(speech bij de opening van de nieuwe congres- en eventruimte in het Mercure Antwerp City South Hotel aan de Desguinlei 94)
Op de opening van de nieuwe faciliteiten van het Mercure Antwerp City South Hotel met sales manager Daisy Tucci en met Tadeja Pivic Coudyser (CEO Antwerp Convention Bureau)
Dames en heren,
Waar is dat feestje? Hier is dat feestje.
Mijn dank en felicitaties aan het team van Mercure Antwerpen City South om ons hier samen te brengen , en uiteraard vooral voor wat ze hier alweer realiseren.
Ik ben hier al vaker te gast geweest, telkens weer valt me op hoe veelzijdig de faciliteiten hier zijn, hoe creatief ook het team achter het hotel.
Elke vierkante meter wordt hier benut om gasten en bezoekers een optimaal verblijf te bezorgen, en met de 1000m2 die er nu bijkomen, bieden er zich nog zoveel meer mogelijkheden aan.
Ik zie in de zaal hier ook een infostand van het Antwerp Convention Bureau staan, en dat doet me veel plezier.
Het is mijn vaste overtuiging dat de Antwerpse hotelsector veel baat heeft bij sterk netwerken, bij samenwerking. De stad speelt daarbij graag een faciliterende rol.
Ik neem die rol vanuit mijn verschillende bevoegdheden in elk geval zeer serieus. Financiën, mobiliteit, toerisme, middenstand.
Wat goed is voor het toerisme, is goed voor de middenstand. Wat goed is voor de horeca, is goed voor de stad. Wat goed is voor de mobiliteit, is goed voor het toerisme en de middenstand. Voor onze welvaart.
De grote infrastructuurwerken die we op dit moment zien in Antwerpen, zullen van Antwerpen een aantrekkelijke stad maken om in te werken, om in te leven, om te bezoeken.
Alles is met elkaar verbonden.
Voor mij zijn deze extra 1000m2 vierkante meters in het Mercure Antwerp City South net zo belangrijk als de wegen en bruggen die we aanleggen in het kader van de Oosterweelwerken. Al die vierkante meters dragen bij aan de welvaart van onze stad.
(toespraak bij het bekendmaken van de start van de nieuwe werking van het Antwerp Convention Bureau, dat het zakelijk toerisme in Antwerpen zal promoten – persbericht zie onderaan)
Ik sta hier voor u met grote nieuwsgierigheid en enthousiasme.
Laat mij beginnen met dat enthousiasme. Ik zie hier voor mij een heel gedreven community van professionals uit onze toeristische sector.
Op 11 oktober 2022 hielden we samen Antwerp & Partners Convention Bureau boven de doopvont in de Galapagoszaal van de Antwerpse dierentuin.
Daar sprak ik mijn volle vertrouwen uit in het team van APCB, onder leiding van Ruben en Tadeja. Een vertrouwen ook in de meetingindustrie in onze stad.
Vandaag zijn de mensen van APCB klaar met hun huiswerk.
Zo meteen krijgen we een presentatie te zien waarin ze dat huiswerk presenteren, met als kers op de taart: een nieuw logo.
Een nieuw logo dat er niet enkel voor de vorm komt.
Achter dat logo gaat een nieuwe dynamiek schuil. Grotere ambities. Internationale ambities.
Ikzelf ben ervan overtuigd dat Antwerpen alle troeven in handen heeft om een aantrekkelijke congresstad te zijn. Aan ons om die troeven goed uit te spelen.
Dat begint met samenwerking. Antwerp Expo, FMCCA, de Antwerpse Hotel Associatie, VOKA, de stad en Toerisme Vlaanderen, allemaal schrijven ze mee aan dit verhaal.
Kijk om u heen, naar de aanwezigen hier, naar de persoon links of rechts van u, voor of achter u: iedereen zit hier uit de liefde voor onze stad, vol goesting om goed te doen , business naar Antwerpen te brengen en steeds de klasse van Antwerpen uit te dragen.
Dames en heren,
Dit stadsbestuur wordt wel eens verweten teveel oog te hebben voor prestigeprojecten.
Mijn antwoord daarop is simpel: als onze voorgangers niet groot zouden gedacht hebben, dan zouden de kathedraal, het Vleeshuis, de Grote Markt met het stadhuis en de gildenhuizen er niet gestaan hebben.
Dan zouden we geen havenstad zijn maar een aanlegplaats,
Dan zouden we geen studenten uit de hele wereld aantrekken, en zouden we niet de beste winkelstad van het land zijn.
Dus JA, ik ben blij en trots met de recente realisaties in Antwerpen:
De gerenoveerde Handelsbeurs, een project van dit stadsbestuur.
met de renovatie van de Handelsbeurs
met Het Steen als bezoekerscentrum en de cruiseterminal
trots op de grandeur en de faciliteiten van het Flanders Meeting & Convention Center,
trots op het Havenhuis
blij met de heropeningen van het KMSKA en het Modemuseum
blij met de 5 sterrenhotels in onze stad
trots op ons sterke retailaanbod
trots op onze vermeldingen in reisgidsen als culinaire bestemming.
En ik zal straks blij zijn met Smaakhaven, het Vlaams Culinair Centrum in het Loodswezen. Ik kijk uit naar de heropening van de Boerentoren.
Op de parking noemen ze dat misschien ‘dikke nekkerij’ , wij noemen dat A-typisch.
Die A staat niet voor arrogant, die staat voor Antwerps. Die staat voor Ambitieus en een aantrekkelijk ondernemersklimaat.
Wat onze tegenstanders prestigeprojecten noemen, noem ik opportuniteiten en welvaartcreatie.
Het is dat zelfbewustzijn, gecombineerd met onze werklust, dat van Antwerpen een welvarende stad maakte. Laat ons dat werk verder zetten.
Ik dank u.
—
PERSBERICHT
Antwerp Convention Bureau revealed its proactive international offering and brand at IBTM today.
Following an in-depth review and collaborative work with buyers, industry specialists, destination experts and marketers, Antwerp Convention Bureau has showcased its focus on the proactive development of international inbound conferences for the destination.
“When you come to Antwerp, the city is your venue. In Antwerp, you don’t just rent a venue or book a hotel, you embrace an entire city. Every street, park and restaurant becomes part of it. Thanks to the city’s intimate size, but also thanks to our welcoming and flexible mindset, congresses can resonate beyond the conference room,” said Tadeja Pivc Coudyser, CEO of Antwerp Convention Bureau during the preview of the city’s new international offering and brand at IBTM in Barcelona today.
Positioning itself as an intimate and versatile city with a focus on the delivery of custom-fitted event solutions, Antwerp aims to stand out from its competitors, as it makes the most of the fact that the city perfectly combines modern infrastructure, a compact and accessible offering and a rich history at the centre of world trade.
Using “The City is Your Venue” as the message for a core part of its future activity, The Antwerp Convention Bureau team will target international organisations looking to bring conventions, meetings and events to the city, with a particular focus on the association sector. In addition to proactively marketing the city, the team at the CVB will also support association and corporate organisers throughout the lifecycle of any event they bring to the Belgian city.
Pivc Coudyser continues: “Antwerp is a city that opens up easily for organisers and their delegates. It is versatile and adjustable, making sure visitors get to experience it in a way that is custom fitted to their needs. Antwerp never takes anyone for granted. Congresses, which are often meticulously prepared for years, matter more in Antwerp, because in Antwerp, they are not just another congress, they get to be the main event.”
Antwerp’s Vice Mayor, Koen Kennis commented: “This is an exciting time for our city, and it is great to see Antwerp Convention Bureau stepping forward and pushing our incredible destination so hard to the international business events sector. The concept that The City Is Your Venue perfectly suits our accessible, approachable and personal city and I look forward to working with the Convention Bureau team as they win more business for Antwerp over the months and years ahead.”
The preview was attended by representatives of leading associations from around the world as well as the international press. Gerard Lebeda, Secretary / Treasurer to the Board of Directors, International Society for Urban Health, who attended the launch, added: “Antwerp is a destination I have visited many times and I look forward to returning in the near future. It is a vibrant city with a great offering for the association and wider event markets. Antwerp’s plans to improve the city’s offering and its focus on providing a bespoke and personalised service will really help it stand out in a crowded market and I am sure their ongoing activity will reap considerable rewards.”
In the last year, Antwerp Convention Bureau has helped the city generate significant new conference and event business, including more than 20 large events (500 persons+) over the next three years, these will see more than 21,000 people visit the city.
Joining Antwerp Convention Bureau on their stand at IBTM were:
(openingswoord ‘Digitale Infosessie Hybride Evenementen’, georganiseerd door Antwerp Convention Bureau en Visit Antwerpen dd. 2 maart 2021)
Beste mensen,
Mij valt de eer te beurt jullie te mogen verwelkomen hier vandaag.
Er valt niet veel goeds te vertellen over corona, maar een aantal zaken zijn er wel door in een stroomversnelling gekomen. Zo hebben we het afgelopen jaar minder in de file gestaan, minder kilometers afgelegd.
Behalve een bonus voor het milieu, is dat ook gewoon efficiënter tijdsgebruik. En efficiënter tijdsgebruik is tijdswinst. En time is money.
Dames en heren, ook uw sector lijdt onder de coronacrisis, dat hoef ik u niet te vertellen.
Meer en meer associaties en bedrijven vinden de weg naar digitale alternatieven. Grote vakorganisaties zoals ICCA (International Congress and Convention Association) en ECM (European Cities Marketing) verwachten dat hybride evenementen zullen blijven bestaan.
Misschien is nog niet iedereen even vertrouwd met die nieuwe ontwikkelingen, en om die reden organiseren Visit Antwerpen en het Antwerp Convention Bureau deze bijeenkomst.
Wat zijn de mogelijkheden van technologie? Wat zijn de uitdagingen, de valkuilen, waar moet je op letten? Wat zijn de kosten verbonden aan het gebruik ervan? Hoe krijgt ook u dat in de vingers? Hoe beïnvloedt het uw core business?
En het zal vandaag ook gaan over de voordelen en het belang van samenwerken om Antwerpen op de kaart te kunnen zetten als future proof meeting bestemming.
U gaat daarover meer te weten komen van een expert op het vlak van audiovisuele communicatie, iemand uit de eventsector, we krijgen best practices te zien, ook uit het buitenland.
Vanmiddag wordt zeer leerrijk, zeker weten.
Ik wil dan ook de mensen van Antwerp Expo bedanken, net als Margot, Veerle, moderator Dominique Jansen en de sprekers op dit evenement: Evelien Aernaudts, Bert Knuts, Bas Schot en Claire Mertens, dank om ons hier allemaal samen te brengen – half virtueel, half fysiek, dan weer live, dan weer opgenomen, kortom: welkom in de nieuwe wereld.
