1068 Antwerpse handelaren deden in 2021 zaken met de Antwerpen UCoin, een virtuele munt die de stad lanceerde met de bedoeling de lokale economie te steunen tijdens de uitbraak van het covid 19-virus. Vooral in de sectoren horeca en kleinhandel kregen ondernemers klanten over de vloer om hun UCoins te besteden.
Om lokale consumptie te stimuleren besliste het Antwerpse stadsbestuur dit voorjaar om onder de naam Antwerpen UCoin een virtuele munt te creëren, exclusief te besteden bij plaatselijke handelaren. De looptijd van die munt, de Antwerpen UCoin, liep af op 31 december 2021, tijd dus voor een eindbalans. ‘De Antwerpen UCoin bleek een financiële booster voor de Antwerpse handelaren’, aldus schepen voor toerisme en middenstand Koen Kennis. ‘Bijna 13 miljoen euro vloeide naar de lokale economie. Geen extra papierwerk, geen commissies voor derde partijen, wel extra klanten en meer consumptie. Een uitbetaling binnen de 2 werkdagen. Bovendien vertellen heel wat handelaren mij dat ze dankzij de UCoins nieuwe klanten over de vloer kregen. Precies wat ze nodig hadden om een moeilijke periode door te komen.’
Het stadsbestuur werkte twee initiatieven uit om de UCoins te lanceren. In juni kregen 16.000 stadsmedewerkers een consumptiekrediet ter waarde van 300 euro uitgekeerd. Wie een aankoop deed bij een geregistreerde handelaar kreeg een korting die in een eerste periode kon oplopen tot 66%. Eén derde betaalde de klant uit eigen zak, twee derde met UCoins.
Om ook het brede publiek aan te zetten lokaal te spenderen was er de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’, waarbij winnaars een soortgelijke korting kregen, mits overnachting in een erkend Antwerps verblijfslogies. Op die manier stimuleerde de stad én lokale consumptie én de lokale hotels en B&B’s.
Koen Kennis: ‘Tussen juni en eind december bereikten we hiermee 1068 ondernemers. 393 handelaren tekenden een omzet op van meer dan 5.000 euro. 253 handelaren konden zelfs rekenen op een omzet van meer dan 10.000 euro dankzij Antwerpen Ucoins. Maar liefst 112 handelaren zagen meer dan 25.000 euro binnen komen via UCoin-klanten. De extra omzet voor 48 handelszaken lag boven de 50.000 euro en voor 16 Antwerpse zaken liep dat bedrag zelfs op tot meer dan 100.000 euro. De Antwerpse hotelsector noteerde een extra omzet van meer dan 1.000.000 euro dankzij de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’.
In totaal vloeide op die manier 12.434.516 euro naar de ondernemers in meer dan 92.000 transacties. 7,6 miljoen euro daarvan werd uitgegeven in de kleinhandel, met kledij en electronica als uitschieters. 4,1 miljoen werd uitgegeven in de Antwerpse horeca, bijna 3 miljoen daarvan ging naar restaurantbezoek. Ook de sportsector deed er haar voordeel bij, met meer dan 637.000 euro’s aan uitgaven. De cultuursector noteerde 57.000 euro’s als inkomsten via bestedingen van UCoins.
Schepen Koen Kennis: ‘Het was een schoolvoorbeeld van hoe je een geslaagd ecosysteem opzet, een win/win voor consument, ondernemer en stedelijk weefsel. Dat was van meetafaan de bedoeling van het stadsbestuur.’
Dames en heren, ik hoef het jullie niet te vertellen: ondernemen is vooruit kijken. Vorig jaar, 18 maart, ging dat plots niet meer, was het voor iedereen tasten in het duister, afwachten wat zou komen.
Ik besef: dat moet voor velen onder jullie heel erg moeilijk geweest zijn.
Ook voor het stadsbestuur was dit onbekend terrein. Wat te doen? Hoe lang gaat dit duren? Wat gaan andere overheden doen? De uitdagingen waren zeer groot..
Het stadsbestuur schakelde snel.
Op 20 maart 2020 keurde het college van burgemeester en schepenen een coronafonds goed met daarin 50 miljoen euro voor maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus.
Toen duidelijk werd dat de crisis zich ook in 2021 liet gevoelen, pasten we ons het meerjarenplan opnieuw aan. In totaal trok het stadsbestuur 65 miljoen euro uit.
Onze focus was van meetafaan: het sociaal-economische weefsel van Antwerpen door de crisis loodsen, zeker in de sectoren toerisme, horeca en detailhandel.
Die sectoren zijn essentieel voor de beleving in de stad. Ik denk dat niemand de doodstille straten van tijdens de lockdowns mist. Sommigen vonden dat romantisch, ik vond het pure horror.
Alleen al in het toerisme werken in Antwerpen 16.000 mensen, 6271 voltijds, en dat cijfer steeg sinds 2013 elk jaar. Groot- en detailhandel zijn zelfs goed voor 27.000 loontrekkenden.
Er was dus niets romantisch aan om te weten dat al die mensen in onzekerheid leefden.
Van meetafaan lag de nadruk op het stimuleren van de consumptie bij Antwerpse ondernemers, rechtstreeks.
Een belangrijke stimulans werd gegeven door de lancering van de Antwerpen UCoin.
Sinds 1 juni 2021 vloeide via die weg al meer dan 9,1 miljoen euro naar de ondernemers. Dat bedrag zal zeker nog oplopen, want de UCoins blijven besteedbaar tot 31 december.
Aanvullend rolde de stad ook de campagne ‘Ik koop Antwerps’uit, ter promotie van de consumptie in eigen stad. De campagne mikte niet enkel op de Antwerpenaar, maar specifiek ook bezoekers van buiten de stad. Zo konden de hoteleigenaars opnieuw meerdaagse bezoekers ontvangen.
Vanuit de overtuiging dat beleving in de stad belangrijk is, bleven we ook inzetten op evenementen, ondersteund door marketingcampagnes om mensen te laten weten: Antwerpen straalt.
Met het WK wielrennen, met de Bollekesfeesten, met de Nachtmarathon en de 10 Miles zagen we opnieuw een swingende stad, en daar gaan we in de toekomst nog op mikken. Los daarvan waren er ook:
de verkorte procedures voor de aanvragen voor uitbreidingsterrassen,
de korting op een aantal taksen,
de verhoogde renovatietoelage de extra steun voor de handelaarsverenigingen (die ik met 6 maanden zal verlengen mits goedkeuring door de gemeenteraad).
Conclusie? Het stadsbestuur heeft sinds maart 2020 steeds de ogen op de bal gehouden, ook al hadden we er geen idee van hoe lang de wedstrijd zou duren.
Dat heeft vruchten afgeworpen. De relance zet zich door op toeristisch en economisch vlak, en we zien een stad die snel heropleeft, precies het gewenste resultaat. Zelfs het Steen is na meer dan 13 jaar leegstand opnieuw in gebruik en krijgt ondertussen heel wat volk over de vloer.
Dat de wedstrijd jammer genoeg nog niet afgefloten is, zien we deze week.
Ik wil 1 ding voorop stellen; dit stadsbestuur doet er alles aan om de belangen van Antwerpen en de Antwerpse ondernemers te vrijwaren. Het is zuur dat Antwerpen, en dus ook jullie, opnieuw geconfronteerd worden met maatregelen waarvan we dachten dat verleden tijd waren.
Zuur, omdat we gedwongen worden het bord van iemand anders leeg te eten. Aan ons ligt het niet. Vlaanderen en Antwerpen (ondanks de grootstedelijke problematiek) scoren topcijfers qua vaccinatiegraad. Andere steden en regio’s doen dat niet.
Aan jullie ligt het ook niet. Jullie hebben zich doorheen de crisis altijd van jullie meest coöperatieve, creatieve kant getoond. Ik kan daarvan meespreken.
Jullie zijn in deze periode blijven samenwerken aan sterke winkelstraten en horecakernen. Jullie hebben promotie gevoerd voor jullie zaak en voor jullie winkel- of horecakern.
Daarom ook deze bedankingsavond. Een bedanking aan jullie adres.
28 handelaarsverenigingen en ondernemersorganisaties zijn hier vanavond aanwezig. Het is fantastisch om jullie blijvende inzet te zien. Naast het runnen van jullie eigen zaak maken jullie ook tijd voor activiteiten die jullie samen organiseren. Ik wil jullie oproepen om dat zeker te blijven doen en daarbij ook gebruik te maken van de ondersteuning die de stad daarvoor biedt.
Maak deze avond ook van de gelegenheid gebruik om met andere handelaarsverenigingen te praten en je te laten inspireren door wat zij ondernemen.
Dames en heren, we hebben elkaar in moeilijke omstandigheden beter leren kennen.
Er zijn weinig zaken positief te noemen aan de pandemie. , maar de veerkracht van onze ondernemers, en onze vruchtbare samenwerking zijn toch zaken waar ik een blijvende herinnering aan overhoud.
Die herinneringen maken dat ik met vertrouwen naar de toekomst kijk. Zoals ik zei: ‘ondernemen is vooruit kijken’, en dat doe ik in Antwerpen graag samen met u.
Stad Antwerpen lokt bezoekers met online wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ Winnaars ontvangen budget, exclusief besteedbaar bij Antwerpse zaken
De nazomer in Antwerpen belooft heel druk te worden, met een goed gevulde evenementenkalender. Om bezoekers te lokken en de lokale economie te steunen, lanceert het stadsbestuur een wedstrijd waarmee winnaars een budget ter waarde van 300 euro kunnen winnen, exclusief te besteden bij Antwerpse handelszaken. Dit consumptiekrediet wordt uitgekeerd in de virtuele munt ‘Antwerpen UCoin’.
Dit weekend gaan op de Antwerpse Grote Markt de ‘Bollekesfeesten’ door, genoemd naar het gelijknamige Antwerpse stadsbier. Bezoekers kunnen zich op de ‘Bollekesfeesten’ laten onderdompelen in Antwerpse tradities en erfgoed, omkadert in een sterk culinair en muzikaal aanbod. Diezelfde dag zal de historische binnenstad autovrij zijn voor het mobiliteitsfeest ‘Antwerpen Shift’. Daarna staat nog een hele reeks andere events.
Koen Kennis, schepen voor middenstand en toerisme: ‘Na de ‘Bollekesfeesten’ volgen het WK Wielrennen (24 tot 26 september), het Culinaire festival ‘Smaakmeesters’ (1 tot 3 oktober), de ‘Antwerp 10 Miles’ (10 oktober) en de ‘World Choir Games’ (30 oktober tot 7 november) en voor de lekkerbekken ‘Antwerpen Proeft Boutique’ (tussen 11 en 14 november’) Dat zijn stuk voor stuk grote publieksevenementen die de stad zullen doen bruisen.’
Om zoveel mogelijk mensen te verleiden het maximum uit hun bezoek te halen, lanceert het Antwerpse stadsbestuur een nieuwe online wedstrijd onder de naam ‘Ik koop Antwerps’.
Winnaars krijgen een budget van 300 euro uitgekeerd in de digitale munt ‘Antwerpen UCoin’, uitsluitend besteedbaar bij Antwerpse handelszaken. De eigen bijdrage van de winnaar bedraagt 1 euro per besteedde UCoin, wat de facto een korting van 50% betekent. Bijkomende voorwaarde is dat winnaars hun UCoins moeten activeren door een overnachting te boeken in een Antwerps hotel, B&B of een ander lokaal erkend verblijfslogies. Schepen Kennis: ‘De afgelopen maanden merkten we dat een groot deel van de UCoins besteed wordt in onze horeca. Om die reden lanceren we de nieuwe editie van ‘Ik koop Antwerps’ in de aanloop naar 7de editie van het culinaire festival ‘Smaakmeesters’. Dankzij hun UCoins zullen winnaars aan voordelige tarieven kunnen genieten van hun verblijf in de stad, en er lekker tafelen.’
De nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ start op 15 september en loopt af van zodra het beschikbaar krediet van 2.2 miljoen euro door deelnemers gewonnen is. De bestedingstermijn loopt van 1 oktober tot 31 december. Eventuele niet-gebruikte gelden vloeien terug naar de stadskas.
8,6 MILJOEN EURO IN DE ANTWERPSE ECONOMIE GEPOMPT DANKZIJ ANTWERPEN UCOINS… EN ER IS MEER OP KOMST.
Stad lanceert bijkomend nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’
De introductie van de Antwerpen UCoin, een virtuele munt die uitsluitend benut kan worden bij Antwerpse handelszaken, zorgt voor een belangrijke injectie in de lokale economie. Sinds de UCoin op 1 juni gelanceerd werd, vloeide 8,618.556 miljoen euro* naar de Antwerpse ondernemers, waarvan het leeuwendeel naar de horeca en de kleinhandel.
De stad Antwerpen besliste dit voorjaar om consumptie bij lokale ondernemers te stimuleren. Specifiek daarvoor werkte het stadsbestuur twee initiatieven uit.
16.000 stadsmedewerkers konden tussen 1 juni en 31 augustus met hun consumptiekrediet ter waarde van 300 euro terecht bij de Antwerpse handelszaken die zich registreerden in het systeem dat speciaal hiervoor werd opgezet. Dit consumptiekrediet werd uitgekeerd in de digitale munt ‘Antwerpen UCoin’. In de praktijk kreeg de klant 66% korting op aankopen bij geregistreerde ondernemers. Eén derde betaalt de stadsmedewerker uit eigen zak, twee derde met UCoins.
Tot 31 december krijgen medewerkers nog steeds een korting van 50%. Het bedrag in UCoins wordt door de stad binnen 48u na aankoop aan de handelaar vergoed, geld dat uit het relancefonds van de stad Antwerpen komt.
Op 9 juni trok de stad het initiatief door naar het brede publiek met ‘Ik koop Antwerps’, een online wedstrijd. Winnaars kregen een budget van 300 euro uitgekeerd, ook in ‘Antwerpen UCoin’ , besteedbaar tot 31 augustus aan dezelfde korting van 66%. Bijkomend criterium was dat er een overnachting in een Antwerpse verblijfslogies aan gekoppeld werd, waarmee het stadsbestuur het verblijfstoerisme in Antwerpen wilde stimuleren.
Uit cijfers die schepen voor middenstand en toerisme Koen Kennis bekend maakte, blijkt dat na de introductie van de UCoins eind augustus meer dan 8,6 miljoen euro naar de lokale economie vloeide (opleg van de stad en van winnaars en stadsmedewerkers inbegrepen).
Koen Kennis: ‘Ik denk dat we van een groot succes mogen spreken. De Antwerpen UCoin bewijst zich als een uitstekend middel om de koopkracht te versterken en om een boost te geven aan de horeca. Iedereen kent de moeilijke omstandigheden waarin onze ondernemers hebben moeten werken in 2020 en 2021.’
Sinds de introductie van de UCoin werden 62.919 transacties genoteerd (dd 30 augustus). 56,6% daarvan gebeurden in de kleinhandel, 37,4 % in de horeca, 5,5 % bij sportclubs en 0,5 % in de cultuursector. Interessant weetje: de stadsmedewerkers gaven hun UCoins voor 27% uit in de horeca, wie z’n UCoins won na deelname aan ‘Ik koop Antwerps’ spendeerde daarvan 47% in onze hotels, cafés en restaurants.
Koen Kennis heeft nog meer cijfers: ‘665 handelaren noteerden voor 31 augustus reeds een meeropbrengst van 1000 euro, 305 meer dan 5000 euro en 191 zaken zelfs meer dan 10.000 euro extra. De UCoin bleek een perfect smeermiddel voor de lokale economie.’
Schepen Kennis ziet dan ook alle redenen om het initiatief te verlengen: ‘De nazomer in Antwerpen belooft heel erg druk te worden, met tal van publieksevenementen. Omdat we merken dat een groot deel van de UCoins aangewend wordt voor bezoek aan onze horeca, lanceren we naar aanleiding van de 7de editie van het culinaire festival ‘Smaakmeesters’ een nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’. Door de wedstrijd te linken aan ‘Smaakmeesters’ zetten we onze volledige horecasector in de kijk. Ook dit keer zullen winnaars van een consumptiekrediet gevraagd worden om hun UCoins te activeren door een overnachting te boeken in een Antwerps hotel, B&B of een ander lokaal erkend verblijfslogies. Wie overnacht, consumeert sowieso meer. De eigen bijdrage van de winnende deelnemer bedraagt 1 euro per euro wedstrijdkrediet.’
De nieuwe wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ start op 15 september en loopt af van zodra het beschikbaar krediet van 2.2 miljoen euro door deelnemers gewonnen is. De bestedingstermijn loopt van 1 oktober tot 31 december. Eventuele niet-gebruikte gelden vloeien terug naar de stadskas.
Tamara Nolens van Luxe Bed & Breakfast Boutique ‘KOTO’ B&B Boutique in het centrum van Antwerpen: ‘Wij hebben een verborgen pareltje met een tropische tuin in Antwerpen die tijdens de corona helemaal stil lag. Dankzij de Ucoin actie vinden de mensen hun weg terug naar onze B&B. Dat geeft ons de kracht om door te gaan en verdere investeringen te doen om onze nieuwe andersvalide toegankelijke tuinsuite af te werken.’
Véronique van kledingzaak Carrouche uit Merksem: ‘We zijn met Carrouche Fashion héél actief op sociale media en hebben een goeddraaiende webshop, waardoor we gelukkig de covidperiode goed zijn doorgekomen. Maar dankzij de Antwerpen UCoins ontdekken nu véél nieuwe klanten onze winkel, waar we natuurlijk enorm dankbaar voor zijn.’
Sander Chargois van B&B Guesthouse Leman: ‘Na bijna een jaar gesloten te zijn geweest, is ons B&B Guesthouse Leman weer open. Dankzij de Antwerpen UCoins maakten wij direct een vliegende start. Het helpt ons en andere lokale ondernemers weer een beetje op weg.’
Koen Kennis is optimistisch voor de volgende maanden. ‘Als iedereen daadwerkelijk zijn ontvangen UCoins gebruikt, kan 14 miljoen euro naar de Antwerpse ondernemers vloeien. Daarom investeren we in nog verdere verfijning van het ecosysteem dat we hier opzetten. Zo lanceren we een retailer map, waardoor deelnemende handelszaken makkelijk terug te vinden zijn , en er komen ook nog steeds handelszaken bij die zich aansluiten. We leren natuurlijk ook veel uit de reacties van handelaren. Hier profiteren de ondernemers rechtstreeks van, en dat is altijd onze bedoeling geweest.’
* cijfers dd. 30 augustus 2021
Meer informatie over de Antwerpen UCoin, en lijst van deelnemende handelszaken:
https://www.antwerpenucoin.be/welcome
Op 1 maand tijd vloeide 1 miljoen euro naar Antwerpse ondernemers
Het Antwerpse stadsbestuur maakte bij het begin van de coronacrisis 50 miljoen euro vrij om gericht in te zetten voor steunmaatregelen aan inwoners en ondernemers. Eén van de meest recente maatregelen was de introductie van de digitale munt ‘Antwerpen UCoin’. Eind vorig jaar keerde de stad aan 16.000 medewerkers een consumptiekrediet uit in die munt, sinds 1 juni exclusief te besteden bij lokale ondernemers. Op 9 juni werd dit initiatief opengetrokken richting brede publiek met de online wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’. Uit cijfers blijkt dat 1 maand na de introductie van de UCoins reeds 1 miljoen euro in de lokale economie gepompt werd.
In het relanceplan van de stad Antwerpen spelen de sectoren handel, horeca, ontspanning en toerisme een belangrijke rol. Ze zijn de ideale hefbomen om de consumptie aan te zwengelen, het leven in de stad terug te brengen en de economie op gang te trekken. Specifiek daarvoor werkte het stadsbestuur twee initiatieven uit. 16.000 stadsmedewerkers kunnen sinds 1 juni met hun consumptiekrediet ter waarde van 300 euro terecht bij de Antwerpse handelszaken die zich registreerden in het systeem dat speciaal hiervoor werd opgezet. Dit consumptiekrediet werd uitgekeerd in de digitale munt ‘Antwerpen UCoin’. In de praktijk betekent dit dat de klant 66% korting op aankopen / uitgaven krijgt bij de meer dan 2000 handelaren die zich registreerden om deze UCoins te kunnen ontvangen. Eén derde betaalt de stadsmedewerker uit eigen zak, twee derde met UCoins. Het bedrag in UCoins wordt door de stad aan de handelaar vergoed, geld dat uit het relancefonds van de stad Antwerpen komt.
Koen Kennis, schepen voor middenstand en toerisme: ‘Van meet af aan was de belangstelling bij onze lokale handelaren groot. Meer dan 2000 onder hen registreerden zich, en dat aantal groeit nog elke dag. Sinds 1 kreeg de lokale consumptie een duidelijke impuls.’
Op 9 juni trok de stad het initiatief door naar het brede publiek met ‘Ik koop Antwerps’, een online wedstrijd waarmee schepen Kennis bezoekers naar Antwerpen wil trekken, en die ondertussen afgesloten werd. Winnaars kregen een budget van 300 euro uitgekeerd, ook in ‘Antwerpen UCoin’, tevens enkel te besteden bij Antwerpse handelaren. Ook hier betaalt de klant slechts 66% van de aangeduide prijs. Om het verblijfstoerisme te stimuleren, wordt aan winnaars gevraagd het bezoek te koppelen aan een overnachting in een erkend Antwerpse logiesadres.
Eén maand na de lancering van de Antwerpen UCoins toont Koen Kennis zich tevreden met de resultaten: ‘Uit de cijfers blijkt dat het eerste miljoen in de lokale economie gepompt werd, deels door stadsmedewerkers die hun consumptiekrediet besteedden, deels door deelnemers aan de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’. Die wedstrijd zorgde al voor 661 gedane overnachtingen in een Antwerps logies. Dat is een opsteker voor een sector die zo lang door zwaar weer is gegaan.’
De sinds de introductie van UCoin gedane bestedingen werden 8439 transacties genoteerd. 46,3% daarvan gebeurden in de kleinhandel, 48,42% in de horeca, 4,65% bij sportclubs en bijna 1% in de cultuursector. De kleinste transactie was een consumptie of aankoop ter waarde van 1,8 euro (waarbij de klant de facto slechts 60 eurocent betaalde), de grootste consumptie was iemand die zijn volledige budget UCoins in 1 keer gebruikte voor een aankoop ter waarde van 3.276,9 euro. De vroegste vogel deed om 05u19 een consumptie met Antwerpen Ucoin, en de nachtraaf om 00u44.
Koen Kennis: ‘208 handelaren noteerden reeds een meeropbrengst van 1000 euro, 40 daarvan meer dan 5000 euro en 12 zaken zelfs meer dan 10.000 euro extra. Doordat de UCoin rolt, rolt de euro, en dat was onze bedoeling.’
De ‘Antwerpen UCoin’ blijft geldig tot 31 augustus voor wie heeft deelgenomen aan de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ en tot 31 december 2021 voor diegene die de UCoins heeft ontvangen als consumptiekrediet.
Koen Kennis verwacht dan ook verdere groeicijfers. ‘Als iedereen daadwerkelijk zijn ontvangen UCoins gebruikt, kan minstens 13,6 miljoen euro naar de Antwerpse ondernemers vloeien. Daarom investeren we in nog verdere verfijning van het kleine ecosysteem dat we hier opzetten. Zo lanceren we een retailer map, waardoor deelnemende handelszaken makkelijk terug te vinden zijn , en er komen ook nog steeds handelszaken bij die zich aansluiten. We leren natuurlijk ook veel uit de reacties van handelaren.’
Gert en Clara van B&B Sint-Mariaburg: ‘De Ucoins zijn voor ons een zeer welgekomen opportuniteit om extra boekingen te krijgen. Het was voor ons als startende B&B midden in de coronacrisis niet evident dus wij zijn heel blij met dit initiatief van de stad Antwerpen. De betaling gaat heel gemakkelijk en snel.’
Joke Vermeire van FUTUR Conceptstore in Ekeren: ‘De Antwerpen UCoin heeft mij behalve omzetverhoging ook nieuwe klanten opgebracht. Ik had klanten die helemaal uit Hoboken en Wilrijk naar mijn zaak gekomen zijn om hun UCoins uit te geven.’
Stadsmedewerker D.: ‘Voor mij kwam dat consumptiekrediet net op tijd. Ik had een nieuwe vaatwasmachine nodig, en dit was toch een stevige hulp om die aankoop niet uit te stellen. Het was ook fijn om vast te stellen dat het allemaal vlot liep, en de handelaar echt het gevoel had hierdoor een nieuwe klant aan te trekken.’
Koen Kennis: ‘Dit is een welkome injectie in het hart van onze lokale economie, die bijdraagt aan de relance van onze middenstand in Antwerpen. Want als we 1 ding onthouden van die pandemie is dat we onze ondernemers nodig hebben. Ze zorgen voor tewerkstelling, voor welvaart en voor leven in de stad. Reden te meer om er voor hen te zijn als zij ons nodig hebben.’
(toespraak dd. 9 juni, bij lancering van de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps, in de tuin van Hotel Rubens, Oude Beurs 29, 2000 Antwerpen – persbericht zie onderstaand)
Met gastheer Didier Boehlen, eigenaar van Hotel Rubens en voorzitter van de Antwerp Hotel Association.
Dames en heren,
U heeft het wellicht ook al opgemerkt, er zit opnieuw leven in de stad. Heerlijk!
Dat heeft veel, zo niet alles, te maken met de heropening van de terrassen. Vandaag mogen cafés en restaurants hun deuren opnieuw openen aan de binnenkant, ook dat is goed nieuws. Ik wens hen uiteraard veel drukke dagen, en goede zaken.
Het zijn beroerde tijden geweest voor ons allemaal, maar toch vooral voor onze ondernemers, voor onze middenstand, voor ons cafés, restaurants, hotels.
Ik zeg dat omdat ik de verhalen uit eerste hand ken.
Sinds maart 2020 heb ik erg veel overleg gehad met onze ondernemers. Mijn deur stond altijd open. Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association, hier aanwezig, kan dat getuigen.
Er waren dagen dat ik niet veel meer dan een luisterend oor kon aanbieden.
Zelfs fysiek ontmoeten was er niet bij.
Het stadsbestuur is echter niet bij de pakken blijven neerzitten!
Dames en heren, ons coronabeleid werkte op verschillende snelheden. Voor alle sectoren werkten we steunmaatregelen op maat uit, daarvoor reserveerden we 50 miljoen euro in een apart fonds. Dat maakte het veel ondernemers mogelijk de kop boven water te houden.
Nu nemen is het tijd om een actievere, zelfs activerende rol op te nemen.
Het luisterende oor wordt een helpende hand.
In het Antwerpse relanceplan spelen de sectoren handel, horeca, ontspanning en toerisme een belangrijke rol. Ze zijn de ideale hefbomen om de consumptie aan te zwengelen en Antwerpen een snelle doorstart te laten maken. Bovendien zijn het zichtbare sectoren. Ze zorgen voor leven en beleving in de stad. De ziel van de stad.
Tegelijk is er het besef dat we de economische ketting op gang moeten trekken, zorgen voor consumptie en investeringen, noodzakelijk om jobs te houden en te creëren.
Het stadsbestuur wil het Antwerpse economische weefsel herstellen. Zo geven we voorrang aan lokale ondernemers bij aanvragen voor horeca pop-ups en evenementen. Zo zijn we snel en flexibel met de terrasaanvragen.
U weet dat we eerder al een consumptiekrediet van 300 euro ter beschikking stelden van onze stadsmedewerkers, als beloning voor hun inspanningen tijdens de crisis. Die 300 euro zetten we om in een digitale munt, de Antwerpen UCoin, te spenderen enkel en alleen bij Antwerpse handelaars. Meer dan 2000 ondernemers tekenden erop in, tot grote tevredenheid.
Dat was voor de stadsmedewerkers. Nu steken we nog een tandje bij, en spreken we het brede publiek aan.
Op 1 juni lanceerden we ‘Ik koop Antwerps’, een online wedstrijd waarmee we nog meer mensen naar onze stad, onze winkels, onze hotels, cafés en restaurants willen lokken.
Daarvoor trekken we 5 miljoen euro uit, te besteden hier bij ‘onze’ ondernemers. Iedereen kan deelnemen, zowel Antwerpenaren als niet-Antwerpenaren. Winnaars ontvangen een budget van 300 euro, uitgekeerd in Antwerpen UCoins, enkel hier te besteden bij geregistreerde handelaren. Wie daar 3 euro uitgeeft zal zelf maar 1 euro betalen, wat neerkomt op een korting van 66%.
We willen ook expliciet de toeristische sector helpen, vandaar dat we vragen dat winnaars een deel van hun gewonnen UCoins te besteden aan een overnachting in een erkend logies in onze stad.
Na amper 1 week kan ik u zeggen; het geld rolt opnieuw in ’t stad. Ik heb de cijfers om dat te bewijzen: we noteerden sinds de introductie van de Antwerpen UCoin op 1 juni meer dan 1300 transacties, goed voor meer dan 200.000 euro die in de lokale economie gepompt werd; bij de elektrozaak, in de kledingwinkel, de geschenkenwinkel, de horeca.
Daar is het ons om te doen, dames en heren!
U ziet hier de affiches en de leaflets op de tafels. Die boodschap zegt alles: ’t Stad doen heropleven? Kom hier je Antwerpen UCoins uitgeven’.
—
PERSBERICHT
Stad pompt 5 miljoen euro in Antwerpse economie via wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’
Het Antwerpse stadsbestuur wil een actieve rol spelen in de economische heropleving na de coronacrisis. Om die reden trekt de stad voor de online wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ 5 miljoen euro uit. Deelnemers aan ‘Ik koop Antwerps’ maken kans op het winnen van een aankoopbudget van 300 euro, dat hen ter beschikking gesteld wordt in de vorm van Antwerpen UCoins. Dat is een digitale munt die uitsluitend besteed kan worden bij geregistreerde Antwerpse handelaren. Tegelijk met de consumptie wil het stadsbestuur ook het toerisme in Antwerpen aanzwengelen.
‘De detailhandel, de horeca, de sport- en cultuursector en het toerisme in het algemeen zijn sectoren die essentieel zijn voor de beleving in de stad, en belangrijk voor de sociale cohesie. Ze vormen als het ware de ziel van de stad. We hebben onze bezoekers gemist, net zoals onze favoriete cafeetjes, de restaurantjes en onze artiesten’, aldus schepen voor toerisme en middenstand Koen Kennis. ‘Bewoners, bezoekers en ondernemers hebben elkaar nodig, nu meer dan ooit. Met dit initiatief wil ik als schepen voor middenstand en toerisme die interactie versterken. Het hoeft geen betoog dat de ondernemers die financiële steun goed kunnen gebruiken.’
Eerder al keerde de stad een consumptiekrediet ter waarde van 300 euro in UCoins uit aan 16.000 stadsmedewerkers. Met de wedstrijd ‘Ik koop Antwerps’ trekt de stad dit initiatief open naar het brede publiek. De wedstrijdformule staat open voor zowel Antwerpenaren als niet-Antwerpenaren.
Om het toerisme naar de Scheldestad aan te moedigen wordt deelnemers die een budget winnen gevraagd een deel van hun UCoins te gebruiken voor een overnachting in een erkend logies.Koen Kennis: ‘Vlaams minister voor toerisme Zuhal Demir trekt 3 miljoen euro uit om buitenlandse toeristen naar onze kunststeden te lokken, en van die inspanningen kan Antwerpen mee profiteren. We rekenen daarbij voor een groot stuk op de Nederlandse toeristen, die zoals iedereen weet erg belangrijk zijn voor Antwerpen. Maar met ‘Ik koop Antwerps’ mikken we tevens op alle Vlamingen. De ‘staycation’ is gezien de internationale context op het vlak van reisbeperkingen immers nog altijd een realiteit’.
Sinds het activeren van de Antwerpen UCoin op 1 juni werd reeds meer dan 200.000 euro uitgegeven bij lokale handelaren, het grootste deel daarvan in de kleinhandel, gevolgd door de horeca. Tot nu toe gaat het om iets meer dan 1300 transacties.
Deelnemen aan ‘Ik koop Antwerps’ kan via de link www.antwerpenucoin.be/ikkoopantwerps . De ruim 2000 handelaren die reeds registreerden en waar de consumenten met hun UCoins terecht kunnen zijn in het straatbeeld herkenbaar aan de affiche (illustratie in bijlage) met als slogan ‘’t Stad doen heropleven? Kom hier je Antwerpen UCoins aangeven’, of te raadplegen via bovenstaande website. Wie zijn Ucoins uitgeeft in 1 van die zaken zal voor elke 3 euro zelf maar 1 euro betalen, wat een korting van 66% betekent. Het krediet is geldig tot en met 31 augustus 2021. Ook handelaren kunnen zich nog registreren, en doen dat via de link https://www.antwerpenucoin.be/welcome
1068 Antwerpse handelaren deden in 2021 zaken met de Antwerpen UCoin, een virtuele munt die de stad lanceerde met de bedoeling de lokale economie te steunen tijdens de uitbraak van het covid 19-virus. Vooral in de sectoren horeca en kleinhandel kregen ondernemers klanten over de vloer om hun UCoins te besteden. 
