Met Kennis Van Zaken

Category: Toerisme

  • Grote ambities voor het zakentoerisme in Antwerpen


    (toespraak bij de lancering van het Antwerp & POartners Covention Bureau in de Galapagoszaal van de Antwerpse Dierentuin)

    Geachte aanwezigen,

    Allemaal welkom hier, dank eerst en vooral aan het KMDA om ons hier zo gastvrij te ontvangen.

    Dames en heren, ik weet dat er vaak en gemakkelijk gesproken wordt van een win / win.

    Neem van mij aan: het verhaal dat we hier schrijven, is een textbook win / win.

    Het Antwerp Convention Bureau breidt uit en heet vanaf nu Antwerp & Partners Convention Bureau.

    Vergis u niet: dit is meer dan een naamswijziging.

    U mag het een doorstart noemen, ik spreek liever van een versterking.

    Leden worden échte partners. Antwerp Expo, FMCCA, de Antwerpse Hotel Associatie:   alledrie komen ze met hun eigen know how, ervaringen, infrastructuur en netwerk.

    En van netwerk gesproken: welkom VOKA, dat de band tussen het zakentoerisme in Antwerpen en de bedrijfswereld zal aanhalen.
    Het stadsbestuur zal met veel plezier een koppelteken zijn tussen Toerisme Vlaanderen en het Antwerp & Partners Convention Bureau. Wij wenden vanaf nu de meerinkomsten van de citytaks aan om deze organisatie te versterken en zo nog meer congressen en zakentoerisme aan te trekken.

    Met het APCB leggen we de lat hoger, dames en heren.

    Partners, leden, locaties, onze hotels,  de brede Antwerpse horecasector en ook het stadsbestuur: allemaal hebben we hoge verwachtingen van het zakentoerisme in Antwerpen.

    Ik geloof ook sterk in de heropleving van de meetingindustrie, mogelijk zelfs sterker dan voordien met geleerde lessen voor de toekomst.
    Dat zakentoerisme vertegenwoordigt niet enkel een interessant segment, het pàst ook bij  Antwerpen, een stad waar het behalve goed leven ook goed werken is.

    Dames en heren,

    ik wens Ruben Verhoeven, de nieuwe voorzitter van het Antwerp & Partners Convention Bureau veel succes, en een drukke agenda toe.

    Ik wil eindigen met een oproep richting alle betrokkenen:
    1 voor allen, allen voor A. Wat goed is voor je buur, is goed voor u. Wat goed is voor u, is goed voor Antwerpen.

    Ik kijk met veel vertrouwen uit naar de toekomst, en weet zeker dat we elkaar nog vaak zullen ontmoeten.

  • ‘Smaakmeesters 2022’ voorgesteld

    (toespraak bij voorstelling programma ‘Smaakmeesters 2022’ – persbericht zie onderaan)

    Dames en heren,

    Het is etenstijd!

    Dat zeg ik niet enkel met oog op de klok, ik zeg dat ook met oog op de kalender.

    Met Smaakmeesters 2022 schrijven we een nieuw hoofdstuk in het verhaal van Antwerpen als culinaire topbestemming.

    ‘Eigen lof stinkt’, zeggen ze, maar in dit geval: ‘Eigen lof ruikt gewoon heerlijk’.  Nergens anders dan in Antwerpen vindt u in dit land een groter aantal topchefs op zo’n kleine oppervlakte.

    Ik merk trouwens dat onze chefs uitstekende ambassadeurs voor de stad zijn.

    Ze halen de headlines van de kranten, ze halen prime time op tv, ze halen de sterren naar hun restaurants. Daar bedoel ik niet alleen de culinaire sterren mee, ook de sterren van het Sportpaleis schuiven aan bij hun tafels.

    Onderschat niet wat zoiets betekent voor het imago van Antwerpen, dames en heren. Uitstekende  PR via de kookpotten.

    En nu het toch over sterren hebben…

    Smaakmeesters is voor de culinaire festivals in Vlaanderen wat Tomorrowland is voor de muziekfestivals: het zet de toon, het brengt het beste van het beste, en … je kan er sterren zien.  Sterren zien en sterren proeven.

    Ik wil ook benadrukken dat het engagement van de deelnemende ondernemers aan Smaakmeesters erg groot is, en dat ik daar enkel maar bewondering voor voel. Iedereen weet dat de horeca voor uitdagingen staat, met de stijgende energieprijzen, terwijl de gevolgen van de pandemie nog niet achter de rug zijn, bv. met een personeelstekort.

    Petje af! Hopelijk zien we straks bezoekers aan Smaakmeesters die ‘goesting’ krijgen om werken in de sector – dat zou heel mooi zijn.

    Even inzoomen op wat het programma te bieden heeft:
    – de Blind Tastings zijn terug
    – de cocktailavonden zijn terug
    – de lokale lekkernijen staan opnieuw op de kaart
    – er zijn culinair gegidste wandelingen in verschillende stadsdelen

    Nieuw zijn:
    – een fotospeurtocht,
    – een Lambermontmartre meets Smaakmeesters op het Zuid,
    – hier in het MUHKA zal de serre  op het dak ingeschakeld worden voor ‘Textiel Keuken’, een project waarbij het niet zeker is of het over kunst of over koken gaat,
    – en Cinema Cartoons gaat gastronomische films programmeren.

    Kortom, niemand hoeft op z’n honger te blijven zitten tijdens Smaakmeesters 2022.

    Dan bieden wij u nu graag enkele hapjes aan: dank daarvoor aan Little Bub, Kukai Matcha Studio, Kazerie De Kaasbrug en Hart (dat zorgt voor empenadas).

    —-

    PERSBERICHT

    Op zaterdag 1 en zondag 2 oktober organiseert stad Antwerpen de achtste editie van het culinair festival Smaakmeesters, in verschillende delen van de stad. Een honderdtal Antwerpse horeca- en speciaalzaken laten bezoekers een heel weekend proeven van hun meesterschap en de binnenstad zal opnieuw gevuld zijn met leuke culinaire animaties, zoals kookdemonstraties, culinaire wandelingen en blind tastings. Nieuw dit jaar zijn de fotospeurtocht, een culinaire schildersmarkt voor het KMSKA, een expo in het M HKA en speciaal voor de gelegenheid draait cinema Cartoon’s culinaire films.

    Ook dit jaar weer zorgen meer dan 100 horeca- en speciaalzaken voor een gevarieerd en uitgebreid aanbod, van typisch Vlaamse gerechten tot exotische lekkernijen, van koffies tot cocktails. Brasseries en restaurants, koffiebars, wijn- en cocktailbars, bakkers en patissiers, chocolatiers, ijssalons en tearooms doen allemaal mee, ondanks het nijpend personeelstekort in de horeca en de extra inspanningen die dit van hen vraagt. Een weekend lang serveren ze proevertjes en suggesties in hun zaak. Behalve in het centrum van de stad kunnen foodies ook terecht op het Eilandje en op het Zuid.

    Op zaterdag 1 oktober om 14.00 uur neemt schepen voor middenstand en toerisme Koen Kennis deel aan de workshop pizza’s bakken op de Groenplaats. De pers is van harte welkom om dit moment mee te maken.

    Schepen voor middenstand en toerisme Koen Kennis: “Smaakmeesters is voor de culinaire festivals in Vlaanderen wat Tomorrowland voor de muziekfestivals is: het pioniert en vernieuwt, het zet de toon, het brengt het beste van het beste, en … je kan er sterren zien. Onze chefs zijn prima ambassadeurs voor de stad, we mogen niet onderschatten wat zij voor het imago van Antwerpen doen.”

    Kookdemonstraties, blind tastings en culinaire wandelingen

    Een tiental Smaakmeesters geeft op zaterdag en zondag gratis kookdemonstraties op de Groenplaats, waar bezoekers ook het infopunt van dit festival vinden. De chef-koks delen hun bereidingen in kleine porties aan de toeschouwers uit.

    Gevestigde waarde Sir Anthony Van Dyck biedt opnieuw blind tastings aan, waarbij deelnemers in een volledig verduisterd pop-uprestaurant proeven van heerlijke hapjes, in de schaduw van het MAS.

    Nog een blijver zijn de culinaire wandelingen in verschillende delen van de stad, waarbij twee ervaren gidsen elke dag mensen rondleiden en passeren langs verschillende deelnemende horeca- en speciaalzaken.

    Nieuw dit jaar

    • Bezoekers die liever op eigen houtje wandelen, kunnen zelf een heuse fotospeurtocht De speurtocht, terug te vinden in de brochure van Smaakmeesters, situeert zich op het Zuid en is gemaakt voor jong en oud.
    • Op het Zuid houden de artistieke standhouders van Lambermontmartre op zondag 2 oktober een speciale Smaakmeesterseditie van hun gekende schildersmarkt, met de beste foodschilders, vlak vóór het dan pas geopende KMSKA.
    • In de serre van het M HKA stellen Sint-Lucas studente Susanna Buonocore, haar getalenteerde moeder Malvina en Scoby Club tentoon. Bezoekers ontdekken hier hoe je met kurkuma, avocado of biet niet enkel heerlijk kan koken, maar ook textiel kan kleuren aan de hand van verschillende technieken.
    • Filmliefhebbers kunnen in het centrum van de stad terecht bij cinema Cartoon’s, waar ze speciaal voor de gelegenheid enkele films programmeren in het teken van gastronomie.

     

    Meer info en het volledige programma is terug te vinden op www.smaakmeesters.be.

    Smaakmeesters Deluxe

    Stad Antwerpen organiseert op zondag 2 oktober Smaakmeesters Deluxe, een exclusief evenement met beperkte plaatsen, waarbij topchef Dennis Broeckx de gasten een heerlijk driegangenmenu aanbiedt in de unieke setting van Opera Antwerpen. Deelnemers krijgen ook een exclusieve tour backstage in het operagebouw.

    Geïnteresseerden kunnen hier meer info vinden en een tafel boeken.

    Winkelzondag en andere activiteiten

    Ook dit jaar valt Smaakmeesters samen met de maandelijkse winkelzondag, het Weekend van de Klant en Antwerp Fashion Weekend. De stad verwacht dan ook een gezellige drukte tijdens dit eerste weekend van oktober.

    Gratis vervoer

    Tijdens het ganse weekend kan je gratis pendelen binnen het centrum van Antwerpen. Er worden elektrische tuktuk’s en poppy deelsteps voorzien, waarmee de stad haar bezoekers wil stimuleren om zich duurzaam te verplaatsen.


  • De (kunst)wereld kijkt naar Antwerpen

    (toespraak bij de ontvangst van de internationale media naar aanleiding van de heropening van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten op het Zuid) 

    Meer dan 100 journalisten uit het buitenland woonden de heropening van het KMSKA bij.

    Dear members of the press, dear lovers of art,

    A very warm welcome in Antwerp.

    As vice mayor responsible for tourism I feel honoured to welcome you all, and I feel privileged to do so in such a magnificent setting.

    It is often said Antwerpians are chauvinistic, tend to exaggerate when it comes to expressing  pride in their city.

    But there are reasons to be chauvinistic in Antwerp, believe me.

    Let me quote from an independent source, British historian and broadcaster Michael Pye.

    Just two years ago he published a book called ‘Antwerp, the glory years’, in which he describes Antwerp as Europe’s Babylon.

    Michael Pye writes:

    “Even before Amsterdam there was a dazzling North Sea port at the hub of the known world: the city of Antwerp.

    Antwerp was sensational like nineteenth-century Paris or twentieth-century New York, somewhere anything could happen or at least be believed. For half the sixteenth century, it was the place for breaking rules – religious, sexual, intellectual. Thomas More opened Utopia there, Erasmus puzzled over money and exchanges, William Tyndale sheltered there and smuggled out his Bible in English until he was killed. Pieter Bruegel painted the town as The Tower of Babel. “

    As you can tell from the quote from Michael Pye’s book, we owe a lot to our predecessors.

    With the reopening of this museum Antwerp underlines its position as a place of culture, going back hundreds of years, with household names the likes of Rubens, Jordaens, Ensor, all of them presented here.

    Met Dikkie Scipio (KAAN Architects), voorzitter raad van bestuur KMSKA Luk Lemmens, algemeen directeur van het museum Carmen Willems en CEO Peter De Wilde (Toerisme Vlaanderen), en ‘De ‘Aanbidding der Koningen’ van P.P. Rubens op de achtergrond.

    Ladies and gentlemen,

    Let me ellaborate on Michael Pye’s description of Antwerp as ‘Europe’s Babylon’ :

    I tend to describe Antwerp as a ‘pocketsized metropolis’.

    Whatever you are looking for, don’t look any further. You will find it here.

    Antwerp is an art destination,
    Antwerp is a trade hub,
    Antwerp is a destination for foodies,
    Antwerp has the finest accomodation,
    Antwerp has the historical heritage,
    the innovative entrepreneurs,
    the vibrant nightlife,
    an equally vivid cultural scene,
    Antwerp is a beacon of fashion, housing a world famous fashion academy and museum,
    attracting designers and fashionistas alike,
    it is a prime shopping destination,
    and of course, ‘in Antwerp, we speak diamonds’

    All of this and more, forming the A-typical brand which is Antwerp,
    all of this and more, for you to discover.

    Thanks, and enjoy the stay.

  • Definitief ontwerp Schuttershofstraat goedgekeurd

    (persbericht)

    De plannen voor de heraanleg van de Schuttershofstraat, de bekende Antwerpse winkelstraat, zijn goedgekeurd. Ze wordt omgevormd tot een winkelerf, zodat voetgangers de volledige breedte kunnen benutten. Zo wordt het er aangenaam flaneren, vertoeven, winkelen en wonen. District Antwerpen start in de loop van 2023 met de werken.

    Na inspraak van buurtbewoners en handelaars in april werd het concept verder uitgewerkt tot het definitief ontwerp, dat nu werd goedgekeurd door het districts- en stadscollege.
    ​
    ​Door te investeren in het straatbeeld willen stad en district de aantrekkingskracht voor bezoekers en ondernemers verhogen, en de specifieke identiteit van de straat in de verf zetten. De heraanleg voorziet kwalitatief groen, meer verblijfsruimte en de uitbreiding van het autoluw gebied in de binnenstad. De Schuttershofstraat wordt opnieuw een winkelstraat met veel uitstraling en comfort en ruimte voor fietsers en voetgangers.Paul Cordy, districtsburgemeester: “Met het nieuwe ontwerp sluit de Schuttershofstraat veel beter aan bij het gebied rond de Bourlaschouwburg. Daardoor zullen zowel de bewoners als de wandelaars en de shoppers dit stukje stad echt als een aangename buurt beleven en er de troeven van kunnen ontdekken. We transformeren de Schuttershofstraat van aftands openbaar domein naar een kwaliteitsvolle wandelstraat met veel aandacht voor groen en voor de architecturale pareltjes in de straat.”Autovrije winkelstraat

    De Schuttershofstraat wordt een autovrije winkelstraat. Dat kadert in de beleidsvisie om ze te laten aansluiten bij het voetgangersgebied van onder andere de Meir en de Wapper. Daarvoor komt er aan het begin van de straat (kant Komedieplaats) een verdwijnpaalinstallatie. Om maximaal in te zetten op de verblijfskwaliteit en het ontwerp aan te passen aan het toekomstige voetgangersgebied, zijn geen parkeerplaatsen meer voorzien.

    De keuze van het materiaal voor de heraanleg wordt afgestemd op de naburige straten en toekomstige projecten die grenzen aan de Schuttershofstraat. Er wordt gewerkt met graniet in mozaïekformaat.

    Koen Kennis, schepen voor middenstand en mobiliteit: “Eerder al duidde het stadsbestuur in overleg met de handelaren en de vastgoedsector sfeergebieden aan, elk met een eigen karakter. De Schutterhofstraat is in die plannen duidelijk gedefinieerd als een straat voor high end-shopping en luxezaken. Het ontwerp van de geplande heraanleg straalt klasse en meerwaarde uit, passend bij het gevoel dat de zaken in de Schuttershofstraat oproepen.“

    Groene plantvakken en extra bomen

    De straat krijgt plantvakken in cortenstaal met een opstand, zodat de kwalitatieve onderbeplanting die erin komt beschermd is. Bovenop de 14 reeds aanwezige bomen komen er 2 nieuwe grote bomen. De bestaande bomen worden verplaatst naar de nieuwe plantvakken.

    Identiteitsproject

    Er is samen met de ondernemers in de straat nagedacht over hoe de identiteit van de straat opnieuw in de verf kan gezet worden, door het verwelkomen van bezoekers en het verhogen van de aantrekkingskracht. Dit identiteitsproject wordt het komende jaar verder uitgewerkt, en samen met de heraanleg gerealiseerd.

    Het resultaat zal zichtbaar zijn in de groenzones en de vormgeving van de zitbanken, en de uitlichting van enkele historische gevels in de straat. Bovendien zal er aan de kant van de Huidevettersstraat een nieuwe installatie komen om die eigen identiteit te benadrukken.

    Timing

    De exacte timing van de uitvoering van de werken wordt nog uitgewerkt. De ambitie is de werken te starten in het voorjaar van 2023.

  • Mooi weer, mooie zomer, mooie cijfers

    (persbericht)

    (foto door John Moussiaux)

    Stad blikt terug op drukke toeristische zomer met mooie cijfers

    De Antwerpse toeristische sector blikt terug op een drukke zomer, met mooie bezoekcijfers dankzij de vele leuke evenementen in de stad. In de periode van juli en augustus hebben meer dan 2 miljoen dagtoeristen Antwerpen bezocht. Onder andere The Tall Ships Races, het Bollekesfeest, de Museumnacht, de Antwerp Pride en vele andere bezienswaardigheden maakten van Antwerpen de place to be. Ook het najaar heeft mooie vooruitzichten in petto.Na een moeilijke coronaperiode met tegenvallende cijfers in 2020 en een aarzelend herstel in 2021 toonde de stad zich deze zomer weer als dé toeristische bestemming bij uitstek. Bepaalde cijfers, zoals de bezoekcijfers van Het Steen, overtreffen zelfs de mooie cijfers die Antwerpen al kon voorleggen voor corona.

    Dagtoerisme

    Antwerpen blijft een populaire bestemming onder dagtoeristen. Op basis van mobiele datatellingen werd bepaald dat maar liefst 2,06 miljoen mensen de stad bezochten deze zomer, een stijging van 34% tegenover 2021, met als absoluut hoogtepunt het weekend van The Tall Ships Races en het Bollekesfeest.

    76% van de dagtoeristen zijn afkomstig uit het binnenland, wat het belang van de Belgische markt in de verf zet. Wat de internationale markt betreft is 54,2% van de buitenlandse dagtoeristen afkomstig uit Nederland. Frankrijk en Duitsland zijn respectievelijk goed voor 8,3% en 8% van de buitenlandse bezoekers.

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Iedereen heeft de afgelopen maanden kunnen zien hoe druk het was in de stad, en hoe gezellig. We kunnen dankzij een aantal investeringen zoals Het Steen, de faciliteiten voor cruiseboten en de ontvangstbalie en (tijdelijke) tentoonstelling in de benedenverdieping van het gerenoveerde stadhuis trouwens steeds beter bezoekers ontvangen. Het doet me ook plezier te zien hoe onze toeristische ondernemers hun steentje bijdragen aan de uitstraling van Antwerpen buiten onze stadsgrenzen en zelfs in het buitenland. Ik denk dan zeker aan onze retailsector, de nieuwe hotels en onze restauranthouders.”

    Verblijfstoerisme

    Op basis van mobiele datatellingen werden er 337 000 overnachtingen geregistreerd, 72% meer dan in 2021. Deze cijfers evenaren bijna de cijfers van zomer 2019. De gemiddelde verblijfsduur van verblijfstoeristen is dan weer wél langer dan in 2019.

    De trend van het binnenlands toerisme zet zich verder en ook deze zomer waren Belgen goed voor 60,6% van alle overnachtingen, tegenover 66% in 2021. Bij de internationale bezoekers waren de Nederlanders weer het talrijkst, met 42,9% van het totaal van alle internationale overnachtingen. Gevolgd door Duitsland (11,1%) en Frankrijk (8,9%). Opvallend is ook dat er meer bezoekers zijn uit het Verenigd Koninkrijk (5,9%) en uit Italië (3,8%).

    Hotels

    De stijging van het aantal verblijfstoeristen vertaalde zich ook naar een gemiddelde hotelkamerbezettingsgraad van 68,15%. De bezettingsgraad lag, dankzij enkele grote events zoals Tomorrowland en The Tall Ships Races, het hoogst in de tweede helft van juli, met daarna de traditionele terugval in augustus. De gemiddelde hotelkamerdagprijs steeg naar 104,56 euro met een piek in juli. In augustus daalde de gemiddelde prijs naar 96,88 euro.

    Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association: “Het extra weekend Tomorrowland en The Tall Ships Races was een mooie bonus waardoor deze zomer een mooie periode is geweest voor de Antwerpse hotels. Ook de hogere gemiddelde dagprijs was zeker welkom om de huidige kosten en voornamelijk de energiekosten te kunnen betalen. De uitdagingen blijven groot bij het vinden van de juiste werknemers, maar we zijn hoopvol naar de toekomst! We verwachten dat de bezetting ook in het najaar voldoende hoog zal blijven waardoor we 2022 mooi kunnen afsluiten.”

    Rondleidingen

    Deze zomer werden er 772 rondleidingen geboekt bij Experience Antwerp, wat een stijging betekent van maar liefst 93% ten opzichte van zomer 2021 (400 rondleidingen). Het online boekingsportaal Experience Antwerp geraakt meer en meer bekend bij het grote publiek.

    De populairste rondleidingen zijn die van de Antwerpse Stadsgidsen (273), gevolgd door het stadhuis (197) en de Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience (100). De rondleidingen worden vooral geboekt door Belgen (81,61%).

    The Antwerp Story

    Deze zomer trok het interactief belevingsparcours ‘The Antwerp Story’ in Het Steen 3.387 bezoekers. Sinds deze zomer kunnen bezoekers met een museumpas hier gratis terecht.

    Kerken

    108.257 bezoekers ontdekten de vele prachtige kerken in de stad, dat is 78% meer dan in 2021. In augustus vond traditioneel de ‘Nacht van de Kerken’ plaats, die veel kijklustigen trok.

    Musea

    Antwerpen is rijk aan musea, die trokken deze zomer 97.724 bezoekers, een stijging van 40,6% ten opzichte van 2021. Het Rubenshuis verkocht maar liefst 30% van alle tickets.

    Bezoekerscentra

    De Antwerpse bezoekerscentra bereikten deze zomer de kaap van 100.000 bezoekers, met een recordaantal voor Het Steen in augustus (38 007 bezoekers). De absolute topdag was op 15 augustus, toen de Rubensmarkt en Moederdag maar liefst 1.940 bezoekers naar Het Steen lokte. Door de mooie recordcijfers van Het Steen liggen de bezoekersaantallen zelfs hoger dan in 2019 (stijging van 17%).

    Ook hier waren de Belgen het sterkst vertegenwoordigd met 39%, gevolgd door de Duitsers met 13,5% en de Fransen met 8,8%.

    Het best verkochte product was ook deze zomer veruit de ATV wandelrally, maar ook de zoektocht ‘Beeldig Antwerpen’ van Cultuursmakers bleek een schot in de roos. De Antwerp City Card doet het weer beter dan vorig jaar, met deze zomer 1.751 verkochte kaarten, waarvan de helft online.

    Cruises

    De riviercruises doen het erg goed. De stad ontving 187 van die cruises, goed voor 26.472 passagiers, dat betekent zelfs een stijging ten opzichte van 2019.

    Vooruitzichten najaar 2022

    Ook dit najaar zijn er tal van mooie vooruitzichten voor de Antwerpse toeristische sector. Op zaterdag 24 en zondag 25 september opent het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen eindelijk terug de deuren en zal het KMSKA meer dan 600 kunstschatten tonen aan een groot, internationaal publiek.

    Ook het Antwerps Modemuseum (Momu) opent begin oktober opnieuw de deuren voor het grote publiek. Ook deze heropening zal heel wat bezoekers naar Antwerpen krijgen. Daarnaast vindt er een nieuwe editie van het culinair festival ‘Smaakmeesters’ plaats begin oktober, en in december opent het DIVA-museum opnieuw haar deuren. Tot slot zullen ook tijdens Winter in Antwerpen traditioneel heel wat mensen de stad bezoeken, op zoek naar die Antwerpse gezelligheid.

  • Antwerp Pride, 15de editie

    Ontvangst op het stadhuis ter ere van de 15de Pride in Antwerpen , met van links naar rechts documentairemaakster Anette Atieno ,Nathalie Delporte, Bart Abeel, Koen Kennis, en tweede van rechts Erica Caluwaerts.

    (welkomstwoordje voor de organisatie van de Antwerp Pride, ontvangst in het stadhuis)

     

    Dames en heren,

    Welkom in het gerenoveerde stadhuis, een welkom dat ik uitspreek in naam van het voltallige college van burgemeester en schepenen.

    We zijn heel trots op wat we hier met de renovatie van het stadhuis gerealiseerd hebben, ik zou zeggen: geef uw ogen gerust de kost.

    Dit is dan ook een passend decor voor de start van de Antwerp Pride.

    De 15de editie!

    Hiernaast, in de Trouwzaal, spreken we bij een 15de verjaardag van een ‘kristallen huwelijk’.

    Een dikke, dikke proficiat dus aan alle vrijwilligers, en zeker aan de-man-aan-het-roer: voorzitter Bart Abeel.

    De Pride laat de stad alle kleuren van de regenboog zien, met ook dit jaar weer een enorm pallet aan activiteiten – van informatief over educatief over demonstratief  en voor sommige misschien zelfs provocatief.

    Dames en heren, van werven weet ik alles – als schepen voor mobiliteit.

    Ook wat de LGBTQIA+-gemeenschap betreft zijn er nog werven, zoals Bart Abeel aangeeft in zijn blog. Dat blijkt ook uit enkele krantentitels deze week. ‘1 of de 4 LGBTQ+-personen krijgt te maken met fysiek geweld’, lees ik.  Dat is onaanvaardbaar.

    Ik citeer graag onze burgemeester: ‘Er is nog werk aan de winkel op het vlak van verdraagzaamheid, erkenning en respect’. Vandaar ook de ondersteuning van de stadsadministratie en de politie, ook zij zijn hier vanavond vertegenwoordigd. In deze stad moet iedereen zichzelf kunnen zijn.

    Maar, dames en heren, de Antwerp Pride is vooral een feest. De Pride laat de stad schitteren, en ook andersom;  de stad laat de Pride schitteren.

    Antwerpen is immers tolerant in de breedste zin van het woord, en is dat al eeuwenlang.

    Die tolerantie vertaalt zich in solidariteit, zoals onze burgemeester nog benadrukte op de recentste Internationale Dag tegen Holebifobie en Transfobie.

    Niet alleen burgemeester en schepenen omarmen de Pride, ook de Antwerpenaar.

    De parade op zaterdag  kan steevast rekenen op grote belangstelling, en als schepen voor toerisme en middenstand weet ik dat ook onze handelaren en toeristische ondernemers er naar uitkijken. Een aantal van hen zijn hier trouwens vanavond aanwezig.

    Die mercantiele reflex, ook dat is Antwerps, en daar is niets verkeerd mee.

    Het is ook fijn dat we twee nieuwe locaties kunnen aanbieden, met de Sint-Andriesplaats en zéker ook het nieuwe evenementenplein op de heraangelegde Zuiderdokken en het Zuidpark dat we daar aangeplant hebben.

    Kortom: welkom terug Antwerp Pride,

    en ik wens jullie een boeiende reis naar QUEERTOPIA! * Ik zou zeggen: houd uw boarding pass klaar.

  • Rubensmarkt op maandag 15 augustus

    (persbericht)

    Op maandag 15 augustus keren bezoekers in het centrum van Antwerpen terug naar de tijd van barokmeester Rubens, tijdens de traditionele Rubensmarkt.Op de sfeervolle Rubensmarkt verkopen bijna tweehonderd marktkramers hun producten die veelal gelinkt zijn aan de glorierijke periode van Antwerpen. Ze zijn daarbij voor de gelegenheid uitgedost in prachtige historische klederdracht. Bezoekers proeven zo letterlijk en figuurlijk van het 17de-eeuwse leven, toen de wereldberoemde kunstenaar Peter Paul Rubens in de stad resideerde.

    De zondagse antiek- en brocantemarkt op Sint-Jansvliet zal speciaal voor de gelegenheid niet alleen op zondag maar ook op maandag 15 augustus te bezoeken zijn.

    Schepen voor markten en foren Peter Wouters: “De briljante geest van Rubens waart altijd rond in Antwerpen, maar op 15 augustus brengen de marktkramers de Vlaamse barokmeester en de hoogtijdagen van Antwerpen weer helemáál tot leven op de immer sfeervolle en authentieke Rubensmarkt. In vol ornaat en met een grote glimlach zetten ze hun uitgebreide collectie in de prachtig versierde etalage. Voor ieder wat wils, zeker ook voor wie nog op zoek zou zijn naar een origineel cadeau voor Moederdag.”

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: “De zomer van 2022 is goed op weg om een topseizoen te worden voor het toerisme in Antwerpen, zeker als we zien hoeveel buitenlandse bezoekers de weg teruggevonden hebben. Nu ook de Rubensmarkt in al haar pracht en praal opnieuw kan doorgaan, trakteren we hen op de kleurrijkste markt van ’t stad, traditioneel een gebeurtenis waar ook de Sinjoren naar uitkijken.”

    Praktisch

    De markt vindt plaats in hartje stad, van 8.00 tot 21.00 uur op de Grote Markt, Kaasrui, Suikerrui, Ernest Van Dijckkaai en Plantinkaai.

    De stad raadt iedereen aan om met de fiets, deelmobiliteit, het openbaar vervoer of via een park-and-ride naar de Rubensmarkt te komen. De Kaaien zijn die dag onderbroken; de parking Grote Markt is wel open. Bezoekers kunnen hun route op voorhand plannen op www.slimnaarantwerpen.be, klik hier voor de rechtstreeks link.

    Feestweekend

    Het belooft weer een bruisend feestweekend te worden in Antwerpen, met naast de Rubensmarkt ook Jazz Middelheim van vrijdag 12 tot en met maandag 15 augustus (meer info vind je hier) en de festiviteiten rond 15 jaar Antwerp Pride, waaronder de Parade op zaterdag 13 augustus (meer info vind je hier).

  • 850.000 bezoekers voor The Tall Ships Races in Antwerpen

    (persbericht)

    (foto door John Moussiaux)

    Bezoek van zeilschepen zorgde samen met Bollekesfeest voor topweekend in de stad

    The Tall Ships Races, die Antwerpen voor de zevende keer aandeden, zorgden voor een grote volkstoeloop in de stad. Een veertigtal schepen ligt van vrijdag tot maandag aangemeerd in de stadshaven, verspreid in de dokken rond het MAS en in het Kattendijkdok, en aan de Scheldekaaien ter hoogte van Het Steen. Tegelijkertijd vond het Bollekesfeest plaats op de Grote Markt en de Groenplaats. Op de twee evenementen samen kwamen 850.000 bezoekers de sfeer in Antwerpen opsnuiven, de kathedralen van de zee bewonderen en genieten van optredens, vuurwerk, lekker eten en drinken.

    Niet alleen de prachtige schepen waren grote publiekstrekkers. Ook de randactiviteiten vielen in de smaak. Zo was er de traditionele Crew Parade, die zaterdag in optocht ging vanaf het Zuiderterras, via de Kaaien, langs het MAS tot aan het Havenhuis. Ook de liveconcerten aan het Zaha Hadidplein en het Steenplein waren populair. Het unieke vuurwerk, op 3 locaties, beroerde heel wat bezoekers en deelnemers. Bezoekers konden ook langsgaan bij partners die hun innovatie & duurzame initiatieven toonden aan het grote publiek, en aan het MAS en aan de Napoleonkaai stond dan weer de Maritieme Markt. Ook op het Bollekesfeest ging het dak er af, met vele populaire artiesten.

    Burgemeester Bart De Wever: “Antwerpen heeft fantastische dagen achter de rug. De sfeer van machtige zeilschepen, het zicht van de vele masten en touwen met onze stad als decor, vervult elke Antwerpenaar met trots. Het is geen wonder dat zovelen van hen, en een massa bezoekers, daar van kwamen genieten. De koppeling met het Bollekesfeest was ook een schot in de roos, met een spectaculair vuurwerk als kers op de taart. Het was echt genieten. Na twee jaar was dit het volksfeest waar onze stad recht op had. Ik kan niet wachten op de volgende editie! Mijn dank aan iedereen die betrokken was bij de feilloze organisatie, want ze maakten van mij en zovele anderen een fiere Sinjoor.”
    —
    (persbericht)

    Antwerpen ook in 2026 en 2030 gaststad voor The Tall Ships Races

    Sail Training International benoemt Antwerpen als allereerste ‘Anchor Port’

    Antwerpen is opnieuw een aanmeerplaats voor The Tall Ships Races in 2026 en 2030. Dat werd deze avond bekendgemaakt op het Captain’s Dinner van de huidige editie. Organisator Sail Training International (STI) benoemde Antwerpen wegens de onderlinge historische band tot allereerste ‘Anchor Port’. Dat houdt in dat de stad en STI zich engageren om opnieuw naar de Schelde te komen met het evenement, waarbij de afspraken voor de komende twee edities al gemaakt zijn. Deze overeenkomst biedt de zekerheid aan beide partijen dat ze het evenement kunnen ontwikkelen op een manier die voordelig is voor alle stakeholders.

    Momenteel doet de internationale zeilwedstrijd reeds voor de zevende keer Antwerpen aan. Na passages in 1993, 2001, 2004, 2006, 2010 en 2016 is 2022 opnieuw een jaar waarin honderdduizenden bezoekers zich komen vergapen aan de kathedralen van de zee.

    Anchor Port

    Antwerpen heeft de ambitie om in de toekomst elke vier jaar The Tall Ships Races te ontvangen.Wegens de lange en intense historische band tussen The Tall Ships Races en Antwerpen werkten organisator Sail Training International (STI), stad Antwerpen en Port of Antwerp-Bruges samen het concept van een ‘Anchor Port’ uit, dat een win-winsituatie oplevert voor alle partijen. In het geval van Antwerpen geldt dat alvast voor de twee eerstkomende edities, van 2026 en 2030. Het idee van de Anchor Ports zal door STI nog verder uitgerold worden naar andere succesvolle gaststeden uit het verleden.

    Burgemeester Bart De Wever: “Antwerpen draagt de kathedralen van de zee in zijn ziel. Onze rijke maritieme geschiedenis vloeit dankzij The Tall Ships Races moeiteloos over in het verhaal van de tweede grootste haven van Europa waar onze stad echt fier op mag zijn. Daarom ben ik bijzonder vereerd dat Antwerpen een Anchor Port voor dit schitterende evenement wordt, dat ook de komende edities in 2026 en 2030 honderdduizenden kijklustigen zal verblijden.”

    Schepen voor de haven Annick De Ridder: “Dit is zéér goed nieuws voor alle liefhebbers van The Tall Ships Races maar ook voor Antwerpen. Want hiermee kunnen we de band tussen de Schelde en Antwerpen verder herstellen, maar ook onze maritieme geschiedenis én positie als wereldhaven extra in de kijker zetten. Ik ben dan ook verheugd dat de kathedralen van de zee en hun crews Antwerpen in 2026 én 2030 opnieuw zullen bezoeken.”

    Alan James, CEO van Tall Ships Races International Ltd: “Wij zijn verheugd dat we samen met Antwerpen ons ‘Anchor Port’-programma lanceren. We hebben een lange en vruchtbare samenwerking met de stad en Port of Antwerp-Bruges op het vlak van evenementen, en kijken ernaar uit om dat in 2026 en 2030 verder te zetten. Onze gedeelde principes van internationale vriendschap en onderling begrip, en de ontwikkeling van jongeren via zeiltraining, zal ons helpen om het leven van jongeren te verbeteren, nu en in de toekomst. Met haar rijke maritieme erfenis en verbinding met de wereldzeeën is Antwerpen perfect gepositioneerd om samen met ons The Tall Ships Races als een wereldwijd bekend evenement te blijven ontwikkelen.” ​

    Rijke maritieme geschiedenis

    De komst van The Tall Ships Races zet telkens weer de rijke maritieme historiek en de intense band tussen stad en haven in de verf. Ook biedt het stad Antwerpen en Port of Antwerp-Bruges een uitgelezen platform om belangrijke innovaties en duurzame initiatieven te tonen. Maar het belangrijkste is dat de Races zorgen voor een cruciale positieve sociale impact: ze promoten het onderlinge begrip tussen jongeren van verschillende culturen en landen, en biedt hen via de zeiltraining een persoonlijke ontwikkeling en ervaringen die ze voor het leven meedragen. Zo doen, na een inclusieve selectie, ook een honderdtal Belgische jongeren mee als lid van de Antwerp Crew.

    Doorlopend engagement

    Door middel van een doorlopend sail training-programma in samenwerking met maritieme partners engageren stad Antwerpen en Port of Antwerp-Bruges zich om het evenement zichtbaar te maken en te houden, ook in de jaren dat de Races Antwerpen niet aandoen als stopplaats. Doel is om het maatschappelijk draagvlak voor Antwerpen als havenstad en de Antwerpse haven te vergroten.

     

  • Gratis bezoek ‘The Antwerp Story’ met de museumpas

    (persbericht)

    Vanaf 15 juli kunnen houders van de museumpas, het grootste museumabonnement van België, ook gratis ‘The Antwerp Story’ in Het Steen bezoeken. Stad Antwerpen wil op deze manier dit interactief belevingsparcours zo toegankelijk mogelijk maken voor iedereen. De museumpas geeft gedurende een jaar gratis toegang tot alle deelnemende Belgische musea en abonnees genieten van allerlei extra voordelen.

    The Antwerp Story, een interactief belevingsparcours in Het Steen, is nu een half jaar open en mocht al meer dan 15.000 nationale en internationale bezoekers ontvangen. Via elf kamers ontdekken bezoekers op korte tijd de rijke geschiedenis van de stad en maken ze kennis met de vele Antwerpse wijken, de mooie Antwerpse musea en de Antwerpenaren. Na hun bezoek kunnen ze vanop het dakterras en de uitkijktoren nog genieten van een prachtig uitzicht over de Schelde en de stad.

    Vanaf 15 juli zullen museumpashouders ook gratis The Antwerp Story kunnen bezoeken. Door zich aan te sluiten bij de lange lijst aan deelnemende musea, hoopt de stad nu nog meer bezoekers naar hun bezoekerscentrum te krijgen om hen te verbluffen met alles wat de stad te bieden heeft.

    Koen Kennis, schepen voor toerisme: ‘Het Steen werd gerenoveerd als een multifunctioneel bezoekerscentrum, en het is duidelijk dat we daarin geslaagd zijn. Dat het gebouw nu ook op de radar van de museumpas staat, is erg goed nieuws. Hierdoor zullen ongetwijfeld nog meer cultuurliefhebbers de weg naar Het Steen vinden. Ze zullen niet teleurgesteld zijn, want een bezoek aan The Antwerp Story dompelt je onder in de rijke cultuur en geschiedenis van de stad.’

    museumPASSmusées is een overkoepelend initiatief van de musea in Vlaanderen, Wallonië en Brussel. Zij willen hiermee enerzijds de zichtbaarheid van de deelnemende musea verhogen, maar ook de drempel tot cultuur verlagen. De museumpas kost 59 euro en biedt een jaar lang toegang tot meer dan 220 Belgische musea en hun vaste collecties, wanneer en zo vaak men wil. Ook tijdelijke tentoonstellingen zijn gratis of met een mooie korting te bezoeken. Verder profiteren pashouders van treintickets aan halve prijs, korting in museumshops en tal van andere voordelen. De lijst van deelnemende musea breidt zich verder uit, en vanaf 15 juli zal dus ook een bezoek aan ’The Antwerp Story’ in Het Steen mogelijk zijn.

     

    Alle info over de museumpas: www.museumpassmusees.be.

     

  • Behouden vaart voor Antwerp Boat Tours

    Gerestaureerde Notarisboot gebouwd in 1918

    (woordje bij opstart Antwerp Boat Tours, nieuwe rondvaarten in het havengebied)

    Het is altijd fijn om als schepen een nieuw initiatief boven de doopvont te kunnen houden, en dat is vandaag zeker het geval.

    Bij een havenstad als Antwerpen horen rondvaarten. We zijn als stad trots op onze haven, en laten die graag zien – zowel aan bezoekers van buiten de stad als aan de eigen inwoners.

    Antwerp Boat Tours gaat dat vanaf nu doen met 3 vaartuigen. 3 totaal verschillende boten, elk met een eigen verhaal, geschiedenis, elk met een eigen schipper.

    Het stadshavenplan voorziet dat we het Bonapartedok klaar maken voor waterrecreatie en waterbeleving. We gaan hier op termijn dan ook een aanlegsteiger bouwen voor watergebonden evenementen.

    Mooie vooruitzichten voor het Antwerpse toerisme!

    De timing van Antwerp Boat Tours is alvast perfect, want ik kan me voorstellen dat met de Tall Ships die hier eind juli zullen aanmeren de belangstelling erg groot zal zijn.

    De Fluistersloep vaart elektrisch.

    Ik ken Philippe Ophoff als iemand die zeer gepassioneerd bezig is met vervoer over water. In het geval van zijn Waterlimo tussen Temse en Antwerpen gaat het om woon-werkverkeer, hier ligt de nadruk op recreatie.

    Onze paden kruisen dus zowel in mijn hoedanigheid van schepen voor mobiliteit, als in mijn functie van schepen voor toerisme, zoals vandaag.

    Ik wens Philippe Ophoff en zijn team veel succes, ook met dit nieuwe avontuur: behouden vaart, en wind in de zeilen!

    —