(toespraak op de zomerborrel van Antwerp Hotel Association in Hotel August, Groen Kwartier, Antwerpen)
Goeienavond iedereen,
Wat een mooie locatie om samen te komen!
Dank aan het team van Hotel August,
dank ook aan de Antwerp Hotel Association,
meer specifiek Els da Silva om dit allemaal weer zo pico bello te regelen. Ik weet dat Els hier niet is, wegens op reis. Ik weet ook dat ze afscheid neemt van AHA. Ik wil dan ook aan de voorzitter vragen om haar in mijn naam te bedanken voor de samenwerking de voorbije jaren.
Dames en heren,
De vorige keer dat we elkaar zagen was ter gelegenheid van de nieuwjaarsreceptie.
We zijn zoveel maanden later, en enkele graden warmer en ik mag opnieuw een woordje plaatsen, en dat doe ik met veel plezier.
We hebben nog maar net het nieuwe horecabeleidsplan goedgekeurd, dat weet u.
Ik denk dat we best trots mogen zijn op dat werkstuk.
De reacties, binnen en buiten de sector, zijn positief. Het horecabeleidsplan geeft blijk van optimisme, van geloof in gezonde groei, van het belang van deze sector, waarin bijna 8500 mensen werk vinden.
Wat de logiesnota betreft: mede op jullie vraag zijn we strenger in onze adviezen geworden voor ontwikkelaars die ons niets unieks te bieden hebben. We stimuleren innovatieve orojecten en hebben begrepen dat we onze destination marketing scherp moeten houden, om er zo mee voor te zorgen dat jullie business genereren.
Economisch een belangrijke sector dus, en tegelijk een sector die enorm bijdraagt aan het imago van Antwerpen.
Om die reden investeert dit stadsbestuur ook veel in het aantrekkelijk maken van het openbaar domein. Ik geef als voorbeeld het nieuwe parkeerregime dat vanaf 1 augustus ingevoerd wordt in de historische binnenstad. De stad blijft bereikbaar, iedereen is welkom, maar we verwijzen bezoekers graag naar de publieke parkings.
Daarmee creëren we een grotere leefbaarheid voor de bewoners, en finaal ook voor UW bezoekers. Een aangenamere, makkelijk bewandelbaar oud-Antwerpen zal het resultaat zijn.
De verwoonerving van de historische binnenstad wordt een kwaliteitsinjectie voor Antwerpen. U mag ook al beginnen uitkijken naar de heraanleg van de Schuttershofstraat, op maat van de premiumreiziger. Dat wordt een winkelstraat grand cru.
Met Didier Boehlen, voorzitter Antwerp Hotel Association.
JA, je kan goed doen voor én bewoners én bezoekers.
En dan moet het mij van het hart hoe ik me de laatste tijd weer gestoord heb over bepaalde berichtgeving in onze media. Alsof het toerisme in Antwerpen vooral een bron van ergernis en overlast is.
Cruisetoerisme, klimaatproblematiek, files, parkeeroverlast, nachtbrakerij, zelfs mensenhandel: alles wordt op 1 pot gegooid.
Ik neem aan dat wanneer u dat leest ook even met de ogen knippert, u afvraagt of het wel over Antwerpen gaat.
Beste vrienden,
Ik ga daar niet in mee. Dat is negativisme dat ruikt naar het begrip ‘degrowth’ – het valse idee dat we de planeet gaan redden door te schrappen en verbieden.
In Antwerpen zeggen we: ‘Niet met mij!’. Niet met mij als schepen voor toerisme en middenstand.
Ik wil ook even stilstaan bij de recente berichtgeving over een overaanbod van private logies, de recente berichtgeving over verhuring via AirBnB.
Antwerpen wil een aantrekkelijke stad zijn om te leven én te werken, te ondernemen. Dus ja: natuurlijk wij willen niet dat woonhuizen massaal omgebouwd worden tot logiesadres. Wij treden daar ook tegen op, uiteraard binnen onze bevoegdheden. We onderzoeken momenteel of we dat team kunnen versterken om die handhaving scherper te voeren. Een uitbater moet in regel zijn met het logiesdecreet maar ook met de stedenbouwkundige vergunningen. PUNT.
Komen we daarvoor soms ogen en oren te kort? Zonder twijfel. Maar daarom is het ook goed dat we met jullie samenwerken, dank aan diegenen die de moeite doen om meldingen te maken. Zoals overal zullen er altijd wel ergens cowboys tussen zitten, maar we gaan voor een level playing field tussen de hotelsector en de aanbieders van private logies.
Voor ogen en oren en de bestraffende vinger is er natuurlijk ook Vlaanderen, want Vlaanderen stelt de spelregels voor logies op.
Het is met andere woorden een gedeelde verantwoordelijkheid, en de stad neemt daarin uiteraard de bezorgdheden van de Antwerpse hotelsector mee, net zoals die van de bewoners – want ook zij zijn onze ogen en oren.
Laat ons hiervoor samenwerken zoals we dat op andere dossiers doen,
én focussen op de opportuniteiten die er voor de hotelsector in Antwerpen zijn, zoals het aantrekken van meer zakentoerisme, congrestoerisme – dingen die bij Antwerpen als handels- en havenstad horen.
Antwerp & Partners Convention Bureau is bezig zichzelf te profileren op de MICE-markt door aanwezig te zijn op handelsbeurzen, reisbeurzen, internationale sales events.
Ik hoor van Tadeja Pivic van Antwerp & Partners Convention Bureau dat de belangstelling voor Antwerpen als reisbestemming voor congrestoerisme groeit, te meten aan het aantal RFP’s (requests for proposal).
APCB werkt ook aan een B2B-luik, met ambassadeurs die mee kunnen helpen onze stad nog meer te profileren.
Dat klinkt mij als muziek in de oren.
Dames en heren,
Ik hef graag met jullie het glas op een succesvolle zomer. Voor mij is het glas in Antwerpen altijd half vol.
Met kapitein Franco Papic (Spirit of Discovery, Saga Cruises)
(toespraak bij de begroeting van de Spirit of Adventure op haar ‘first call’ in Antwerpen)
Goeiemiddag iedereen,
Welkom aan boord! Ik ben blij dat ik dit persmoment op deze manier kan beginnen, want geef toen: dit is echt wel een unieke plek voor een persmoment.
Twee vliegen in 1 klap heet dat: een first call, gecombineerd met de voorstelling van de toeristische cijfers van het afgelopen jaar.
Ik wil me graag eerst richten tot de kapitein en zijn crew, want bij zo’n first call hoort wat protocol.
Let me especially express my gratitude to the captain Franko Papic of the Spirit of Adventure, and to Saga Cruises – the shipping company for allowing us this unique view on board of this magnificent vessel.
And of course a very warm welcome to Antwerp. A welcome in the heart of the historic city center, all musea, monuments, bars and restaurants, the shopping district within walking distance of the cruise terminal.
In this Antwerp is unique, and we intend to exploit this Unique Selling Proposition in 2023. The Spirit of Adventure is one of the many cruises to come in the course of the year.
Dear captain, we hope you enjoy using our brand new cruise terminal, offering vessels and passengers alike top class facilities.
Since today is the vessel’s first call, the Spirit of Adventure docking for the first time in Antwerp, we would like you to offer some gifts on behalf of the Antwerp City Council. From now on, we hope to welcome her more often in our port.
—
PERSBERICHT
2022 bevestigt de positieve trend die reeds in 2021 was ingezet: heel wat binnenlandse- en buitenlandse toeristen vonden hun weg terug naar Antwerpen. Er viel dan ook heel wat te beleven in de stad, zoals de start van de Ronde Van Vlaanderen, de Tall Ships Races, de jubileumeditie van de Antwerp Pride, en het twee weken durende WK Counterstrike. Daarnaast vierde Antwerpen de heropening van twee kroonjuwelen die lange tijd gesloten bleven: het stadhuis en het KMSKA.
Dagtoerisme
Op basis van de mobiele datatellingen werden in 2022 in totaal zo’n 11,6 miljoen dagtoeristen geteld, dat is een stijging van 56% t.o.v. 2021. Daarmee liggen de cijfers nog maar 23% achter op het niveau van 2019, het laatste normale jaar voor de uitbraak van de pandemie, en tevens een piekjaar.
Het dagtoerisme kende een goede start in januari, wanneer heel wat Nederlanders de grens overstaken om te shoppen. 1 op de 2 dagtoeristen kwam in januari uit het buitenland. Andere topmaanden waren juli (o.a. Tall Ships Races), oktober en december (kerstperiode). 2022 volgt hiermee hetzelfde bezoekerspatroon als in 2019.
Voor een volledige terugkeer naar het niveau van 2019 heeft Antwerpen nog een significante stijging van het aantal internationale dagtoeristen nodig. Momenteel zijn de meeste dagtoeristen afkomstig uit België (75,1%). De internationale dagtoerist komt hoofdzakelijk uit onze buurlanden, met Nederland op kop (66% van alle internationale dagtoeristen), gevolgd door Frankrijk (7,7%) en Duitsland (6,2%). Opvallend is wel de terugkeer van de Britten (2%) en Italianen (1,8%).
Verblijfstoerisme
Op basis van de officiële cijfers van de FOD Economie werden er in de eerste tien maanden van vorig jaar 2,01 miljoen overnachtingen geregistreerd. Dit is 77% meer dan in 2021 en slechts 7% minder dan alle overnachtingen in 2019. Er wordt zelfs verwacht dat het cijfer van 2019 zal overtroffen worden eens alle maanden geregistreerd zijn.
De herkomst van de verblijftoerist is terug genormaliseerd. Er zijn terug meer buitenlandse verblijfstoeristen (61,6%) dan binnenlandse verblijfstoeristen. De Nederlandse markt was het sterkst vertegenwoordigd (37%), gevolgd door Duitsland (13,5%) en Frankrijk (7,3%). Het VK komt dichtbij de top 3 gekropen met 7% en ook de VS toont met 3,7% een veelbelovend teken van herstel.
Het herstel van het verblijfstoerisme is grotendeels te danken aan de toeristen die voor ontspanning naar Antwerpen komen. 62,5% van alle verblijven is te wijten aan leisure toerisme versus 37,5% aan zakelijk toerisme. Pre-corona waren de verhoudingen 55% leisure en 45% zakelijk toerisme. Het zakelijk toerisme is geïmpacteerd door de economische crisis (besparingen, inflatie) en door de talrijke digitale alternatieven die nu voorhanden zijn.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: ‘Tussen al die mooie cijfers blijft dit een werkpunt. In oktober lanceerden we om het zakentoerisme aan te zwengelen het Antwerp & Partners Convention Bureau. Daarin bundelen de Antwerp Hotel Association, Easyfair, VOKA en A Room with A Zoo / FMCCA de de krachten. Onze stad heeft de faciliteiten, de know how, de ondernemingen en instellingen om ook dat segment aan te boren.’
De stijging van het aantal verblijfstoeristen vertaalde zich ook naar een gemiddelde hotelkamerbezettingsgraad van 64,44%, een stijging van 25% tegenover 2021, en 7,8% minder dan 2019. Dit is te wijten aan de vergroting van het hotel aanbod in Antwerpen. Sinds 2019 zijn er 1616 kamers bijgekomen in Antwerpen.
In 2022 openden onder andere twee vijfsterrenhotels hun deuren. Deze openingen hadden ook een invloed op de gemiddelde dagkamerprijs. Deze bedraagt nu 104,92 euro, met een uitschieter van 116,13 euro in december. De gemiddelde dagkamerprijs vorig jaar was 87,93 euro, dus het gaat om een stijging van 17 euro.
Schepen Kennis vindt dat een positieve ontwikkeling: ‘Het hotelaanbod in Antwerpen is de afgelopen jaren vernieuwd en gediversifieerd en dat is goed. De komst van twee hotels in het luxesegment brengt een nieuw publiek naar Antwerpen. Daar profiteren ook andere sectoren van, zoals retail en restaurants.’
Het was niet alleen druk bij de hotels, ook bij de Antwerp City Camping werden er 25.426 gasten geregistreerd. Naast de typische kampeermaanden, was ook de winteropening in trek. Met Oudjaar en Nieuwjaar waren ze volledig volgeboekt.
Attracties
Volgens cijfers van de Bezoekersbarometer, een tool die de bezoekcijfers van de Antwerpse musea en monumentale kerken bevat, steeg het aantal museumbezoeken met 162% t.o.v. 2021. Ook de kerken kregen 139% meer bezoekers ten opzichte van het jaar voordien.
Voor de musea was het een goed jaar. Het heropende KMSKA trok meteen 267.000 bezoekers, goed voor het derde meest bezochte museum in 2022.
“Ook onze stedelijke musea leggen positieve cijfers voor”, zegt schepen voor Cultuur Nabilla Ait Daoud: “De grootste trekker was het Middelheimmuseum, met 535.000 bezoekers, gevolgd door het MAS met 495.000 bezoekers. Deze twee musea zijn (gedeeltelijk) vrij toegankelijk en heel wat bezoekers profiteren er dan ook van om een kijkje te komen nemen. Op de vierde plek staat het Rubenshuis met 152.000 bezoekers. Het museum is vanaf dit jaar enkele jaren gesloten voor renovatie, en zal dan ook gemist worden.”
Rondleidingen
Sinds eind 2020 worden rondleidingen geboekt via het online boekingsplatform Experience Antwerp. In 2022 werden er zo’n 5717 rondleidingen geboekt, voornamelijk door Belgen en Nederlanders. De populairste zijn die van de Antwerpse stadsgidsen, het stadhuis en het MAS.
Daarnaast werden er ook 6700 tours doorheen de stad georganiseerd, waarbij mensen op een leuke manier de stad leren kennen. Zo kan men bijvoorbeeld al golvend of per e-step de stad verkennen. Deze tours zijn o.a. in trek bij riviercruisepassagiers en bedrijven (incentives) en hebben voornamelijk Vlaamse en Nederlandse deelnemers. Ze zijn goed voor zo’n 86.000 deelnemers.
De Antwerpse attracties, met als toppers de ZOO, Plopsa Station, Chocolate Nation en Brouwerij De Koninck, trokken in totaal zo’n 1,33 miljoen bezoekers. Omdat er heel wat is veranderd in het attractielandschap en het bijhouden van data, is het moeilijk om een vergelijking te maken met de vorige jaren.
Bezoekerscentra
De toeristische infobalie in Het Steen was erg populair vorig jaar en haalde bijna de kaap van 300.000 bezoekers. Samen met de bezoekers van de balie in het Centraal Station komt dit op een totaal van 412.000 bezoekers, wat neerkomt op een stijging van 187% t.o.v. 2021.
Aan boord van de ‘Spirit of Discovery’.
De meest verkochte producten daar waren in 2022 de ATV-Wandelrally, de chocolade- en pateekespas, de Visit Antwerp Guide en de Antwerp City Card. De Antwerp City Card ging in totaal 8487 keer over de toonbank, goed voor een stijging van 239% t.o.v. 2021. Dit cijfer reflecteert ook het herstel van het leisure toerisme. Vanaf dit jaar is de Antwerp City Card volledig vervangen door een online pas, de Antwerp City Pass.
Cruises
Het afgelopen cruiseseizoen stond volop in het teken van herstel. In totaal ontving Antwerpen 796 riviercruises, goed voor 109.764 passagiers. Hiermee zit de stad bijna op het niveau van 2019 (-4,12%).
Daarnaast ontving de stad 20 zeecruises, goed voor 7891 passagiers. Ten opzichte van 2021 reeds een stijging van 88%, maar ten opzichte van 2019 nog een daling van 76,9%.
Koen Kennis: ‘Antwerpen is klaar om nog meer cruises te ontvangen, de infrastructuur om dat in de allerbeste omstandigheden te doen, ligt er.’
Vandaag start ook het cruiseseizoen, met de komst van de Spirit of Adventure, een zusterschip van de Spirit of Discovery die we vorig jaar reeds in Antwerpen mochten verwelkomen. De Spirit of Adventure van de Britse rederij Saga Cruises, die in 2020 in de vaart is gebracht wordt vooral op de Britse markt ingezet en biedt een schip van 236 meter met ruimte voor 987 passagiers.
In 2023 verwachten we 23 aanlopen van zeecruises, waarvan 6 voor de eerste keer Antwerpen aandoen en goed voor bijna 15.000 passagiers. Naast de zeecruises zullen er ook 704 riviercruises in Antwerpen aanmeren, waarbij we meer dan 113.000 passagiers verwelkomen.
Vooruitzichten 2023
In 2023 blijft de stad verder inzetten op het aantrekken van internationale citytrippers, meerdaagse congressen en evenementen uit uiteenlopende sectoren. Enkele blikvangers die dit jaar op de planning staan:
Op 24 maart heropent DIVA met een vernieuwde collectiepresentatie. Een maand later komen cultuurliefhebbers aan hun trekken tijdens het nieuwe stadsfestival Barokke Influencers (vanaf 22/4) en foodies zullen verwend worden tijdens de vijftiende editie van Antwerpen Proeft (18/5-21/5)
Tijdens de zomermaanden is het aftellen naar de Reuzen van Royal de Luxe, die drie dagen lang door de stad zullen trekken en jong en oud zullen betoveren met hun poppenspel (25-27/8).
In het najaar verzamelen de beste gymnasten ter wereld in het sportpaleis voor het WK Turnen (30/9-08/10). Ook staan er dan nog enkele grote expo’s op het programma. In het MAS verzamelt de expo ‘Zeldzaam en onmisbaar’ (31/10/2023-25/2/2024) 100 meesterwerken uit de Vlaamse Topstukkenlijst. Het KMSKA zal iedereen laten kijken naar ‘Krasse Koppen’ in portretten (20/10/2023-21/1/2024) en Museum Plantin-Moretus toont tekeningen van Bruegel tot Rubens tijdens ‘Van Crabbelinge tot Carton’ (17/11/2023 – 18/02/2024).
De driemaster Dar ligt aangemeerd aan het nieuwe cruiseponton naast Het Steen.
Afgelopen dinsdag bezocht de Bolette (Fred Olsen Cruise Lines) Antwerpen, en opende op die manier het cruiseseizoen. Deze dagen ligt de Dar (zie foto) aan het nieuwe cruiseponton naast Het Steen.
De Dar is een Poolse driemaster die zal ingezet worden als opleidingsschip voor de studenten aan de Hogere Zeevaartschool. Afvaart is voorzien voor zaterdag 26 maart om 12u, en terugkomst gepland na een maand op zee.
Dankzij dat nieuwe cruiseponton kan de stad passagiers het warme welkom geven dat ze verdienen, en kunnen ze vlot en veilig in het hart van het historische stadscentrum ontschepen.
Walstroom is de toekomst
Het ponton maakt het ook mogelijk voor schepen om ‘aan te takken’ op walstroom. Dit betekent dat schepen die daarop zelf voorzien zijn, kunnen aansluiten op het elektriciteitsnetwerk aan wal, en voor stroomopwekking niet moeten terugvallen op dieselgeneratoren. Die belasten immers het milieu.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: ‘De meeste riviercruises zijn reeds voorzien op walstroom, het segment van de zeecruises past zich nu ook aan. Het cruisetoerisme wordt op die manier steeds groener.’
In het kader van de realisatie van het project walstroom neemt de stad de bestaande walstroominstallaties aan de Kattendijkdok-Westkaai over van het Havenbedrijf Antwerpen. Voor de locatie Droogdokken wordt de inplanting van technische installaties voor walstroom bekeken, en afgestemd op het masterplan voor dat gebied.
Na 2 moeilijke jaren als gevolg van de uitbraak van de coronapandemie kan de Antwerpse toeristische sector opnieuw groeicijfers voorleggen. Die groei komt terug in alle aspecten van het toerisme zoals horeca, toeristische attracties en musea, touraanbieders en gegidste wandelingen. Zowel het dag- als het verblijfstoerisme profiteren van die trend. De stad mikt met de organisatie van een aantal grote evenementen en heropeningen in de loop van 2022 op een verderzetting van die positieve evolutie.
Dagtoerisme
Op basis van mobiele datatellingen werden in 2021 in totaal zo’n 6,8 miljoen dagtoeristen geteld, dat is evenveel als in 2020. Tegenover 2019, het laatste normale jaar voor de uitbraak van de pandemie, liggen de cijfers nog wel lager.
Het herstel van het dagtoerisme vond vooral plaats vanaf de zomer, en viel samen met de versoepelingen in de horecasector. Ook in het najaar van 2021 was er een piek, waarbij december, mede door de extra week kerstvakantie en een grote toeloop van Nederlandse toeristen, voor het hoogste aantal dagtoeristen zorgde. Die positieve trend van het aantal dagjestoeristen van het najaar 2021 zet zich dit jaar verder. Tijdens de maand januari werden enkele weekends opgetekend met een zelfde aantal dagtoeristen als voor de start van de coronapandemie in 2020.
76,8% van de dagtoeristen zijn afkomstig uit het binnenland, wat het belang van de Belgische markt in de verf zet. Wat de internationale markt betreft is 73,2% van de buitenlandse dagtoeristen afkomstig uit Nederland. Onze andere buurlanden hebben een beperktere rol, 7,6% kwam uit Frankrijk en 5,6% uit Duitsland.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: “De directe buurlanden zijn voor het toerisme in Antwerpen zeer belangrijk. De reisbeperkingen van de afgelopen twee jaar zijn weliswaar opgeschort, maar spelen wellicht nog mee in de hoofden. De Nederlanders hebben de weg terug naar ’t stad al gevonden, en we werken momenteel aan leuke campagnes om ook onze andere buren opnieuw zo snel mogelijk terug naar Antwerpen te krijgen.”
Verblijfstoerisme
Op basis van de officiële cijfers van de FOD Economie werden er in 2021 1,1 miljoen overnachtingen geregistreerd, 27% meer dan in 2020. Die stijgende trend werd vooral waargenomen in het najaar, met als uitschieter de maand oktober, goed voor 158.460 overnachtingen.
Schepen Kennis: “Ik denk dat we hier de effecten zien van de campagnes en acties die we voerden om het binnenlands toerisme te stimuleren, zoals de introductie van de digitale munt Antwerp UCoin.”
In 2019 waren Belgen goed voor 35,8% van alle overnachtingen terwijl dit in 2021 steeg tot 54,5%. Bij de internationale bezoekers waren de Nederlanders weer het talrijkst, met 42,1% van het totaal van alle internationale overnachtingen. Gevolgd door Duitsland (12,8%) en Frankrijk (8,4%).
De stijging van het aantal verblijfstoeristen vertaalde zich ook naar een gemiddelde hotelkamerbezettingsgraad van 39,4%, een stijging van 11,4% tegenover 2020. De bezettingsgraad lag, dankzij enkele grote events zoals de World Choir Games en de World’s 50 Best Restaurants, het hoogst in de maand oktober, met 70,3%. De gemiddelde hotelkamerdagprijs kwam opnieuw op het niveau van het najaar van 2019 met respectievelijk 87,93 euro, een stijging met 7,31 euro ten opzichte van 2020. De duurste maand was december, met 101,99 euro.
Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association: “ In het laatste kwartaal van 2021 merkte we een voorzichtig positieve evolutie in onze cijfers, wat duidt op een herstellende hotelmarkt. Vooral de recreatieve markt lijkt goed te herstellen en ook de komende jaren verwachten we deze sector verder te zien groeien. Deze positieve tendens maakt Antwerpen aantrekkelijk als belevingsbestemming. De opening van het KMSKA is hier dan ook de absolute kers op de taart. De zakelijke markt blijft echter nog achter en we verwachten dat dit herstel langer op zich zal wachten. Door de pandemie werden digitale alternatieven voor meetings en conferenties populairder, waardoor de cijfers van het zakelijk toerisme serieus zijn gedaald. Hopelijk mogen de grote congressen, evenementen en culturele activiteiten doorgaan zoals gepland. We zien alleszins dat de organisatoren er zelf terug zin in hebben en dat er terug volop geboekt wordt!”
Koen Kennis: ‘”In 2022 openen in Antwerpen 2 hotels die mikken op het luxesegment, Sapphire House Antwerp in de Handelsbeurs en Botanic Sanctuary Antwerp in het Elzenveld. Dat ontbrak nog in ons ruim aanbod. Met die blikvangers zal onze stad een nieuw bezoekerspubliek aanboren.”
Attracties
Volgens cijfers van de Bezoekersbarometer, een tool die de bezoekcijfers van 25 Antwerpse attracties bevat, steeg het museumbezoek met 22,2% ten opzichte van 2020. Ook de kerken kregen 46% meer bezoekers ten opzichte van het jaar voordien, onder meer dankzij de heropening van de kathedraal. Ondanks de verstrengingen slaagden musea en kerken erin om sterke cijfers te behalen in 2021. Tot de topfavorieten van het publiek behoorden het MAS , het Middelheimmuseum en het Rubenshuis. Ook de kleinere musea deden het goed: Museum De Reede noteerde een stijging van 221% tegenover 2020 en het Letterenhuis een stijging van 136%. De heropening van het MoMu trok 44.172 bezoekers aan.
Rondleidingen
Sinds vorig jaar worden stedelijke rondleidingen via het online boekingsplatform Experience Antwerp aangeboden. In totaal werden er 2623 rondleidingen geboekt. Rondleidingen van de Antwerpse stadsgidsen waren het populairst, gevolgd door die in het MoMu en het Middelheimmuseum. De meeste van die rondleidingen vonden plaats in oktober en november.
Bezoekerscentra
Aan de toeristische bezoekerscentra van Visit Antwerpen passeerden in totaal 143.701 bezoekers. Een stijging van maar liefst 54% tegenover 2020. Het Steen, dat in oktober opende, is meteen goed voor één derde van alle bezoeken en nog voor het jaareinde hadden maar liefst 7861 betalende bezoekers het interactief beleefparcours The Antwerp Story bezocht. De best verkochte producten in die centra zijn voornamelijk wandelgidsen waaronder de ATV Wandelrally, de Chocolade-en Pateekespas, Expedia A Kinderspeurtocht en de historische wandelgids. Deze buitenactiviteiten bleken voor veel bezoekers een ideale activiteit tijdens een coronajaar. Ook de Antwerp CityCamping op Linkeroever (voorheen Camping De Molen) kende wellicht om die reden een sterk eerste jaar, ondanks een kwakkelzomer: 15.500 bezoekers.
Schepen Kennis: “Met de opening van de nieuwe camping op Park Middenvijver (Linkeroever) in 2024 zal de stad nog beter kunnen inspelen op deze groeimarkt.”
City Cards
Vorig jaar werden in totaal 2490 Antwerp City Cards verkocht, een stijging van 65,5% tegenover 2020. 65% van die kaarten werd online verkocht en de meest populaire kaart was die van 48-uren. Antwerpen bewijst hiermee een meerdaagse bestemming te zijn voor veel bezoekers.
Eerste cruise aan nieuwe ponton
Het afgelopen cruiseseizoen had zwaar te lijden onder corona, heel wat zee-en riviercruises werden geannuleerd als gevolg van internationale reisbeperkingen. De stad ontving uiteindelijk 213 riviercruises en 5 zeecruises, die samen 36.500 passagiers meebrachten.
Dit jaar verwacht de stad 24 zeecruises, goed voor bijna 18.000 passagiers. Van deze 24 geplande aanlopen zijn er 6 schepen die voor de eerste keer in Antwerpen aanmeren.
De Bolette van Fred. Olsen Cruise Lines bijt vandaag de spits af. Haar passagiers krijgen de primeur om voor het eerst gebruik kunnen maken van de volledig operationele cruiseterminal, inclusief toegang via het statige Steen. De Bolette zal in 2022 vier keer in Antwerpen aanmeren. Het schip is 238 meter lang, kan 1338 passagiers vervoeren en heeft een 615 koppige bemanning aan boord. Het schip is vorig jaar volledig gerenoveerd en maakte op 16 augustus 2021 haar intrede terug in de vaart. November vorig jaar was ze voor de eerste keer in Antwerpen.
Naast de zeecruises, zullen er ook 626 riviercruises in Antwerpen aanmeren, waarbij we meer dan 105.000 passagiers verwelkomen.
Vooruitzichten 2022
In 2022 blijft de stad verder inzetten op het aantrekken van internationale citytrippers, meerdaagse congressen en evenementen uit uiteenlopende sectoren. Antwerpen heeft dit jaar alvast heel wat op de planning staan.
Wielerfanaten verzamelen begin april in de binnenstad voor de start van de Ronde van Vlaanderen. Nadien landt Space – The Human Quest, de grootste ruimtevaart expo van Europa, in Antwerp Expo. In mei zullen miljoenen ogen gericht zijn op het Sportpaleis waar duizenden e-sport fans zich verzamelen voor het WK Counterstrike.
Schepen Koen Kennis: “Naast de miljoenen fans die het WK online zullen volgen, verwachten we zo’n 50.000 bezoekers, waarvan de helft van over de grens. Ook hier zullen heel wat verblijfstoeristen bij zitten die Antwerpen voor het eerst bezoeken. De taxisector zal hier ongetwijfeld baat bij hebben.”
Blikvangers tijdens de zomermaanden zijn de heropening van het Antwerpse stadhuis, wat gepaard zal gaan met het nodige feestgedruis. Tijdens de zomer meren ’s werelds grootste zeilschepen aan voor de Tall Ships Races en viert Antwerp Pride zijn vijftiende verjaardag. Ook de 3 geplande edities van Tomorrowland 2022 zullen naar gewoonte resulteren in een groot aantal boekingen van verblijfstoeristen.
Op 25 september opent het Koninklijk Museum Voor Schone Kunsten Antwerpen na jaren weer de deuren. Na een restauratie van 11 jaar is dit prachtige kunstmuseum helemaal klaar om weer bij de Europese top aan te sluiten. Ook het MoMu zal vanaf eind september opnieuw volledig toegankelijk zijn na noodzakelijke aanpassingen.
(toespraak dd. 16 april 2021, bij aankomst van de opleidingsschepen in opdracht van de Hogere Zeevaartschool aan het nieuwe cruiseponton aan Het Steen)Beste aanwezigen,
beste medewerkers van de pers,
Ik ben blij u hier te mogen verwelkomen op deze toch wel bijzondere plek, op een bijzondere dag, met bijzondere gasten: mijnheer Van Schaeren (algemeen directeur Hogere Zeevaartschool), en de heren Szymanski (kapitein van de Dar Mllodziezy) en Durlik (kapitein van de Horyzont II).
Dames en heren, vandaag ontvangt ons nieuwe cruiseponton voor het eerst gasten!
Een officiële opening wil ik het nog niet noemen, want daarvoor zijn de omstandigheden niet geschikt. Ik noem het een ingebruikname.
Ik verzeker u: als we ons nieuwe cruiseponton echt officieel gaan openen, zal dat met vlag en wimpel gebeuren, want dat zou betekenen dat het toeristische leven in A’pen opnieuw op gang komt.
Toch is ook vandaag een feestelijke dag, niet alleen voor mij, maar ook voor de bemanning van de schepen hier achter ons.
De Dar Mlodziezy en de Horyzont III hadden 200 studenten van de Hogere Zeevaartschool aan boord, en keerden vandaag terug van hun maidentrip.
Ik geef zo meteen het woord aan Rowan Van Schaeren, algemeen directeur van de Hogere Zeevaartschool, om wat tekst en uitleg te geven over de reis die zijn studenten achter de rug hebben.
Zelf wil ik erop wijzen dat we deze prachtige driemaster onder het bevel van kapitein Szymanski in 2022 graag terugzien op de Tall Ships Races.
Inderdaad: tussen 22 juli en met 25 juli volgend jaar komen de mooiste zeilschepen ter wereld naar Antwerpen voor een driedaags maritiem hoogfeest. Wie de vorige edities meemaakte, weet dat dit iets is om naar uit te kijken.
(tekst vervolgt onder foto)
Dear captains Szymanski and Durlik, first of all let me thank you for bringing our navy students back home, safe and well. I am sure they will go home full of stories and fond memories of the trip.
But I would like to address you in particular, captain Szymansk. It is an honour and a privilege to welcome the magnificent Dar as the first ship to make use of this brand new docking infrastructure in the historic heart of the city.
As you are well aware, we would love to welcome the Dar again next year for the Tall Ships Races 2022. As you can see for yourself, the facilities are in place to welcome the ship and the crew in the very best conditions.
So please go and spread the word: Antwerp is ready for the Tall Ships Races 2022.
Let me give you my businesscard, please keep in touch!
En zet ik nu een stap opzij voor de directeur van de HZS, de heer Van Schaeren.
Sinds vandaag zijn de onderdelen van het ponton van de nieuwe Antwerpse cruiseterminal onderweg naar het Steenplein. Samen zullen ze het nieuwe ponton van 350 meter lengte vormen waaraan zee- en riviercruises aanmeren ter hoogte van Het Steen. De delen komen op verschillende dagen en tijdstippen aan. De komende maanden worden ze ter plekke afgewerkt en aan elkaar gemonteerd. Als alles vlot verloopt, zijn de werken afgerond in het voorjaar van 2021.
De voorbije jaren kende Antwerpen groeicijfers als bestemming voor zee- en riviercruises. In 2019 deden 887 rivier- en 33 zeecruises de stad aan, goed voor 147.372 passagiers. Die groei resulteerde in de nood aan extra capaciteit en een betere en aan strengere milieunormen aangepaste infrastructuur om de schepen en passagiers te ontvangen. De huidige cruiseterminal onder hangar 21 aan het Zuiderterras voldoet niet meer aan eisen inzake comfort en duurzaamheid.
Onderdeel van toeristisch onthaalcentrum
De stad besliste in 2018 om de nieuwe cruiseterminal te integreren in het toekomstige toeristische onthaalcentrum in en rond Het Steen. Zo kunnen passagiers van zee- en riviercruises meteen optimaal ontvangen worden in Antwerpen. Daarvoor zal de aanmeerplaats voor schepen verplaatst worden naar een locatie ter hoogte van Het Steen.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Antwerpen is 1 van de weinige steden waar cruiseschepen in het centrum kunnen aanmeren. Zoiets is een troef om toeristen aan te trekken. Het historische hart van de stad, met de talrijke monumenten, musea, cafés en restaurants, zal door de cruiseterminal en de herinrichting van Het Steen een grote boost krijgen.”
Het nieuwe ponton zal bestaan uit een aantal verschillende onderdelen. Twee toegangsplatformen sluiten via twee bruggen aan op het ponton. Op het ponton zelf komt een drijvend, transparant paviljoen. Er komt ook een aansluiting met het bestaande ponton, waaraan De Waterbus en het veer aanmeren.
Geschilderd staal
Op het aanmeerponton komt een luifel die de passagiers beschermt tegen regen en afschermt van het water. De wand van de luifel heeft een open patroon, net zoals de toegangsbruggen en het paviljoen. De hoofdstructuur van de toegangsbruggen bestaat uit geschilderd staal.
De verschillende delen worden geschilderd in een lichtgrijze kleur aan de buitenzijde en in heldere kleuren aan de binnenzijde. De luifel kleurt aan de binnenzijde maritiem blauw, de toegangsbruggen geel. De kleuren zijn geïnspireerd op de typische kleuren die aanwezig zijn in de haven.
Transport in verschillende delen
De constructie van het ponton is in de loop van 2019 en 2020 gemaakt in een staalbouwatelier in Wondelgem. De afgelopen maand werden verschillende onderdelen al ter plekke te water gelaten. Vanaf deze week zullen ze met drie verschillende transporten via de Schelde naar het Steenplein vertrekken:
Op maandag 21 september zijn twee transporten over het water vertrokken richting het Steenplein:
Het ene, met het transparant paviljoen, komt van aan de Zuidnatie in de Antwerpse haven naar het Steenplein.
Het andere, met beide toegangsplatformen, komt rechtstreeks vanuit Wondelgem naar het Steenplein.
Op donderdag 1 oktober vertrekken drie grote aanmeerpontons met de toegangsbruggen. Ook dat transport (120 meter lang en 35 meter breed) komt rechtstreeks vanuit het staalbouwatelier in Wondelgem.
Een filmpje van de eerdere tewaterlating is te vinden op www.agvespa.be, klik hier voor de rechtstreekse link.
Als alles volgens plan verloopt, zullen op vrijdag 2 oktober alle onderdelen gearriveerd zijn aan het Steenplein. Daarna worden alle delen de komende maanden ter plekke afgewerkt en aan elkaar gemonteerd. Als alles vlot gaat, zijn de werken afgerond in het voorjaar van 2021 en kan de cruiseterminal verhuizen naar zijn nieuwe locatie. De eerste cruises kunnen dan vanaf de start van het nieuwe cruiseseizoen in het voorjaar van 2021 aan het nieuwe ponton worden ontvangen.
Uitvoering en ontwerp
De tijdelijke handelsvereniging Artes Roegiers – Victor Buyck voert de werken uit in opdracht van AG VESPA, het autonoom gemeentebedrijf voor vastgoed en stadsprojecten Antwerpen, en De Vlaamse Waterweg nv. Het ontwerp van het ponton is van NEY & Partners
Goeienavond iedereen,
