(toespraak bij de opening van de flagship store van BZEN Bikes in de Leopoldstraat, de eerste BZEN-winkel in ons land)
Goeiemiddag iedereen,
Ik wil beginnen met een dankuwel aan het team van BZEN Bikes om ons hier zo gastvrij te ontvangen.
Ik wil hen ook bedanken om voor Antwerpen te kiezen en hier hun flagship store te openen.
Een goede keuze!
Dames en heren, Antwerpen is een fietsstad.
De cijfers krijgen binnenkort een update, de cijfers die ik nu geef zijn allemaal pre-corona:
84% van de Antwerpenaren heeft een fiets
3% een bakfiets
15% een e-bike
In 2020 lagen er hier 648 km fietspaden.
Ter vergelijking: Amsterdam telde in datzelfde jaar 736 km fietspaden.
Ik weet dat dit meegespeeld heeft in de keuze van BZEN Bikes om hier hun flagship store te vestigen.
Daarmee zit BZEN Bikes in mooi gezelschap, want hier zitten wel wat grote namen op het vlak van trendsetting en mode, zeker in deze buurt; tussen ‘den Botanique’ en de Schutterhofstraat.
Antwerpen scoort telkens hoog in internationale fietsindexen.
Er is de index van fietsverzekeraar COYA. Daarin staan we op nummer 3.
Er is de Copenhagenize Index, zowat de meest toonaangevende lijst op dat vlak. Daarin staan we vierde wereldwijd.
Er was recent nog dat artikel op CNN.com, waarin Antwerpen in de top 10 stond van ‘steden die je moet bezoeken op de fiets’.
Wie ben ik om dat tegen te spreken?
Ja, Antwerpen is een fietsstad.
Maar we rusten in Antwerpen niet op onze lauweren, blijven verder bouwen aan een stad waar mobiliteit en leefbaarheid hand in hand gaan, wiel aan wiel.
Dat doen we door onze infrastructuur aan te passen; comfortabeler, veiliger, logischer, en door missing links weg te werken.
Alle prognoses wijzen erop dat de groei van het fietsverkeer nog niet achter de rug is. De markt is groot, zoveel is duidelijk.
En op zo’n grote markt is plaats voor vele spelers, ook voor zij die de niche opzoeken. Ik heet BZEN van harte welkom in onze stad en wens hen veel succes.
Ik richt me graag tot het BZEN team:
ik weet dat een aantal fietsmodellen van jullie fietsmodellen genoemd werden naar steden: Amsterdam, London, Milano, Brussel.
Daar ontbreekt een naam. U kan al raden dewelke.
Ik wil graag afsluiten met de woorden:
Antwerpen is the place to be, the place to BZEN, the place to bike.