Ontvangst op het stadhuis ter ere van de 15de Pride in Antwerpen , met van links naar rechts documentairemaakster Anette Atieno ,Nathalie Delporte, Bart Abeel, Koen Kennis, en tweede van rechts Erica Caluwaerts.
(welkomstwoordje voor de organisatie van de Antwerp Pride, ontvangst in het stadhuis)
Dames en heren,
Welkom in het gerenoveerde stadhuis, een welkom dat ik uitspreek in naam van het voltallige college van burgemeester en schepenen.
We zijn heel trots op wat we hier met de renovatie van het stadhuis gerealiseerd hebben, ik zou zeggen: geef uw ogen gerust de kost.
Dit is dan ook een passend decor voor de start van de Antwerp Pride.
De 15de editie!
Hiernaast, in de Trouwzaal, spreken we bij een 15de verjaardag van een ‘kristallen huwelijk’.
Een dikke, dikke proficiat dus aan alle vrijwilligers, en zeker aan de-man-aan-het-roer: voorzitter Bart Abeel.
De Pride laat de stad alle kleuren van de regenboog zien, met ook dit jaar weer een enorm pallet aan activiteiten – van informatief over educatief over demonstratief en voor sommige misschien zelfs provocatief.
Dames en heren, van werven weet ik alles – als schepen voor mobiliteit.
Ook wat de LGBTQIA+-gemeenschap betreft zijn er nog werven, zoals Bart Abeel aangeeft in zijn blog. Dat blijkt ook uit enkele krantentitels deze week. ‘1 of de 4 LGBTQ+-personen krijgt te maken met fysiek geweld’, lees ik. Dat is onaanvaardbaar.
Ik citeer graag onze burgemeester: ‘Er is nog werk aan de winkel op het vlak van verdraagzaamheid, erkenning en respect’. Vandaar ook de ondersteuning van de stadsadministratie en de politie, ook zij zijn hier vanavond vertegenwoordigd. In deze stad moet iedereen zichzelf kunnen zijn.
Maar, dames en heren, de Antwerp Pride is vooral een feest. De Pride laat de stad schitteren, en ook andersom; de stad laat de Pride schitteren.
Antwerpen is immers tolerant in de breedste zin van het woord, en is dat al eeuwenlang.
Die tolerantie vertaalt zich in solidariteit, zoals onze burgemeester nog benadrukte op de recentste Internationale Dag tegen Holebifobie en Transfobie.
Niet alleen burgemeester en schepenen omarmen de Pride, ook de Antwerpenaar.
De parade op zaterdag kan steevast rekenen op grote belangstelling, en als schepen voor toerisme en middenstand weet ik dat ook onze handelaren en toeristische ondernemers er naar uitkijken. Een aantal van hen zijn hier trouwens vanavond aanwezig.
Die mercantiele reflex, ook dat is Antwerps, en daar is niets verkeerd mee.
Het is ook fijn dat we twee nieuwe locaties kunnen aanbieden, met de Sint-Andriesplaats en zéker ook het nieuwe evenementenplein op de heraangelegde Zuiderdokken en het Zuidpark dat we daar aangeplant hebben.
Kortom: welkom terug Antwerp Pride,
en ik wens jullie een boeiende reis naar QUEERTOPIA! * Ik zou zeggen: houd uw boarding pass klaar.
