(toespraak bij de lancering van het Antwerp & POartners Covention Bureau in de Galapagoszaal van de Antwerpse Dierentuin)
Geachte aanwezigen,
Allemaal welkom hier, dank eerst en vooral aan het KMDA om ons hier zo gastvrij te ontvangen.
Dames en heren, ik weet dat er vaak en gemakkelijk gesproken wordt van een win / win.
Neem van mij aan: het verhaal dat we hier schrijven, is een textbook win / win.
Het Antwerp Convention Bureau breidt uit en heet vanaf nu Antwerp & Partners Convention Bureau.
Vergis u niet: dit is meer dan een naamswijziging.
U mag het een doorstart noemen, ik spreek liever van een versterking.
Leden worden échte partners. Antwerp Expo, FMCCA, de Antwerpse Hotel Associatie: alledrie komen ze met hun eigen know how, ervaringen, infrastructuur en netwerk.
En van netwerk gesproken: welkom VOKA, dat de band tussen het zakentoerisme in Antwerpen en de bedrijfswereld zal aanhalen.
Het stadsbestuur zal met veel plezier een koppelteken zijn tussen Toerisme Vlaanderen en het Antwerp & Partners Convention Bureau. Wij wenden vanaf nu de meerinkomsten van de citytaks aan om deze organisatie te versterken en zo nog meer congressen en zakentoerisme aan te trekken.
Met het APCB leggen we de lat hoger, dames en heren.
Partners, leden, locaties, onze hotels, de brede Antwerpse horecasector en ook het stadsbestuur: allemaal hebben we hoge verwachtingen van het zakentoerisme in Antwerpen.
Ik geloof ook sterk in de heropleving van de meetingindustrie, mogelijk zelfs sterker dan voordien met geleerde lessen voor de toekomst.
Dat zakentoerisme vertegenwoordigt niet enkel een interessant segment, het pàst ook bij Antwerpen, een stad waar het behalve goed leven ook goed werken is.
Dames en heren,
ik wens Ruben Verhoeven, de nieuwe voorzitter van het Antwerp & Partners Convention Bureau veel succes, en een drukke agenda toe.
Ik wil eindigen met een oproep richting alle betrokkenen:
1 voor allen, allen voor A. Wat goed is voor je buur, is goed voor u. Wat goed is voor u, is goed voor Antwerpen.
Ik kijk met veel vertrouwen uit naar de toekomst, en weet zeker dat we elkaar nog vaak zullen ontmoeten.
