Zes jaar geleden was ik, net zoals vandaag, aan het uitkijken naar de verkiezingsuitslag die zondag zou volgen. Toen zijn we naar de verkiezingen getrokken, met een goed uitgebouwd programma, met weinig of geen bestuurservaring in de stad, maar wel met het geloof dat we een goed plan hadden. We behaalden toen een mooie verkiezingsoverwinning, wat ons een duidelijk mandaat van de kiezer gaf om de verandering in te zetten.
Het was een eer voor mij om, samen met mijn collega’s uit het schepencollege, de stad Antwerpen te besturen, als schepen voor financiën, mobiliteit, toerisme, middenstand en binnengemeentelijke decentralisatie. De tijd is voorbij gevlogen.
We hebben enorm veel gerealiseerd:
- De stadsfinanciën zijn op orde gesteld, de fiscaliteit is eerlijker gemaakt en het aantal politieke mandaten in intergemeentelijke samenwerkingsverbanden is gedaald.
- De werken aan de Oosterweelverbinding zijn gestart en we hebben met de burgerbewegingen een plan voor de overkapping van onze ringzone opgemaakt. Naast de grote mobiliteitsprojecten hebben we ook ingezet op technologie om onze mobiliteit te verbeteren. Met Slim naar Antwerpen hebben we een multimodale routeplanner ontwikkeld en we trekken nieuwe mobiliteitsmodi aan. Antwerpen is de hoofdstad van de deelmobiliteit.
- Onze stad is ondertussen de shoppinghoofdstad van de lage landen. Meer dan ooit komen mensen hierheen om gezellig te komen tafelen, op café te gaan, sport en cultuur te beleven.
- De verhouding tussen stad en de districten hebben we scherp gesteld. Onze districten krijgen vanaf volgend jaar duidelijk afgelijnde bevoegdheden en verantwoordelijkheden. De districtsbesturen krijgen zo meer slagkracht als volwaardig lokaal bestuur.
En daarnaast waren er uiteraard nog tal van andere grote en kleine projecten.
Er is hard gewerkt de voorbije jaren. Een aantal projecten zijn volledig afgewerkt (zoals de heraanleg van de Turnhoutsepoort), andere zijn in uitvoering (bijvoorbeeld het hervorming van het Steen tot toeristisch onthaal) of liggen klaar (ik denk maar aan het digitaal ondernemersloket).
Dank aan alle mensen uit de verschillende administraties die mee ons beleid vorm hebben gegeven. Zonder hen was dit niet gelukt. We hebben veel gevraagd én veel gedaan. Ook wil ik alle inwoners en ondernemers bedanken die me hebben geïnspireerd om mij dag in dag uit voor onze stad in te zetten.
Vandaag, zes jaar later en evenveel dagen voor de verkiezingen voelt het eigenlijk niet veel anders aan. Opnieuw hebben we een programma geschreven, dit keer wel met meer praktijkervaring, en kijken we uit naar de verkiezingsuitslag van zondag 14 oktober. Na alle gesprekken van de laatste weken, waar ik heel wat aanmoedigingen heb gekregen, kijk ik er naar uit om onze projecten verder af te werken.
