Met Kennis Van Zaken

Tag: toerisme

  • Groeicijfers voor Antwerps toerisme in 2021

    (persbericht)

    Na 2 moeilijke jaren als gevolg van de uitbraak van de coronapandemie kan de Antwerpse toeristische sector opnieuw groeicijfers voorleggen. Die groei komt terug in alle aspecten van het toerisme zoals horeca, toeristische attracties en musea, touraanbieders en gegidste wandelingen. Zowel het dag- als het verblijfstoerisme profiteren van die trend. De stad mikt met de organisatie van een aantal grote evenementen en heropeningen in de loop van 2022 op een verderzetting van die positieve evolutie.

    Dagtoerisme

    Op basis van mobiele datatellingen werden in 2021 in totaal zo’n 6,8 miljoen dagtoeristen geteld, dat is evenveel als in 2020. Tegenover 2019, het laatste normale jaar voor de uitbraak van de pandemie, liggen de cijfers nog wel lager.

    Het herstel van het dagtoerisme vond vooral plaats vanaf de zomer, en viel samen met de versoepelingen in de horecasector. Ook in het najaar van 2021 was er een piek, waarbij december, mede door de extra week kerstvakantie en een grote toeloop van Nederlandse toeristen, voor het hoogste aantal dagtoeristen zorgde. Die positieve trend van het aantal dagjestoeristen van het najaar 2021 zet zich dit jaar verder. Tijdens de maand januari werden enkele weekends opgetekend met een zelfde aantal dagtoeristen als voor de start van de coronapandemie in 2020.

    76,8% van de dagtoeristen zijn afkomstig uit het binnenland, wat het belang van de Belgische markt in de verf zet. Wat de internationale markt betreft is 73,2% van de buitenlandse dagtoeristen afkomstig uit Nederland. Onze andere buurlanden hebben een beperktere rol, 7,6% kwam uit Frankrijk en 5,6% uit Duitsland.

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: “De directe buurlanden zijn voor het toerisme in Antwerpen zeer belangrijk. De reisbeperkingen van de afgelopen twee jaar zijn weliswaar opgeschort, maar spelen wellicht nog mee in de hoofden. De Nederlanders hebben de weg terug naar ’t stad al gevonden, en we werken momenteel aan leuke campagnes om ook onze andere buren opnieuw zo snel mogelijk terug naar Antwerpen te krijgen.”

    Verblijfstoerisme

    Op basis van de officiële cijfers van de FOD Economie werden er in 2021 1,1 miljoen overnachtingen geregistreerd, 27% meer dan in 2020. Die stijgende trend werd vooral waargenomen in het najaar, met als uitschieter de maand oktober, goed voor 158.460 overnachtingen.

    Schepen Kennis: “Ik denk dat we hier de effecten zien van de campagnes en acties die we voerden om het binnenlands toerisme te stimuleren, zoals de introductie van de digitale munt Antwerp UCoin.”

    In 2019 waren Belgen goed voor 35,8% van alle overnachtingen terwijl dit in 2021 steeg tot 54,5%. Bij de internationale bezoekers waren de Nederlanders weer het talrijkst, met 42,1% van het totaal van alle internationale overnachtingen. Gevolgd door Duitsland (12,8%) en Frankrijk (8,4%).

    De stijging van het aantal verblijfstoeristen vertaalde zich ook naar een gemiddelde hotelkamerbezettingsgraad van 39,4%, een stijging van 11,4% tegenover 2020. De bezettingsgraad lag, dankzij enkele grote events zoals de World Choir Games en de World’s 50 Best Restaurants, het hoogst in de maand oktober, met 70,3%. De gemiddelde hotelkamerdagprijs kwam opnieuw op het niveau van het najaar van 2019 met respectievelijk 87,93 euro, een stijging met 7,31 euro ten opzichte van 2020. De duurste maand was december, met 101,99 euro.

    Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association: “ In het laatste kwartaal van 2021 merkte we een voorzichtig positieve evolutie in onze cijfers, wat duidt op een herstellende hotelmarkt. Vooral de recreatieve markt lijkt goed te herstellen en ook de komende jaren verwachten we deze sector verder te zien groeien. Deze positieve tendens maakt Antwerpen aantrekkelijk als belevingsbestemming. De opening van het KMSKA is hier dan ook de absolute kers op de taart. De zakelijke markt blijft echter nog achter en we verwachten dat dit herstel langer op zich zal wachten. Door de pandemie werden digitale alternatieven voor meetings en conferenties populairder, waardoor de cijfers van het zakelijk toerisme serieus zijn gedaald. Hopelijk mogen de grote congressen, evenementen en culturele activiteiten doorgaan zoals gepland. We zien alleszins dat de organisatoren er zelf terug zin in hebben en dat er terug volop geboekt wordt!”

    Koen Kennis: ‘”In 2022 openen in Antwerpen 2  hotels die mikken op het luxesegment, Sapphire House Antwerp in de Handelsbeurs en Botanic Sanctuary Antwerp in het Elzenveld. Dat ontbrak nog in ons ruim aanbod. Met die blikvangers zal onze stad een nieuw bezoekerspubliek aanboren.”

    Attracties

    Volgens cijfers van de Bezoekersbarometer, een tool die de bezoekcijfers van 25 Antwerpse attracties bevat, steeg het museumbezoek met 22,2% ten opzichte van 2020. Ook de kerken kregen 46% meer bezoekers ten opzichte van het jaar voordien, onder meer dankzij de heropening van de kathedraal. Ondanks de verstrengingen slaagden musea en kerken erin om sterke cijfers te behalen in 2021. Tot de topfavorieten van het publiek behoorden het MAS , het Middelheimmuseum en het Rubenshuis. Ook de kleinere musea deden het goed: Museum De Reede noteerde een stijging van 221% tegenover 2020 en het Letterenhuis een stijging van 136%. De heropening van het MoMu trok 44.172 bezoekers aan.

    Rondleidingen

    Sinds vorig jaar worden stedelijke rondleidingen via het online boekingsplatform Experience Antwerp aangeboden. In totaal werden er 2623 rondleidingen geboekt. Rondleidingen van de Antwerpse stadsgidsen waren het populairst, gevolgd door die in het MoMu en het Middelheimmuseum. De meeste van die rondleidingen vonden plaats in oktober en november.

    Bezoekerscentra

    Aan de toeristische bezoekerscentra van Visit Antwerpen passeerden in totaal 143.701 bezoekers. Een stijging van maar liefst 54% tegenover 2020. Het Steen, dat in oktober opende, is meteen goed voor één derde van alle bezoeken en nog voor het jaareinde hadden maar liefst 7861 betalende bezoekers het interactief beleefparcours The Antwerp Story bezocht. De best verkochte producten in die centra zijn voornamelijk wandelgidsen waaronder de ATV Wandelrally, de Chocolade-en Pateekespas, Expedia A Kinderspeurtocht en de historische wandelgids. Deze buitenactiviteiten bleken voor veel bezoekers een ideale activiteit tijdens een coronajaar. Ook de Antwerp CityCamping op Linkeroever (voorheen Camping De Molen) kende wellicht om die reden een sterk eerste jaar, ondanks een kwakkelzomer: 15.500 bezoekers.

    Schepen Kennis: “Met de opening van de nieuwe camping op Park Middenvijver (Linkeroever) in 2024 zal de stad nog beter kunnen inspelen op deze groeimarkt.”

    City Cards

    Vorig jaar werden in totaal 2490 Antwerp City Cards verkocht, een stijging van 65,5% tegenover 2020. 65% van die kaarten werd online verkocht en de meest populaire kaart was die van 48-uren. Antwerpen bewijst hiermee een meerdaagse bestemming te zijn voor veel bezoekers.

    Eerste cruise aan nieuwe ponton

    Het afgelopen cruiseseizoen had zwaar te lijden onder corona, heel wat zee-en riviercruises werden geannuleerd als gevolg van internationale reisbeperkingen. De stad ontving uiteindelijk 213 riviercruises en 5 zeecruises, die samen 36.500 passagiers meebrachten.

    Dit jaar verwacht de stad 24 zeecruises, goed voor bijna 18.000 passagiers. Van deze 24 geplande aanlopen zijn er 6 schepen die voor de eerste keer in Antwerpen aanmeren.

    De Bolette van Fred. Olsen Cruise Lines bijt vandaag de spits af. Haar passagiers krijgen de primeur om voor het eerst gebruik kunnen maken van de volledig operationele cruiseterminal, inclusief toegang via het statige Steen. De Bolette zal in 2022 vier keer in Antwerpen aanmeren. Het schip is 238 meter lang, kan 1338 passagiers vervoeren en heeft een 615 koppige bemanning aan boord. Het schip is vorig jaar volledig gerenoveerd en maakte op 16 augustus 2021 haar intrede terug in de vaart. November vorig jaar was ze voor de eerste keer in Antwerpen.

    Naast de zeecruises, zullen er ook 626 riviercruises in Antwerpen aanmeren, waarbij we meer dan 105.000 passagiers verwelkomen.

    Vooruitzichten 2022

    In 2022 blijft de stad verder inzetten op het aantrekken van internationale citytrippers, meerdaagse congressen en evenementen uit uiteenlopende sectoren. Antwerpen heeft dit jaar alvast heel wat op de planning staan.

    Wielerfanaten verzamelen begin april in de binnenstad voor de start van de Ronde van Vlaanderen.  Nadien landt Space – The Human Quest, de grootste ruimtevaart expo van Europa, in Antwerp Expo.  In mei zullen miljoenen ogen gericht zijn op het Sportpaleis waar duizenden e-sport fans zich verzamelen voor het WK Counterstrike.

    Schepen Koen Kennis: “Naast de miljoenen fans die het WK online zullen volgen, verwachten we zo’n 50.000 bezoekers, waarvan de helft van over de grens. Ook hier zullen heel wat verblijfstoeristen bij zitten die Antwerpen voor het eerst bezoeken. De taxisector zal hier ongetwijfeld baat bij hebben.”

    Blikvangers tijdens de zomermaanden zijn de heropening van het Antwerpse stadhuis, wat gepaard zal gaan met het nodige feestgedruis. Tijdens de zomer meren ’s werelds grootste zeilschepen aan voor de Tall Ships Races en viert Antwerp Pride zijn vijftiende verjaardag. Ook de 3 geplande edities van Tomorrowland 2022 zullen naar gewoonte resulteren in een groot aantal boekingen van verblijfstoeristen.

    Op 25 september opent het Koninklijk Museum Voor Schone Kunsten Antwerpen na jaren weer de deuren. Na een restauratie van 11 jaar is dit prachtige kunstmuseum helemaal klaar om weer bij de Europese top aan te sluiten. Ook het MoMu zal vanaf eind september opnieuw volledig toegankelijk zijn na noodzakelijke aanpassingen.

  • Plannen voor nieuwe stadscamping Middenvijver naar definitieve vaststelling

    (persbericht) 

    Stad Antwerpen zal op Linkeroever een nieuwe, kwalitatieve stadscamping ontwikkelen, in de noordoostelijke hoek van park Middenvijver. Hiervoor word nu de definitieve vaststelling van het ruimtelijk uitvoeringsplan voorgelegd aan de gemeenteraad. 

    Stad Antwerpen wil op de site Middenvijver op Linkeroever een nieuwe stadscamping realiseren. Momenteel heeft de stad 2 kampeerterreinen, camping De Molen en kampeerwagenterrein Vogelzang, maar die zullen op termijn beide verdwijnen. Met een nieuwe camping wil de stad beter tegemoetkomen aan de noden van de moderne kampeerder.

    Er zal ruimte zijn voor alle vormen van kamperen: tenten, vouwwagens, campers, caravans en chalets. Maar ook voor kampeerders met trekkershutten en voor groepsverblijven, beschikbaar voor jonge globetrotters. De uitbating gebeurt door een private partner.

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: “We noteerden heel wat belangstelling voor de concessie van de uitbating van de nieuwe stadscamping, het bewijs van de aantrekkingskracht van de locatie en van Antwerpen als verblijfsbestemming. We kregen erg interessante dossiers binnen die we nu bekijken, het is de bedoeling de concessie nog voor de zomer toe te kennen.”

    Schepen voor stadsontwikkeling Annick De Ridder: “Met deze definitieve vaststelling van het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) komen we weer een stapje dichter bij de nieuwe stadscamping. We zijn ervan overtuigd dat dit RUP een ambitieus plan is waarbij we de troeven en vooral de nabijheid van Linkeroever uitspelen om zowel deze parel aan de Schelde als onze stad te ontdekken.”

    Plangebied

    De  stadscamping  krijgt  zijn locatie  in  de  noordoostelijke  hoek  van  Middenvijver, op een oppervlakte van ongeveer 5 hectare, ter hoogte van de Halewijnlaan en de Willem Gijsselsstraat in Linkeroever.

    Om de camping mogelijk te maken, moest die plek eerst een andere ruimtelijke bestemming krijgen: van woonuitbreidingsgebied naar recreatiegebied met verblijfmogelijkheden. Daarom werd er een ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) opgemaakt. Alle toekomstige ontwikkelingen worden eraan getoetst.

    Meer informatie over het project is te vinden op www.antwerpenmorgen.be/stadscamping.

  • De Brabantse Leeuw wappert opnieuw boven Het Steen

    (toespraak bij het hijsen van de Brabantse Leeuw boven Het Steen op donderdag 25 februari 2021)

    foto: Philippe Verhoeven

    Welkom dames en heren,

    Vandaag is een heugelijke dag!

    Zegge en schrijve donderdag 25 februari 2021, iets na 11u, zal de Brabantse Leeuw opnieuw boven het Steen wapperen.

    Dat geeft twee dingen aan:
    – dit jaar vieren we de 800ste verjaardag van de toegekende stadsrechten aan Antwerpen,
    en
    – de werf van Het Steen nadert afwerking.

    Het spreekt voor zich dat we die 800ste verjaardag niet onopgemerkt voorbij laten gaan. Een resem publicaties, voordrachten en tentoonstellingen volgt later dit jaar – maar daarvoor zal de burgemeester u een andere keer uitnodigen.

    Antwerpen maakte in 1221 deel uit van het hertogdom Brabant.

    Ik heb me laten vertellen dat het eeuwig en altijd wapperen van de Brabantse Vlag, de Brabantse Leeuw, een voorwaarde was om de burcht over te dragen aan de stad.

    Door vandaag opnieuw de vlag te hijsen betalen we dus een beetje een historische belofte na.

    Natuurlijk kon niemand toen weten dat het stadsbestuur in de 21ste eeuw zou gaan voor een grondige verbouwing van het Steen, en een nieuwe invulling.

    Die nieuwe invulling zit het Steen als gegoten: geen enkel ander gebouw in deze stad heeft meer gezien en meegemaakt.

    Het Steen zag :
    – hoe de stad uitgroeide van een aanlegplaats naar een wereldhaven
    – Het Steen zag hoe Antwerpen groter werd, en rijker, en toonaangevend werd in Europa
    –  hoe kunstenaars met wereldfaam zich hier vestigden, konden ontwikkelen
    – Het Steen zag niet alleen boten komen en gaan, maar ook mensen. Mensen met romantische afspraakjes, maar net zo goed mensen die een afspraak hadden met het gerecht…
    – De Oostenrijkers, de Fransen, de Spanjaarden, de Hollanders, zelfs de Duitsers, ze kwamen en ze gingen.

    Het Steen overleefde alles.

    De nieuwe invulling die we aan Het Steen geven, wil ik als volgt samenvatten:  vanaf nu geven we het woord aan Het Steen.

    Geen gebouw is beter geplaatst om het verhaal van deze stad te vertellen. Niet alleen het verleden, ook de toekomst.

    Dames en heren, de vlag geeft aan dat het einde van de werken aan Het Steen in zicht zijn.

    En dan heb ik nu de eer de vlag opnieuw te mogen hijsen.

    Dank voor uw aandacht.

  • Doe mee met de online infosessie stadscamping Middenvijver

     

    De stad wil de moderne kampeerder bedienen met een nieuwe kwalitatieve stadscamping op Linkeroever. Vlak naast het mooie groen van park Middenvijver wordt ruimte vrijgemaakt voor een moderne stadscamping. Alvorens een private uitbater wordt gezocht, maakt de stad een ruimtelijk uitvoeringsplan op.

    Kamperen op een steenworp van de Schelde

    De stad Antwerpen wil op de site Middenvijver in Linkeroever een nieuwe stadscamping realiseren. Een stadscamping met ruimte voor alle vormen van kamperen. Met een nieuwe camping wil de stad beter tegemoet komen aan de noden van de moderne kampeerder. Om dit mogelijk te maken, moet de plek waar de camping moet komen van bestemming veranderen. En dat kan niet zonder de opmaak van een ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP).

    Doe mee met de online infosessie

    Tijdens een online infosessie geven we u graag meer uitleg over het RUP, het openbaar onderzoek en de zoektocht naar een uitbater. U krijgt op het einde ook de mogelijkheid om vragen te stellen aan de projectleiders.

    Omwille van de huidige coronamaatregelen organiseren we het moment digitaal.

    Wanneer?                         Dinsdag 20 oktober 2020 van 19.00 uur tot 20.00 uur

    Waar?                                 Online sessie via ZOOM (download vooraf al het programma)

    Hoe inschrijven?             via www.antwerpenmorgen.be/stadscamping (onder de tab ‘doe mee’)

    Meer informatie

    Voor meer informatie kan u steeds terecht bij de medewerkers van het team publieke ruimte, op het nummer 03 338 23 80 of via ruimtelijkeplanning@antwerpen.be.

  • Onderdelen ponton nieuwe cruiseterminal in aantocht

    Toekomstbeeld ponton © Ney & Partners (ontwerp) – bmd3d (visualisatie)

    (persbericht)

    Sinds vandaag zijn de onderdelen van het ponton van de nieuwe Antwerpse cruiseterminal onderweg naar het Steenplein. Samen zullen ze het nieuwe ponton van 350 meter lengte vormen waaraan zee- en riviercruises aanmeren ter hoogte van Het Steen. De delen komen op verschillende dagen en tijdstippen aan. De komende maanden worden ze ter plekke afgewerkt en aan elkaar gemonteerd. Als alles vlot verloopt, zijn de werken afgerond in het voorjaar van 2021.

    De voorbije jaren kende Antwerpen groeicijfers als bestemming voor zee- en riviercruises. In 2019 deden 887 rivier- en 33 zeecruises de stad aan, goed voor 147.372 passagiers.  Die groei resulteerde in de nood aan extra capaciteit en een betere en aan strengere milieunormen aangepaste infrastructuur om de schepen en passagiers te ontvangen. De huidige cruiseterminal onder hangar 21 aan het Zuiderterras voldoet niet meer aan eisen inzake comfort en duurzaamheid.

    Onderdeel van toeristisch onthaalcentrum

    De stad besliste in 2018 om de nieuwe cruiseterminal te integreren in het toekomstige toeristische onthaalcentrum in en rond Het Steen. Zo kunnen passagiers van zee- en riviercruises meteen optimaal ontvangen worden in Antwerpen. Daarvoor zal de aanmeerplaats voor schepen verplaatst worden naar een locatie ter hoogte van Het Steen.

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Antwerpen is 1 van de weinige steden waar cruiseschepen in het centrum kunnen aanmeren. Zoiets is een troef om toeristen aan te trekken. Het historische hart van de stad, met de talrijke monumenten, musea, cafés en restaurants, zal door de cruiseterminal  en de herinrichting van Het Steen een grote boost krijgen.”

    Het nieuwe ponton zal bestaan uit een aantal verschillende onderdelen. Twee toegangsplatformen sluiten via twee bruggen aan op het ponton. Op het ponton zelf komt een drijvend, transparant paviljoen. Er komt ook een aansluiting met het bestaande ponton, waaraan De Waterbus en het veer aanmeren.

    Geschilderd staal

    Op het aanmeerponton komt een luifel die de passagiers beschermt tegen regen en afschermt van het water. De wand van de luifel heeft een open patroon, net zoals de toegangsbruggen en het paviljoen. De hoofdstructuur van de toegangsbruggen bestaat uit geschilderd staal.

    Toekomstbeeld ponton © Ney & Partners (ontwerp) – bmd3d (visualisatie)

    De verschillende delen worden geschilderd in een lichtgrijze kleur aan de buitenzijde en in heldere kleuren aan de binnenzijde. De luifel kleurt aan de binnenzijde maritiem blauw, de toegangsbruggen geel. De kleuren zijn geïnspireerd op de typische kleuren die aanwezig zijn in de haven.

    Transport in verschillende delen

    De constructie van het ponton is in de loop van 2019 en 2020 gemaakt in een staalbouwatelier in Wondelgem. De afgelopen maand werden verschillende onderdelen al ter plekke te water gelaten. Vanaf deze week zullen ze met drie verschillende transporten via de Schelde naar het Steenplein vertrekken:

    • Op maandag 21 september zijn twee transporten over het water vertrokken richting het Steenplein:
      • Het ene, met het transparant paviljoen, komt van aan de Zuidnatie in de Antwerpse haven naar het Steenplein.
      • Het andere, met beide toegangsplatformen, komt rechtstreeks vanuit Wondelgem naar het Steenplein.
    • Op donderdag 1 oktober vertrekken drie grote aanmeerpontons met de toegangsbruggen. Ook dat transport (120 meter lang en 35 meter breed) komt rechtstreeks vanuit het staalbouwatelier in Wondelgem.

    Een filmpje van de eerdere tewaterlating is te vinden op www.agvespa.be, klik hier voor de rechtstreekse link.

    Als alles volgens plan verloopt, zullen op vrijdag 2 oktober alle onderdelen gearriveerd zijn aan het Steenplein. Daarna worden alle delen de komende maanden ter plekke afgewerkt en aan elkaar gemonteerd. Als alles vlot gaat, zijn de werken afgerond in het voorjaar van 2021 en kan de cruiseterminal verhuizen naar zijn nieuwe locatie. De eerste cruises kunnen dan vanaf de start van het nieuwe cruiseseizoen in het voorjaar van 2021 aan het nieuwe ponton worden ontvangen.

    Uitvoering en ontwerp

    De tijdelijke handelsvereniging Artes Roegiers – Victor Buyck voert de werken uit in opdracht van AG VESPA, het autonoom gemeentebedrijf voor vastgoed en stadsprojecten Antwerpen, en De Vlaamse Waterweg nv. Het ontwerp van het ponton is van NEY & Partners

  • De Smaakmeesters verwachten u

    (toespraak bij de voorstelling van het programma van het culinaire festival Smaakmeesters, dat op 3 en 4 oktober zal plaatsvinden in de Antwerpse binnenstad)

    Goedemiddag dames en heren, beste medewerkers van de pers,

    Beste medewerkers van Fiera, zo vriendelijk om ons hier te ontvangen,…
    Vorig jaar vierde Smaakmeesters een lustrum, met de 5de editie.  Dit jaar wordt opnieuw een speciale editie, want dat 2020 geen doorsnee jaar is, hoef ik u niet uit te leggen.

    Als ik de editie 2020 in culinaire termen zou moeten omschrijven, dan denk ik dat ik zou spreken van: : het glas is voor mij half vol, eerder dan half leeg.

    Zo meteen gaan we op stap langs een drietal locaties die deelnemen aan dit culinaire festival. We proeven daar al wat lekkers dat tijdens het Smaakmeestersweekend zal aangeboden worden door de deelnemers. Een ‘amuse gueule’…

    Zoals elk jaar legt het programma nieuwe, aparte accenten, dat is dit jaar niet anders.

    We houden vast aan een goed gesmaakte klassieker: de kookworkshops. We hebben voor alle animaties rekening gehouden met de coronamaatregelen en  schreven ook B-plannen. Indien nodig kunnen we overschakelen naar livestreams, zodat onze bezoekers ook thuis kunnen genieten van de kunsten van onze Smaakmeesters.

    Op die thuisbeleving zetten we ook in met onze Cocktails@Home-box die verzorgd wordt door de mensen van Bellroys en een heuse Secret Cinema@Home in samenwerking met Fiera.

    Via onze mediapartners kan je ook dit jaar weer originele prijzen winnen:
    zoals een  etentje op een wel heel speciale plek (de leeszaal van het MHKA – het Museum voor Hedendaagse Kunst op het Zuid)
    of door de Smaakmeesters aangeboden waardebonnen om ook na het weekend nog eens te gaan genieten.

    Tenslotte loopt er heel het weekend een wedstrijd waar bezoekers van onze Smaakmeesters een waardebon van 50 euro, te spenderen bij de deelnemende zaken kunnen winnen.

    Dames en heren, mensen van de pers…

    Ik wil zeker de aandacht vestigen op de nieuwkomers op de lijst, ondernemers die voor het eerst deelnemen aan Smaakmeesters.

     35 namen zijn nieuw op de affiche. Knap dat ze dat doen in deze omstandigheden!

    Ik ben daar als schepen voor toerisme en middenstand heel, heel trots op.

    Een duidelijker teken van veerkracht en weerbaarheid van onze ondernemers kan ik me niet inbeelden. Het toont aan dat er meer nodig is dan een virus om deze stad te doen kapseizen.

    Ik heb de voorbije maanden genoeg contact gehad met onze ondernemers om te weten dat er een aantal waren die hier graag aan hadden deelgenomen, maar dit jaar even ‘skippen’.

    Alle begrip daarvoor. Ik maak graag afspraak met hen volgend jaar.

    Ik doe dan ook een oproep naar alle fijnproevers: kom naar Smaakmeesters en verwen uw smaakpapillen, en steun de Antwerpse ondernemers.

    Als uitsmijter geef ik nog graag mee dat het eerste weekend van het Smaakmeesters-festival samenvalt met heel wat andere boeiende evenementen in Antwerpen: dat weekend is het ook Antwerp Fashion Weekend, en u kan naar hartelust shoppen tijdens onze winkelzondag van 4oktober.

    Alle wegen leiden naar ’t stad, kortom.

  • De ‘Pannenkoekenboot’ vaart weer uit

    (toespraak op persconferentie inhuldiging ‘Pannenkoekenboot’, uitgebaat door rederij Flandria)

    ‘Schepen voor pannenkoeken’

    Beste aanwezigen,

    Eerst en vooral wil ik de mensen van Flandria danken voor de uitnodiging, en hen behouden vaart toewensen met deze ‘pannenkoekenboot’.

    Dit vaartseizoen, dit toeristisch seizoen start  in aparte omstandigheden, wat later dan gewoonlijk, maar laat ons positief blijven.

    Ik geloof dat onze horeca en toeristische ondernemers een grote rol te spelen hebben in deze stad. Niet alleen omdat ze een belangrijke economische bijdrage leveren, maar ook omdat ze zorgen voor kleur, voor beleving en voor uitstraling.

    Flandria doet precies dàt, al bijna 100 jaar trouwens, want in 2022 bestaat de rederij 100 jaar. Dat moet gevierd worden! 2022 is trouwens ook het jaar waarin de Tall Ships Race naar Antwerpen komt, dus dubbel feest.

    Iedereen zal zich herinneren hoe we onze cafés en restaurants, onze middenstanders, onze toeristen gemist hebben in maart, april, mei. Als u het mij vraagt: dat is niet voor herhaling vatbaar!

    Maar de Flandria heeft al zwaardere stormen doorstaan dan corona!

    Ik wens Philip De Prest en zijn team heel veel succes, en steek graag even de handen uit de mouwen in de keuken.

    Maar ik wil graag eindigen door wie anders dan de Strangers te citeren uit ‘Oep et Scheld gon vêre’:

    Zedde over oe tóeren en zot van de stress,
    schaerd dan ni nor pillekes, of ni nor de fles;
    en lösterd ni wa’ den doktoor ammol zee,
    mor veêrd’ is ne kiêr meh’ de Flandria mee