De hele maand juni mini-expo, demonstraties en workshops over diamant in Het Steen
Stad Antwerpen, DIVA, het museum voor diamant, juwelen en zilver en het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) zetten tijdens de maand juni de Antwerpse diamantsector in de kijker in Het Steen. Samen organiseren ze een mini-expo, gewijd aan de rijke diamantgeschiedenis van de stad, aangevuld met demonstraties en workshops. Iedereen is welkom, om een juweel te laten schatten door een professional, een workshop diamantslijpen te volgen of om de wondere wereld van diamant beter te leren kennen.
Mini-expo diamant
In de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping, komen bezoekers te weten waarom Antwerpen de diamanthoofstad is van de wereld, en welke ruwe grondstoffen nodig zijn om tot een perfect gepolijste edelsteen te komen. De expo was vorig jaar al te zien in Het Steen, maar toen slechts voor een weekend. Dit jaar is de mini-expo de hele maand juni gratis te bezoeken.
De keuze voor Het Steen als locatie is niet toevallig. Deze plek was sinds de 14e eeuw de invoerzone voor zo’n 40% van alle luxegoederen wereldwijd. Het Steen is het laatste overblijfsel van de burcht waar schepen, gevuld met luxegoederen zoals zijde, brokaat en edelstenen, gelost en geladen werden.
“Wegens succes herhaald én verlengd: een maand lang kan iedereen een briljant bezoekje brengen aan Het Steen en aldaar het unieke universum van de immer tot de verbeelding sprekende diamant betreden en ontdekken, in al zijn fonkelende en fascinerende facetten”, zegt schepen voor diamant Peter Wouters. “Met een stevige upgrade van het programma en de presentatie dompelen alle partners de bezoekers meer dan ooit onder in een eeuwenoude traditie en zetten ze de reputatie van Antwerpen als wereldcentrum voor diamant en thuishaven voor schitterend vakmanschap en creatief talent op boeiende en interactieve wijze in de verf. Als extraatje kunnen de deelnemers aan de workshops eigenhandig ondervinden of diamant geslepen koek is voor hen. Want kijken mag en aanraken ook!”
Demonstraties en workshops
Naast de expo zijn er ook verschillende demonstraties en workshops in de weekends, ook volledig gratis. Zo kunnen bezoekers een diamantworkshop volgen op 15 en 16 juni, waarbij experten uitleg geven over de geschiedenis en werking van de Antwerpse diamantsector, het identificeren en taxeren van diamanten en basistechnieken hoe diamanten in juwelen gebruikt kunnen worden.
Op 22 en 23 juni kan men dan weer zien hoe een vakman uit de sector live echte stenen slijpt aan een diamantslijptafel. En op 29 en 30 juni kan elke bezoeker in Het Steen, zonder afspraak, een juweel laten schatten.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Steentjes in Het Steen, een mooie combinatie. Trouwens, wie meer wil leren over hoe Antwerpen uitgroeide tot de wereldhoofdstad van de diamant kan terecht in ‘The Antwerp Story’, de permanente tentoonstelling over de geschiedenis van de stad in Het Steen.”
Diamantwandeling
Bezoekers kunnen vanuit Het Steen ook een digitale diamantwandeling doen via de podcast ‘Diamant- en Juwelentour‘. Acteur Herbert Flack en radiopresentatrice Layla El-Dekmak vertellen in deze audiowandeling verborgen verhalen over de rijke geschiedenis van de diamanthandel en -nijverheid in Antwerpen. Luisteraars worden ook meegenomen achter de schermen van de huidige Diamantwijk en maken kennis met de wereld van het slijpen, onderhandelen en verhandelen van diamanten. De podcast is beschikbaar in het Nederlands en Engels.
Antwerpen diamanthoofdstad
Antwerpen is het grootste, oudste en meest transparante diamanthandelscentrum ter wereld. Daarnaast is de stad ook het belangrijkste juwelencentrum uit de regio.
De link tussen de stad en diamant gaat terug tot de 16e ‘Gouden Eeuw’, toen via de haven ook diamanten, zilver en goud binnenkwamen. Met de opening van het nieuwe Centraal Station in 1905 verplaatste de diamanthandel van de Grote Markt naar de buurt rond het station, de Diamantwijk. Door de nabijheid van treinen, toen het snelste vervoermiddel, kende de diamanthandel een grote boost.
Vandaag telt de stad veel juwelierszaken, diamantslijpers en beurzen. Met het ‘Antwerp’s Most Brilliant’-label weet de klant welke juwelierszaken kwaliteitsvolle en eerlijke juwelen verkopen.
Praktisch
Locatie: de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping
Mini-expo diamant: 1 juni tot en met 30 juni, van 10.00 tot 18.00 uur
Diamantworkshop door Sparklr Atelier (Antwerp World Diamond Centre): 15 en 16 juni, van 13.00 uur tot 17.00 uur
Slijpdemonstratie door meesterslijper Sylvester de Witte van HB Antwerp: 22 en 23 juni, van 13.00 uur tot 17.00 uur
Juwelenschatting door Elkan Wijnberg van Adin (Antwerp’s Most Brilliant): 29 en 30 juni, van 13.00 uur tot 17.00 uur
Alle demonstraties en workshops zijn gratis en doorlopend te bezoeken. Bezoekers hoeven zich niet in te schrijven en kunnen ter plaatse deelnemen.
Met Claire Mertens (directeur Visit Antwerpen), Tadeja Pivic-Coudyser (Antwerp Convention Bureau) en Didier Boehlen (voorzitter Antwerp Hotel Association)
Goeiemorgen dames en heren,
Welkom in Het Steen, voor een jaarlijkse afspraak. We zijn vandaag 18 januari, en dat betekent dat we kunnen terugblikken op het voorbije toeristische jaar.
Dat zijn een hoop cijfers, en die krijgt u zo meteen uitvoerig te horen, maar ik wil er bij wijze van inleiding ook graag mijn eigen insteek aan toevoegen.
Eerder deze week was er in Terzake een reportage over massatoerisme.
Aanleiding was dat Venetië voortaan toegang zal vragen aan bezoekers om de stad te bezoeken. Een toegangsticket voor een stad dus.
Terzake vroeg aan de burgemeester van Brugge hoe het stadsbestuur daar tegenover stond. Die had het vooral over de praktische problemen, de handhaving die moeilijk ligt, en stond er dus weigerachtig tegenover.
Onze burgemeester zou als historicus meteen opmerken dat ook Antwerpen honderden jaren lang tol vroeg aan onze stadspoorten aan bezoekers van buitenaf.
Als schepen voor toerisme zeg ik: dat gaan we niet doen, en wel om deze reden: wij hebben geen last van het soort massatoerisme dat steden reduceert tot een decor. Door toegangsgeld te vragen versterk je dat beeld alleen maar, alsof de stad een museumzaal is.
U weet dat ik ook schepen voor financiën ben. En vanuit die bevoegdheid zeg ik: onze stadsfinanciën hebben dat niet nodig 😊 U zal er niets van terugvinden in onze meerjarenplannen, en straks ook niet in het verkiezingsprogramma (toch niet van mijn partij).
Iedereen is welkom in Antwerpen.
Dames en heren; ik ben blij met de cijfers die we zo meteen zullen presenteren. Ze tonen het beeld van een gezonde groei.
‘Meer moet dat niet zijn’, zou de Antwerpenaar zeggen.
Ik ben blij dat ook de ‘niet-Nederlanders’ de weg naar Antwerpen terugvinden na de coronajaren. Onze Noorderburen hadden we al terug. Nu zijn ook de cijfers uit de andere buurlanden sterk aan het stijgen.
Is er nog groeimarge? Ja, er is nog groeimarge. Ik denk vooral aan het zakentoerisme. De eerste berichten sinds de lancering van het Antwerp Convention Bureau zijn meer dan hoopgevend.
Ik zeg altijd: Antwerpen heeft alle troeven.
We hebben de ligging.
We hebben de infrastructuur, met logeermogelijkheden van hostel tot topklasse, met schitterende evenementenlocaties.
We hebben het winkelaanbod, de monumenten, spektakels met wereldfaam, een culinaire scène om van te snoepen.
En vooral we hebben de ondernemers, top in hun vak en met een hart voor Antwerpen.
Het is enkel kwestie van die kaarten goed uit te spelen.
En dan geef ik nu graag het woord aan Claire Mertens, die ik verwelkom en veel succes wens als nieuwe directeur van Visit Antwerpen. En in 1 moeite door bedank ik Miek De Rouck, haar voorgangster.
—-
PERSBERICHT Geheel in lijn met de positieve trend sinds 2021 tekent Antwerpen ook voor het afgelopen jaar mooie toeristische cijfers op, die aangeven dat de stad een aantrekkelijke bestemming blijft voor bezoekers. Met 13,5 miljoen dagtoeristen noteert Antwerpen een stijging van 16% tegenover 2022. Het verblijfstoerisme nam met 9% toe tot 2,6 miljoen overnachtingen.
Dagtoerisme
De stijging van het aantal dagtoeristen doet zich zowel voor bij bezoekers uit eigen land als bij bezoekers afkomstig uit het buitenland. Volgens mobiele data is van de 13,5 miljoen dagtoeristen die Antwerpen in 2023 bezochten 77% afkomstig uit België, 23% uit het buitenland. Deze verhouding is vrijwel ongewijzigd gebleven in vergelijking met 2022.
De internationale dagtoeristen zijn voornamelijk afkomstig uit onze buurlanden. Nederland behoudt het grootste aandeel in internationale dagtoeristen. Vertegenwoordigden zij in 2022 nog 64% van alle buitenlandse toeristen, zakt hun aandeel nu naar 39%. In absolute aantallen gaat het om een daling van 33%. Daarentegen is er een opmerkelijke toename van dagtoeristen uit andere buurlanden. Het aantal Duitse bezoekers is bijna verdubbeld ten opzichte van vorig jaar, wat neerkomt op 11% van alle buitenlandse dagtoeristen, gevolgd door Spanje (7,5%) en het Verenigd Koninkrijk (6,4%). Opvallend is dat het absolute aantal Britse bezoekers 3,5 keer zo hoog is als vorig jaar.
Verblijfstoerisme
Het aantal overnachtingen blijft groeien en overtreft al sinds vorig jaar het cijfer van voor de pandemie. Volgens de officiële cijfers van de FOD Economie werden in 2023 2,6 miljoen overnachtingen geregistreerd, wat 9% meer is dan in 2022 en 21% meer dan in 2019. De herkomst van de verblijfstoeristen vertoont dezelfde verhouding als vorig jaar, met meer buitenlandse (61,2%) dan binnenlandse toeristen. De Nederlandse markt was het sterkst vertegenwoordigd met 39,8%, gevolgd door Duitsland (13,2%). Frankrijk en het VK vormen samen de top 3 met 7,3%, en de terugkeer van Amerikaanse toeristen (4,2%) is duidelijk zichtbaar. Het merendeel van de verblijfstoeristen komt naar Antwerpen voor een citytrip. Van alle verblijven is 64% toe te schrijven aan vrijetijdstoerisme, tegenover 36% aan zakelijk toerisme. Deze verhouding is gelijk aan die van vorig jaar.
Dankzij de toename van het verblijfstoerisme heeft de hotelkamerbezettingsgraad bijna het niveau van 70% (68,5%) bereikt. Gezien de uitbreiding van het hotelaanbod in Antwerpen sinds 2019, is dit een mooie prestatie. De gemiddelde dagkamerprijs volgt de economische omstandigheden en bedraagt dit jaar 118,2 euro, 13,2 euro meer dan vorig jaar.
Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerpse Hotelassociatie: “Ondanks de aanzienlijke groei in het logiesaanbod van de voorbije jaren, krabbelen de Antwerpse hotels langzaam op uit het post-covid-dal, met een bezettingsgraad van net onder de 68,5%. Deze stijging wordt vooral gedreven door een sterke weekendbezetting van toeristen uit onze buurlanden. Over het algemeen blijft het recreatief toerisme in Antwerpen goed presteren, dankzij het aantrekkelijke aanbod van winkels, attracties, musea en restaurants voor bezoekers. Helaas zijn we er nog niet in geslaagd de bezettingscijfers van vóór de covid-periode in 2019 te evenaren, toen we een bezettingsgraad van 73% bereikten. Het herstel van het zakelijk toerisme blijft de grootste uitdaging voor Antwerpen. We verwachten niet dat individuele zakenreizigers in dezelfde aantallen als voorheen zullen terugkeren. Echter, door grootschalige congressen en meetings aan te trekken, hopen we deze volumes te kunnen compenseren. Het werk dat momenteel wordt verricht door het Antwerp Convention Bureau zal hierbij een cruciale rol spelen.”
Naast hotels kiezen toeristen ook vaker voor alternatieve overnachtingsmogelijkheden. Campings worden meer gebruikt als tussenstop door buitenlandse toeristen die één nacht verblijven, vaak met een bezoek aan de historische binnenstad. Dit jaar werden in totaal 8.100 campingovernachtingen geboekt (7.052 in 2020), met bijna evenveel Duitse (31%) als Belgische gasten (32%).
Trekpleisters en rondleidingen
Het afgelopen jaar ontvingen de musea in Antwerpen meer dan 2,2 miljoen bezoekers. De stedelijke musea verwelkomden meer dan 1,5 miljoen bezoekers, wat overeenkomt met het niveau van voor de coronaperiode, ondanks de tijdelijke sluiting van het Rubenshuis. De topstukkenexpo in het MAS ‘Zeldzaam & Onmisbaar’, bijvoorbeeld, heeft bijna 50.000 kijklustigen op de been gebracht tot op dit ogenblik. De verhouding tussen binnenlandse en buitenlandse bezoekers lijkt eveneens weer aan te sluiten bij de situatie van voor de pandemie: bijna 70% van de bezoekers waren Belgen.
Als publiekstrekker van vandaag heeft het KMSKA het voorbije jaar meer dan een half miljoen (534.000) bezoekers ontvangen, waarvan 135.000 tijdens de expo ‘Krasse Koppen’ (20/10-31/12/2023). Andere niet-stedelijke musea, met als uitschieters het M HKA, Snijders&Rockoxhuis en Museum De Reede, noteerden samen bijna 180.000 bezoekers.
De vakantieperiodes waren bijzonder succesvol voor de musea. Zo trokken de stedelijke musea tijdens de regenachtige kerstvakantie bijna 40.000 bezoekers, en had het KMSKA een uitzonderlijk drukke kerstperiode met 50.000 bezoekers.
Ook het aantal bezoekers van de monumentale kerken in Antwerpen steeg met 36%, tot een totaal van 610.650. Winter in Antwerpen op het Hendrik Conscienceplein zorgde voor aanzienlijk meer bezoekers in de Sint-Carolus Borromeuskerk dan in voorgaande jaren.
In 2023 werden er 8.640 groepsrondleidingen geboekt, waarbij de meerderheid nog steeds door Belgen werd geboekt. Er is echter een groeiende trend van buitenlandse deelnemers.
De Antwerpse attracties, zoals bijvoorbeeld de Zoo, Chocolate Nation of Brouwerij De Koninck, trokken meer dan 1,16 miljoen bezoekers.
Bezoekerscentra
Het aantal bezoekers van de toeristische infobalie in Het Steen heeft dit jaar een recordhoogte van 462.683 bereikt, een stijging van 55% ten opzichte van vorig jaar. Inclusief de bezoekers van de balie in het Centraal Station, komt het totale aantal bezoekers aan de infobalies uit op 582.135. In het bezoekerscentrum van Het Steen is ongeveer de helft van de bezoekers afkomstig uit het buitenland (51%) en de andere helft uit het binnenland (49%). Opvallend is dat 12% van het totale aantal bezoekers uit Antwerpen zelf komt.
De samenstelling van nationaliteiten in het bezoekerscentrum van het Centraal Station vertoont een ander beeld. Hier zien we een groter aandeel internationale bezoekers (61%) dan nationale bezoekers (39%). Nederlandse bezoekers vormen met 13% het grootste aandeel, gevolgd door Duitsland (8%) en Frankrijk (7%).
De meest verkochte producten in beide bezoekerscentra waren de ATV Wandelrally en de Antwerp City Pass. Andere populaire producten waren postkaarten, Elixir d’Anvers, Louis d’Anvers-marsepein en Antwerpse Handjes.
Cruises
Het afgelopen jaar liet de cruisemarkt een krachtig herstel zien tegenover de jaren waarin de pandemie alles lamlegde. Antwerpen verwelkomde in totaal 815 riviercruises, met aan boord 123.644 passagiers. Met deze aantallen heeft de stad het cijfer van 2019 met 8% overtroffen.
Wat betreft zeecruises, ontving de stad er 23, goed voor 15.995 passagiers. Voor 2024 worden 25 zeecruises verwacht, wat neerkomt op bijna 20.000 passagiers. Met deze cijfers behaalt de stad haar beoogde doelstelling.
MICE
Antwerpen kent een toename van 15,2% in overnachtingen met MICE-motief. MICE staat voor meetings, incentives, conferences & events. Hiermee versterkt het haar positie als een premium evenementenbestemming. De eerste cijfers tonen aan dat bedrijfsevenementen een dominante rol (96,5%) spelen, terwijl associaties of vakverenigingen goed zijn voor 3,5%. Met de proactieve aanpak van Antwerp Convention Bureau biedt de verdere ontwikkeling van de associatiemarkt heel wat potentieel. Het grootste aandeel van de deelnemers voor meerdaagse events die overnachten in de stad komt uit België met 40%, gevolgd door Nederland (14%), Duitsland (7%) en het Verenigd Koninkrijk (6%)
Antwerpen heeft het afgelopen jaar opnieuw een mooi aantal evenementen aangetrokken. Een van de meest opvallende evenementen van dit jaar was het Wereldkampioenschap Turnen 2023. Het WK ging door in het Sportpaleis van 30 september tot 8 oktober en bracht 400 gymnasten uit 73 landen samen. Dit evenement markeerde een belangrijk moment voor Antwerpen, een decennium na de laatste keer dat het de kampioenschappen organiseerde. Een ander belangrijk evenement, Antwerp XL, van 28 tot 30 november in Antwerp Expo, was een belangrijk trefpunt voor professionals in de breakbulk- en zwaartransportsector. Daarnaast was er ITF World, georganiseerd op 16 en 17 mei in het Flanders Meeting & Convention Center Antwerp. Dit evenement, geïnitieerd door imec, bracht 2000 stakeholders samen. De focus lag op de nieuwste ontwikkelingen in halfgeleiders en dieptetechnologische oplossingen, met toepassingen variërend van gezondheid en farmacie tot automotive en AI.
Deze evenementen benadrukken de rol van Antwerpen als een dynamische en veelzijdige gaststad voor internationale bijeenkomsten en conferenties.
Tadeja Pivc-Coudyser, CEO van Antwerp Convention Bureau: “Events zijn voor Antwerpen meer dan een economische stimulans, ze weerspiegelen ons streven naar een bloeiende gemeenschap, gedreven door kennis en innovatie. Het organiseren van prestigieuze events benadrukt dan ook niet alleen onze gastvrijheid, maar geeft ook de mogelijkheid om Antwerpen te introduceren bij investeerders en getalenteerde professionals die hier deel van willen uitmaken. MICE events hebben niet alleen impact op hotels en congreslocaties. Een uitgebreid ecosysteem van verschillende professionals is betrokken, variërend van IT-specialisten, grafisch ontwerpers, websiteontwikkelaars, tot transporteurs, drukkers, vertalers en copywriters, bloemisten, restauranthouders….”
Koen Kennis, schepen voor toerisme: “Mensen komen naar Antwerpen om een fijne dag te beleven, om te winkelen, aan cultuur te doen, de benen onder tafel te steken, om aan zaken te doen, en ze combineren die zaken ook. Het is die veelzijdigheid die ons tot een aantrekkelijke stad maakt. Met ons beleid doen we er alles aan om die veelzijdigheid in de verf te zetten en uit te dragen.”
Vooruitzichten 2024
Ook 2024 belooft een gevuld toeristisch jaar te worden in Antwerpen met onder meer:
van 12 februari tot 3 maart het culinaire event Smaakmeesters Deluxe
op 26 februari de uitreiking van de Michelinsterren
(toespraak op netwerkevent toeristische ondernemers in de Handelsbeurs)
Beste aanwezigen,
Goeiemiddag hier in de Handelsbeurs, een locatie die perfect illustreert waarom we hier samen zijn.
Eeuwenlang was de Handelsbeurs een plek om handel te drijven, te ontmoeten, te bewonderen en verwonderd te worden.
Aan het begin van deze eeuw ging het licht uit. 20 jaar lang stond dit unieke gebouw leeg.
Sinds 2019 is het een druk bezochte evenementenlocatie. Opnieuw wordt hier ontmoet, verwonderd, bewonderd.
Dames en heren, we zijn hier samen omdat we ervan overtuigd zijn dat we het maximum kunnen halen uit de troeven die Antwerpen heeft.
Dat begint met samenwerking.
Kijk om u heen, naar de aanwezigen hier, naar de persoon links of rechts van u, voor of achter u. Misschien kent of hem of haar, misschien niet.
Toch kan u van 1 ding zeker zijn: iedereen zit hier uit de liefde voor onze stad, vol goesting om goed te doen voor Antwerpen, de klasse van Antwerpen uit te dragen.
Dames en heren,
Dit stadsbestuur wordt wel eens verweten teveel oog te hebben voor prestigeprojecten.
Museum Vleeshuis (foto: LUCID)
Mijn antwoord daarop is simpel:
als onze voorgangers niet groot zouden gedacht hebben, dan zouden de kathedraal, het Vleeshuis, de Grote Markt met het stadhuis en de gildenhuizen er niet gestaan hebben, zouden we geen havenstad zijn maar een aanlegplaats, zouden we geen studenten uit de hele wereld aantrekken, zouden we niet de beste winkelstad van het land zijn.
Dus JA, ik ben blij en trots met de recente realisaties in Antwerpen:met de renovatie van deze Handelsbeurs
met Het Steen als bezoekerscentrum en de manier waarop we onze cruisetoeristen kunnen ontvangen
trots met de grandeur en de faciliteiten van
het Flanders Meeting & Convention Center
met het Havenhuis
met de heropeningen van het KMSKA en het Modemuseum
met de 5 sterrenhotels in onze stad
met ons sterke retailaanbod
met alle vermeldingen in reisgidsen als culinaire bestemming.
En ik zal straks blij zijn met Smaakhaven, het Vlaams Culinair Centrum in het Loodswezen. Ik kijk uit naar de heropening van de Boerentoren.
Dames en heren,
Jullie zijn ambassadeurs van onze stad, elk in z’n eigen sector of niche, elk op z’n eigen unieke manier.
Op de parking noemen ze dat misschien ‘dikke nekkerij’ , wij noemen dat A-typisch. Die A staat niet voor arrogant, die staat voor Antwerps. Die staat voor Ambitieus.
Het is dat zelfbewustzijn, gecombineerd met onze werklust, dat van Antwerpen een welvarende stad maakte.
In het Engels zeggen ze ‘standing on the shoulders of giants’.
Ik heb het over mensen als Plantijn en Rubens, maar ook de ambachtslui die zich in de 16de eeuw verenigden in de gilden. Ik heb het over de natiebazen de haven deden floreren.
Zij deden met hun unieke talenten, inzichten en internationale contacten,
Antwerpen uitgroeien tot een handelsstad met wereldfaam, een bijenkorf van ideeën, een stad waar iedereen van betekenis wilde zijn en gezien worden.
Voor inspiratie moeten we dus niet ver zoeken. Aan ons om het vervolg te schrijven van the Antwerp story.
Ik dank u, ook voor uw unieke bijdrage aan onze stad.
Verwondering, ontroering en inspiratie voor jong en oud
De drukke zomerperiode maakt plaats voor de herfst, maar ook dit najaar heeft Het Steen heel wat in petto voor bezoekers en Antwerpenaren. Dat gevarieerd programma omvat het bezoek van een professioneel poppentheater met de voorstelling Nello & Patrasche, een expo van modeontwerpster Flora Miranda en een vierdaagse beurs voor creatieve startups die originele stadsproducten aanbieden. Bezoekers kunnen dit najaar ook terecht in de gezellige Offline winterbar voor een drankje. Het Steen vormt nog steeds de uitvalsbasis bij uitstek voor een bezoek aan Antwerpen en met dit programma zet de stad verder in op de beleving voor jong en oud.
Het Steen kan ook dit jaar terugblikken op een topzomer met 150.000 bezoekers, en blijft zich zo bewijzen als hotspot voor toeristen én Antwerpenaren. Ook dit najaar pakt Het Steen uit met een gevarieerd aanbod.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: “De bezoekcijfers bewijzen het: na jaren van leegstand bruist Het Steen opnieuw van het leven. Ook dit najaar zijn er weer tal van redenen om eens langs te lopen.”
(foto: Dries Luyten)
Schilderij Rubenshuis te gast in de leeszaal
Tijdens de renovatie van het Rubenshuis is de collectie van het museum te gast bij andere locaties in de stad. In Het Steen kunnen bezoekers in de leeszaal‘de Dame op de vismarkt in Antwerpen’ van Adriaen van Utrecht en Marten Pepijn bewonderen. Een schilderij dat bulkt van Antwerpse geschiedenis en verborgen symboliek. Het Steen vormt de ideale plek om dit 17de-eeuws markttafereel te tonen, omdat de oude vismarkt waar vroeger vis verkocht werd vlakbij de burcht lag.
Expo Router
In de expo ‘Router’ presenteert Flora Miranda haar nieuwe collectie, waarbij data, art en fashion samenvloeien tot bijzondere creaties. Bezoekers kunnen zich in de lounge van Het Steen vergapen aan de unieke kledingstukken, met dataverhalen uit de financiële wereld, IT, industrie en onderzoek.
Locatie: Lounge van Het Steen
Prijs: Gratis
Openingstijden: Dagelijks doorlopend van 10u tot 18u, nog tot en met 29 oktober
Poppentheater Nello & Patrasche
In de cruiseterminal van Het Steen, die voor de gelegenheid wordt omgetoverd in een intieme theaterzaal, kunnen kinderen en families terecht voor de voorstelling Nello & Patrasche. Nello en Patrasche is een ontroerend verhaal over vriendschap, trouw en keuzes maken in het leven. Deze voorstelling in samenwerking met Figurentheater Mirantibus wordt gespeeld met poppen en live muziek.
Ook dit jaar keert de Startup Fair terug naar de cruiseterminal van Het Steen. Creatieve startups krijgen op deze vierdaagse ondernemersbeurs de kans om hun product in de kijker te zetten voor een breed en internationaal publiek. Op die manier maken bezoekers kennis met een breed scala aan originele stadsproducten, wat aansluit bij het aanbod in de Antwerp City Shop. Daarnaast stimuleert Takeoff Antwerp met dit event jonge student-ondernemers om de eerste stappen te zetten richting het zelfstandige ondernemerschap. Aan het einde van de beurs maakt een van de ondernemers kans om definitief opgenomen te worden in de Antwerp City Shop in Het Steen.
Data: 30/11 – 03/12
Locatie: Cruiseterminal Het Steen
Prijs: Gratis
Openingstijden: Telkens van 12 uur tot 18 uur
Offline winterbar
Na het succes van de zomerbar in Het Steen de afgelopen maanden opent het jonge ondernemersbedrijf Offline dit najaar een winterversie van de bar, op de gezellige binnenplaats van het bezoekerscentrum. Bezoekers kunnen er genieten van een drankje in een magische winters decor.
Het Steen bruist sinds de heropening als toeristisch onthaalcentrum meer dan ooit, dat bewijzen de bezoekerscijfers.
Het Steen 2.0 is behalve een infopunt, een stadswinkel, een cruiseterminal, een pop up café en een tentoonstellingsruimte ook geschikt voor culturele evenementen.
In november wordt de cruiseterminal op de benedenverdieping omgebouwd tot een intieme setting voor de opvoering van het prachtige en ontroerende volksverhaal van Nello & Patrasche. De voorstelling wordt begeleidt door live muzikanten, en is ook geschikt voor anderstaligen.
In totaal zullen 4 vertoningen opgevoerd worden, waarin telkens plaats is voor 100 mensen. Er snel bij zijn, is de boodschap.
Voor de data en tickets kan u terecht op de website van Experience Antwerp.
(toespraak bij voorstelling programma ‘Smaakmeesters, editie 2023’ – persbericht zie onderaan)
Met de Adventskalender van Louis d’Anvers, te koop tijdens Smaakmeesters in Het Steen. Achter elk raampje schuilt een Antwerps icoon in ofwel chocolade of marsepein.
Dames en heren,
Elk jaar rond deze tijd mag ik jullie samen roepen om het programma van Smaakmeesters toe te lichten.
Vandaag doen we dat in Het Steen, dank aan het team hier voor de ontvangst.
Smaakmeesters combineert het beste van wat deze stad te bieden heeft: gezelligheid, gastvrijheid, ambiance, de stad bezoeken, de stad beleven, de stad proeven.
Voor mensen die de culinaire scène van Antwerpen niet kennen, is Smaakmeesters een perfecte introductie.
Speciaal voor deze editie kan je kiezen uit 5 culinaire routes doorheen de stad, waar tientallen restaurateurs hun signature dishes aanbieden.
De Exotische Route, de Dokkenroute, de Romantische Route, de Antwerpse Pleintjesroute en zelfs een Fastfoodroute.
Voor elk wat wils dus.
Het volledige programma vind je op smaakmeesters.be .
Dames en heren,
Ik zou vandaag niet volledig zijn zonder de lof te zwaaien van onze horecaondernemers.
De uitdagingen in die sector zijn groot. Iedereen is op zoek naar personeel. De onzekerheid rond energieprijzen blijven concreet.
Dan ben ik blij dat de stad Antwerpen met Smaakmeesters opnieuw bewijst vruchtbare grond te zijn voor topchefs en sterrenrestaurants, voor starters en toppers.
Uit onderzoek van Toerisme Vlaanderen blijkt dat lekker eten en drinken voor bezoekers 1 van de redenen is om naar Antwerpen te komen. Dat is uiteraard eerst en vooral de verdienste van onze chefs, zowel de gevestigde waarden als de nieuwkomers.
In dat verband moet me iets van het hart.
U weet dat de Vlaamse overheid 38 miljoen investeert in de uitbouw van een Vlaams Culinair Centrum aan het Loodswezen. Ik merk dat dit project door sommigen naar voor wordt geschoven als een prestigeproject. Als een folieke.
In Puglia , in Italië, staat zo’n culinair centrum.
Idem dito in San Sebastian. Het levert het Baskenland geen windeieren op.
Op het Griekse eiland Samos staat een culinair centrum voor de Middellandse Zee, the Culinary Institute of the Mediterranean.
De Fransen hebben met hun French Culinary Institute zelfs filialen in het buitenland.
Het zal wel een typisch Vlaamse reflex zijn om onszelf lager in te schatten, om te denken dat we geen verhaal te vertellen hebben. Dat hebben we wél.
Ik kijk uit naar een editie van Smaakmeesters die we kunnen voorstellen in het gerenoveerde Loodswezen, in onze Smaakhaven, waar we de wereld laten kennismaken met de Vlaamse keuken en streekproducten, met onze chefs.
Laat ons beginnen met de 9de editie van Smaakmeester. Het weer zal alvast mee zitten.
Ik wens de deelnemers veel succes, en maak graag een afspraak met hen in 2024, wanneer we een decennium van Smaakmeesters te vieren hebben.
—-
PERSBERICHT
Culinair festival Smaakmeesters zet Antwerpse horeca in de kijker
Zaterdag 30 september en zondag 1 oktober vindt in Antwerpen de negende editie van Smaakmeesters plaats. Tijdens dit culinaire festival kunnen fijnproevers het vakmanschap proeven bij een honderdtal horeca- en speciaalzaken. Bezoekers kunnen voor slechts 5 euro en zonder reservatie de signature dish proeven bij de deelnemende zaken, een culinaire wandeling volgen, of langsgaan bij de gratis proeverij in Het Steen.
Tijdens het culinaire festival Smaakmeesters kunnen fijnproevers terecht in bijna 100 horeca- en speciaalzaken in het Historisch Centrum, op Het Zuid en het Eilandje. Daar kunnen ze voor slechts 5 euro een signature dish proeven, zonder op voorhand te moeten reserveren. Het aanbod is groot en divers: van fine dining tot ijssalons, van cocktailbars tot koffiebars, van bakkers tot bistro’s. De Smaakmeesters zijn in het straatbeeld herkenbaar aan een grote wit-rode ballon.
Schepen voor middenstand en toerisme Koen Kennis: “Smaakmeesters combineert het beste van wat Antwerpen te bieden heeft, door de unieke beleving van een stadsbezoek te koppelen aan een kennismaking met onze culinaire scène.”
Bezoekers kunnen op eigen houtje een van de vijf culinaire wandelingen volgen en bij de deelnemende zaken voor 5 euro de signature dish proeven:
Fastfoodroute (comfortfood op hoog niveau)
Antwerpse pleintjesroute (lokaal & ambachtelijk)
Romantische route (zoet & foodsharing)
Dokkenroute (vis & zee)
Exotische route (wereldkeuken)
Tijdens de wandeling kunnen bezoekers uiteraard kiezen of ze al dan niet binnenstappen bij de deelnemende zaken.
Gratis proeverij in Het Steen
In de cruiseterminal van Het Steen kunnen bezoekers op zaterdag 30 september en zondag 1 oktober tussen 12 en 18 uur gratis proeven van de lekkerste Antwerpse streekproducten: van Seefbier en marsepein Louis d’Anvers tot Perrette chocolade en Elixir d’Anvers. Op al deze streekproducten krijgen ze dat weekend bovendien 20 % korting in de Antwerp City Shop.
Praktisch
Smaakmeesters
zaterdag 30 september en zondag 1 oktober, 12-18 uur
verschillende locaties in het Historisch Centrum, op Het Zuid en het Eilandje
Ook dit jaar valt Smaakmeesters samen met de maandelijkse winkelzondag, het Weekend van de Klant en Antwerp Fashion Weekend. Daarnaast kan jong en oud ook terecht in het Red Star Line, voor een feestweekend ter ere van de 10de verjaardag van het museum. De stad verwacht dan ook een gezellige drukte tijdens dit eerste weekend van oktober.
Bereikbaarheid
De stad raadt iedereen aan om met de fiets, deelmobiliteit, het openbaar vervoer of via een park-and-ride naar het centrum te komen. Bezoekers kunnen hun route op voorhand plannen op www.slimnaarantwerpen.be.
Opgelet: Sinds 1 augustus kunnen enkel bewoners en vergunninghouders op straat parkeren in het historisch centrum van Antwerpen. Alle info op www.antwerpen.be.
Stad Antwerpen, DIVA, het museum voor diamant, juwelen en zilver en het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) zetten dit weekend, op zaterdag 11 en zondag 12 februari, de Antwerpse diamantsector in de kijker in Het Steen. Samen organiseren ze een mini-expo, gewijd aan de rijke diamantgeschiedenis van de stad, aangevuld met demonstraties en toelichtingen van een juweelschatter en een diamantslijper. Iedereen is hier welkom, om een juweel te laten schatten door een professional, of om de wondere wereld van diamant beter te leren kennen.
Elke bezoeker kan in Het Steen volledig gratis, zonder afspraak, een juweel laten schatten op 11 en 12 februari in de namiddag. Daarnaast ontdekken bezoekers er ook hoe diamant, het hardste materiaal in de natuur, de transformatie maakt van een ruwe steen naar een schitterende diamant. In een van de boeiende demonstraties zal een vakman uit de sector live echte stenen slijpen aan een diamantslijptafel.
Het evenement wordt georganiseerd door Het Steen (Visit Antwerpen) in samenwerking met het museum DIVA en het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) in aanloop naar Valentijn. Briljanten worden immers tot in de perfectie geslepen, de zogenaamde ‘hearts & arrows’. Deze optische illusie vertoont een patroon van harten en pijlen, enkel zichtbaar met een loupe.
Schepen voor diamant Peter Wouters: “Sinds 1447 houdt het huwelijk tussen Antwerpen en diamant stand. Valentijn leek ons een mooie aanleiding om onze liefde voor ’s werelds meest begeerde edelsteen te bezingen met een mini-expo en schitterende staaltjes vakmanschap. Gezien de historische band tussen diamant en de Schelde is Het Steen, vandaag dé toegangspoort tot onze stad, de ideale locatie om de bezoekers onder te dompelen in een eeuwenoude traditie en hen het product diamant te laten ontdekken en beleven in al zijn fascinerende facetten.”
Mini-expo diamant
In de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping, komen bezoekers te weten waarom Antwerpen de diamanthoofstad is van de wereld, en welke ruwe grondstoffen nodig zijn om tot een perfect gepolijste edelsteen te komen. De mini-expo loopt van 11 februari tot en met 19 februari.
De keuze voor Het Steen als locatie is niet toevallig. Deze plek was sinds de 14e eeuw de invoerzone voor zo’n 40% van alle luxegoederen wereldwijd. Het Steen is het laatste overblijfsel van de burcht waar schepen, gevuld met luxegoederen zoals zijde, brokaat en edelstenen, gelost en geladen werden.
Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Steentjes in Het Steen, een mooie combinatie. Trouwens, wie meer wil leren over hoe Antwerpen uitgroeide tot de wereldhoofdstad van de diamant kan terecht in ‘The Antwerp Story’, de permanente tentoonstelling over de geschiedenis van de stad in Het Steen.”
Antwerpen diamanthoofdstad
Antwerpen is het grootste, oudste en meest transparante diamanthandelscentrum ter wereld. Daarnaast is de stad ook het belangrijkste juwelencentrum uit de regio.
De link tussen de stad en diamant gaat terug tot de 16e ‘Gouden Eeuw’, toen via de haven ook diamanten, zilver en goud binnenkwamen. Met de opening van het nieuwe Centraal Station in 1905 verplaatste de diamanthandel van de Grote Markt naar de buurt rond het station, de Diamantwijk. Door de nabijheid van treinen, toen het snelste vervoermiddel, kende de diamanthandel een grote boost.
Vandaag telt de stad veel juwelierszaken, diamantslijpers en beurzen. Met het ‘Antwerp’s Most Brilliant’-label weet de klant welke juwelierszaken kwaliteitsvolle en eerlijke juwelen verkopen.
Praktisch
Locatie: de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping.
Demonstraties vakman: 11/2 t.e.m. 12/2, van 13 tot 17 uur
Mini-expo diamant: 11/2 t.e.m. 19/2, van 10 tot 18 uur
Dat Het Steen als bezoekerscentrum een schot in de roos is, wordt nog eens duidelijk als we de cijfers bekijken van de drukte tijdens Winter in Antwerpen.
– van 9 december tot 8 januari passeerden bijna 100.000 mensen aan Het Steen (gebaseerd op de tellers aan de Lange Wapper)
– grote uitschieter was het weekend van 10 december, toen een massa Spaanse toeristen ‘Amberes’* bezocht. Die dag mocht ik ook de 300.000ste bezoeker van Het Steen sinds de heropening in oktober 2022 verwelkomen
– in 2022 was enkel augustus drukker dan december
– in de Antwerp City Shop in Het Steen waren de Antwerpse Handjes, de Elixir d’Anvers en de zoetigheden van Louis d’Anvers de bestsellers. Ook het kerstassortiment van Antwerpse kerstballen was populair, net als de vintage postkaarten en de mutsen van Oepabolleke
– tussen 9 december en 8 januari bezochten circa 2000 mensen de Antwerp Story, de interactieve tentoonstelling over de geschiedenis van de stad
– bijna 20 startende ondernemingen maakten van de Start-Up Fair een succes.
Kortom: 2022 was een mooi jaar voor ‘t Steen, 2023 kende alvast een vliegende start.
Vanaf 15 juli kunnen houders van de museumpas, het grootste museumabonnement van België, ook gratis ‘The Antwerp Story’ in Het Steen bezoeken. Stad Antwerpen wil op deze manier dit interactief belevingsparcours zo toegankelijk mogelijk maken voor iedereen. De museumpas geeft gedurende een jaar gratis toegang tot alle deelnemende Belgische musea en abonnees genieten van allerlei extra voordelen.
The Antwerp Story, een interactief belevingsparcours in Het Steen, is nu een half jaar open en mocht al meer dan 15.000 nationale en internationale bezoekers ontvangen. Via elf kamers ontdekken bezoekers op korte tijd de rijke geschiedenis van de stad en maken ze kennis met de vele Antwerpse wijken, de mooie Antwerpse musea en de Antwerpenaren. Na hun bezoek kunnen ze vanop het dakterras en de uitkijktoren nog genieten van een prachtig uitzicht over de Schelde en de stad.
Vanaf 15 juli zullen museumpashouders ook gratis The Antwerp Story kunnen bezoeken. Door zich aan te sluiten bij de lange lijst aan deelnemende musea, hoopt de stad nu nog meer bezoekers naar hun bezoekerscentrum te krijgen om hen te verbluffen met alles wat de stad te bieden heeft.
Koen Kennis, schepen voor toerisme: ‘Het Steen werd gerenoveerd als een multifunctioneel bezoekerscentrum, en het is duidelijk dat we daarin geslaagd zijn. Dat het gebouw nu ook op de radar van de museumpas staat, is erg goed nieuws. Hierdoor zullen ongetwijfeld nog meer cultuurliefhebbers de weg naar Het Steen vinden. Ze zullen niet teleurgesteld zijn, want een bezoek aan The Antwerp Story dompelt je onder in de rijke cultuur en geschiedenis van de stad.’
museumPASSmusées is een overkoepelend initiatief van de musea in Vlaanderen, Wallonië en Brussel. Zij willen hiermee enerzijds de zichtbaarheid van de deelnemende musea verhogen, maar ook de drempel tot cultuur verlagen. De museumpas kost 59 euro en biedt een jaar lang toegang tot meer dan 220 Belgische musea en hun vaste collecties, wanneer en zo vaak men wil. Ook tijdelijke tentoonstellingen zijn gratis of met een mooie korting te bezoeken. Verder profiteren pashouders van treintickets aan halve prijs, korting in museumshops en tal van andere voordelen. De lijst van deelnemende musea breidt zich verder uit, en vanaf 15 juli zal dus ook een bezoek aan ’The Antwerp Story’ in Het Steen mogelijk zijn.
Het Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust meldt dat vanaf zaterdag 2 april gedurende een jaar een tweede veerboot over de Schelde tussen Het Steenplein en Linkeroever zal ingezet worden. De stad was hiervoor al langer vragende partij. De dienstverlening zorgt niet alleen voor frequentere overvaarten, ook over langere diensttijden. Dat heeft alles te maken met de werken aan de voetgangerstunnel, die onvermijdelijk voor hinder zullen zorgen.
Dit is uiteraard goed nieuws voor de Antwerpenaren en bezoekers aan onze stad. De Schelde is tegelijk de grootste troef en de achillespees van Antwerpen.
Niet de rivier zelf, want die komt en gaat, en trekt zich niets aan van de besognes van de inwoners die op haar oevers wonen.
Een blik op de landkaart maakt duidelijk dat de Schelde een knip is die Vlaanderen in 2 deelt. Dat heeft door de eeuwen heen altijd grote consequenties gehad. Het is niet toevallig dat de Brabantse – en niet de Vlaamse Leeuw boven Het Steen wappert.
1 van die consequenties heeft anno de 21ste eeuw te maken met mobiliteit.
Het kruisen van de Schelde is voor heel wat Antwerpenaren, Vlamingen en bij uitbreiding voor iedereen die van Noord- naar Zuid-Europa rijdt een hele uitdaging.
Onze stad ligt op de grens van grote handelsroutes, die zich na de 2de Wereldoorlog vertaalden in steeds grote volumes goederentransport. De Antwerpse haven, en de groei ervan, speelt daarin natuurlijk een centrale rol.
Die groei bracht ons sindsdien welvaart, voorspoed en vrede, maar vertaalde zich ook in grote uitdagingen voor de leefbaarheid van de stad en haar inwoners.
De Antwerpse Ring behoort ondertussen tot 1 van Europa’s drukste routes, met de Kennedytunnel die verkeersvolumes verwerkt die bij de bouw in 1969 voor onmogelijk werden gehouden.
Het is pas nu, met de werken aan de Oosterweelverbinding, dat er echt zicht is op beterschap. Die werken zullen nog een ruim decennium in beslag nemen, maar ondertussen werkt het stadsbestuur in het kader van het Toekomstverbond aan een modal shift voor Antwerpen: minder autoverkeer door mensen gebruik te doen maken van de alternatieven die aanwezig zijn.
In die zin is de inzet van een bijkomende veerboot tussen Het Steen en Linkeroever een uitstekende zaak.
Zeker met het oog op de werken aan de voetgangerstunnel is de nood aan meer mogelijkheden voor fietsers en voetgangers om de Schelde over te steken hoog.
Die nood aan capaciteit voor Scheldekruising zal de volgende jaren alleen maar groter worden.
Niet alleen omdat de stad groeit.
Ook omdat blijkt dat de modal shift wérkt,
en ook omdat ik ervan overtuigd ben dat een aantal factoren elkaar versterken:
de steeds betere fietsinfrastructuur in onze stad,
de samenwerking met andere mobiliteitspartners,
de technologie die realtime informatie op maat mogelijk maakt,
de ruime alternatieven op het vlak van deelmobiliteit in Antwerpen,
en een bewustwording rond duurzame mobiliteit.
Ik juich dan ook de komst van een bijkomend veer aan Het Steen toe. Met straks nog een performante fietsverbinding in de vorm van een Scheldebrug, een fietstunnel aan het Noordkasteel en een uitgebreid netwerk van de Waterbus zal de Schelde deel van de oplossing zijn, niet langer deel van het probleem.
Het tij van de modal shift zal dan definitief gekeerd zijn, dankzij de Schelde.
