Met Kennis Van Zaken

Category: Stad Antwerpen

  • Een avond in Merksem (MXM)

    (toespraak op de netwerkavond voor de Merksemse middenstand, 12 maart 2024)

    Goeienavond iedereen, 

    Fijn om nog eens in Merksem te zijn, fijn ook om hier opnieuw enkele nieuwe gezichten te zien.
    Nieuwe gezichten betekent ook vers bloed in het ondernemersweefsel voor Merksem.

    Ik hecht veel belang aan dit soort overlegmomenten, ik doe ze in alle districten.

    Ik zeg dan wel ‘mijn deur staat altijd open’, ik ga zelf ook graag ter plaatse.

    Jullie zijn ondernemers, jullie ondernemen,
    en als ik dat zo zeg dan bedoel ik dat écht als een compliment.

    We hebben ondernemers nodig.

    Ondernemers zijn belangrijk voor onze economie, ze zijn belangrijk voor de tewerkstelling, ze dragen bij aan onze welvaart, ze zijn belangrijk voor het sociale weefsel, voor het contact tussen mensen, ze zijn het gezicht van een stad, van een district.

    Wie Kiel zegt, zegt Abdijstraat.
    Wie Wilrijk zegt, zegt de Bist en de Kern.
    Wie Berchem zegt, zegt Driekoningenstraat.
    Borgerhout? Turnhoutsebaan.
    Deurne? Herentalsebaan.
    Wie Merksem zegt, zegt Bredabaan.

    Al die straten hebben hun ups en downs. Al die straten hebben hun troeven.  Ook de Bredabaan. Ook Merksem.

    Alleen is het zaak die troeven goed uit te spelen. Dat kan enkel in overleg.

    Ik wil dan ook de mensen achter MXM Sterk Merk feliciteren. Door de handen in elkaar te slaan, kunnen prachtige dingen gerealiseerd worden.  

    En over prachtige dingen gesproken: ik kijk alvast uit naar de presentatie van She Did It zo meteen.

    Ik heb hier op de Bredabaan en in aantal andere straten in Merksem prachtige kerstverlichting zien hangen. En er was de photo challenge om dat goed in beeld te brengen op sociale media met de hashtag #mijnmerksem . Fiere Merksemenaren… Goed zo!

    De troeven en de klanten van de Bredabaan liggen niet in het verleden, zoals sommigen willen doen geloven. Politici die alleen maar communiceren dat het slecht gaat in Merksem of op de Bredabaan, en zelfs zaken gaan beoordelen op welk eten ze aan hun klanten serveren, dragen wat mij betreft een grote verantwoordelijkheid. Ze creëren een negatieve beeldvorming die een eigen leven gaat leiden, en maken het voor de ondernemers op de Bredabaan alleen maar moeilijker.

    Op basis van nostalgie bouw je geen zaak uit, laat staan dat je een winkelkern kan managen.  

    Dus ja, de Bredabaan en andere winkelstraten gaan door een periode van verandering, en ja, we gaan dit zoveel mogelijk proberen te managen.

    De stad staat daarbij klaar om te faciliteren. We hebben een beleidsnota detailhandel die daarbij richtinggevend is.

    Wat deze stad nodig heeft zijn levendige en leefbare winkelkerngebieden. Dat betekent: clusteren. Compacter, overzichtelijk, aantrekkelijk, met een eigen smoel. Er is geen enkele reden waarom de Bredabaan daar niet voor in aanmerking zou kunnen komen. Integendeel: iedereen ként de Bredabaan.

    Ondernemers moeten kunnen rekenen op een vlotte dienstverlening door de stedelijke diensten, met  zo weinig mogelijk administratieve last en correcte informatie die het hen mogelijk maakt hun dromen waar te maken.
     
    Onze winkelgebieden moeten ook vlot bereikbaar zijn. Ook dat engagement nemen we op ons, daarvoor doen we de nodige inspanningen. Nu al ziet u de vorderingen aan de Groenendaallaan , werken in het kader van Oosterweel. Eens die werken achter de rug, zal Merksem bij wijze van spreken dichter bij de stad liggen dan voorheen, en vlotter bereikbaar uit alle windrichtingen.

    Maar dat is niet alles.  

    We hebben met Ondernemen in Antwerpen heel wat know how en ervaring in huis.

    Via die weg biedt de stad allerlei diensten aan, financiële ondersteuning en steunmaatregelen, adviezen, teveel om op te noemen. Zo stimuleren we ook handelaarsverenigingen.

    Check zeker ondernemeninantwerpen.be 

    Ik zou zeggen: gebruik die diensten. Karen Roofthooft, onze accountmanager detailhandel is hier aanwezig, net als mijn medewerkster Laura Lion.

    Wij gaan niet zeggen welke zaak u moet voeren. U bent de ondernemer. U heeft de drive, de passie. U kent de klant het beste.

    U weet wat Merksem nodig heeft.
    En u bent zelf ook wat Merksem nodig heeft.

    Succes en veel inspiratie op deze netwerkavond!

  • Stad Antwerpen vraagt gelijke Europese handhaving voor stedelijke toegangsbeperkingen  

    (persbericht)

    Antwerpen vraagt om de handhaving van toegangsbeperkingen tot stedelijke centra op Europees vlak coherenter te maken. Aanleiding zijn lopende onderhandelingen over de uitbreiding van een EU-richtlijn om verkeersovertredingen over de grenzen van de lidstaten heen te beboeten. Volgens Antwerpen moet vermeden worden dat die richtlijn resulteert in een ongelijke behandeling van burgers en bedrijven van verschillende lidstaten. De stad onderschrijft in die zin een open brief van een heel aantal steden, gericht aan de Raad van Europa en het Europees Parlement.

    De Europese instanties buigen zich op dit moment over de uitbreiding van een richtlijn die het sanctioneren van verkeersovertredingen tussen lidstaten regelt. Met die richtlijn (Cross-Border Enforcement, afgekort CBE) wil de Commissie de straffeloosheid van bestuurders die overtredingen begaan buiten het land waar ze gedomicilieerd zijn, wegwerken.

    Stad Antwerpen is voorstander van een dergelijke grensoverschrijdende aanpak.

    Schepen voor mobiliteit Koen Kennis: “Iedereen gelijk voor de wet. Het kan niet zijn dat iemand bij ons met een Belgisch kenteken een bekeuring oploopt, terwijl iemand met een Nederlandse nummerplaat met diezelfde overtreding wegkomt.”

    In maart zal de bestaande CBE-richtlijn uitgebreid worden met updates die de verkeersveiligheid ten goede moeten komen. Antwerpen vindt dat de richtlijn ook oog moet hebben voor de handhaving op stedelijke toegangsbeperkingen, de ‘Urban Vehicle Access Regulations’ (UVARs) voor gebieden zoals lage emissie-zones (LEZ), autoluwe zones, schoolstraten, voetgangersgebieden. Antwerpen heeft ook dergelijke zones.

    De Europese Commissie wijst er op dat UVARs een belangrijke rol kunnen spelen in het verbeteren van de luchtkwaliteit in de binnensteden en in het creëren van een verkeersveiligere omgeving.

    Schepen Kennis: “Europa verwacht van stedelijke autoriteiten dat ze in naam van leefbaarheid en verkeersveiligheid toegangsbeperkingen uitvaardigen. Dan verwacht ik ook dat de EU-regelgeving ons bijstaat in de handhaving van die maatregelen. Als Antwerpenaren zien dat een voertuig met een vreemde nummerplaat zonder gevolgen een zone kan binnenrijden en een voertuig met een Belgisch kenteken niet, dan verliezen we draagvlak, en dan hebben die maatregelen trouwens minder zin.”

    Antwerpen registreerde in 2023 ongeveer 470.000 bewegingen van voertuigen met buitenlandse nummerplaat (andere dan Nederlandse), tegenover 6,5 miljoen unieke voertuigen. Van twee derde van de voertuigen met buitenlandse nummerplaten is niet geweten of ze al dan niet voldoen aan de LEZ-voorwaarden, omdat de stad niet beschikt over hun voertuiggegevens. Omdat ze zich niet geregistreerd hebben, worden ze allemaal beschouwd als overtreder. Met verschillende landen bestaan uiteenlopende samenwerkingsverbanden voor de uitwisseling van persoonsgegevens om een boete te kunnen verzenden. Vaak blijkt het voertuig in kwestie dan toch wel LEZ-conform te zijn.

    Schepen van leefmilieu Tatjana Scheck: “ De opname van de LEZ  in het toepassingsgebied van de CBE-richtlijn zou ertoe leiden dat buitenlandse voertuigen automatisch kunnen gecheckt worden of ze voldoen aan de voorwaarden om de LEZ binnen te mogen. Die integratie zou én de stad Antwerpen én bezoekers heel wat administratie uitsparen, en zorgen voor een directe, juiste toepassing van de regels.” 

    Om het Antwerpse standpunt kracht bij te zetten, onderschrijft stad Antwerpen een brief van een aantal vertegenwoordigers van Europese steden en regio’s, samen met Eurocities, Polis en het CLARS-platform. Antwerpen is lid van alle drie deze instanties. In de brief, gericht aan de Europese Raad en de leden van het Europese Parlement, wijzen de ondertekenaars op de nood aan een coherente aanpak over grenzen en aard van overtredingen heen. 

    Het EUCARIS-systeem (Europese Vehicle and Driving Licence Information System), dat het nu al mogelijk maakt om bekeuringen op het vlak van bijvoorbeeld snelheidsovertredingen en door rood licht rijden grensoverschrijdend te innen, kan hierbij helpen. EURCARIS garandeert dat de steden de administratie zonder tussenkomst van derde partijen kunnen afwikkelen, zonder bijkomende kosten en met respect voor privacyregels.

  • Uitrol grondmarkeringen aan alle schoolomgevingen op Antwerps grondgebied

    (persbericht)

    In juni 2020 brachten schepen Jinnih Beels en ikzelf de eerste markeringen aan bij basisschool De Witte Merel in Ekeren.

    Stad Antwerpen heeft de voorbije jaren in verschillende schoolomgevingen opvallende groen-witte grondmarkeringen aangebracht, met het oog op het verhogen van de verkeersveiligheid. Dat deed ze met de hulp van subsidies van de Vlaamse overheid voor veilige schoolomgevingen, of ad hoc bij de heraanleg van straten. De stad zal nu ook de resterende schoolomgevingen van die markeringen voorzien. De uitrol start vanaf april in de noordelijke districten, en zal als alles vlot loopt volledig afgerond zijn tegen september 2025.

    Antwerpen heeft de voorbije jaren heel wat geïnvesteerd in verkeersveilige schoolomgevingen door de inrichting van schoolstraten, het opleiden van gemachtigd opzichters, en het verbeteren van de zichtbaarheid en herkenbaarheid van schoolomgevingen via vlaggen en grondmarkeringen. Ook deed de stad aan sensibilisering door gerichte campagnes.

    In 2020 begon Antwerpen met het aanbrengen van groene grondmarkeringen met daarin de vermelding ‘school’ in witte letters. Die werden geplaatst in 20 schoolomgevingen in het kader van de subsidie van de Vlaamse overheid en in 10 schoolomgevingen bij de heraanleg van straten.

    Schepen voor mobiliteit Koen Kennis: “Die markeringen doen hun werk, ze vestigen de aandacht op andere weggebruikers en zetten aan tot voorzichtigheid. Om die reden brengen we ze nu stadsbreed aan.”

    Schepen voor onderwijs Jinnih Beels: “Veiligheid voor onze kinderen begint met zichtbaarheid in hun dagelijkse omgeving. Deze grondmarkeringen zijn een cruciale stap naar een veiliger Antwerpen, waar elk kind beschermd naar school kan gaan.”

    Om ook de overige 400-tal schoolomgevingen te voorzien van grondmarkeringen, volgt een planmatige plaatsing volgens onderstaande principes:

    1. De markeringen worden ingetekend per schoolvestiging en per schooltoegang van deze vestiging.
    2. Wanneer vestigingen van verschillende scholen vlakbij of naast elkaar liggen, dan worden die als één gezamenlijke vestiging beschouwd.
    3. De schoolmarkeringen worden aangebracht in een straal van 100 meter rond de schooltoegang of tot het eerste kruispunt aan beide zijden als dat verder ligt dan die 100 meter.
    4. In fietsstraten worden geen bijkomende grondmarkeringen aangebracht. Dit om de leesbaarheid van de openbare weg optimaal te houden.

     

  • Einde van de werken op de F12 in zicht

    (persbericht)

    Met links Koen Palinckx (districtsburgemeester Ekeren) en rechts gedeputeerde Luk Lemmens.

    Veiligheid, comfort en duurzaamheid

    De provincie Antwerpen rondt op de F12, de fietsostrade tussen Antwerpen en Bergen-op-Zoom, de werken af. De provincie realiseerde een nieuwe afslagstrook ter hoogte van de Noorderlaan en de Ekersedijk. De Ekersedijk kreeg een vlot rijdende asfaltlaag en is nu een fietsstraat. Vanaf 1 maart vervangt de provincie het grindpad in de Ekerse putten door een breder fietspad in asfalt. In deze periode moeten fietsers een omleiding volgen, vermoedelijk tot half april.   

    Om het inrijden van de Ekersedijk veiliger te maken, legde de provincie Antwerpen een nieuwe afslagstrook ter hoogte van de Noorderlaan aan. Dit heeft een grote impact op de verkeersveiligheid en ruimte voor de fietsers. Ook de Ekersedijk zelf kreeg een transformatie: de kasseien maakten plaats voor asfalt. Daarnaast werd de straat een fietsstraat vanaf de Noorderlaan tot aan de parking van de Put van Ekeren. De provincie plaatst de rode toplaag in de tweede helft van maart.

    De werken gebeurden met respect voor de ecologische waarde van het gebied. In overleg met het Agentschap voor Natuur en Bos en Natuurpunt plaatste de provincie amfibieschermen en twee amfibietunnels onder de rijweg om de migratie van amfibieën zoals de rugstreeppad te bevorderen.

    Gedeputeerde Luk Lemmens, bevoegd voor Mobiliteit in provincie Antwerpen: “Met de afronding van de werken op de F12, zetten we opnieuw een belangrijke stap in het versterken van ons netwerk fietsostrades binnen de provincie Antwerpen. Deze investeringen dragen bij aan de veiligheid en het comfort van onze fietsers van en naar de haven. Daarnaast is de realisatie van de amfibietunnels een mooi voorbeeld van hoe fietsinfrastructuur en aandacht voor natuur samenkomen.” 

    Nieuw fietspad

    Vanaf 1 maart vervangt de provincie het huidige grindpad vanaf de parking tot aan de brug over de A12. Het wordt een fietspad van vier meter breed in asfalt met reflecterende wegmarkeringen. Het fietspad krijgt geen verlichting omdat het door beschermd natuurgebied loopt. Het is een nog zeldzaam donker gebied in de omgeving en zeer belangrijk voor diverse diersoorten zoals bijvoorbeeld vleermuizen.

    Omdat de provincie het grindpad vanaf 1 maart verwijdert, moeten de fietsers een omleiding volgen. Afhankelijk van het weer eindigen de werken rond half april.

    Schepen voor Mobiliteit van de stad Antwerpen, Koen Kennis: “De investeringen in fietsinfrastructuur van de afgelopen jaren werpen hun vruchten af. De modal shift in en rond Antwerpen is een feit, met steeds meer mensen die in de fiets een volwaardig alternatief zien voor verplaatsingen met de wagen. De fietsostrades bieden de capaciteit, de veiligheid en het comfort voor dat groeiende aantal fietsers.”

    Omleiding en tijdelijke maatregelen

    Affiches en bewegwijzering geven de omleiding aan. De affiches bevinden zich aan beide uiteinden van de werf. Ook aan de toegang naar de F12 ter hoogte van de Transcontinentaalweg en aan de toegang naar de F12 ter hoogte van de Ekersesteenweg (P+R Luchtbal). De Routedokters van Toerisme Provincie Antwerpen plaatsten tijdelijke borden tussen fietsknooppunt 55 en 13.

    Fietsers die vanuit centrum Ekeren de haven willen bereiken, steken het beste de A12 over via de brug van de Transcontinentaalweg om de werf te vermijden.

    Fietsers vanuit centrum Antwerpen naar de haven rijden best vanaf de P+R Luchtbal naar de Noorderlaan, zo is de omleiding korter. De blauwe stippellijn op het plan geeft de route aan.

    In het weekend van 16 en 17 maart asfalteert de provincie de fietsstraat Ekersedijk met haar definitieve rode toplaag en de spooroverweg. De Ekersedijk is dan niet toegankelijk. In dat weekend volgt het gemotoriseerde verkeer een bewegwijzerde omleiding langs een alternatieve spooroverweg naar de parking van de duikplaats.

     

    Districtsburgemeester van het district Ekeren, Koen Palinckx: “Met anderhalve kilometer nieuwe fietsostrade zetten we alweer een belangrijke stap in de uitbouw van Ekeren als fietsvriendelijk district. Bovendien gaat het hier om een prachtige fietsroute over de Ekerse dijk, gelegen langsheen indrukwekkende natuur. Het wordt zalig fietsen op weg naar het werk in het havengebied of gewoon recreatief om de Ekerse putten en domein Muisbroek te ontdekken.”

     

    Vragen over de werf of de omleiding? Contacteer Steunpunt Fiets: fietsen@provincieantwerpen.be

  • Sterrenregen boven Antwerpen

    (toespraak op het diner ter gelegenheid van de uitreiking van de Michelin Awards 2024 in Antwerpen)

    Sociale mediapost van ondernemer Marc Coucke.

    Bonsoir mes dames, messieurs,
    goeienavond dames en heren,

    Een heel hartelijk welkom in Antwerpen, een stad die trots is om dit jaar de gaststad te zijn van de Michelin Awards.

    Ik ben blij u allen hier te mogen ontvangen in dit prachtige decor van het Flanders Meeting and Convention Center. In deze setting, in deze stad, in deze tijd.

    Je suis ravi de pouvoir vous acceuiller ici dans ce décor splendid, dans cette ville, à cette époque.

    Antwerpen is de perfect stad voor dit prestigieuze event.

    Antwerpen is een havenstad. Eeuwenlang al komen hier mensen en goederen uit alle windstreken langs. Een venster op de wereld.

    Anvers est une ville portuaire. Des personnes et des marchandises du monde entier y transitent depuis des siècles. La ville est une fenêtre sur le monde.

    Parfums et saveurs, herbes, chocolat et café, vins, fruits et légumes exotiques, … Ils étaient amenés ici par bateau du monde entier.

    Geuren en smaken, kruiden, wijnen, exotische groenten en fruitsoorten, … Uit alle windstreken werden ze met het schip naar hier gebracht.

    Heel veel mensen op doorreis bleven hier ‘plakken, in een stad waar ze geld konden verdienen, maar ook geld ‘opdoen’. Ook vandaag nog is Antwerpen een stad waar het goed is om te leven en te werken.

    Il n’est pas étonnant que nous ayons un « melting pot» de plus de 170 (cent septente) nationalités dans nos rues.

    Onze Antwerpse ‘melting pot’  bestaat uit meer dan 170 nationaliteiten.

    In Antwerpen vind je net zo goed een authentiek Chinatown als een ruim aanbod street food en nieuwe take aways, zowel trendy bar food-concepten als topgastronomie.

    La scène gastronomique Anversoise ne connaît pas de frontières.

    Voeg aan die smeltkroes het eigenzinnige, creatieve, ondernemende en a-typische van de Antwerpenaar en je krijgt een culinaire scène om van te smullen / om “U” tegen te zeggen.

    Ajoutez à ce melting-pot les Anversois créatifs, entreprenants et atypiques et vous obtenez une scène culinaire à apprécier.

    En plus, il y a nos deux festivals culinaires, Smaakmeesters et Antwerpen Proeft.

    Met Smaakmeesters en Antwerpen Proeft hebben bovendien twee culinaire topfestivals als vaste afspraak met de Sinjoren.

    Dames en heren, ere wie ere toekomt.

    Tout le crédit pour nos entrepreneurs.

    Dat is vooral de verdienste van onze ondernemers. De grote, gevestigde namen, maar net zo goed de talenten van vandaag, de sterrenchefs van de toekomst.

    Les grands noms établis, mais aussi les talents d’aujourd’hui, les chefs étoilés de demain.

    Samen met Toerisme Vlaanderen openen we straks Smaakhaven, het Vlaams Culinaire Instituut. Minister voor toerisme, Zuhal Demir, hier aanwezig, koos met Antwerpen en het Loodswezen voor ambitie en een iconische plek aan de Schelde.

    En collaboration avec Toerisme Vlaanderen, nous ouvrirons bientôt Smaakhaven, l’Institut Culinaire Flamand, dans un endroit prestigieux au bord de l’Escaut.

    Je dois féliciter Michelin pour son timing.

    Die toekomst ziet er voor Antwerpen goed uit. Die toekomst begint vandaag.
    L’avenir s’annonce prometteur pour Anvers. Cet avenir commence aujourd’hui.

    Dank voor uw komst, nogmaals mijn felicitaties aan alle chefs; geniet van de avond en zoals wij in ’t stad zeggen: bon appétit!

  • Snel opladen in ‘t stad

    (persbericht bij de inhuldiging van nieuwe laadinfrastructuur voor elektrische wagens, geplaatst door BLINK)

    Met Olivier Van Schap, managing director van BLINK CHARGING BELGIUM.

    Blink Charging plaatst deze maand elf nieuwe snelladers in de stad Antwerpen. De eerste snelladers zijn inmiddels in gebruik. Koen Kennis, Antwerps schepen van Mobiliteit, kwam een kijkje nemen bij de officiële ingebruikname van de snellader aan de Britselei, bij het oude gerechtsgebouw.

    De elf nieuwe ‘DC’- of snelladers hebben een vermogen van 50 kW, goed om op een half uur een bereik van 100 km op te laden. Ze vervangen verouderde modellen die tussen 2017 en 2019 geïnstalleerd werden.

    “Door de snelle toename van elektrische wagens zijn de nieuwe DC-laders hard nodig”, zegt Olivier Van Schap, Managing Director van Blink Charging Belgium. “Vorig jaar is het aantal volledig elektrische wagens in ons land verdubbeld van 100.000 naar ongeveer 200.000, en de verwachting is dat die snelle groei aanhoudt.”

    “Als pionier in België zijn we al lang actief in Antwerpen. Het afgelopen anderhalf jaar is het gebruik van onze publieke laders hard toegenomen. Daarom beslisten we om in nieuwe laders te investeren en de oude te vervangen. Het is en blijft onze missie om de EV-rijder een goede laadervaring te bezorgen. Zo dragen we ons steentje bij aan de transitie naar een duurzamere mobiliteit”, aldus Olivier Van Schap.

    De Antwerpse schepen voor mobiliteit Koen Kennis ziet de snelladers van Blink Charging graag komen: “Publieke ruimte is een schaars goed, en daar moeten we dus zorgvuldig mee omspringen. Op deze locaties zijn 50kW laders uiterst relevant. De typische gebruiker is een bewoner of bezoeker die tussen de 30 à 120 minuten in de buurt moet zijn om te lunchen, inkopen te doen of te vergaderen, om nadien weer te vertrekken. Om die reden leggen we ook snellaadpleinen aan; de juiste infrastructuur op de juiste plaats.”

    In maart zullen alle snelladers van Blink Charging in het centrum van Antwerpen vervangen zijn. Het gaat om deze tien locaties: Eilandje (Napelsstraat 114), Zuidstatie (Kielsevest 82), Mechelsesteenweg (Drie Fonteinen), Museum Schone Kunsten (Bouwmeesterstraat), Berchem Station (Uitbreidingsstraat 470), Karel Oomsstraat (Albert Heijn), Astridplein, Rooseveltplaats en Mediaplein.

  • Welvaart uitgedrukt in vierkante meters

    (speech bij de opening van de nieuwe congres- en eventruimte in het Mercure Antwerp City South Hotel aan de Desguinlei 94)

    Op de opening van de nieuwe faciliteiten van het Mercure Antwerp City South Hotel met sales manager Daisy Tucci en met Tadeja Pivic Coudyser (CEO Antwerp Convention Bureau)

    Dames en heren,

    Waar is dat feestje? Hier is dat feestje.

    Mijn dank en felicitaties aan het team van Mercure Antwerpen City South om ons hier samen te brengen , en uiteraard vooral voor wat ze hier alweer realiseren.

    Ik ben hier al vaker te gast geweest, telkens weer valt me op hoe veelzijdig de faciliteiten hier zijn, hoe creatief ook het team achter het hotel.

    Elke vierkante meter wordt hier benut om gasten en bezoekers een optimaal verblijf te bezorgen, en met de 1000m2 die er nu bijkomen, bieden er zich nog zoveel meer mogelijkheden aan.

    Ik zie in de zaal hier ook een infostand van het Antwerp Convention Bureau staan, en dat doet me veel plezier.

    Het is mijn vaste overtuiging dat de Antwerpse hotelsector veel baat heeft bij sterk netwerken, bij samenwerking. De stad speelt daarbij graag een faciliterende rol.

    Ik neem die rol vanuit mijn verschillende bevoegdheden in elk geval zeer serieus. Financiën, mobiliteit, toerisme, middenstand.

    Wat goed is voor het toerisme, is goed voor de middenstand. Wat goed is voor de horeca, is goed voor de stad. Wat goed is voor de mobiliteit, is goed voor het toerisme en de middenstand. Voor onze welvaart.

    De grote infrastructuurwerken die we op dit moment zien in Antwerpen, zullen van Antwerpen een aantrekkelijke stad maken om in te werken, om in te leven, om te bezoeken.

    Alles is met elkaar verbonden.

    Voor mij zijn deze extra 1000m2 vierkante meters in het Mercure Antwerp City South net zo belangrijk als de wegen en bruggen die we aanleggen in het kader van de Oosterweelwerken. Al die vierkante meters dragen bij aan de welvaart van onze stad.

  • Kringwinkel, nu ook in Berchem

    (toespraak bij opening Kringwinkel in Berchem)

     

    De Ploeg van ‘t Stad speelt in Berchem.

     

    Dames en heren,

    Ik ben heel blij hier te zijn. 

    De Statiestraat in Berchem is voor elke Antwerpenaar toch wel een begrip, een klassieker die past in het rijtje van de Abdijstraat, Herentalsebaan, Bredabaan.

    Sinds mensenheugenis is het een winkelstraat. Met ups en downs, dat is zo, want de tijd staat natuurlijk niet stil.

    De laatste tijd is dat zeker up.

    En dan nu hier: Kringwinkel. Van een klassieker gesproken! 

    De 12de Kringwinkel in Antwerpen en omliggende gemeenten.  

    Een verrijking voor de Statiestraat, zeker weten. 

    Mooi zo!

    Het sluit ook mooi aan bij de tendens om het lokale winkelen opnieuw te promoten. Lokaal hergebruik, lokaal inzamelen, een laagdrempelig concept, het kan het gemeenschapsgevoel hier in het hart van Oud-Berchem alleen maar versterken.

    Ik heb hier een goed voorgevoel. Ik denk ik dat de Statiestraat goed zal zijn voor Kringwinkel, en Kringwinkel goed zal zijn voor de Statiestraat.

    Er is ook iets heel speciaals met die Kringwinkels.

    Ze hebben echt fàns.
     
    Mensen die hier binnen springen zonder dat ze écht iets nodig hebben, op zoek naar verborgen parels, of een koopje.

    Kringwinkel en de stad Antwerpen werken ook samen:
    voor kledinginzameling,
    voor achtergelaten fietsen die we hier afleveren,
    voor overname van meubelen die aan de stad geschonken worden,
    en Antwerpenaren met hun aankoopbonnen van de sociale centra vinden hier een groter aanbod .  

    Het resultaat: een unieke mix van klanten.

    Ik weet dat Kringwinkel de afgelopen jaren zwaar ingezet heeft op een aangename winkelervaring.

    Daarom ook zien we winkels opduiken op heel interessante plaatsen, zoals in de Lange Koepoortstraat of op Nieuw-Zuid. Blikvangers.

    Ik hoorde ook van Re-Arrange, het kledinglabel dat Kringwinkel samen met het Antwerpse ontwerpbureau Vrints-Kolsteren lanceerde. Een hebbeding voor jongeren. Duurzaam en cool tegelijk.

    En er is de jaarlijkse dag van Kringwinkel, telkens weer een succes.

    Het marketingteam van Kringwinkel is goed bezig, dames en heren.

    Er is nog iets anders wat Kringwinkels onderscheidt van andere winkels, en dat is de unieke mix van medewerkers. In Antwerpen 570 in totaal.

    Aan die medewerkers wil ik dit kwijt: jullie stappen in een mooi avontuur. Probeer hier maximaal van te profiteren, grijp de kansen die jullie hier krijgen. Het feit dat jullie geselecteerd zijn om hier te starten, betekent dat Kringwinkel echt in jullie gelooft.

    Jullie kunnen hier veel leren, over hoe het is om een winkel te runnen, doe er jullie voordeel mee. Wie weet waar eindigt dit avontuur?

    Ik wil jullie veel succes wensen, (en ik ga proberen volledig te zijn, als ik goed geteld he, zijn jullie met 12):

    12 werknemers met 1 werkleider: Axelle Gijselinckx
     

    Toyeb Hasas (adjunct) 

    Basta Abdelsayed (adjunct) 

    Anja Van Schaik 

    Lexy Irorere 

    Christy Enwere 

    Seydo Basmaci 

    Wioletta Sulima 

    Kadijo Bashir Abdisalan 

    John Khano 

    Mohammed Sabaah 

    Insaf Zouhdi 

    Abdul Faizi
     

    De nieuwe ploeg van ’t stad! 

  • Wegens succes verlengd

    (toespraak bij de officieuze opening van Gabian, een spin off van The Box, Kloosterstraat 19  – voor persbericht verlenging The Box, scroll naar onder)

    Dames en heren, goeienavond iedereen, 

    Op 24 november 2022 opende hier in de Kloosterstraat The Box, een pop up concept dat me van meetafaan intrigeerde.

    Het was, zoals de naam als een beetje aangaf, een ruimte waarin nieuwe ondernemers een kant-en-klare ruimte vonden om hun ideeën in uit te werken en belangrijker nog: hun concepten te testen op het publiek. 

    Dat het idee van The Box aansloeg, was meteen duidelijk. De bezettingsgraad liep meteen op naar quasi 100%. Meer dan 30 ondernemers maakten er al gebruik van.

    En dan ik nu een primeur voor u: oorspronkelijk zou the Box 3 jaar blijven, wel dat traject wordt verlengd met nog eens 2 jaar, tot 2027.

    “Wegens succes verlengd”, heet dat.

    In september vorig jaar mocht ik een aantal ondernemers die hun concept uitgeprobeerd hadden in de Box in het stadhuis ontvangen.

    Ik zag niets dan lachende gezichten. 

    Ik herinner me Lien Van Berkel van Glint Fashion,  die besloot om na een succesvolle week in The Box van haar bijberoep haar hoofdberoep te maken en eigen winkel te openen. 

    En The Box blijft maar nazaten produceren.

    Vandaag zijn we hier om Gabian in de bloemetjes te zetten, het kindje van  de twee zussen/onderneemsters Véronique en Inne Meeusen.

    Ook zij volgden een coachingtraject van de stad. Ook zij planten hun eerste zaadje in The Box.

    Waaraan ligt dat?

    In eerste plaats aan de drive en de ideeën van de onderneemsters zelf.

    Uiteraard. Ondernemers zijn het zout en peper van onze stad. Ondernemers in een ondernemende stad.

    Dat ligt ook aan The Box. Dat blijkt het juiste idee op het juiste moment op de juiste plek te zijn.

    En die juiste plek is Antwerpen.

    Hier zie ik het bewijs dat Antwerpen anno 2024 nog steeds die dynamische, aantrekkelijke winkelstad is, met een reputatie tot ver over de grenzen heen.

    Uit alle onderzoeken blijkt dat mensen eerst en vooral naar hier komen om te winkelen. Het publiek vindt hier de ondernemers, de ondernemers hun publiek.

    En dat is precies van ik Veronique en Inne toewens met Gabian.

    __________________________________________________________

    PERSBERICHT

    Pop-upwinkelconcept The Box wegens succes verlengd in Antwerpen 

    Meer dan 30 ondernemingen hebben hun winkelconcept al kunnen uittesten in The Box Antwerpen, het instapklare handelspand in de Kloosterstraat. Een succesvol concept waardoor twee doorstarters intussen hun eigen winkel openden en bezoekers aan de Kloosterstraat telkens weer iets nieuws kunnen ontdekken. The Box Antwerpen wordt dan ook verdergezet tot eind 2027.

    In november 2022 opende The Box Antwerpen in de Kloosterstraat met een eerste pop-upstore. Ondertussen is The Box – dat ook in verschillende andere Vlaamse steden te vinden is – een groot succes in Antwerpen. Het traject werd goedgekeurd voor drie jaar, wat zou betekenen dat eind dit jaar de deuren sluiten. Maar goed nieuws: The Box Antwerpen blijft geopend tot eind 2027. Als waardevolle testplek voor startende ondernemers wordt het concept verdergezet.

    Van pop-up naar permanente winkel
    De aantrekkingskracht van The Box Antwerpen blijkt uit de diverse mix van ondernemingen die er hun plek vinden. De ondernemers komen niet enkel uit Antwerpen en de directe omgeving, maar ook uit andere provincies en zelfs Nederland. The Box Antwerpen lijkt zo ook een manier voor ondernemers van buitenaf om de Antwerpse retailmarkt op een laagdrempelige manier te verkennen.

    Twee ondernemingen besloten na een periode in The Box Antwerpen een echte winkel te starten. Glint Fashion opende in september 2023 een eigen winkel, en ook Gabian zette in januari 2024 de stap naar een eigen winkel met handgemaakt keramiek en vegan geurkaarsen. Andere deelnemers maakten (nog) geen doorstart, maar zetten wel belangrijke stappen in hun ondernemerschap.

    Positieve impact op winkelbuurt
    In The Box Antwerpen tovert elke ondernemer zijn pand om tot een winkel met een unieke sfeer en beleving. Dit zorgt ervoor dat de bezoekers aan de Kloosterstraat elke keer iets nieuws kunnen ontdekken. De stad blijft hierop inzetten met een verlenging van The Box Antwerpen tot eind 2027.

    Schepen voor middenstand Koen Kennis: “The Box is het juiste idee op de juiste plek. Een instapklaar concept voor startende ondernemers in uitdagende tijden in een stad die openstaat voor creatievelingen met durf en drive. Klanten vinden hier hun ondernemers, ondernemers hun klanten. Dat is in eerste instantie natuurlijk de verdienste van de ondernemers zelf, maar ik zie er toch ook het bewijs in dat Antwerpen anno 2024 nog altijd die dynamische, aantrekkelijke stad is.” 

    The Box Vlaanderen biedt in verschillende Vlaamse steden plug & play handelspanden aan waar (startende) ondernemers een winkel- of horecaconcept kunnen testen. In Antwerpen opende er eind 2022 een instapklaar pand in de Kloosterstraat. www.theboxvlaanderen.be

  • Bye bye viaduct van Merksem

    (speech bij het persmoment voor de aankondiging van de afbraak van het viaduct van Merksem)

    Op de achtergrond het viaduct van Merksem dat tegen de grond zal gaan.


    Dames en heren,

    Ook van mijn kant een goeiemorgen. Ik neem u even graag mee terug in de tijd. Niet te ver, en ik kom ook meteen ter zake.

    In de 19de eeuw, bij de aanleg van de Leien, verdween in Antwerpen de Spaanse Omwalling. Pittoreske, fotogenieke stadspoorten werden afgebroken.

    In diezelfde eeuw werden ook de Scheldekaaien rechtgetrokken. De vlieten werden gedempt, honderden huizen en de resten van de Sint Michielsabdij gingen onder de sloophamer.

    Het Steen ontsnapte maar op het nippertje. Het scheelde 1 stem in de toenmalige gemeenteraad.

    De Brialmontvesting, een gigantische grote , groene open ruimte met mooie waterpartijen die de stad omarmde, verdween in de loop van de 20ste eeuw onder het beton. In de plaats daarvan kwam de Ring, waarvan we nu allemaal weten dat die veel te dicht bij de stad ligt. 

    We kunnen dat ‘Oud-Antwerpen’ nog zien op de oudste foto’s van de stad, of op prenten en schilderijen.

    Van al die verdwenen stukken Antwerpse geschiedenis zijn er kroniekschrijvers die zich afvragen of dat allemaal wel zo’n goeie beslissingen waren.

    De Antwerpenaar houdt zoveel van zijn stad dat hij zelfs houdt van de stad die er niet meer is, of die hij misschien zelf nooit gezien heeft.

    Wellicht romantiseert hij die ook, zoals Anton Pieck dat deed in zijn tekeningen. Maar Antwerpen is de Efteling niet.  

    Dames en heren,

    Ik denk niet dat we bang moeten zijn dat geschiedschrijvers later zullen verwijzen naar de afbraak van het ‘viaduct van Merksem’ als een flater. Esthetisch is het niet bepaald een hoogvlieger, die brug.

    En voortschrijdend inzicht leerde ons ook dat zo’n viaduct in de hoogte niet bepaald bevorderlijk is voor de leefbaarheid van de omliggende wijken, en bij uitbreiding de rest van de stad.  

    Voor de 10duizenden mensen die hier in de buurt wonen, zijn betere oplossingen denkbaar. En dat is precies wat we hier gaan doen: de leefbaarheid van onze wijken, onze stad verbeteren.  

    Met de afbraak van het viaduct van Merksem laat Antwerpen een rotte tand trekken. We gaan die niet missen, en er komt een veel betere oplossing in de plaats. Luc Hellemans verwees er al naar.

    De Grote Verbinding is niet enkel een project van bereikbaarheid, ook van leefbaarheid.


    Dames en heren,

    U ziet hier achter mij de affiches van de nieuwe campagne van de Grote Verbinding.

    Kan ik straks zwemmen in het Lobroekdok?
    Hoe geraak ik straks op m’n werk?
    Kunnen we straks fietsen over de Schelde?

    Drie prikkelende vragen. Vragen die doen dromen.

    Ik maak graag een afspraak met u op 16 maart.  

    De grote metamorfose  die hier zal plaatsvinden en het veel grotere plaatje van de Grote Verbinding zullen we uitvoerig belichten op de Ringdag in het Provinciehuis op 16 maart. 

    We plannen een expo met een stand van zaken
    over het rondmaken van de ring met de Oosterweelverbinding,
    over de overkappingen
    over het Noordelijk Haventracé
    over hoe we de modal shift die bezig is gaan uitdiepen en vasthouden

    Daarnaast is er op de Ringdag ook mogelijkheid tot interactie met de verschillende ontwerpteams en overheidspartners. 12 experts geven tijdens evenveel Ringbabbels meer inzicht in de betekenis van De Grote Verbinding.  

    Jeroen Philtjens van TM ROCO zal daar trouwens ook spreken.

    Dames en en heren,

    we hebben al veel bereikt sinds in 2017 het Toekomstverbond boven de doopvont gehouden werd. Ook 7 jaar na datum staat iedereen nog steeds op de foto.

    De tijd kunnen we niet terugdraaien, de fouten uit het verleden proberen rechtzetten wél. Ik ben niet bang van hoe de geschiedschrijvers over ons zullen oordelen.

    Meer zelfs; ik kan hen geruststellen:  we nemen de restanten, de verhalen van de Brialmontvesting mee in onze Ringparken.

    De Grote Verbinding betekent voor Antwerpen een afspraak met de geschiedenis; het verleden én de toekomst.