Met Kennis Van Zaken

Category: Stad Antwerpen

  • Antwerpen, stad van handel

    (speech bij de lancering van ‘Antwerpen, stad van handel – biografie van een stad’ van Fred Vanderpoorten – uitgeverij Borgerhoff & Lamberights) 

    Ik was blij het eerste exemplaar uit handen van de auteur te mogen ontvangen.

    Beste mensen,

    Welkom hier in het stadhuis, op het  ‘t Schoon Verdiep.

    Wat mij betreft kunnen er niet genoeg boeken verschijnen over Antwerpen, en al zeker niet als ze voortgevloeid zijn uit de pen van Fred Vanderpoorten.

    Fred is al jarenlang een vaste waarde onder de Antwerpse stadsgidsen. Een monument onder de gidsen.

    Wie weet verschijnt er op een dag wel een boek over hém, zou best kunnen…

    Dames en heren,
    Een stad is een levend organisme, genereert elke dag nieuwe verhalen en ontwikkelingen. Dat geldt zeker voor een handelsstad, dat geldt zeker voor Antwerpen.

    Wie het boek openslaat, leert bij de allereerste zin al een levensles: alles komt terug, de geschiedenis herhaalt zich.

    Want wat lezen we daar?: de Britse politicus, denker en schrijver Thomas More staat in juli 1515 aan de Linkeroever van de Schelde en stelt zichzelf de vraag: ‘Where is the bridge?’  (hij kwam immers vanuit Londen naar Antwerpen)

    Ik zou Thomas More meteen in dienst nemen als adviseur mobiliteit.

    De vraag die hij stelde (‘hoe geraak ik aan de overkant?’) is actueler dan ooit in Antwerpen.

    Dames en heren, om aan het beeld van de brug vast te houden: met dit boek slaagt Fred Vanderpoorten wonderwel in om een brug te slaan tussen het verleden, het heden en de toekomst van Antwerpen.

    Thomas More, schrijver van UTOPIA, zou met Fred graag een pint gedronken hebben, zeker weten.

    Als schepen voor mobiliteit heb ik met veel plezier de beschouwingen van Fred over het verkeer in Antwerpen gelezen.

    Ik heb al heel wat teksten van zogenaamde verkeersexperten gelezen en ze snappen er minder van dan Fred Vanderpoorten: Antwerpen beweegt, groeit en bloeit op het ritme van haar handelsactiviteiten.

    Ik lees in het boek dat in het midden van de 16de eeuw  elke week gemiddeld 1000 vreemde ‘vrachtwagens’ aankwamen in Antwerpen – karren die vracht vervoerden.

    Ook toen al files, aan de stadspoorten.

    Zonder de handel – onze haven in het bijzonder – zou Antwerpen een nederzetting in de bocht van de Schelde gebleven zijn.

    Geen metropool zoals nu, maar een dorp.

    We zouden deel zijn van de parking! (als dat geen horrorbeeld is voor de Antwerpenaar, dan weet ik het niet).

    Als er 1 ding is wat als rode draad door de Antwerpse geschiedenis loopt, dan is het dit wel: het was hier altijd een komen en gaan van mensen, van ideeën en goederen.

    En wat mij persoonlijk veel plezier doet is de volgende vaststelling:

    in dit boek komen de belangrijkste infrastructuurwerken die ooit in de stad plaats vonden aan bod.

    Fred heeft het over de bouw van de Burcht en  de kathedraal,
    hij heeft het over de werken die Gilbert van Schoonbeke uitvoerde,
    schrijft over Napoleon die de kaaien liet rechttrekken,
    en ook de bouw van het Centraal Station en de Boerentoren krijgen tekst en uitleg.

    Allemaal historische bouwwerken, die van Antwerpen ‘t stad maken.

    Dat de Oosterweelwerken ook in dit boek opgenomen worden, vind ik niet meer dan terecht. En toegegeven, het streelt mijn ego een beetje.

    Antwerpen mag niet stilstaan, laat staan achteruit gaan.

    Fred zal mij gelijk geven: de geschiedenis is nooit af. Antwerpen ook niet.
    Ik kijk dus al uit naar zijn volgende boek!

  • Fietsbrug Oosterweelsesteenweg: definitief ontwerp goedgekeurd

    (persbericht)

    © Studio Paola Viganò – MAARCH – Sweco Belgium

    Aan het Oosterweerknooppunt in het toekomstige Ringpark Noordkasteel komt een fietsbrug. Ze zal de haven met de binnenstad verbinden. Het definitief ontwerp daarvoor werd door het Antwerpse college goedgekeurd, de uitvoering is ten vroegste voor 2028. 

    Stad Antwerpen wil het huidige gebied ‘Noordkasteel’ ten noordwesten van Het Eilandje opwaarderen tot een volwaardig Ringpark Noordkasteel. Daarom zal ze daar het toekomstige Oosterweelknooppunt gedeeltelijk overkappen. Zo kan de authenticiteit van de plek bewaard blijven, en ontstaan er bijkomende kansen voor fauna en flora. Als poort tussen de haven en de stad zal het Ringpark Noordkasteel ook voor veel fietsers een belangrijk knooppunt zijn. Daarom krijgt het de nodige fietsinfrastructuur, met als belangrijk onderdeel een fietsbrug over dat stuk van de Oosterweelsteenweg.

    Bovenlokaal fietsnetwerk 

    De fietsbrug zal een onderdeel vormen van het bovenlokaal functioneel fietsroutenetwerk en biedt een ongelijkvloerse en dus veilige kruising van de Oosterweelsteenweg. Vanuit het noorden zal de fietsroute over de nieuwe brug lopen, aan de zuidkant sluit ze aan op de fietssnelweg F10 ’Ringfietspad Antwerpen’. De fietsbrug zal zich deels op de daken van de dienstgebouwen van de nog te bouwen Oosterweeltunnel bevinden.

    Definitief ontwerp 

    Het definitieve ontwerp heeft een aantal verbeteringen ten opzichte van het eerdere ontwerp. Zo zal de noordelijk gelegen spoorinfrastructuur niet langer overbrugd moet worden, want de brug kan nu lager uitgevoerd worden, met kortere aanlandingen met minder steile hellingspercentages. Bovendien maakt dit ontwerp het mogelijk om een deel van de historische fortificatie van het Noordkasteel te reconstrueren.

    Koen Kennis, schepen voor mobiliteit: “De fietsbrug in Ringpark Noordkasteel wordt een opvallende schakel in de totale metamorfose die dit gebied ondergaat. Wat ooit een ontoegankelijk gebied was, wordt straks ontsloten voor zachte mobiliteit, ingebed in het groen en in het historische kader van het Noordkasteel. Tegelijk blazen we een stukje Antwerpse geschiedenis nieuw leven in.”

    Co-creatief ontwerpproces 

    Het ontwerpproces werd en wordt in het kader van De Grote Verbinding en in samenwerking met Lantis en het team Intendant gevoerd. Het ontwerp is het resultaat van een co-creatief en participatief proces aan de hand van ‘werkbanken’ waarbij diverse stakeholders en actoren betrokken zijn, en waar de ontwerpstappen met hen worden afgestemd en samen naar consensus gezocht wordt.

    De planning wordt in samenspraak met Lantis verder bekeken. De fietsbrug wordt binnen de werken voor de aanleg van het Oosterweelknooppunt binnen de projectcontouren van Ringpark Noordkasteel gerealiseerd, vermoedelijk vanaf 2028.

    Alle info over het Ringpark is te vinden op https://www.degroteverbinding.be/nl/projecten/ringpark-noordkasteel/over.

  • Toespraak Koen Kennis – Opening fietsenstalling Kooldok

    Dames en heren,

    Welkom allemaal!

    Vandaag leggen we het allerlaatste stukje van de grote parkeerpuzzel op de voormalige Gedempte Zuiderdokken.

    Als ik dat zo zeg, lijkt dat bijna vanzelfsprekend maar als we even uitzoomen, dan is dit eigenlijk toch een belangrijke dag voor het Zuid.

    In december 2020 openden we eerst de autoparking Steendok,
    dan in mei 2022 de fietsparking Steendok,
    dan in juli 2022 de autoparking Kooldok
    en vandaag de fietsparking Kooldok.

    (more…)

  • Twee nieuwe Velostations voor Linkeroever

    (persbericht)

    1 van de 2 nieuwe Velostations bevindt zich op de Thonetlaan ter hoogte van de halte van de veerboot naar het stadscentrum.

    Bezoekers en bewoners van Linkeroever kregen er twee nieuwe Velo-stations bij, met in totaal 72 extra plaatsen: aan de Park and Ride, en ter hoogte van de veerdienst Sint-Anna. 

    Vanaf vandaag worden de Velo-stations aan de Park and Ride Linkeroever en het veer geopend, elk goed voor 36 plaatsen.

    Met deze uitbreiding komt de stad tegemoet aan de gewijzigde mobiliteitsbehoeften op Linkeroever. De nieuwe Velo-stations zorgen voor een vlotte verbinding van de Park and Ride tot aan het Sint-Annaveer ter hoogte van de Thonetlaan (Boeienweide), waar om de 20 minuten het veer de overzet maakt naar het Steenplein op rechteroever.

    Koen Kennis, schepen voor mobiliteit: “Zowel de Park and Ride als de halte van de veerboot zijn belangrijke mobiliteitsknooppunten, die we ook verder uitbouwen en met elkaar verbinden. Het gebruik van de Park and Ride Linkeroever stijgt maand na maand, en volgens cijfers van het Agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust namen in 2023 bijna 700.000 mensen het Sint-Annaveer. Dit jaar gaat het reeds om meer dan 100.000 oversteken. Het meest nabije Velo-station op het Frederik van Eedenplein is bovendien veruit het drukste van Linkeroever. Om die reden is de inplanting van Velo-stations op beide locaties een logische stap.” 

    De 4300 rood-witte stadsfietsen zijn erg populair en leveren een grote bijdrage aan de modal shift in Antwerpen, waarbij tegen 2030 de helft van het aantal verplaatsingen in de Antwerpse regio met het openbaar vervoer, de fiets, deelmobiliteit of te voet moet gebeuren. In 2023 registreerde Velo op Linkeroever 180.000 fietsbewegingen.

    Velo in cijfers 

    Vorig jaar werden 6.556.821 ritten gemaakt met Velo en 61.086 jaarabonnementen verkocht. De twee nieuwe Velo-stations op Linkeroever zijn samen goed voor 72 nieuwe plaatsen, wat het nieuwe totaal op 9849 plaatsen (slots) en 310 stations brengt.

  • De Bervoetstraat kreeg een slagboom

    (persbericht)

    De Bervoetstraat is de 44ste schoolstraat in Antwerpen, en zal voortaan afgesloten worden met een slagboom. In totaal zijn in Antwerpen nu al 17 schoolstraten voorzien van zo’n vaste slagboom.

    Het was schepen voor mobiliteit Koen Kennis die samen met de directie van de basisschool van de Sint Lutgardisschool en enkele schoolkinderen de slagboom vanochtend in gebruik nam. Koen Kennis: ‘De schoolstraat in de Bervoetstraat kreeg een gunstige evaluatie, en krijgt een permanent karakter. Bovendien werd de straat recent heraangelegd als woonerf. Daarbij hebben we op de hoek met de Begijnenstraat de plek gevonden om een slagboom te plaatsen waarmee we de organisatie van de schoolstraat vergemakkelijken. Op termijn is het de bedoeling dat we dat elke Antwerpse schoolstraat van zo’n slagboom voorzien. Ik wil zeker ook de vrijwilligers bedanken die deze slagbomen bemannen bij het openen en sluiten van de scholen. Dat getuigt van een groot engagement.’

    Anneke Rombouts, directrice van Basisschool SLA: ‘Wij zijn heel blij met de heraanleg van de straat en nu ook de plaatsing van de slagboom, ik hoor dan ook enkel maar positieve reacties van de ouders.  De paal ziet er trouwens heel knap uit, heel mooi geïntegreerd in het straatbeeld, en eenvoudig te gebruiken voor onze vrijwilligers.’

    Met de inrichting van schoolstraten wil de stad Antwerpen de verkeersveiligheid van schoolomgevingen verbeteren. Een vaste slagboom heeft als bijkomend voordeel dat het publieke domein voor het fysieke afsluiten van de straat niet langer belast hoeft te worden met verplaatsbare hekken.

     

  • Tijdelijke invulling op tunnelkap Jan De Voslei

    (persbericht)

    De bestaande kap op de Jan De Vostunnel krijgt een update en is nu reeds omgevormd tot een nieuw stuk openbare ruimte voor bewoners van het Kiel en de Tentoonstellingswijk. Met moestuinbakken, een mobiel bos, een podium, een bloemen- en kruidentuin en nog veel meer. Deze tijdelijke invulling wil inspiratie bieden voor wat allemaal mogelijk is voor Ringpark Zuid, waar de verdere vertunneling van de Jan De Voslei deel van zal uitmaken.

    De werken, ‘Cap-a-City’, maken deel uit van het co-creatief traject voor de realisatie van Ringpark Zuid, waarbij een aantal zaken worden uitgeprobeerd vooraleer het definitief plan wordt uitgetekend. Stad Antwerpen krijgt hiervoor financiële steun van het Vlaams Stedenbeleid.

    Fietsen over een pumptrack, groenten kweken met de buren, slacklines uitproberen…: het kan allemaal sinds vandaag, op het dak van de A112-tunnel aan de Jan De Voslei. Bewoners van de dichtbevolkte buurten Kiel en Tentoonstellingswijk worden uitgenodigd om de nieuwe site volop te ontdekken. Hiermee wil stad Antwerpen het veiligheidsgevoel verhogen, en tegemoetkomen aan de nood van de twee aanliggende woonwijken aan open ruimte voor sport, spel en ontspanning. Het geheel is ingericht als een lineaire tuin: aan de hand van lijnen op de grond bereiken de bezoekers verschillende gedeeltes zoals het grote podium, de pergola of de pumptrack. Sommige van de tijdelijke installaties blijven enkele weken of maanden staan, andere langer.

    Op basis van deze eerste realisaties en programmatie kunnen verdere samenwerkingen met buurtbewoners en -organisaties worden uitgewerkt. Stad Antwerpen zal een evaluatie van deze tijdelijke invulling gebruiken om verder vorm te geven aan dit gedeelte van het nieuwe Ringpark Zuid. De definitieve werken voor het Ringpark starten in 2027. Naast het herwaarderen en programmeren van de publieke ruimte is het ook de ambitie om via deze vernieuwde kap de verbinding te maken tussen het parkencomplex van Nachtegaelenpark, Middelheim en Den Brandt en het toekomstige Ringpark Zuid.

    Burgemeester Bart De Wever: “De komende jaren zullen de eerste overkappingsprojecten vorm krijgen. Antwerpenaren zullen dan de vruchten plukken van de Oosterweelwerken, want die werf van de eeuw brengt voor onze stad een gigantische leefbaarheidswinst mee. Stadsdelen zullen met elkaar worden verboden, er komt groen en open ruimte bij, en plaats voor duurzame, snelle en veilige verbindingsassen. De tunnelkap van de Jan De Voslei is één van de uitlopers van het nieuwe Ringpark Zuid en is een goed voorbeeld van hoe die transformatie er geleidelijk aan zal uitzien. Tot vandaag vormde de tunnelkap een bijna harde grens tussen het Kiel en de Tentoonstellingswijk. Op initiatief van de stadsmarinier komt daar nu verandering in en worden de kiemen gezaaid voor een nieuwe ontmoetingsplek voor de wijde omgeving, waar ook veel jonge Antwerpenaren wonen of naar school gaan. Dat geeft zuurstof aan de buurt, en zorgt voor een veiligere en meer leefbare wijk.”

    Koen Kennis, schepen voor mobiliteit: “We werken in Antwerpen aan een stad die leefbaarheid en mobiliteit combineert. Steden die daarin slagen, zijn aantrekkelijke steden om in te wonen, te werken, te investeren en om te bezoeken. Antwerpen wil zo’n stad zijn, eerst en vooral voor haar bewoners. Wat we hier op de tunnelkap Jan De Voslei realiseren is daarvan een schoolvoorbeeld.”

    Samenwerking met de buurt

    De kracht van Cap-a-City ligt in de collectieve inspanning. Door nauw samen te werken met buurtbewoners, streeft het project ernaar om een gevoel van eigenaarschap en betrokkenheid te creëren. Dat zorgt ervoor dat de tuin niet alleen een fysieke ruimte is, maar ook een weerspiegeling van de gemeenschap en haar waarden.

    De nieuwe invulling is een gezamenlijk project van de Antwerpse stadsmarinier voor het Kiel en het projectteam van Ringpark Zuid. Een groot deel van de uitvoering werd gedaan door bedrijven die actief zijn in de sociale tewerkstelling

  • Extra overkappingen voor de noordelijke Ring

    (persbericht)

     


    Ringpark Het Schijn krijgt verder vorm. Het voorontwerp voor de twee bijkomende overkappingen in het park is goedgekeurd en stad Antwerpen maakt ook een nieuw ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) op voor het Ringpark. Het college keurde de start- en procesnota voor dat RUP goed, en de ambitie is om tegen eind 2025 een definitief ontwerp te hebben.

    Ringpark het Schijn is het park dat start aan de zuidkant van Schijnpoort en zuidwaarts doorloopt tot aan het Rivierenhof. De rivier het Schijn en de Schijnvallei spelen de hoofdrol in het park. De waterloop wordt opnieuw helemaal bovengronds gelegd en vertakt, met twee eilanden en glooiende oevers. De bestaande toegangen tot het park worden buurtpleinen.

    In maart 2023 besliste het Antwerpse stadsbestuur in samenspraak met Vlaanderen om vijf extra overkappingen te voorzien op de Ring. Twee van die vijf zullen zich in Ringpark Het Schijn bevinden, Kap Schijnvallei en de verlenging van Kap Hof Ter Lo. Daarvan is nu het voorontwerp goedgekeurd.

    Schepen voor mobiliteit Koen Kennis: “Het zijn de inwoners van een aantal wijken in het noorden van de stad die als eersten de vruchten zullen plukken van wat we hier aanleggen. Ze krijgen extra groen, nieuwe fiets- en wandelverbindingen, en zullen minder geluidsoverlast van de Ring ervaren. Om die reden gaan we waar het kan voor een maximale overkapping.”   

    Kap Schijnvallei

    De bijkomende kap Schijnvallei bevindt zich achter de Ten Eekhovelei, tussen het Aansluitingscomplex Schijnpoort en de Kap Schijnpoort. De kap heeft een lengte van circa 590 meter en loopt over de Antwerpse Ring in de noordelijke rijrichting.

    De onderbouw wordt ontworpen door Lantis en bestaat uit een gesloten kokerconstructie voor de oprit vanaf het Aansluitingscomplex Schijnpoort, die aansluit op een halfopen luifelconstructie over de snelweg.

    Toekomstbeeld van de toegang tot het park ter hoogte van de Lakborslei.

    De bovenbouw wordt ingericht als een landschappelijke parkruimte die deel uitmaakt van de Schijnvallei. Op de bijkomende ruimte van de kap is plek voor een ligweide en natuur, en sport- en spelinfrastructuur, in het bijzonder voor urban sports. Het Ringfietspad schuift mee op richting de Ring en maakt vanop de kap verbinding met een ongelijkvloerse kruising over de Schijnpoortweg. Daarnaast ontstaat dankzij de integratie van deze kap de mogelijkheid om een verbinding te realiseren tussen het Ringpark en Borgerhout intra muros.

    Op termijn wordt de hele Schijnvallei achter de Ten Eekhovelei een groene ruimte om rustig te kuieren langs het water, waarin ook de huidige volkstuintjes een plek krijgen.

    Kap Hof Ter Lo

    Kap Hof Ter Lo, een overkapping over beide rijrichtingen van de Ring, wordt verlengd in noordelijke en zuidelijke richting. Naar het noorden met circa 20 meter over beide rijrichtingen. Naar het zuiden met circa 75 meter over de zuidelijke rijrichting, en met circa 55 meter over de noordelijke rijrichting.

    Een extra grote overkapping ter hoogte van Hof ter Lo, met meteen ook een nieuwe verbinding richting Turnhoutsebaan (links onderaan).

    De onderbouw wordt ontworpen door Lantis en bestaat uit een gesloten kokerconstructie over de snelweg.

    De bovenbouw wordt ingericht als een landschappelijke parkruimte met een uitkijkpunt. Op de bijkomende ruimte van de kap is plaats voor een ligweide met kunstheuvel, volkstuinen en een multisportveld. Deze kap vormt de belangrijkste verbinding tussen Borgerhout intra muros en Deurne-Noord. Vanaf de kap wordt een ongelijkvloerse verbinding gemaakt met Spoor Oost over de Noordersingel. Vanaf het zuiden van de kap ontstaat een potentiële verbinding naar de Turnhoutsebaan via de snelwegberm.

    Opmaak nieuw ruimtelijk uitvoeringsplan van start

    Om de toekomstvisie voor Ringpark Het Schijn en de daarrond gelegen stadsontwikkelingsprojecten te realiseren, zijn er bestemmingswijzigingen nodig.
    ​Dat blijkt uit een analyse die door stad Antwerpen samen met het departement Omgeving, Agentschap Wegen en Verkeer (AWV), Lantis en team intendant werd opgemaakt.

    Het stadsbestuur keurde de start- en procesnota RUP Ringpark Het Schijn goed. Zo komt er een juridisch instrument om de stedelijke ambities in dit gebied te kunnen waarmaken.

    Het plangebied ligt in de districten Borgerhout en Deurne. Centraal ligt een onderdeel van de noordelijke Ringzone (R1). Deze Ringzone deelt het plangebied op in een oostelijk en westelijk gebied. Het oostelijk gebied wordt begrensd door de Ten Eekhovelei en Lakborslei. Het westelijk gebied wordt begrensd door de Noordersingel. De Turnhoutsebaan en de Schijnpoortweg – Bisschoppenhoflaan vormen de zuidelijke respectievelijk de noordelijke begrenzing van het plangebied.

    Ringstad zorgt voor aantrekkelijke randen

    Het Ringpark ligt tussen de huidige Ring en een dichtbevolkte woonwijk. Om het park wezenlijk deel te laten uitmaken van de stad moet ook het omliggende stedelijke weefsel aangepast worden. Zo wordt het park verbonden met de omliggende wijk. Die verbinding zal de vorm aannemen van nieuwe stadsdelen die samen met de Ringparken een heuse Ringstad doen ontstaan, langs de randen van de overkapping van de Ring. De nieuwe ontwikkelingen creëren kansen voor betere toegangen, sociale controle en levendigheid.

    Schepen voor stadsontwikkeling en ruimtelijke ordening Annick De Ridder: “Door te werken aan een maximale overkapping van de Ring kunnen we werk maken van nieuwe levendige stadsdelen aan de zeven nieuwe Ringparken. Met de creatie van deze Ringstad zorgen we misschien wel voor de meest intrigerende wending in de rijke geschiedenis van de Antwerpse stadsontwikkeling. GRUP Ringpark Het Schijn in Deurne is hiervan alvast een mooi voorbeeld van, met onder andere verbindingen tussen de Ten Eekhovelei en Spoor Oost, nieuwe toegangspleintjes en bebouwing gericht naar het nieuwe park.”

    Verdere stappen

    De terinzagelegging van het RUP start op 22 april 2024 en loopt tot en met 20 juni 2024. Op 6 mei zal een infomoment plaatsvinden. De buurt ontvangt hiervoor nog een uitnodiging. De ambitie is om tegen eind 2025 een definitief ontwerp voor het ruimtelijk uitvoeringsplan te hebben.

    Alle informatie over Ringpark Het Schijn is te vinden op www.degroteverbinding.be, klik hier voor de rechtstreekse link.

  • Sjiek volk

    (toespraak op netwerkevent van Visit Antwerpen voor stakeholders van het luxesegment in Antwerpen – locatie: het Paleis op de Meir)

    Goeiemiddag iedereen, dames en heren,

    Ik noem Antwerpen wel eens een metropool in zakformaat.

    We hebben hier alles wat Londen, Parijs of New York heeft, maar dan op kleinere schaal.

    Op mensenmaat, en wellicht ook betaalbaarder.

    Groot denken op een kleine plek, dat is iets waar we in de bocht in de Schelde altijd goed zijn in geweest, door de eeuwen heen.

    Dames en heren,

    Wat is Antwerpen precies?

    Is het een verzameling mooie gebouwen? Een bestemming om te gaan winkelen? Een culturele hub, met musea, tentoonstellingen, galerijen? Is Antwerpen een handelsstad? Een haven? Een stad van steentjes, de diamant? Een trendsettende modestad? Een plek waar je heel goed kan tafelen ?

    Als u het aan mij vraagt: Antwerpen is dat allemaal en zoveel meer.

    Als schepen voor middenstand, toerisme, financiën, mobiliteit geloof ik in het volle potentieel van Antwerpen.

    In een aantal categorieën speelt Antwerpen duidelijk in de Champions League.

    Diamant, uiteraard.

    Mode, dat is geweten. We hebben de winkels, de ontwerpers, een academie met wereldfaam, een topmuseum.

    Culinair, steeds meer. We hebben specialiteiten die de naam van onze stad dragen, we hebben de topchefs, de sterrenrestaurants en de culinaire festivals.

    We hebben ons winkelaanbod. Tot spijt van wie ’t benijdt zijn we dé winkelstad van de Lage Landen.

    Onze musea, wereldtoppers elk op hun manier.

    Ik kijk ook uit naar wat er nog in de stellingen staat voor onze stad. Ik denk bijvoorbeeld aan de Boerentoren, maar ook aan het Droogdokkeneiland en het Maritieme Belevingscentrum dat we daar plannen. Ik denk uiteraard ook aan Smaakhaven, in het Loodswezen.

    We zijn hier in het Paleis op de Meir. Ook deze buurt staat heel wat mooie ontwikkelingen te wachten.

    De Schutterhofstraat wordt heraangelegd: de uitstraling als sjieke winkelstraat zal verhogen, we gaan groen aanplanten, ze wordt autoluw, krijgt een eye catcher van Martin Margiela en een aangepast lichtplan.

    De Schuttershofstraat wordt de Schittershofstraat.

    Ook de Wapper krijgt van ons een upgrade.

    Op die manier kunnen we onze bezoekers beter dan ooit ontvangen.  In een bereikbare, aangename, veilige, propere, welvarende stad.

    Toerisme en middenstand versterken elkaar in deze stad, commerciële en culturele ondernemers inspireren elkaar. Dat was ook zo tijdens de Gouden Eeuw van Antwerpen, toen mensen als Rubens, Van Dijck, Christoffel Plantijn de grenzen tussen ondernemerschap en het artistieke verlegden.

    Dat we daar nog altijd goed in zijn, bewijzen ook jullie.

    Antwerpen is beleving.

    Antwerpen is ook luxe. Luxe in ons winkelaanbod. Luxe in ons hotelaanbod. De voorbije jaren maakten we op dat vlak een inhaalbeweging.

    Antwerpen is ook verwennerij.

    Ik zie hier voor mij heel wat klinkende namen, namen die weerklank hebben tot ver buiten onze stadsgrenzen. Namen die Antwerpen op de kaart zetten.

    Wat ze gemeen hebben is hun gedeelde passie voor ondernemerschap en voor Antwerpen.

    Die liefde is wederzijds.

    Het stadsbestuur is blij met jullie bijdrage aan de stad.

    Gisteren kon ik in Puurs luisteren naar keynote speaker Barrack Obama, vandaag ben ik minstens zo benieuwd naar wat   Carole Lamarque, CEO van Duval Union te vertellen heeft.

  • De Scheldebrug: wie steekt mee over?

    (foto: Philippe Verhoeven)

    In de commissie mobiliteit van het Vlaams Parlement die zich vanmiddag boog over de Voortgangsrapportage Toekomstverbond zagen we Orry Van de Wauwer (CD&V), Willem-Frederik Schiltz (Open Vld) en Jos D’Haese (PvdA) front vormen tegen de geplande bouw van een brug voor fietsers- en wandelaars over de Schelde.

    Ik zie daar een coalitie van drie Antwerpse politici die weliswaar vaak in Brussel zijn, maar misschien beter wat vaker de Schelde in ‘t stad zouden oversteken.

    Niet gehinderd door enige kennis van zaken droegen ze argumenten aan die door voortschrijdend inzicht in het dossier al lang achterhaald zijn.

    Wat overbleef, was profileringsdrang en een gebrek aan visie van politici die – om een door hen gesmaakte beeldspraak te gebruiken – aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan.

    Ik hoorde Willem-Frederik Schiltz, lijsttrekker voor Open Vld in Antwerpen bij de komende gemeenteraadsverkiezingen , de woorden ‘vermaledijde brug’ in de mond nemen.

    Ik zal hem daar met veel plezier aan herinneren als straks de Scheldebrug naar schatting elke dag door  22.000 fietsers gebruikt zal worden, en ook wandelaars zullen genieten van het fenomenale uitzicht en de levendige omgeving* die we voor de brug gaan uittekenen.

    Of de Scheldebrug een hefbrug wordt laat ik over aan de ingenieurs. Ik ben er wel van overtuigd dat ze een hefboom wordt voor de Antwerpse economie, recreatie, horeca, evenementen, sport en spel en toerisme.

    Nu al kijken pendelaars en bedrijven aan beide zijden van de stroom, tot in het diepe Waasland toe, uit naar het vergemakkelijken van het woon-werkverkeer per fiets, exponentieel toegenomen de afgelopen jaren.

    Het is Schiltz, Van de Wauwer en D’Haese blijkbaar ontgaan, maar de Scheldekruisingen zijn in 2024 zodanig problematisch dat zelfs voetgangers en fietsers in de file staan.

    Antwerpen is lang genoeg gegijzeld geweest door een gebrek aan daadkracht op het vlak van mobiliteit en investeringen in infrastructuur. Nu is die er wel, voor alle modi.

    Hoe fragiel de mobiliteit over de Schelde is, zagen we door de ongelukkige beslissing om de veerdienst in maart 2023 te halveren toen de renovatie van de Sint-Annatunnel achter de rug was. De gevolgen voor wie op Linkeroever woont of moest zijn, waren dramatisch. Pas na herhaalde druk van het Antwerpse stadsbestuur werd die beslissing teruggedraaid. En ook nu nog, met verhoogde frequentie, is het vaak zo druk dat niet alle passagiers mee kunnen voor een oversteek.

    De alternatieven waarvan de drie parlementsleden zo’n fans zijn, werden in het studiewerk voor de brug stuk voor stuk gewogen en te licht bevonden op het vlak van Scheldekruisende capaciteit. Kabelliften, een nieuwe fietserstunnel of bijkomende veren bieden simpelweg geen afdoende antwoord op de noden van stad en regio.

    Maar het staat tegenstanders uiteraard van de brug vrij om, eens die operationeel is, te blijven kiezen voor veerboot of de Sint-Annatunnel.

    Orry Van de Wauwer had het in zijn tussenkomst in de commissie over een gebrek aan ‘draagvlak’. Het enige draagvlak waar ik mij zorgen over maak is het draagvlak van de constructie voor al die fietsers en voetgangers.

    *
    Ik denk dat ik er niet ver naast zit als ik stel dat zowel Schiltz, Van de Wauwer als D’Haese wel eens een lans breken voor jongerencultuur in onze stad. We gaan de bouw van de brug aangrijpen om  ook nachtleven en horeca nieuwe kansen te geven. Ik nodig hen alvast uit naar het openingsweekend. Tickets zijn nog niet te koop, maar meer informatie kunnen ze alvast hier lezen. 

  • Ondernemende stad, stad voor ondernemers

    (toespraak op de campagnedag ‘Vrouwelijk ondernemerschap’ door Microstart Antwerpen in Dilbi, Kasteelpleinstraat 53)

    Met onderneemster Sally Ghannoum, het gezicht van de campagne van Microstart Antwerpen, voor haar restaurant Dilbi in de Kasteelpleinstraat.


    Goeiemorgen iedereen, 
     
    Ik heb bij wijze van voorbereiding voor dit moment de website van Microstart gescreend, en ik wil er een aantal termen uitlichten: 
     
    samenwerking 
    ontmoetingen 
    handen in elkaar slaan 
    informeren 
    partnerschap     
     
    Dat zijn termen die ook toepasbaar zijn op de visie die ik als schepen voor middenstand heb.  
     
    we overleggen met handelaarsverenigingen 
    we versterken onze winkelkernen  
    we helpen ondernemers die hun pand willen renoveren 
    we werken aan propere winkelstraten 
    we werken aan een ondernemingsvriendelijke regelgeving, up to date ook, en een vlotte digitale verwerking van vergunningen 
    tijdens corona ondersteunden we ondernemers met onze UCoins 
     
    We verwelkomen ook nieuwe concepten.   
     
    Kijk naar The Box. Opvallend veel vrouwelijke ondernemers daar trouwens, met succesverhalen. De moeite waard om daar eens te gaan kijken, ze zullen graag hun ervaring delen.  

    Er zijn wel meer mooie voorbeelden van nieuw en succesvol vrouwelijk ondernemerschap te vinden in deze stad.  
     
    Onze gastvrouw vanmorgen, Sally Ghannoum (zie foto), is daarvan een perfect voorbeeld.   
     
    Er zijn er nog, en ik weet dat ik riskeer mensen te vergeten.  
     
    Er is niet alleen The Box. Kijk naar FEMM en SheHub in de Statiestraat in Berchem.  
     
    In Deurne maakte ik recent nog kennis met Saloua, een ondernemende dame, in de FabStore aan de Hoofdvunderlei. Ook een mooi verhaal. 
     
    Dames en heren,  
     
    Antwerpen wil een ondernemende stad zijn, Antwerpen wil ondernemers faciliteren.  
     
    Dat zit in het DNA van onze stad. Zonder ondernemers zou Antwerpen een dorp in een bocht van de Schelde zijn. Het zijn ondernemers die er een stad van maakten, een wereldhaven, een handelscentrum, een diamantcentrum, een winkelstad, een gastronomische bestemming.  
     
    Dat we een cultuurstad zijn is ook voor een stuk te danken aan kunstenaars die ook mercantiele reflexen hadden.  
     
    Rubens, Van Dijck, Jordaens, onze grootste schilders hadden een ondernemersgeest die de hele stad mee trok. Christoffel Plantin maakte van Antwerpen in de 16de eeuw een centrum van innovatie. Antwerpen was toen wat New York nu is.   
     
    Ook vandaag wil Antwerpen die rol opnemen. Ondernemen in de 21ste eeuw kan niet zonder het overleg, de samenwerking, de partnerschappen waar Microstart voor staat. 
     
    Ik verwelkom iedereen hier aanwezig met haar dromen alle succes toe.