Bezoekers aan De Ruien krijgen alle nodige beschermend materiaal.
(toespraak bij de heropening van De Ruien, Suikerrui 21)
Geachte aanwezigen,
Ik moet er geen tekeningetje bij maken: 2020 is een speciaal jaar. Voor heel wat mensen kan het niet gauw genoeg voorbij zijn.
Maar liever dan achterom te kijken, kijk ik vooruit, samen met onze Antwerpse ondernemers. De voorbije weken heb ik tal van ondernemingen in de horeca en toeristische sector zien heropstarten. Vandaag zijn dat de rondwandelingen in De Ruien.
Antwerpen ondergronds!
Voor wie eraan twijfelt hoe belangrijk de toeristische sector voor Antwerpen is, geef ik graag enkele cijfers mee, afkomstig van Toerisme Vlaanderen:
– in 2019 werkten rechtstreeks en onrechtstreeks 16.000 mensen in het toerisme in Antwerpen
– in 2019 ontving Antwerpen 13,1 miljoen dagtoeristen en 3,8 miljoen verblijfstoeristen
– samen spendeerden die hier 393 miljoen euro
Dames en heren, het is duidelijk dat 2020 qua cijfers een moeilijk jaar zal zijn.
De afgelopen weken / maanden sprak ik als schepen voor toerisme en middenstand met vertegenwoordigers van de sector.
De stad rolde een steunprogramma uit, en legde twee klemtonen;
1. Hoe kunnen we de ondernemers de onmiddellijke impact doen overleven?
en
2. Hoe gaan we ervoor zorgen dat we Antwerpen en de Antwerpse ondernemers op de snelste wijze kunnen doen heropleven?
We gaven ondersteuning op verschillende vlakken: fiscale maatregelen, praktische ondersteuning met bv. coachingtrajecten, promotiecampagnes enz…
Nu zijn we dus in de 2de fase beland: de heropstart.
En dan is het fijn om te zien dat de sterkhouders van Antwerpen er nog zijn: de trammetjes rijden opnieuw rond, de terrasjes zitten vol, de City Golf slaat weer balletjes, en nu kunnen we terug in De Ruien.
De stad voert nu een campagne onder de slogan “’Antwerpen Straalt”. Dat doen we zowel in eigen land, ook over de taalgrens, als in onze buurlanden.
Maar “Antwerpen Straalt” is zoveel meer dan een slogan.
Uit hetzelfde onderzoek van Toerisme Vlaanderen wil ik dit cijfer meegeven: 71% van de Sinjoren geeft aan fier te zijn op z’n stad, en is trots die te kunnen laten zien aan bezoekers.
Ik dank alle ondernemers die daaraan bijdragen.
Ik wens De Ruien alle succes met de heropstart.
