Schepen voor Financiën, Mobiliteit, Toerisme, Decentralisatie en Middenstand in Antwerpen (N-VA)

Gelabelde berichten KMSKA

Antwerpen kan zich laten inspireren door het eigen verleden

16 oktober 2023 Geschreven door Koen

(toespraak op netwerkevent toeristische ondernemers in de Handelsbeurs)

Beste aanwezigen,

Goeiemiddag hier in de Handelsbeurs, een locatie die perfect illustreert waarom we hier samen zijn.

Eeuwenlang was de Handelsbeurs een plek om handel te drijven, te ontmoeten, te bewonderen en verwonderd te worden.

Aan het begin van deze eeuw ging het licht uit. 20 jaar lang stond dit unieke gebouw leeg.

Sinds 2019 is het een druk bezochte evenementenlocatie. Opnieuw wordt hier ontmoet, verwonderd, bewonderd.

Dames en heren, we zijn hier samen omdat we ervan overtuigd zijn dat we het maximum kunnen halen uit de troeven die Antwerpen heeft.

Dat begint met samenwerking.

Kijk om u heen, naar de aanwezigen hier, naar de persoon links of rechts van u, voor of achter u. Misschien kent of hem of haar, misschien niet.

Toch kan u van 1 ding zeker zijn: iedereen zit hier uit de liefde voor onze stad, vol goesting om goed te doen voor Antwerpen, de klasse van Antwerpen uit te dragen.

Dames en heren,

Dit stadsbestuur wordt wel eens verweten teveel oog te hebben voor prestigeprojecten.

Museum Vleeshuis (foto: LUCID)

Mijn antwoord daarop is simpel:
als onze voorgangers niet groot zouden gedacht hebben, dan zouden de kathedraal, het Vleeshuis, de Grote Markt met het stadhuis en de gildenhuizen er niet gestaan hebben, zouden we geen havenstad zijn maar een aanlegplaats, zouden we geen studenten uit de hele wereld aantrekken, zouden we niet de beste winkelstad van het land zijn.

Dus JA, ik ben blij en trots met de recente realisaties in Antwerpen:met de renovatie van deze Handelsbeurs

met Het Steen als bezoekerscentrum en de manier waarop we onze cruisetoeristen kunnen ontvangen

 

trots met de grandeur en de faciliteiten van
het Flanders Meeting & Convention Center
met het Havenhuis
met de heropeningen van het KMSKA en het Modemuseum
met de 5 sterrenhotels in onze stad
met ons sterke retailaanbod
met alle vermeldingen in reisgidsen als culinaire bestemming.

En ik zal straks blij zijn met Smaakhaven, het Vlaams Culinair Centrum in het Loodswezen. Ik kijk uit naar de heropening van de Boerentoren.

Dames en heren,

Jullie zijn ambassadeurs van onze stad, elk in z’n eigen sector of niche, elk op z’n eigen unieke manier.

Op de parking noemen ze dat misschien ‘dikke nekkerij’ , wij noemen dat A-typisch. Die A staat niet voor arrogant, die staat voor Antwerps. Die staat voor Ambitieus.

Het is dat zelfbewustzijn, gecombineerd met onze werklust, dat van Antwerpen een welvarende stad maakte.

In het Engels zeggen ze ‘standing on the shoulders of giants’.

Ik heb het over mensen als Plantijn en Rubens, maar ook de ambachtslui die zich in de 16de eeuw verenigden in de gilden. Ik heb het over de natiebazen de haven deden floreren.

Zij deden met hun unieke talenten, inzichten en internationale contacten,
Antwerpen uitgroeien tot een handelsstad met wereldfaam,  een bijenkorf van ideeën, een stad waar iedereen van betekenis wilde zijn en gezien worden.

Voor inspiratie moeten we dus niet ver zoeken. Aan ons om het vervolg te schrijven van the Antwerp story.

Ik dank u, ook voor uw unieke bijdrage aan onze stad.

Stad Antwerpen, Toerisme
, , , , ,

De (kunst)wereld kijkt naar Antwerpen

22 september 2022 Geschreven door Koen

(toespraak bij de ontvangst van de internationale media naar aanleiding van de heropening van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten op het Zuid) 

Meer dan 100 journalisten uit het buitenland woonden de heropening van het KMSKA bij.

Dear members of the press, dear lovers of art,

A very warm welcome in Antwerp.

As vice mayor responsible for tourism I feel honoured to welcome you all, and I feel privileged to do so in such a magnificent setting.

It is often said Antwerpians are chauvinistic, tend to exaggerate when it comes to expressing  pride in their city.

But there are reasons to be chauvinistic in Antwerp, believe me.

Let me quote from an independent source, British historian and broadcaster Michael Pye.

Just two years ago he published a book called ‘Antwerp, the glory years’, in which he describes Antwerp as Europe’s Babylon.

Michael Pye writes:

“Even before Amsterdam there was a dazzling North Sea port at the hub of the known world: the city of Antwerp.

Antwerp was sensational like nineteenth-century Paris or twentieth-century New York, somewhere anything could happen or at least be believed. For half the sixteenth century, it was the place for breaking rules – religious, sexual, intellectual. Thomas More opened Utopia there, Erasmus puzzled over money and exchanges, William Tyndale sheltered there and smuggled out his Bible in English until he was killed. Pieter Bruegel painted the town as The Tower of Babel. “

As you can tell from the quote from Michael Pye’s book, we owe a lot to our predecessors.

With the reopening of this museum Antwerp underlines its position as a place of culture, going back hundreds of years, with household names the likes of Rubens, Jordaens, Ensor, all of them presented here.

Met Dikkie Scipio (KAAN Architects), voorzitter raad van bestuur KMSKA Luk Lemmens, algemeen directeur van het museum Carmen Willems en CEO Peter De Wilde (Toerisme Vlaanderen), en ‘De ‘Aanbidding der Koningen’ van P.P. Rubens op de achtergrond.

Ladies and gentlemen,

Let me ellaborate on Michael Pye’s description of Antwerp as ‘Europe’s Babylon’ :

I tend to describe Antwerp as a ‘pocketsized metropolis’.

Whatever you are looking for, don’t look any further. You will find it here.

Antwerp is an art destination,
Antwerp is a trade hub,
Antwerp is a destination for foodies,
Antwerp has the finest accomodation,
Antwerp has the historical heritage,
the innovative entrepreneurs,
the vibrant nightlife,
an equally vivid cultural scene,
Antwerp is a beacon of fashion, housing a world famous fashion academy and museum,
attracting designers and fashionistas alike,
it is a prime shopping destination,
and of course, ‘in Antwerp, we speak diamonds’

All of this and more, forming the A-typical brand which is Antwerp,
all of this and more, for you to discover.

Thanks, and enjoy the stay.

Activiteiten, Stad Antwerpen, Toerisme
,

Groeicijfers voor Antwerps toerisme in 2021

22 maart 2022 Geschreven door Koen

(persbericht)

Na 2 moeilijke jaren als gevolg van de uitbraak van de coronapandemie kan de Antwerpse toeristische sector opnieuw groeicijfers voorleggen. Die groei komt terug in alle aspecten van het toerisme zoals horeca, toeristische attracties en musea, touraanbieders en gegidste wandelingen. Zowel het dag- als het verblijfstoerisme profiteren van die trend. De stad mikt met de organisatie van een aantal grote evenementen en heropeningen in de loop van 2022 op een verderzetting van die positieve evolutie.

Dagtoerisme

Op basis van mobiele datatellingen werden in 2021 in totaal zo’n 6,8 miljoen dagtoeristen geteld, dat is evenveel als in 2020. Tegenover 2019, het laatste normale jaar voor de uitbraak van de pandemie, liggen de cijfers nog wel lager.

Het herstel van het dagtoerisme vond vooral plaats vanaf de zomer, en viel samen met de versoepelingen in de horecasector. Ook in het najaar van 2021 was er een piek, waarbij december, mede door de extra week kerstvakantie en een grote toeloop van Nederlandse toeristen, voor het hoogste aantal dagtoeristen zorgde. Die positieve trend van het aantal dagjestoeristen van het najaar 2021 zet zich dit jaar verder. Tijdens de maand januari werden enkele weekends opgetekend met een zelfde aantal dagtoeristen als voor de start van de coronapandemie in 2020.

76,8% van de dagtoeristen zijn afkomstig uit het binnenland, wat het belang van de Belgische markt in de verf zet. Wat de internationale markt betreft is 73,2% van de buitenlandse dagtoeristen afkomstig uit Nederland. Onze andere buurlanden hebben een beperktere rol, 7,6% kwam uit Frankrijk en 5,6% uit Duitsland.

Schepen voor toerisme Koen Kennis: “De directe buurlanden zijn voor het toerisme in Antwerpen zeer belangrijk. De reisbeperkingen van de afgelopen twee jaar zijn weliswaar opgeschort, maar spelen wellicht nog mee in de hoofden. De Nederlanders hebben de weg terug naar ’t stad al gevonden, en we werken momenteel aan leuke campagnes om ook onze andere buren opnieuw zo snel mogelijk terug naar Antwerpen te krijgen.”

Verblijfstoerisme

Op basis van de officiële cijfers van de FOD Economie werden er in 2021 1,1 miljoen overnachtingen geregistreerd, 27% meer dan in 2020. Die stijgende trend werd vooral waargenomen in het najaar, met als uitschieter de maand oktober, goed voor 158.460 overnachtingen.

Schepen Kennis: “Ik denk dat we hier de effecten zien van de campagnes en acties die we voerden om het binnenlands toerisme te stimuleren, zoals de introductie van de digitale munt Antwerp UCoin.”

In 2019 waren Belgen goed voor 35,8% van alle overnachtingen terwijl dit in 2021 steeg tot 54,5%. Bij de internationale bezoekers waren de Nederlanders weer het talrijkst, met 42,1% van het totaal van alle internationale overnachtingen. Gevolgd door Duitsland (12,8%) en Frankrijk (8,4%).

De stijging van het aantal verblijfstoeristen vertaalde zich ook naar een gemiddelde hotelkamerbezettingsgraad van 39,4%, een stijging van 11,4% tegenover 2020. De bezettingsgraad lag, dankzij enkele grote events zoals de World Choir Games en de World’s 50 Best Restaurants, het hoogst in de maand oktober, met 70,3%. De gemiddelde hotelkamerdagprijs kwam opnieuw op het niveau van het najaar van 2019 met respectievelijk 87,93 euro, een stijging met 7,31 euro ten opzichte van 2020. De duurste maand was december, met 101,99 euro.

Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association: “ In het laatste kwartaal van 2021 merkte we een voorzichtig positieve evolutie in onze cijfers, wat duidt op een herstellende hotelmarkt. Vooral de recreatieve markt lijkt goed te herstellen en ook de komende jaren verwachten we deze sector verder te zien groeien. Deze positieve tendens maakt Antwerpen aantrekkelijk als belevingsbestemming. De opening van het KMSKA is hier dan ook de absolute kers op de taart. De zakelijke markt blijft echter nog achter en we verwachten dat dit herstel langer op zich zal wachten. Door de pandemie werden digitale alternatieven voor meetings en conferenties populairder, waardoor de cijfers van het zakelijk toerisme serieus zijn gedaald. Hopelijk mogen de grote congressen, evenementen en culturele activiteiten doorgaan zoals gepland. We zien alleszins dat de organisatoren er zelf terug zin in hebben en dat er terug volop geboekt wordt!”

Koen Kennis: ‘”In 2022 openen in Antwerpen 2  hotels die mikken op het luxesegment, Sapphire House Antwerp in de Handelsbeurs en Botanic Sanctuary Antwerp in het Elzenveld. Dat ontbrak nog in ons ruim aanbod. Met die blikvangers zal onze stad een nieuw bezoekerspubliek aanboren.”

Attracties

Volgens cijfers van de Bezoekersbarometer, een tool die de bezoekcijfers van 25 Antwerpse attracties bevat, steeg het museumbezoek met 22,2% ten opzichte van 2020. Ook de kerken kregen 46% meer bezoekers ten opzichte van het jaar voordien, onder meer dankzij de heropening van de kathedraal. Ondanks de verstrengingen slaagden musea en kerken erin om sterke cijfers te behalen in 2021. Tot de topfavorieten van het publiek behoorden het MAS , het Middelheimmuseum en het Rubenshuis. Ook de kleinere musea deden het goed: Museum De Reede noteerde een stijging van 221% tegenover 2020 en het Letterenhuis een stijging van 136%. De heropening van het MoMu trok 44.172 bezoekers aan.

Rondleidingen

Sinds vorig jaar worden stedelijke rondleidingen via het online boekingsplatform Experience Antwerp aangeboden. In totaal werden er 2623 rondleidingen geboekt. Rondleidingen van de Antwerpse stadsgidsen waren het populairst, gevolgd door die in het MoMu en het Middelheimmuseum. De meeste van die rondleidingen vonden plaats in oktober en november.

Bezoekerscentra

Aan de toeristische bezoekerscentra van Visit Antwerpen passeerden in totaal 143.701 bezoekers. Een stijging van maar liefst 54% tegenover 2020. Het Steen, dat in oktober opende, is meteen goed voor één derde van alle bezoeken en nog voor het jaareinde hadden maar liefst 7861 betalende bezoekers het interactief beleefparcours The Antwerp Story bezocht. De best verkochte producten in die centra zijn voornamelijk wandelgidsen waaronder de ATV Wandelrally, de Chocolade-en Pateekespas, Expedia A Kinderspeurtocht en de historische wandelgids. Deze buitenactiviteiten bleken voor veel bezoekers een ideale activiteit tijdens een coronajaar. Ook de Antwerp CityCamping op Linkeroever (voorheen Camping De Molen) kende wellicht om die reden een sterk eerste jaar, ondanks een kwakkelzomer: 15.500 bezoekers.

Schepen Kennis: “Met de opening van de nieuwe camping op Park Middenvijver (Linkeroever) in 2024 zal de stad nog beter kunnen inspelen op deze groeimarkt.”

City Cards

Vorig jaar werden in totaal 2490 Antwerp City Cards verkocht, een stijging van 65,5% tegenover 2020. 65% van die kaarten werd online verkocht en de meest populaire kaart was die van 48-uren. Antwerpen bewijst hiermee een meerdaagse bestemming te zijn voor veel bezoekers.

Eerste cruise aan nieuwe ponton

Het afgelopen cruiseseizoen had zwaar te lijden onder corona, heel wat zee-en riviercruises werden geannuleerd als gevolg van internationale reisbeperkingen. De stad ontving uiteindelijk 213 riviercruises en 5 zeecruises, die samen 36.500 passagiers meebrachten.

Dit jaar verwacht de stad 24 zeecruises, goed voor bijna 18.000 passagiers. Van deze 24 geplande aanlopen zijn er 6 schepen die voor de eerste keer in Antwerpen aanmeren.

De Bolette van Fred. Olsen Cruise Lines bijt vandaag de spits af. Haar passagiers krijgen de primeur om voor het eerst gebruik kunnen maken van de volledig operationele cruiseterminal, inclusief toegang via het statige Steen. De Bolette zal in 2022 vier keer in Antwerpen aanmeren. Het schip is 238 meter lang, kan 1338 passagiers vervoeren en heeft een 615 koppige bemanning aan boord. Het schip is vorig jaar volledig gerenoveerd en maakte op 16 augustus 2021 haar intrede terug in de vaart. November vorig jaar was ze voor de eerste keer in Antwerpen.

Naast de zeecruises, zullen er ook 626 riviercruises in Antwerpen aanmeren, waarbij we meer dan 105.000 passagiers verwelkomen.

Vooruitzichten 2022

In 2022 blijft de stad verder inzetten op het aantrekken van internationale citytrippers, meerdaagse congressen en evenementen uit uiteenlopende sectoren. Antwerpen heeft dit jaar alvast heel wat op de planning staan.

Wielerfanaten verzamelen begin april in de binnenstad voor de start van de Ronde van Vlaanderen.  Nadien landt Space – The Human Quest, de grootste ruimtevaart expo van Europa, in Antwerp Expo.  In mei zullen miljoenen ogen gericht zijn op het Sportpaleis waar duizenden e-sport fans zich verzamelen voor het WK Counterstrike.

Schepen Koen Kennis: “Naast de miljoenen fans die het WK online zullen volgen, verwachten we zo’n 50.000 bezoekers, waarvan de helft van over de grens. Ook hier zullen heel wat verblijfstoeristen bij zitten die Antwerpen voor het eerst bezoeken. De taxisector zal hier ongetwijfeld baat bij hebben.”

Blikvangers tijdens de zomermaanden zijn de heropening van het Antwerpse stadhuis, wat gepaard zal gaan met het nodige feestgedruis. Tijdens de zomer meren ’s werelds grootste zeilschepen aan voor de Tall Ships Races en viert Antwerp Pride zijn vijftiende verjaardag. Ook de 3 geplande edities van Tomorrowland 2022 zullen naar gewoonte resulteren in een groot aantal boekingen van verblijfstoeristen.

Op 25 september opent het Koninklijk Museum Voor Schone Kunsten Antwerpen na jaren weer de deuren. Na een restauratie van 11 jaar is dit prachtige kunstmuseum helemaal klaar om weer bij de Europese top aan te sluiten. Ook het MoMu zal vanaf eind september opnieuw volledig toegankelijk zijn na noodzakelijke aanpassingen.

Middenstand, Stad Antwerpen, Toerisme
, , , , , , , , , , ,

Facebook