(toespraak naar aanleiding van de heropstart van het seizoen van de Antwerpse Stadsgidsen – persbericht onderaan) 

Beste aanwezigen,

Welkom hier in Bar Paniek – een vaste waarde tijdens de Antwerpse zomer, en een vaste waarde ook hier aan het water. Dank aan het Bar Paniek-team om ons hier vandaag te ontvangen.

Dames en heren, we zijn hier vandaag om een goede reden: geen stad die naam waardig is compleet zonder stadsgidsen, en dat geldt bij uitstek voor een historische stad als Antwerpen. Onder elke steen, achter elke bocht, in elk hoekje en kantje ligt hier een verhaal.

En geen betere vertellers dan de Antwerpse stadsgidsen.

Maar net zo goed, en dat wil ik benadrukken: geen betere ambassadeurs dan onze stadsgidsen, trots op hun stad, trots op hun werk.

We hebben ze de afgelopen maanden enorm gemist, onze gidsen!

Mijn kantoor is op de Grote Markt, en als ik buiten kijk zie ik niets liever dan trosjes toeristen die verzamelen aan de voet van Brabo onder begeleiding van 1 van onze stadsgidsen.

Ik weet dat ze dan in goede handen zijn.

Beste mensen, ik sta hier als schepen voor toerisme. Mij moet niemand overtuigen van het belang van het toerisme voor onze stad, voor ons imago, voor de beleving en voor de Antwerpse economie.

Enkele cijfers mee, afkomstig van Toerisme Vlaanderen:
– in 2019 werkten rechtstreeks en onrechtstreeks 16.000 mensen in het toerisme in Antwerpen
– in 2019 ontving Antwerpen 13,1 miljoen dagtoeristen en 3,8 miljoen verblijfstoeristen
– samen spendeerden die bezoekers 393 miljoen euro in Antwerpen

De cijfers voor 2020 zullen minder zijn, daar moeten we eerlijk in zijn.

Maar ik merk bij de Antwerpse Stadsgidsen hetzelfde als wat ik merkte bij met zovele Antwerpse ondernemers met wie ik de afgelopen weken en maanden sprak:

ze blijven niet bij de pakken zitten!

Ze ontwikkelden niet alleen een coronaproof concept voor hun  wandelingen, maar ook een aantal nieuwe wandelingen die voorzitter Frank Van De Heijning zo meteen zal toelichten.

—-

(persbericht)

De échte Antwerpse Stadsgidsen herstarten hun rondleidingen met nieuw concept

De Koninklijke Gidsenvereniging van Antwerpen (KGvA), met als merknaam  “échte Antwerpse Stadsgidsen”,  starten na een onderbreking van hun gidsbeurten als gevolg van de coronacrisis hun activiteiten opnieuw op. Dat doen ze in een aangepaste, ‘coronaproof’ formule en met een aantal nieuwigheden op het programma.

De KGvA biedt reeds 94 jaar een ruim programma rondwandelingen aan bezoekers van Antwerpen aan. Door de maatregelen in het kader van het bestrijden van het coronavirus moest de vereniging een tijdje de rondleidingen staken, maar dat betekent niet dat de gidsen de afgelopen maanden bij de pakken bleven zitten.

Frank Van De Heijning, voorzitter van de KGvA: ‘We hebben onze bezoekers gemist, en werkten een volledig ‘coronaproof’ concept uit om hen in de allerbeste omstandigheden te kunnen ontvangen. Bovendien bieden we voor de zomer 2020 een aantal nieuwigheden aan.’

Blikvanger is de ‘Olympische wandeling’, een gidsbeurt voor groepen naar aanleiding van de 100^ste verjaardag van de organisatie van de Olympische Spelen in Antwerpen in 1920. Deelnemers aan de wandeling worden ondergedompeld in de roerige sportieve sfeer van de jaren ’20 van de vorige eeuw. Deze wandeling vindt plaats in de omgeving van het Olympische Stadion van voetbalclub Beerschot, en verkent de geschiedenis achter de wijk het Kiel met straatnamen als de Atletenstraat, de Speerstraat,  de VIIde  Olympiadelaan, de Marathonstraat en de Kampioenenstraat.

Schepen voor toerisme Koen Kennis: ‘Onze Antwerpse Stadsgidsen zijn heel belangrijke ambassadeurs voor de stad. Ik ben blij dat ze hun activiteiten heropstarten, en ik merk dat ze hun programma vernieuwen. Zoals zovele Antwerpse toeristische ondernemers geven ze blijk van veel creativiteit en geven ze nieuwe impulsen aan het toerisme dat zo belangrijk is voor Antwerpen.’

U kan nu deze wandeling boeken via de website van Visit Antwerpen (adres: https://www.visitantwerpen.be/nl/alle-wandelingen/olympische-spelen-in-antwerpen)

Naast de populaire wandelingen in het centrum zullen de Antwerpse Stadsgidsen ook minder bekende plaatsen in de stad in de kijker zetten.

Frank Van De Heijning: ‘We bieden deze zomer 20 ‘flash’-wandelingen aan op een aantal pleinen in de stad. De wandelingen vinden plaats op het Operaplein met de Spaanse Vesten en de Teniersplaats, op het De Coninckplein met de multiculturele stad en haar eigenheden, het Astridplein, het Kievitplein met niet alleen een nieuw mediacentrum en een geschiedenis van kieviten, treinen, koekjes, leeuwen en diamanthandel. Ook voor de Bolivarplaats met het nieuwe stadsicoon het Justitiepaleis, de vernieuwde Scheldekaaien – Zuid, het Havenhuis en het Zaha Hadidplein, de Graanmarkt, het Mechelseplein en het Schengenplein werden programma’s uitgewerkt.’

Deze wandelingen worden georganiseerd in juli, augustus en september 6 keer (afwisselend op een donderdag en een zaterdag).

 

• Wanneer:
  • donderdagen: 16 juli, 6 augustus, 3 september telkens om 16.00 en 17.10 uur
  • zaterdagen: 25 juli, 8 augustus, 12 september telkens om 15.00 en 16.10 uur

Die ‘flash-‘wandelingen van de Antwerpse stadsgidsen duren 50’, kosten 5 euro per deelnemer en zijn te boeken via de website van Visit Antwerpen.
Over de échte Antwerpse Stadsgidsen (KGvA) De KGvA vormen met meer dan 150 actieve gediplomeerde Stadsgidsen de grootste gidsenvereniging van Antwerpen, samen goed voor ongeveer 10.000 beurten per jaar. De door Toerisme Vlaanderen erkende Stadsgidsen gidsen in verschillende talen, en zijn wat dat betreft gecertificeerd door Linguapolis (UA).

Contactpersoon KGvA: Frank van de Heijning, mail: voorzitter@kgva.be
 

(persbericht)

Stad lanceert Antwerp Unplugged, een verrassingsbox voor een zomers dagje Antwerpen

De Scheldestad bezoeken zonder op voorhand te weten wat er op het programma staat of wat en waar je zal eten en drinken? Wie Antwerpen bezoekt, kan zich de komende twee maanden laten verrassen door alles wat de stad te bieden heeft. Via www.antwerpunplugged.be boek je een actief of minder actief arrangement voor een onverwacht dagje Antwerpen.

Een datum prikken in de periode van 17 juli tot half september, online een verrassingsbox boeken via www.antwerpunplugged.be en de box op de dag van je bezoek ophalen op een afgesproken locatie en uur: zo makkelijk is het om alleen of in gezelschap een onverwachte dag in Antwerpen te beleven.

Wie een verrassingsbox boekt, krijgt immers een volledig geplande dag met twee activiteiten, alsook een lunch, een picknick of een licht diner en een leuke afsluiter zoals een aperitief of een ijsje. Uiteraard houden de activiteiten rekening met de geldende coronamaatregelen.

De Antwerp Unplugged-box kost 49,50 euro per persoon. In die prijs zijn alle activiteiten in de box inbegrepen, ook het eten en drinken. De activiteiten zijn een volledige verrassing maar je kan wel zelf kiezen tussen een actief of een minder actief arrangement. Bij het actievere arrangement is enige lichaamsbeweging vereist, maar je hoeft geen topsporter te zijn. Elke dag is er een van deze twee types beschikbaar voor 20 deelnemers. Snel boeken is dus de boodschap.

Koen Kennis, schepen voor middenstand en toerisme: “Antwerpen heeft voor elk wat wils: keuze te over dus. Met de Antwerp Unplugged-box hebben we een nieuw en uniek toeristisch product: bezoekers kunnen onze stad op een originele manier en zonder zorgen beleven. Een partijtje citygolf in de ochtend, een heerlijke lunch op het Eilandje, een schilderij van Rubens bezichtigen in de namiddag en als afsluiter een aperitief met Scheldezicht? Wie weet! Ook hiermee ondersteunen we de Antwerpse ondernemers in deze bijzondere tijden.”

Het ziet er naar uit dat veel mensen dit jaar niet naar het buitenland zullen (kunnen) trekken voor hun jaarlijkse vakantie, maar gelukkig is er… Antwerpen.

Van skipiste tot hagelwit strand, van de beestjes in de Zoo tot het loslopend wild in de Hobokense Polder of de Oude Landen in Ekeren, van indrukwekkende musea tot stille leesplekken: onze stad heeft alles in huis om een zomer te vullen.

Antwerpen zal zich deze zomer van haar meest gastvrije kant tonen, stralen als nooit tevoren en iedereen mag dat weten.

(persbericht)

Vandaag start de campagne ‘Antwerpen straalt’ om de zomer in eigen stad te beleven, dan wel in juli of augustus de Scheldestad te bezoeken. Op de website www.antwerpenstraalt.be vinden bewoners en bezoekers meer dan 400 tips om veilig op verkenning te gaan in de stad en haar districten. Ook in onder meer Wallonië en Nederland zet Antwerpen haar zomerse troeven in de kijker.

Van de zomermaanden genieten in eigen stad en ook dingen doen die je anders niet doet en bijzondere plekjes (her)ontdekken? De stad verzamelde op www.antwerpenstraalt.be heel wat coronaproof tips voor jong en oud. Zoeken kan op basis van vijf thema’s, de negen districten, datum of periode, leeftijd en budget (betalend of gratis). Zo is er voor elk wat wils op het vlak van kunst en cultuur, shoppen, natuur, sport, eten en drinken, … Bij elke plaats of activiteit staat ook een kaart om er vanaf de eigen locatie makkelijk en veilig te geraken. Fietstoerisme wordt daarbij actief gepromoot.

De stad vult de website voortdurend aan met andere te ontdekken plekjes en nieuwe evenementen. Er komen bovendien een 50-tal blogposts over onder meer bier, chocolade, wereldkeuken, op wereldreis in Antwerpen, verborgen parels, avontuur, een literair dagje, baden in luxe en duurzaam shoppen.

Koen Kennis, schepen voor middenstand en toerisme: ”De laatste weken zagen we de stad heropleven met de heropening van de winkels en horeca. Wat mij daarbij opviel is de creativiteit van onze ondernemers, die garant staan voor heel wat beleving op onze straten en pleinen. De stad ligt er ook meer dan ooit fiets- en wandelvriendelijk bij. Ik kijk uit naar de zomer in Antwerpen!”

Claude Marinower, schepen voor communicatie en digitalisering: “Meer mensen gaan nu voor een staycation of een vakantie niet te ver van huis. Hier zetten we op in met een sterke marketingcampagne, zowel online als offline. We maken iedereen warm om onze geweldige stad en al haar troeven te (her)ontdekken.”

Om de website www.antwerpenstraalt.be te promoten, voert de stad ook een communicatiecampagne. Zo start deze week een onlinecampagne via sociale media en verschijnt onder meer een eerste reeks van affiches met QR-codes in het Antwerpse straatbeeld. De stad werkt voor de promotie samen met kranten en tijdschriften. In lijn met de campagne ‘Vlaanderen Vakantieland’ van de Vlaamse overheid brengt Antwerpen zijn zomertroeven ook in Wallonië en de buurlanden onder de aandacht.

 

EINDE PERSBERICHT

Niet alleen de Antwerpse horeca ontwaakt deze week uit een gedwongen ‘coronaslaap’, ook andere ondernemers die in het toeristische weefsel van onze stad werken, hervatten langzaam maar zeker hun activiteiten.

Zo kijk ik uit naar vrijdag, wanneer de toeristentrammetjes opnieuw bezoekers zullen vervoeren, en in vervoering achterlaten nadat ze kennis zullen gemaakt hebben met de schoonheid van onze stad. Die trammetjes zullen ‘coronaproof’ zijn, zodat iedereen zich aan de regels kan houden, zonder die als hinderlijk te ervaren.

Maar vanochtend al mocht ik het eerste golfballetje van het post coronaseizoen slaan voor City Golf Tours, die deze week hun activiteiten hernemen. Het mooie nieuws is dat Vincent en zijn team al meteen enkele boekingen hadden voor groepen deze week, die ze perfect volgens de maatregelen op het vlak van hygiëne zullen ontvangen.

Ik wens alle Antwerpse horeca- en toeristische ondernemers veel succes na wat toch wel een moeilijke periode is geweest. Horeca en toerisme zijn twee essentiële sectoren voor Antwerpen, onderling nauw overlappend, maar ook belangrijk voor de handel, de cultuur en de beleving in de stad.

Ik twijfel er niet aan dat ze een belangrijke rol gaan spelen in het opnieuw op gang komen van het leven in onze stad.