(toespraak bij de jaarlijkse Semini-viering aan Het Steen)
Goeiemorgen iedereen,
En welkom terug, op een jaarlijks weerzien met Semini en met elkaar.
Mooi dat we deze traditie in leven kunnen houden. Alle lof daarvoor voor de vrijwilligers van de vzw Aksie.
Ook felicitaties aan de Antwerpse Stadstrommelaars die dit jaar hun 125ste verjaardag vieren.
Dames en heren, Semini leeft!
Hier, onder deze poort en onder Semini, passeerden in 2022 maar liefst 300.000 bezoekers.
Al die mensen zien het beeldje hier boven de poort, ze zien ook het kunstwerk van Sharon Van Overmeiren.
Ik heb horen waaien dat Semini in september aansluit bij Open Monumentendag, ook zo’n gelegenheid om een nieuw publiek aan te boren, ook van buiten Antwerpen.
En ook van horen waaien; het idee om misschien een glasraam in de wandelzaal van het stadhuis aan Semini te wijden.
Semini op ’t Schoon Verdiep, wie weet?
En nu citeer ik graag uit de Aksie Nieuwsbrief, het voorwoord van de voorzitter, Philippe Van den Heuvel:
‘Onze Semini-viering groeide uit tot een vaste waarde in de Antwerpse folklore en haar cultureel immaterieel erfgoed. Vaste waarde waar steeds meer en meer met respect naar wordt gekeken.’
En de voorzitter schrijft dan het volgende:
‘Respect dat bv in 1993 niet aanwezig was; toen onze viering niet mocht plaatsvinden wegens niet passende in de culturele hoofdstad van onze stad Antwerpen. Respect dat nu wel ervaren. Bij de renovatie van Het Steen, bij onze stadsgidsen, bij het lokaal bestuur in Antwerpen.’
Dames en heren, JA!, tradities zijn er om in ere te houden.
We leven in tijden waarin dat niet vanzelfsprekend is.
Tijden waarin portretten van grote Antwerpenaren, die de geschiedenis van onze stad schreven, zonder boe of ba in de kelder geparkeerd worden omdat ze blijkbaar niet passen in de tijdsgeest. Op basis van huidskleur, stel u voor.
Ik zou zeggen: Godjumenas!
Iedereen hier aanwezig weet dat Semini ooit ook slachtoffer was van zeloten, die vonden dat ze de zuiverheid in eigen persoon waren.
Vorig jaar zei ik het reeds in het woordje dat ik hier uitsprak; en ik herhaal het heel graag: Semini brengt ons samen.
Semini brengt ons de lente. De krans boven de poort van het Steen past in een verhaal van vruchtbaarheid en voorspoed.
Lang leve Semini, leve de lente, leve Antwerpen!
