(toespraak op het dankmoment voor lokale besturen voor hun medewerking aan de lancering van het netwerk deelfietsen Donkey Republic in de Vervoerregio Antwerpen)

Goeiemorgen iedereen, in het bijzonder aan onze buitenlandse gasten,

a very warm welcome to our visitors from Danmark, Erdem, Chloé, Taco, Arnaud… 

En ik begroet ook graag de burgemeester van Beveren, Marc van de Vijver, dank voor de gastvrijheid in dit prachtige gemeentehuis.

Dames en heren, op 9 augustus lanceerden Lantis, Donkey Republic en de Vervoerregio Antwerpen de uitrol van een netwerk deelfietsen op grote schaal.

Een schaal nog niet vertoond in Vlaanderen, in België, en als ik het team van Donkey mag geloven, niet eens in Europa.

32 steden en gemeenten nemen deel, een fijnmazig netwerk van meer dan 2000 fietsen wordt gesponnen.

Vandaag ronden we de eerste fase van die uitrol af. Een logistiek huzarenstuk, en ik wil iedereen die er zijn schouders mee onder gezet heeft van harte bedanken.

Als ik zie hoe dit project zich langzaam maar zeker als een olievlek over de regio verspreidt, tot zelfs over provinciegrenzen heen, dan denk ik dat iedereen heel trots mag zijn.

En ik denk nog niets anders…

Dit is de modal shift voor de Antwerpse regio in de praktijk gebracht.

Dames en heren, het is geen toeval dat we hier in Beveren staan. Ook hier in het Waasland is een groot stuk van het woon-werkverkeer in overgrote mate gericht op de Antwerpse haven en stad. Ook hier voelen ze de aantrekkingskracht van de metropool. Ook hier kennen ze de mobiliteitsproblemen van Antwerpen.

Ook hier is het besef doorgedrongen dat de modal shift niet start of eindigt bij een gemeentegrens, niet bij een provinciegrens.

Ik weet wel dat het werken aan een modal shift begint bij samenwerking, over grenzen heen, over instanties heen. Alle neuzen moeten in dezelfde richting staan. 

Als voorzitter van de Vervoerregio Antwerpen zag ik het enthousiasme van onze lokale besturen, velen hier vertegenwoordigd, om in te stappen in dit deelfietsennetwerk.

Ik ben ook blij met de interesse van de bedrijvenparken Blue Gate in Antwerpen en het Wetenschapspark in Niel. Ook zij tekenden in.

Als schepen merkte ik de gretigheid waarmee onze districten Ekeren en Berendrecht-Zandvliet-Lillo het netwerk omarmden. Zij hadden immers nog geen deelmobiliteit op hun grondgebied.

Samen vormen deze steden en gemeenten, deze bedrijven het economische kloppend hart van Vlaanderen en België. Logisch dat we hen bereikbaar en leefbaar willen houden.

De Antwerpse Vervoerregio pioniert hier op grote schaal. Onze ervaringen willen ze zeker delen met andere vervoerregio’s, van wie een aantal al signaleerden dat ze eens over het muurtje willen komen kijken.

Samenwerking loont, dat bewijst dit project bij uitstek.