, met een goed gevulde evenementenkalender. Om bezoekers te lokken en de lokale economie te steunen, lanceert het stadsbestuur een wedstrijd waarmee winnaars een budget ter waarde van 300 euro kunnen winnen, exclusief te besteden bij Antwerpse handelszaken.  Dit consumptiekrediet wordt uitgekeerd in de virtuele munt ‘Antwerpen UCoin’.   

    Dit weekend gaan op de Antwerpse Grote Markt de ‘Bollekesfeesten’ door, genoemd naar het gelijknamige Antwerpse stadsbier. Bezoekers kunnen zich op de ‘Bollekesfeesten’ laten onderdompelen in Antwerpse tradities en erfgoed, omkadert in een sterk culinair en muzikaal aanbod. Diezelfde dag zal de historische binnenstad autovrij zijn voor het mobiliteitsfeest ‘Antwerpen Shift’. Daarna staat nog een hele reeks andere events.

    Koen Kennis, schepen voor middenstand en toerisme: ‘Na de ‘Bollekesfeesten’ volgen het WK Wielrennen (24 tot 26 september), het Culinaire festival ‘Smaakmeesters’ (1 tot 3 oktober), de ‘Antwerp 10 Miles’ (10 oktober) en de ‘World Choir Games’ (30 oktober tot 7 november) en voor de lekkerbekken ‘Antwerpen Proeft Boutique’ (tussen 11 en 14 november’)   Dat zijn stuk voor stuk grote publieksevenementen die de stad zullen doen bruisen.’

    Om zoveel mogelijk mensen te verleiden het maximum uit hun bezoek te halen, lanceert het Antwerpse stadsbestuur een nieuwe online wedstrijd onder de naam ‘Ik koop Antwerps’.

    Winnaars krijgen een budget van 300 euro uitgekeerd in de digitale munt ‘Antwerpen UCoin’, uitsluitend besteedbaar bij Antwerpse handelszaken. De eigen bijdrage van de winnaar bedraagt 1 euro per besteedde UCoin, wat de facto een korting van 50% betekent. Bijkomende voorwaarde is dat winnaars  hun UCoins moeten activeren door een overnachting te boeken in een Antwerps hotel, B&B of een ander lokaal erkend verblijfslogies.

    Schepen Kennis: ‘De afgelopen maanden merkten we dat een groot deel van de UCoins besteed wordt in onze horeca. Om die reden lanceren  we de nieuwe editie van  ‘Ik koop Antwerps’  in de aanloop naar 7de editie van het culinaire festival ‘Smaakmeesters’. Dankzij hun UCoins zullen winnaars aan voordelige tarieven kunnen genieten van hun verblijf in de stad, en er lekker tafelen.’

    De nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ start  op 15 september en loopt af van zodra het beschikbaar krediet van 2.2 miljoen euro door deelnemers gewonnen is. De bestedingstermijn loopt van 1 oktober tot 31 december. Eventuele niet-gebruikte gelden vloeien terug naar de stadskas.

    Website: https://www.antwerpenucoin.be/ikkoopantwerps

     

  • 8,6 miljoen euro in de lokale economie dankzij Antwerpen UCoins

    (persbericht)

     

    8,6 MILJOEN EURO IN DE ANTWERPSE ECONOMIE GEPOMPT DANKZIJ ANTWERPEN UCOINS… EN ER IS MEER OP KOMST.

    Stad lanceert bijkomend nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’

    De introductie van de Antwerpen UCoin, een virtuele munt die uitsluitend benut kan worden bij Antwerpse handelszaken, zorgt voor een belangrijke injectie in de lokale economie. Sinds de UCoin op 1 juni gelanceerd werd, vloeide 8,618.556 miljoen euro* naar de Antwerpse ondernemers, waarvan het leeuwendeel naar de horeca en de kleinhandel.
    De stad Antwerpen besliste dit voorjaar om consumptie bij lokale ondernemers te stimuleren. Specifiek daarvoor werkte het stadsbestuur twee initiatieven uit.

    16.000 stadsmedewerkers konden tussen 1 juni en 31 augustus met hun consumptiekrediet ter waarde van 300 euro terecht bij de Antwerpse handelszaken die zich registreerden in het systeem dat speciaal hiervoor werd opgezet. Dit consumptiekrediet werd uitgekeerd in de digitale munt ‘Antwerpen UCoin’.  In de praktijk kreeg de klant 66% korting op aankopen bij geregistreerde ondernemers.  Eén derde betaalt de stadsmedewerker uit eigen zak, twee derde met UCoins.

    Tot 31 december krijgen medewerkers nog steeds een korting van 50%.  Het bedrag in UCoins wordt door de stad binnen 48u na aankoop aan de handelaar vergoed, geld dat uit het relancefonds van de stad Antwerpen komt.

     

    Op 9 juni trok de stad het initiatief door naar het brede publiek met ‘Ik koop Antwerps’, een online wedstrijd. Winnaars kregen een budget van 300 euro uitgekeerd, ook in ‘Antwerpen UCoin’ , besteedbaar tot 31 augustus aan dezelfde korting van 66%. Bijkomend criterium was dat er een overnachting in een Antwerpse verblijfslogies aan gekoppeld werd, waarmee het stadsbestuur het verblijfstoerisme in Antwerpen wilde stimuleren.

    Uit cijfers die schepen voor middenstand en toerisme Koen Kennis bekend maakte, blijkt dat na de introductie van de UCoins eind augustus meer dan 8,6 miljoen euro naar de lokale economie vloeide (opleg van de stad en van winnaars en stadsmedewerkers inbegrepen).

    Koen Kennis: ‘Ik denk dat we van een groot succes mogen spreken. De Antwerpen UCoin bewijst zich als een uitstekend middel om de koopkracht te versterken en om een boost te geven aan de horeca. Iedereen kent de moeilijke omstandigheden waarin onze ondernemers hebben moeten werken in 2020 en 2021.’

    Sinds de introductie van de UCoin werden 62.919 transacties genoteerd (dd 30 augustus). 56,6%  daarvan gebeurden in de kleinhandel, 37,4 % in de horeca, 5,5 % bij sportclubs en 0,5 % in de cultuursector. Interessant weetje: de stadsmedewerkers gaven hun UCoins voor 27% uit in de horeca, wie z’n UCoins won na deelname aan ‘Ik koop Antwerps’  spendeerde daarvan 47% in onze hotels, cafés en restaurants.

    Koen Kennis heeft nog meer cijfers: ‘665 handelaren noteerden voor 31 augustus reeds een meeropbrengst van 1000 euro, 305 meer dan 5000 euro en 191 zaken zelfs meer dan 10.000 euro extra.  De UCoin bleek een perfect smeermiddel voor de lokale economie.’

    Schepen Kennis ziet dan ook alle redenen om het initiatief te verlengen: ‘De nazomer in Antwerpen belooft heel erg druk te worden, met tal van publieksevenementen. Omdat we merken dat een groot deel van de UCoins aangewend wordt voor bezoek aan onze horeca, lanceren we naar aanleiding van de 7de editie van het culinaire festival ‘Smaakmeesters’ een nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’. Door de wedstrijd te linken aan ‘Smaakmeesters’ zetten we onze volledige horecasector in de kijk. Ook dit keer zullen winnaars van een consumptiekrediet gevraagd worden om hun UCoins te activeren door een overnachting te boeken in een Antwerps hotel, B&B of een ander lokaal erkend verblijfslogies. Wie overnacht, consumeert sowieso meer. De eigen bijdrage van de winnende deelnemer bedraagt 1 euro per euro wedstrijdkrediet.’

    De nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ start  op 15 september en loopt af van zodra het beschikbaar krediet van 2.2 miljoen euro door deelnemers gewonnen is. De bestedingstermijn loopt van 1 oktober tot 31 december. Eventuele niet-gebruikte gelden vloeien terug naar de stadskas.

    Tamara Nolens van Luxe Bed & Breakfast Boutique ‘KOTO’ B&B Boutique in het centrum van Antwerpen: ‘Wij hebben een verborgen pareltje met een tropische tuin in Antwerpen die tijdens de corona helemaal stil lag. Dankzij de Ucoin actie vinden de mensen hun weg terug naar onze B&B. Dat geeft ons de kracht om door te gaan en verdere investeringen te doen om onze nieuwe andersvalide toegankelijke tuinsuite af te werken.’

    Véronique van kledingzaak Carrouche uit Merksem: ‘We zijn met Carrouche Fashion héél actief op sociale media en hebben een goeddraaiende webshop, waardoor we gelukkig de covidperiode goed zijn doorgekomen. Maar dankzij de Antwerpen UCoins ontdekken nu véél nieuwe klanten onze winkel, waar we natuurlijk enorm dankbaar voor zijn.’

    Sander Chargois van B&B Guesthouse Leman: ‘Na bijna een jaar gesloten te zijn geweest, is ons B&B Guesthouse Leman weer open. Dankzij de Antwerpen UCoins maakten wij direct een vliegende start. Het helpt ons en andere lokale ondernemers weer een beetje op weg.’

    Koen Kennis is optimistisch voor de volgende maanden. ‘Als iedereen daadwerkelijk zijn ontvangen UCoins gebruikt, kan 14 miljoen euro naar de Antwerpse ondernemers vloeien. Daarom investeren we in nog verdere verfijning van het ecosysteem dat we hier opzetten.  Zo lanceren we een retailer map, waardoor deelnemende handelszaken makkelijk terug te vinden zijn , en er komen ook nog steeds handelszaken bij die zich aansluiten. We leren natuurlijk ook veel uit de reacties van handelaren. Hier profiteren de ondernemers rechtstreeks van, en dat is altijd onze bedoeling geweest.’

    * cijfers dd. 30 augustus 2021

    Meer informatie over de Antwerpen UCoin, en lijst van deelnemende handelszaken:
    https://www.antwerpenucoin.be/welcome

    Meer informatie over ‘Smaakmeesters’:
    https://ontdek.antwerpen.be/thema/eten-drinken/smaakmeesters
    Deelname aan de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’: https://www.antwerpenucoin.be/ikkoopantwerps

     

  • Stad Antwerpen wint e-FA award voor doorgedreven en succesvolle e-finance

    (persbericht)

    (foto: Philippe Verhoeven)

     

    Met de e-FA awards zet de Vlaamse overheid innovatie en digitale vooruitgang op financieel vlak voor lokale overheden en publieke organisaties in de verf. Stad Antwerpen kaapte vandaag de prijs weg in de categorie ‘publieke organisatie in Vlaanderen’ omwille van haar voortrekkersrol en de mooie resultaten die geboekt worden. In kwartaal 1 van dit jaar ontving de stad 50% van haar inkomende facturen via e-invoicing – het meest van alle lokale overheden. Voor de uitgaande facturen, ook naar particulieren, zit de digitalisering eveneens in stijgende lijn.

     

    Sinds 1 april 2019 zijn de lokale overheden verplicht werk te maken van e-facturatie die aan de Europese normen beantwoordt. De voordelen voor zowel de overheid, als haar leveranciers en klanten zijn legio: de facturatie is zeker correct, de betaling verloopt sneller en efficiënter en de privacy kan beter gegarandeerd worden. Stad Antwerpen sloeg in 2016 de weg van de e-finance al in voor de inkomende facturatie van leveranciers en boekt jaar na jaar vooruitgang.

    Digitale werkwijze voor inkomende en uitgaande facturen

    In kwartaal 1 van 2021 verwerkte de stad 50% van 32.000 facturen van 700 verschillende leveranciers volledig digitaal. Dagelijks melden nieuwe leveranciers te willen meestappen in het systeem.

    Ook voor de uitgaande facturatie hebben al 4000 klanten zich digitaal geconnecteerd. Het percentage varieert tussen de 10 en 30% per kwartaal, afhankelijk van het aantal eenmalige facturen. 34 klanten met het grootste volume aan facturen zijn definitief aan boord. Naar andere klanten voert de stad een actief sensibiliseringsbeleid. Ze kunnen eenvoudig digitaal betalen via een QR-code op de factuur en zo de gebruiksvriendelijkheid en voordelen zelf ontdekken.

    Verschillende mogelijkheden om gebruiksgemak te vergroten

    Om digitaal te betalen biedt de stad haar klanten verschillende mogelijkheden aan met naast het Mercurius-platform ook POM en Doccle. Deze opties zijn nodig, gezien de grote diversiteit aan klantengroepen waaronder burgers, bedrijven, bezoekers en studenten.

    Digitalisering van volledige flow

    Stad Antwerpen ziet de digitalisering niet enkel op het vlak van inkomende en uitgaande facturen, maar digitaliseert de volledige flow. Voor nutsbedrijven bijvoorbeeld verloopt die intussen zelfs volledig automatisch. Uiteraard past de stad wat ze uitdraagt ook zelf toe, want alle facturatie binnen de groep stad Antwerpen verloopt volledig digitaal.

    Lovende commentaren van de jury

    Dankzij haar inzet ontvangt Antwerpen nu de e-FA award. De jury lauwerde de stad voor deze sterke resultaten, voor haar niet-aflatende inspanningen sinds jaren en voor haar activeringsbeleid richting leveranciers en klanten. Daarnaast neemt de stad een actieve rol op om samen met de Vlaamse overheid digitale oplossingen te zoeken voor bestaande problemen. Ook schepen voor financiën Koen Kennis is trots op deze prijs: “Dit is een mooie erkenning voor de inspanningen die Antwerpen levert op het vlak van digitalisering. Ik wil in het bijzonder onze administratie danken voor hun werk, dat de klantvriendelijkheid en dienstverlening van de stad ten goede komt: sneller, efficiënter, correcter.”

    Tot slot is ook de vernieuwing die de stad blijft aanboren de jury niet ontgaan. Sinds mei zet de stad ook e-ordening projecten op volgens dezelfde digitale standaard. De eerste e-orders zijn verzonden en via online-catalogi verloopt de samenwerking met leveranciers ook op dit vlak vlotter en efficiënter. Blijven innoveren en vernieuwen is de ambitie van stad Antwerpen, naast een blijvende activering van leveranciers en klanten, zelfs voor eenmalige facturen.

     

  • Stad pompt 5 miljoen euro in Antwerpse economie via wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’

    (toespraak dd. 9 juni, bij lancering van de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps, in de tuin van Hotel Rubens, Oude Beurs 29, 2000 Antwerpen – persbericht zie onderstaand)

     

    Met gastheer Didier Boehlen, eigenaar van Hotel Rubens en voorzitter van de Antwerp Hotel Association.

    Dames en heren,

    U heeft het wellicht ook al opgemerkt, er zit opnieuw leven in de stad. Heerlijk!

    Dat heeft veel, zo niet alles, te maken met de heropening van de terrassen. Vandaag mogen cafés en restaurants hun deuren opnieuw openen aan de binnenkant, ook dat is goed nieuws. Ik wens hen uiteraard veel drukke dagen, en goede zaken.

    Het zijn beroerde tijden geweest voor ons allemaal, maar toch vooral voor onze ondernemers, voor onze middenstand, voor ons cafés, restaurants, hotels.

    Ik zeg dat omdat ik de verhalen uit eerste hand ken.

    Sinds maart 2020 heb ik erg veel overleg gehad met onze ondernemers. Mijn deur stond altijd open. Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association, hier aanwezig, kan dat getuigen.

    Er waren dagen dat ik niet veel meer dan een luisterend oor kon aanbieden.

    Zelfs fysiek ontmoeten was er niet bij.

    Het stadsbestuur is echter niet bij de pakken blijven neerzitten!

    Dames en heren, ons coronabeleid werkte op verschillende snelheden.  Voor alle sectoren werkten we steunmaatregelen op maat uit, daarvoor reserveerden we 50 miljoen euro in een apart fonds. Dat maakte het veel ondernemers mogelijk de kop boven water te houden.

    Nu nemen is het tijd om een actievere, zelfs activerende rol op te nemen.

    Het luisterende oor wordt een helpende hand.

    In het Antwerpse relanceplan spelen de sectoren handel, horeca, ontspanning en toerisme  een belangrijke rol. Ze zijn de ideale hefbomen om de consumptie aan te zwengelen en Antwerpen een snelle doorstart te laten maken. Bovendien zijn het zichtbare sectoren. Ze zorgen voor leven en beleving in de stad. De ziel van de stad.

    Tegelijk is er het besef dat we de economische ketting op gang moeten trekken, zorgen voor consumptie en investeringen, noodzakelijk om jobs te houden en te creëren.

    Het stadsbestuur wil het Antwerpse economische weefsel herstellen. Zo geven we voorrang aan lokale ondernemers bij aanvragen voor  horeca pop-ups en evenementen. Zo zijn we snel en flexibel met de terrasaanvragen.

    U weet dat we eerder al een consumptiekrediet van 300 euro ter beschikking stelden van onze stadsmedewerkers, als beloning voor hun inspanningen tijdens de crisis.  Die 300 euro zetten we om in een digitale munt, de Antwerpen UCoin, te spenderen enkel en alleen bij Antwerpse handelaars. Meer dan 2000 ondernemers tekenden erop in, tot grote tevredenheid.

    Dat was voor de stadsmedewerkers. Nu steken we nog een tandje bij, en spreken we het brede publiek aan.

    Op 1 juni lanceerden we ‘Ik koop Antwerps’, een online wedstrijd waarmee we nog meer mensen naar onze stad, onze winkels, onze hotels, cafés en restaurants willen lokken.

    Daarvoor trekken we 5 miljoen euro uit, te besteden hier bij ‘onze’ ondernemers. Iedereen kan deelnemen, zowel Antwerpenaren als niet-Antwerpenaren. Winnaars ontvangen een budget van 300 euro, uitgekeerd in Antwerpen UCoins, enkel hier te besteden bij geregistreerde handelaren. Wie daar 3 euro uitgeeft zal zelf maar 1 euro betalen, wat neerkomt op een korting van 66%.


    We willen ook expliciet de toeristische sector helpen, vandaar dat we vragen dat winnaars een deel van hun gewonnen UCoins te besteden aan een overnachting in een erkend logies in onze stad.

    Na amper 1 week kan ik u zeggen; het geld rolt opnieuw in ’t stad. Ik heb de cijfers om dat te bewijzen: we noteerden sinds de introductie van de Antwerpen UCoin op 1 juni meer dan 1300 transacties, goed voor meer dan 200.000 euro die in de lokale economie gepompt werd; bij de elektrozaak, in de kledingwinkel, de geschenkenwinkel, de horeca.

    Daar is het ons om te doen, dames en heren!
    U ziet hier de affiches en de leaflets op de tafels. Die boodschap zegt alles: ’t Stad doen heropleven? Kom hier je Antwerpen UCoins uitgeven’.

    —

    PERSBERICHT

    Stad pompt 5 miljoen euro in Antwerpse economie via wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’

    Het Antwerpse stadsbestuur wil een actieve rol spelen in de economische heropleving na de coronacrisis. Om die reden trekt de stad voor de online wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ 5 miljoen euro uit.  Deelnemers aan ‘Ik koop Antwerps’ maken kans op het winnen van een aankoopbudget van 300 euro, dat hen ter beschikking gesteld wordt in de vorm van Antwerpen UCoins. Dat is een digitale munt die uitsluitend besteed kan worden bij geregistreerde Antwerpse handelaren. Tegelijk met de consumptie wil het stadsbestuur ook het toerisme in Antwerpen aanzwengelen.

    ‘De detailhandel, de horeca, de sport- en cultuursector en het toerisme in het algemeen zijn sectoren die essentieel zijn voor de beleving in de stad, en belangrijk voor de sociale cohesie. Ze vormen als het ware de ziel van de stad. We hebben onze bezoekers gemist, net zoals onze favoriete cafeetjes, de restaurantjes en onze artiesten’, aldus schepen voor toerisme en middenstand Koen Kennis. ‘Bewoners, bezoekers en ondernemers hebben elkaar nodig, nu meer dan ooit. Met dit initiatief wil ik als schepen voor middenstand en toerisme die interactie versterken. Het hoeft geen betoog dat de ondernemers die financiële steun goed kunnen gebruiken.’

    Eerder al keerde de stad een consumptiekrediet ter waarde van 300 euro in UCoins uit aan 16.000 stadsmedewerkers.  Met de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ trekt de stad dit initiatief open naar het brede publiek.  De wedstrijdformule staat open voor zowel Antwerpenaren als niet-Antwerpenaren.

    Om het toerisme naar de Scheldestad aan te moedigen wordt deelnemers  die een budget winnen gevraagd een deel van hun UCoins te gebruiken voor een overnachting in een erkend logies.  Koen Kennis: ‘Vlaams minister voor toerisme Zuhal Demir trekt 3 miljoen euro uit om buitenlandse toeristen naar onze kunststeden te lokken, en van die inspanningen kan Antwerpen mee profiteren. We rekenen daarbij voor een groot stuk op de Nederlandse toeristen, die zoals iedereen weet erg belangrijk zijn voor Antwerpen. Maar met ‘Ik koop Antwerps’ mikken we tevens op alle Vlamingen. De ‘staycation’ is gezien de internationale context op het vlak van reisbeperkingen immers nog altijd een realiteit’.

    Sinds het activeren van de Antwerpen UCoin op 1 juni werd reeds meer dan 200.000 euro uitgegeven bij lokale handelaren, het grootste deel daarvan in de kleinhandel, gevolgd door de horeca. Tot nu toe gaat het om iets meer dan 1300 transacties.

    Deelnemen aan ‘Ik koop Antwerps’  kan via de link www.antwerpenucoin.be/ikkoopantwerps . De ruim 2000 handelaren die reeds registreerden en waar de consumenten met hun UCoins terecht kunnen zijn in het straatbeeld herkenbaar aan de affiche (illustratie in bijlage) met als slogan ‘’t Stad doen heropleven? Kom hier je Antwerpen UCoins aangeven’, of te raadplegen via bovenstaande website. Wie zijn Ucoins uitgeeft in 1 van die zaken zal voor elke 3 euro zelf maar 1 euro betalen, wat een korting van 66% betekent. Het krediet is geldig tot en met 31 augustus 2021. Ook handelaren kunnen zich nog registreren, en doen dat via de link https://www.antwerpenucoin.be/welcome

     

  • Stad verlengt vermindering belastingen op logies, horeca, vestigingen en taxi’s

    (persbericht)

    De coronacrisis en de aanhoudende maatregelen maken het Antwerpse ondernemers niet makkelijk. Om hen verder te ondersteunen, besliste het college de verlenging van de tijdelijke vermindering van enkele stedelijke belastingen ter goedkeuring voor te leggen aan de gemeenteraad. Concreet gaat het om de belastingen op overnachtingen in toeristische logies, op horeca, op vestigingen en onder meer op de exploitatie van taxidiensten.

    Voor de belasting op overnachtingen in toeristische logies keurde de gemeenteraad al een volledige vrijstelling goed voor het tweede kwartaal van aanslagjaar 2020. Nu voorziet de stad ook een vrijstelling voor het derde kwartaal.

    Wat de horeca betreft besliste de gemeenteraad al tot een halvering van het bedrag voor aanslagjaar 2020. Nu komt daar een vermindering met een vierde bij, waardoor de totale vermindering op 75% komt.

    De belasting op vestigingen: daarvoor keurde de gemeenteraad al een vermindering van een vierde van het bedrag voor aanslagjaar 2020 goed. De specifieke maatregelen voor de provincie Antwerpen hebben de detailhandelaars extra zwaar getroffen. Vandaar de keuze van het stadsbestuur om ondernemers nogmaals van een vierde van het bedrag vrij te stellen, waarmee de totale vermindering voor het aanslagjaar 50% bedraagt.

    Voor de belasting op de exploitatievergunning van taxidiensten en/of diensten voor verhuur van voertuigen met bestuurder had de gemeenteraad eerder al ingestemd met een vermindering van een vierde van het totale bedrag voor aanslagjaar 2020. Bijkomend brengt de stad nu nóg een vierde in mindering. Zo bedraagt ook hier de totale vermindering voor het aanslagjaar 2020 de helft. Dit geldt eveneens voor de retributie op de vergunning en de bestuurderspas voor individueel bezoldigd personenvervoer.

    Schepen voor financiën, middenstand en toerisme Koen Kennis: “Ik heb de afgelopen maanden de weerbaarheid en creativiteit van onze ondernemers echt leren waarderen. We bekijken op sectorniveau wat we waar kunnen doen om hen te helpen.”

    De middelen voor deze verminderingen komen uit het stedelijke compensatiefonds voor de coronacrisis dat de stad midden juni opzette. De collegebeslissing over deze belastingen wordt op maandag 28 september ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad.

  • Relanceplan voor de Antwerpse economie

     Bij het begin van de coronacrisis besloot het stadsbestuur 50 miljoen euro vrij te maken voor steunmaatregelen aan inwoners en ondernemers die het nodig hadden.

    Met de versoepeling van de coronamaatregelen breekt nu een tweede fase aan. Het stadsbestuur heeft besloten om de rest van de financiële middelen in een compensatiefonds te bundelen dat aangewend kan worden voor een relance van het economische en sociale leven in Antwerpen.

    Blikvanger van de genomen maatregelen is het consumptiekrediet met een waarde van 300 euro dat de stad zal verstrekken aan de 20.000 medewerkers van de groep stad Antwerpen,  binnen een nader te bepalen tijdsperiode te besteden bij een Antwerpse zaak of instelling die door de corona noodgedwongen de deuren moest sluiten , en volgens het principe 1 euro voor 1 euro.

    De maatregel is niet bedoeld als een persoonlijk geschenk voor de stadsmedewerkers, ook al hebben die zich de naad uit de broek gewerkt tijdens de coronacrisis.  Een groot aantal van hen stond de voorbije 3 maanden in de frontlijn van de bestrijding van het virus, zoals het zorgpersoneel van ZNA en het zorgbedrijf, de vuilnisophaaldiensten, recyclageparken, de politiediensten, onze leerkrachten, poetsdiensten en de mensen die de triageposten voor covid-patiënten bemanden,… Wellicht vergeet ik er nog enkele.

    Het gaat ook niet om een subsidie. Het is niet de taak van de overheid om sectoren, naast de bestaande economische steunmaatregelen (vrijstelling van belastingen en retributies, stelsel van tijdelijke werkloosheid, hinderpremies,…) met subsidies uit de nood te helpen, dat is niet duurzaam.

    De consumptiebonnen zijn dan bedoeld als een rechtstreekse injectie in het hart van de Antwerpse economie.  Een stad met een bloeiende middenstand, horeca, culturele en sportieve scène is een immers levende stad, waar het goed wonen is. Bewoners,  bezoekers en ondernemers hebben elkaar nodig.

    In dat Antwerpse relanceplan spelen de sectoren handel, horeca, ontspanning en toerisme daarom een belangrijke rol. Ze zijn de ideale hefbomen om de consumptie aan te zwengelen en Antwerpen een snelle doorstart te laten maken. ‘Geld moet rollen’, zo klinkt het cliché, en dat klopt. Bovendien zijn het zichtbare sectoren. Ze zorgen voor leven en beleving in de stad. Onze middenstanders en horecaondernemers maken deel uit én van het economische én van het sociale weefsel van Antwerpen.

    De economische ketting op gang trekken, zorgen voor consumptie en investeringen,  moet ervoor zorgen dat de economie terug opveert, voor toename in productie, in logistiek en dienstverlening.  Dat is noodzakelijk om jobs te houden en te creëren. De campagne ‘Ik koop Antwerps’ krijgt met het consumptiekrediet een praktisch verlengstuk.

    De volgende dagen zullen we hard werken aan de praktische uitwerking van deze maatregel.

     

  • De stad steunde +30.000 Antwerpse ondernemers