Met Kennis Van Zaken

Category: Middenstand

  • Sterke resultaten in Antwerpse horecameting

    (foto: Victoriano Moreno)

    (persbericht)

    Stad Antwerpen voerde in 2022 opnieuw een gedetailleerde horecameting uit en bevestigt haar toppositie als horecastad. Het terreinonderzoek dat de stad uitvoerde brengt het aanbod aan horeca in Antwerpen in kaart en vergelijkt het met de vorige metingen in 2010, 2013 en 2017. Het rapport toont sterke cijfers, met een uitbreiding van horecagebieden die lokaal verankerd zijn, een groeiende dichtheid en een vernieuwing van het aanbod door nieuwe trends en horecaketens.

    ‘De meting van de Antwerpse horecakernen 2022’ is een terreinonderzoek naar het aanbod in de horecakernen van de stad. Het onderzoek brengt dit aanbod in kaart en vergelijkt het met de vorige metingen in 2010, 2013 en 2017. Aan de hand van de cijfers uit dit rapport ziet men wat de dichtheid is en of de mix in evenwicht is. Die inzichten gebruikt de stad om haar beleid optimaal vorm te geven.

    Horecakernen

    In de meting van 2022 is de stad opgedeeld op in 15 horecakernen, dat zijn gebieden die aan enkele voorwaarden voldoen. Er moeten minstens 10 actieve horecapanden gevestigd zijn, meer dan 30 % van de commerciële panden moet horeca zijn en van alle panden moet in meer dan 20 % een horecafunctie gevestigd zijn.

    De 15 horecakernen zijn:

    1. Historisch Centrum
    2. Centraal Station
    3. Zuid
    4. Eilandje
    5. Theaterbuurt
    6. Sint-Jansplein
    7. Schipperskwartier-Koepoort
    8. Zurenborg
    9. Bolivar-Troonplaats
    10. De Coninckplein
    11. Studentenbuurt
    12. Lange Lobroek-Dam
    13. Boomgaardstraat-De Koninck
    14. Sportpaleis
    15. Sint-Anneke

    Ten opzichte van vorige metingen zijn er in 2022 drie nieuwe horecakernen toegevoegd aan het onderzoek: De Coninckplein, Bolivar-Troonplaats en Boomgaardstraat-De Koninck.

    Het grootste horecagebied blijft het Historisch Centrum. De metingen tonen aan dat dit gebied zelfs nog blijft groeien, met ondertussen al 326 gevestigde horecazaken. Op de tweede en derde plaats volgen omgeving Centraal Station en het Zuid.

    Stijging horecadensiteit

    De dichtheid, het aantal horecazaken tegenover het totaal aantal panden, stijgt over alle kernen heen met 1.5%. Die gunstige evolutie toont aan dat de clustering van horeca in de kernen groeit.

    Lokale verankering

    Het rapport toont aan dat horeca zich verspreidt doorheen de stad en zo vaker een lokaal publiek bereikt, zoals het geval is bij de nieuwe kern Boomgaardstraat-De Koninck. Het lokale aanbod zorgt voor een goede commerciële mix, maar ook voor sociale controle in sommige wijken.

    Een positief neveneffect zijn de vele samenwerkingsverbanden met plaatselijke winkels die hieruit voortvloeien. In de kernen Eilandje en Schipperskwartier-Koepoort bijvoorbeeld geven de cijfers aan dat een stijging van het aantal horecazaken gepaard gaat met een stijging van het aantal winkels in de buurt.

    Schepen voor horeca Koen Kennis: “Ik heb dat al vaker gezegd, ik geloof in kruisbestuivingen tussen verschillende sectoren. Wat goed is voor de horeca, is goed voor de retail, en vice-versa, en is finaal goed voor Antwerpen. In heel wat van die horecakernen verenigen de ondernemers zich ook en dat maakt het ook makkelijker om met de stad in dialoog te gaan bij een heraanleg of wanneer zij samen iets willen organiseren.”

     

    Nieuwe trends

    Het klassiek horeca-aanbod, zoals café’s of tavernes, maakt plaats voor enkele nieuwe trends. Zo is er de opkomst van ‘fast casual’, met een groeiend aantal takeaway zaken. In 11 van de 15 kernen stijgt dit type in aantal, in de Lange Koepoortstraat bijvoorbeeld is die evolutie duidelijk merkbaar. De nieuwe trends spelen in op de huidige noden van de consument: meer trendgevoelig, snel en goedkoop, maar daarom niet per definitie ongezond.

    Schepen voor horeca Koen Kennis: “Dit soort zaken zorgen voor beleving en kleur in onze straat. Antwerpen is dus niet enkel een stad van sterrenrestaurants en bekende chef-koks. Streetfood uit Zuid-Korea; sandwichbars met eigen gepekelde groenten of suikervrije zoetigheden, we hebben het hier allemaal.”

    Horecaketens

    De stad telt de laatste jaren een groeiend aanbod van horecaketens en nieuwe concepten in Antwerpen. Het bedrijfsmodel van dergelijke ketens speelt in op de markt door een betaalbaar en belevenisvol aanbod te voorzien. Het openen van meerdere filialen is voor eigenaars vaak ook een kostenefficiëntere manier van bedrijfsvoering.

     

    Meer info over de resultaten en het volledige rapport staat op https://www.antwerpen.be/info/meting-van-de-antwerpse-horecakernen. ​

  • Antwerpen is ‘proper oep z’n eigen’

    (toespraak op het Ethias Event, donderdag 9 maart 2023 in het MAS, Antwerpen)

    Goeienavond iedereen,

    Welkom hier in het MAS.

    Dank en felicitaties aan Ethias om ons hier samen te brengen,
    dank aan u, aanwezigen, om tijd te maken om elkaar hier te zien.

    Ik hecht groot belang aan avonden als deze. Hier kunnen lokale beleidsmakers, parlementsleden, burgemeesters en schepenen, bestuurders van overheidsbedrijven,  CEO’s en CFO’s informeel van gedachten wisselen en netwerken.

    Dames en heren,

    Ik weet dat Antwerpenaren vaak verweten wordt chauvinist te zijn, en ik zal de laatste zijn om dat te ontkennen. Maar als grootste stad van Vlaanderen mogen we af en toe wel eens van ons laten horen, zeker als we iets te vertellen hebben.

    Als schepen voor financiën moet ik mijn handtekening zetten onder de meerjarenplannen van de grootste stad van Vlaanderen.

    Ik trap een open deur in als ik zeg dat die plannen deze legislatuur extra zorg nodig hadden, en dan zeker de herzieningen.

    Eerst was er de coronacrisis die de hele samenleving tot stilstand dwong.

    Daarna de start van de oorlog in Oekraïne, ‘met alle gevolgen vandien’ zoals dat heet.

    Stijgende energieprijzen, inflatie, loonkosten die de pan uitswingen, met aan de horizon een grote pensioenlast die opdoemt. En daar zit ook de link met Ethias uiteraard, als beheerder van onze 1ste pensioenpijler.

    Die coronacrisis zijn we in Antwerpen goed doorgekomen,
    dankzij de inzet van onze zorgsector en de solidariteit van onze bewoners,
    en door als stadsbestuur snel te schakelen.

    Twee dagen na de eerste lockdown reserveerde het college 50 miljoen euro voor maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus. Op dat ogenblik was uiteraard nog niet duidelijk hoe lang de maatregelen zouden moeten aangehouden worden.

    In totaal trok het stadsbestuur voor het coronafonds 65 miljoen euro uit.

    Dankzij dit fonds loodsten we het sociaal-economische weefsel in Antwerpen intact door de crisis.

    En toen kwam de volgende crisis.

    Ik denk dat ik mag spreken voor mijn collega-schepenen en de burgemeesters hier aanwezig.

    De gevolgen van de stijgende energieprijzen en de directe impact van de versnelde indexering van de lonen wegen op de budgetten van alle lokale overheden.

    Wie voorheen geen voorzichtig financieel beleid voerde, voelt de crisis des te harder.

    Onze laatste aanpassing van de meerjarenplanning was er 1 waarin Antwerpen de tering naar de nering zette.

    Er is een Antwerpse uitdrukking die zegt ‘hij is proper oep z’n eigen’.

    Dat betekent zoveel als dat iemand goed voor zichzelf kan zorgen.

    Dames en heren, verantwoord bestuur, of het nu gaat om een lokale overheid of over een openbaar bedrijf, begint met kritisch kijken naar de eigen organisatie.

    Antwerpen voert een voorzichtig financieel beleid.     Dat heeft ons verlost van de curatele van de Vlaamse regering waar we onder stonden, en dat heeft ons door de coronacrisis geloodst zonder putten te graven.

    Datzelfde kan van de federale overheid niet gezegd worden.

    De overheidsschuld van België is zo groot dat het zich geen crisis meer kan veroorloven – het gegoochel met cijfers en letters tussen premier De Croo en staatssecretaris voor begroting Eva De Bleeker enkele maanden geleden kan dat niet verbergen.

    Vlaanderen is de enige deelstaat die een begroting in evenwicht kan neerleggen, de andere overheden lijken zich bij de feiten neer te leggen.

    Dames en heren, de Vlaamse Regering noemt de lokale overheden investeringsorganen bij uitstek.

    In Antwerpen liggen ambitieuze plannen voor ongeveer 2 miljard investeringen klaar. Vlaanderen vertrouwt de lokale besturen, wel: Antwerpen zal dat vertrouwen niet beschamen.

    Ons recept is:
    de stad financieel gezond houden
    daar te investeren waar er nood aan is
    onze eerdere beloften nakomen
    onze burgers niet nog meer belasten
    geen schulden maken voor volgende generaties.

    Zo eenvoudig kan het inderdaad zijn.

    Daarmee wil het Antwerpse stadsbestuur de stad leefbaar, bereikbaar, veilig zal houden, klaar om de economische motor van Vlaanderen te blijven.

    Dames en heren, ik kijk samen met u uit naar het vervolg van deze avond.

     

  • De Oscars voor de Deurnese ondernemers

    (toespraak op het Gala van de Deurnese Ondernemer van het Jaar in kasteel Rivierenhof, vrijdag 10 maart 2023)

    Trotse schepen en trotse ondernemers: ‘Lifetime Achievement Award’: Carine, Billie en Woody van IJssalon Pinguin – Herentalsebaan. (foto door Stefan Lambrechts)

    Goeienavond iedereen,

    Welkom in dit fraaie decor, een decor dat past bij de gelegenheid: de onderscheiding van de ondernemers van het jaar in Deurne.

    Het doet mij als schepen voor middenstand erg veel plezier om zulke initiatieven te zien ontstaan.

    Het wijst op betrokkenheid, het wijst op fierheid, het wijst op goesting, het wijst op de drang om beter te doen.

    Allemaal ingrediënten die een ondernemer nodig heeft om succesvol te zijn.

    Het wijst ook op een onderliggend netwerk. Dat is een pluim op de hoed van de mensen die deze avond in elkaar steken, de lokale economieraad van Deurne.

    Dank daarvoor. Een goed georganiseerd netwerk van handelaren is goud waard voor district en stad, en finaal ook – en dat is toch uiteindelijk het allerbelangrijkste – voor jullie klanten.

    ‘Beste Vrouwelijke Ondernemer’: Tessa Mariën van Leonidas Deurne – Gallifortlei. (foto Stefan Lambrechts)

    Dames en heren,

    ik wijs graag op enkele zaken die actueel zijn in Deurne en relevant voor de lokale middenstand.

    Als ‘ondernemen vooruit kijken’ is, dan  is een stad besturen dat net zo goed.

    Ik kijk met u naar 2030. Dat is ver vooruit, en toch ook maar 7 jaar verder.

    In 2030 zullen de stad en Deurne-Noord verbonden zijn door de inplanting van Ringpark Het Schijn. Niet langer dat lelijk, lawaaierige viaduct aan het Sportpaleis, maar een groene corridor over een gedeeltelijk overkapte ring. Zie ook dit artikel.
    De tram moeten dan doorgetrokken zijn over de Bisschoppenhoflaan. De Ten Eekhovelei wordt de toegangspoort tot dat nieuwe Ringpark Het Schijn, dat naadloos zal overgaan in het Rivierenhof.

    Deurne-Noord krijgt met andere woorden een ongelofelijke kwaliteitsinjectie voor iedereen die daar woont en werkt.

    De Frank Craeybeckxlaan, hier vlakbij, zal een plein worden met tal van overstapmogelijkheden, een slim mobiliteitspunt, met nieuw groen. We plannen ook 2 nieuwe buurtparkings daar, 1 nieuwe werd recent nog opgeleverd.

    Ik weet dat werven vaak voor overlast zorgen. Je kan geen omelet bakken zonder eieren te breken, wordt dan gezegd.

    ‘Meest Duurzame Onderneming’: Ruth Vanreusel en collega van RICO Lab – Cogelsplein. (foto door Stefan Lambrechts)

    Ik weet dat dit ook speelt op de Herentalsebaan, waarvan het laatste deel voorbij AZ Monica aangepakt wordt.

    Ik dring aan bij De Lijn op een zo kort mogelijke werfperiode en dit met behoud van alle tramlijnen. Als schepen voor mobiliteit en dus ook als minister van mobiliteit draag je verantwoordelijkheid voor de impact van werken.

    Wie naar het reeds heraan gelegde deel kijkt, weet dat het de moeite waard zal zijn. Sinds kort is ook parking Keteleer vernieuwd en uitgebreid van 47 naar 105 plaatsen. Aansluitend op de bijgestuurde plannen voor de Arenawijk is ook besloten parking Arena aan de Herentalsebaan te behouden.

    Daar, op de Herentalsebaan, is de samenwerking met de handelaars trouwens voorbeeldig. Een voorbeeld voor alle winkelstraten.

    Dames en heren, ik weet dat er werkpunten zijn.

    Ik heb tijdens de coronacrisis gezien / gemerkt hoe weerbaar het ondernemersweefsel is in deze stad. Samen zijn we er doorgekomen. Meer dan ooit maakte die crisis duidelijk dat samenwerking loont.

    Beste Starter’: Proficiat aan Barbele en Benjamin van Foodmaker Deurne – Sportoase Park Groot Schijn. (foto door Stefan Lambrechts)

    En dan kom ik terug bij mijn beginpunt:
    goed dat deze avond er is,
    goed dat hier straks enkele mensen in de bloemetjes gezet zullen worden,
    goed om elkaar beter te leren kennen

    Morgen is ’t weer werkendag, maar vanavond is het feest. Het feest van de Deurnese ondernemers. Ik wens de laureaten nu al proficiat, en blijf met veel plezier nog even in jullie gezelschap.

  • De Antwerp Business Event-vibe

    Met Tom Hofman (organisator van ABE2023) en presentator Harry van Hest.

    (toespraak bij opening Antwerp Business Event, Kinepolis, 9 maart 2023)

    Goeiemorgen iedereen, dames en heren,
    Het is fijn om hier weer te gast te zijn. Het is een weerzien, want een bepaald virus stak stokken in de wielen. De avond van de vorige editie, in 2020, ging het land in lockdown.

    Dit is dus de uitgestelde 5de editie, en dat is op zich al een mooi getal. Een lustrum. Maar het is dus ook een terugkeer.

    Des te leuker is het om hier bekende gezichten te zien, en om de dynamiek te voelen die dit event altijd gekenmerkt heeft.De A

    De basis van de beurs is steeds dezelfde: in een ongedwongen sfeer komen kennis maken met andere Antwerpse ondernemers en bedrijven.

    De Antwerp Business Event-vibe, dames en heren!

    Dat is de verdienste van 1 jongeman in het bijzonder: Tom Hofman. Het eerste applaus van de dag is voor hem.

    Dames en heren,

    dat er meer nodig is dan een virus om het Antwerpse ondernemersweefsel onderuit te halen, is mij al langer duidelijk.

    Dat merkte ik met name in de manier waarop ik met de ondernemers, in alle sectoren, samengewerkt hebben om de crisis te bekampen.

    Dat het Antwerp Business Event nu kan uitpakken met zo’n mooi deelnemersveld, met meer dan 1000 inschrijvingen,  met meer dan 60 standhouders en een mooi aanbod gastsprekers, dat spreekt boekdelen.

    Proficiat ook aan de partners van het Antwerp Business Event voor hun steun: UNIZO, KBC, VDAB, Caluwaerts-Uytterhoeven en Acerta.

    Hier zien we het bewijs wat dit stadsbestuur zo vaak herhaalt, met succes: Antwerpen is open for business!

    Dank voor uw aandacht en tot volgend jaar.

     

  • Proficiat Del Rey!

    (woordje ter gelegenheid van de verkoop van de 20 miljoenste diamant praline van chocolatier Del Rey – persbericht zie onderaan)

    Met de familie Proot, de drijvende krachten achter het merk Del Rey.

     

    Beste aanwezigen,

    Er zijn zo’n paar zaken die onlosmakelijk verbonden zijn met Antwerpen. Het Bolleke, de Velokes, de haven, Rubens, Antwerpse Handjes, de  Strangers, de kathedraal, den Beerschot en natuurlijk ook diamant.

    Er zijn ook een aantal Antwerpse handelszaken die een begrip zijn in de stad en ver daar buiten. Ze blinken uit in hun vakgebied, zijn  uniek in hun aanbod en uitstraling.

    Del Rey is daar 1 van.

    Dit soort zaken moeten we koesteren, en zeker familiezaken – want ook dat is een kenmerk van Del Rey.

    Dat we hier nu te gast zijn in deze salons heeft een goede aanleiding: de verkoop van 20 miljoen chocolade diamanten, 15 miljoen alleen al in Japan.

    Fenomenaal, en ik wil de familie Proot hiervoor feliciteren en danken.

    Feliciteren met hun zakelijk instinct en hun schitterende product. Een product dat letterlijk naar meer smaakt. Zo meteen zal u horen dat de productlijn nog uitgebreider wordt.

    Ik ben ook dankbaar. Dankbaar omdat Del Rey de naam van onze koekenstad wereldwijd op de kaart zet.

    De beste reclame is mond aan mondreclame, wél dit is mond aan mondreclame in de meest letterlijke betekenis van de uitdrukking.

    Ik hoor ook dat de opvolging al klaar staat, en dat is geweldig nieuws.

    Daar doet u mij, en met mij zovele klanten, een groot plezier mee.

    Dank!

    PERSBERICHT

    Chocolatier DelReY maakt  20 miljoenste diamant praline


    Op dinsdag 28 februari om 13u heeft zal chocolatier DelReY in aanwezigheid van schepen van middenstand van de stad Antwerpen Koen Kennis de 20 miljoenste diamant praline vervaardigd.

    Nadat DelReY Japan veroverde met zijn diamant pralines, zijn ze ervan overtuigd dat ook de Antwerpenaar “zot” zal zijn van hun nieuwe diamant pralines.

    Big in Japan

    DelReY verkoopt 900.000 diamant pralines per jaar in Japan, het merendeel daarvan tijdens de Valentijnsperiode. Ze hebben 2 winkels in uptown Tokio, maar tijdens de Valentijnsperiode komen daar 75 pop ups bovenop verspreid over heel Japan. Dat is DelReY in Japan in cijfers. Maar de anekdotes die Bernard Proot weet te vertellen over Japan spreken nog veel meer tot de verbeelding.  “Op een gebouw in Tokio hing plots een banner van 6 verdiepingen hoog waarop een model onze diamanten aanprees. En het was niet eens onze banner maar reclame voor de Chocolat Promenade in de Valentijnsperiode.” De Japanners zijn echt gek op de DelReY diamantjes en de chocolatiers genieten er een sterrenstatus. Als Bernard of zijn zoon Jan de filialen in Japan bezoekt in de periode van Valentijn, wordt er een grote foto van hen in de etalage gezet met het tijdstip erop dat zij aanwezig zullen zijn. Dan staan de mensen in een lange wachtrij aan te schuiven om hun doosje diamant pralines te kopen, te laten handtekenen en een foto met één van hen te nemen.
    Het succesrecept

    Wat is het geheim van het succes van DelReY in Japan? Japanners zijn dol op Belgische chocolade en houden van kwalitatieve luxe. Dat DelReY een zeer hoogstaande kwaliteit van pralines aanbiedt in de vorm van een diamant, wellicht wereldwijd hét opperste symbool van luxe,  is voor hen het summum. Toch is dit eerder een ‘toevalstreffer’ geweest, want de vorm, de diamant, werd niet speciaal voor de Japanse markt ontwikkeld. Die diamantvorm heeft Bernard Proot bedacht in 2003, de smaken werden op punt gezet door chef Gunther van Essche. Bernard en zijn echtgenote Anne Seutin, die verantwoordelijk is voor de verkoop, vonden dat die vorm van praline niet kon ontbreken in het ruime praline assortiment van DelReY omdat de winkel en het atelier sinds het ontstaan van DelReY midden in de diamantwijk van Antwerpen gevestigd zijn. “Toen de diamant pralines een jaar later geïntroduceerd werden via onze eerste winkel in Japan bleek het daar meteen een schot in de roos. Daarop hebben we gretig ingespeeld met aangepaste verpakkingen en smaken voor de Japanse markt met het huidige succes tot gevolg. Doorheen de jaren hebben we heel wat smaken ontwikkeld voor de Japanse markt want daar verkopen we elk jaar 4 andere smaken dan het jaar ervoor.”

    Diamantstad Antwerpen

    Vorig jaar besloot Bernard om een selectie te maken uit die succesvolle recepten van de verschillende diamant pralines die ze ooit hadden ontwikkeld voor Japan. Die uitgebreide Diamant Collectie werd door Anne voorzien van een aangepaste luxeverpakking in diamant vorm en gelanceerd in hun thuisbasis, diamantstad bij uitstek! Dit viel meteen in de smaak bij vele diamantbedrijven in de buurt en zo komt het dat de 20 miljoenste diamant praline hier in Antwerpen zal gemaakt en geconsumeerd worden! Na de gekte in Japan, hoopt DelReY de Antwerpenaar even zot te krijgen van hun diamantjes.

    Zot van A

    Of de liefde wederzijds is,  zal blijken, maar dat de familie Proot, de zaakvoerders van DelReY “zot zijn van Antwerpen”, dat staat vast. Toen zich jaren geleden een schaalvergroting opdrong van het atelier en de winkel, had het wellicht makkelijker geweest om buiten het centrum een grotere locatie te kopen, maar Bernard en Anne verkozen om te blijven waar DelReY ontstaan is en geduld te oefenen tot ze daar konden uitbreiden. DelReY is een monument en dat moet daar blijven, vinden ze. En ook met de toekomst van dat monument lijkt het snor te zitten, want inmiddels worden zoon Jan en dochter Julie klaargestoomd voor de opvolging. Jan heeft zijn vakkennis inmiddels meer dan bewezen en is sinds 2018, net als zijn vader, lid van Relais Desserts, het selecte clubje van de honderd beste patissiers ter wereld. Jan neemt de operationele leiding voor zijn rekening, Julie en mama Anne Seutin zorgen voor het vermarkten van de producten en papa Bernard overschouwt het geheel.  De fans kunnen op hun 2 oren slapen: DelReY is future proof!

    ‘Als Antwerpse schepen voor middenstand en toerisme kan ik alleen maar trots zijn op zulke succesverhalen’, klinkt het uit de mond van Koen Kennis. ‘DelRey is een geweldige ambassadeur voor Antwerpen, en voor wat onze stad bekend maakt. Dat het bovendien om een familiebedrijf gaat en de opvolging klaar staat, maakt het verhaal extra waardevol. Kwaliteit drijft altijd boven.’

  • Steentjes in Het Steen

    (persbericht)

     

    (foto: Matthias De Boeck)

     

    Stad Antwerpen, DIVA, het museum voor diamant, juwelen en zilver en het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) zetten dit weekend, op zaterdag 11 en zondag 12 februari, de Antwerpse diamantsector in de kijker in Het Steen. Samen organiseren ze een mini-expo, gewijd aan de rijke diamantgeschiedenis van de stad, aangevuld met demonstraties en toelichtingen van een juweelschatter en een diamantslijper. Iedereen is hier welkom, om een juweel te laten schatten door een professional, of om de wondere wereld van diamant beter te leren kennen.

    Elke bezoeker kan in Het Steen volledig gratis, zonder afspraak, een juweel laten schatten op 11 en 12 februari in de namiddag. Daarnaast ontdekken bezoekers er ook hoe diamant, het hardste materiaal in de natuur, de transformatie maakt van een ruwe steen naar een schitterende diamant. In een van de boeiende demonstraties zal een vakman uit de sector live echte stenen slijpen aan een diamantslijptafel.

    Het evenement wordt georganiseerd door Het Steen (Visit Antwerpen) in samenwerking met het museum DIVA en het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) in aanloop naar Valentijn. Briljanten worden immers tot in de perfectie geslepen, de zogenaamde ‘hearts & arrows’. Deze optische illusie vertoont een patroon van harten en pijlen, enkel zichtbaar met een loupe.

    Schepen voor diamant Peter Wouters: “Sinds 1447 houdt het huwelijk tussen Antwerpen en diamant stand. Valentijn leek ons een mooie aanleiding om onze liefde voor ’s werelds meest begeerde edelsteen te bezingen met een mini-expo en schitterende staaltjes vakmanschap. Gezien de historische band tussen diamant en de Schelde is Het Steen, vandaag dé toegangspoort tot onze stad, de ideale locatie om de bezoekers onder te dompelen in een eeuwenoude traditie en hen het product diamant te laten ontdekken en beleven in al zijn fascinerende facetten.”

    Mini-expo diamant

    In de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping, komen bezoekers te weten waarom Antwerpen de diamanthoofstad is van de wereld, en welke ruwe grondstoffen nodig zijn om tot een perfect gepolijste edelsteen te komen. De mini-expo loopt van 11 februari tot en met 19 februari.

    De keuze voor Het Steen als locatie is niet toevallig. Deze plek was sinds de 14e eeuw de invoerzone voor zo’n 40% van alle luxegoederen wereldwijd. Het Steen is het laatste overblijfsel van de burcht waar schepen, gevuld met luxegoederen zoals zijde, brokaat en edelstenen, gelost en geladen werden.

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Steentjes in Het Steen, een mooie combinatie. Trouwens, wie meer wil leren over hoe Antwerpen uitgroeide tot de wereldhoofdstad van de diamant kan terecht in ‘The Antwerp Story’, de permanente tentoonstelling over de geschiedenis van de stad in Het Steen.”

    Antwerpen diamanthoofdstad

    Antwerpen is het grootste, oudste en meest transparante diamanthandelscentrum ter wereld. Daarnaast is de stad ook het belangrijkste juwelencentrum uit de regio.

    De link tussen de stad en diamant gaat terug tot de 16e ‘Gouden Eeuw’, toen via de haven ook diamanten, zilver en goud binnenkwamen. Met de opening van het nieuwe Centraal Station in 1905 verplaatste de diamanthandel van de Grote Markt naar de buurt rond het station, de Diamantwijk. Door de nabijheid van treinen, toen het snelste vervoermiddel, kende de diamanthandel een grote boost.

    Vandaag telt de stad veel juwelierszaken, diamantslijpers en beurzen. Met het ‘Antwerp’s Most Brilliant’-label weet de klant welke juwelierszaken kwaliteitsvolle en eerlijke juwelen verkopen.

    Praktisch

    • Locatie: de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping.
    • Demonstraties vakman: 11/2 t.e.m. 12/2, van 13 tot 17 uur
    • Mini-expo diamant: 11/2 t.e.m. 19/2, van 10 tot 18 uur

     

  • Het Retail Forum Belgium in de Handelsbeurs

    (toespraak op het Retail Forum Belgium in de Handelsbeurs op 2 februari)

    Welkom dames en heren,

    Voor wie hier nog niet eerder was, kijk gerust uw ogen uit.

    De Handelsbeurs is én een evenementenlocatie én een bezienswaardigheid. Uniek.
    De Handelsbeurs wordt door veel Antwerpenaren gezien als het mooiste gebouw in de stad. Wie de Antwerpenaar kent, weet dat hij dan bedoelt: het mooiste gebouw in de wereld.

    Reden te meer voor dit stadsbestuur om het gebouw nieuw leven in te blazen na decennia van leegstand.

    Vandaag is het hier in de Handelsbeurs opnieuw een drukte van jewelste, precies wat de architecten die dit gebouw destijds ontwierpen voor ogen hadden:

    Een plek om deals te sluiten. Een plek om af te spreken. Om te bewonderen. Een plaats voor fine dining.

    Laat de Handelsbeurs symbool staan voor een Antwerpen dat opnieuw aanknoopt met de gouden pagina’s uit het verleden, en tegelijk de blik op de toekomst houdt.

    Ik had net zo goed Het Steen kunnen noemen, of het KMSKA, of het Rubenshuis dat we nu aanpakken, het Havenhuis of de Boerentoren.   Het ‘bougeert’ hier. Het ‘vibreert’ hier.
    We zijn geen decorstad, alleen maar gezellig en pittoresk.
    We zijn geen studentenstad, alleen maar voor jong en hip.
    We zijn geen cultuurstad, alleen maar musea en exposities.
    We zijn geen shoppingstad, alleen maar druk in het weekend.
    We zijn geen culinaire bestemming, alleen maar ‘komen eten’

    Antwerpen is dat allemaal, en meer.

    Dat is waarom bezoekers naar Antwerpen komen en blijven komen.

    ‘Succes heeft vele vaders’, zegt het spreekwoord. Wèl, laat mij 1 van de vaders achter dit succesverhaal benoemen.

    Ik geloof sterk in samenwerking en kruisbestuiving tussen verschillende sectoren. Wat goed is voor de retail , is goed voor het toerisme, is goed voor de economie, is goed voor de stad, is goed voor de Antwerpenaar.

    1 voor allen, allen voor A.

    In 2022 bakenden we sfeergebieden af, mede dankzij jullie input. Dat resulteerde in een handige map voor investeerders. Een wegwijzer voor doelgericht investeren.

    En uiteraard leiden alle wegen naar Antwerpen.

    Hier om de hoek zal u zien dat die wegwijzer geen dode letter blijft: de Schuttershofstraat wordt dit jaar heraangelegd. De lat komt er hoger te liggen op het vlak van winkelbeleving.

    Iets verderop liggen de Wapper en het Hopland. Ook op die winkelassen investeren we in een fraaier openbaar domein.
    Afgelopen jaar kwamen er ook twee 5-sterrenhotels bij. Ook dat trekt een nieuw publiek aan. Een nieuw publiek met specifieke behoeften.

    Ik zie net als u veel beweging in de stad. De betonmolens draaien, de verwachtingen zijn hoog gespannen.

    Kijk wat er op de Meir groeit: de Meir Corner. De herontwikkeling van de P&C Meir. De komst van Nike Rise, de verhuis van Rituals naar een groter pand.

     Kijk naar de Keyserlei, de werf van het Century Center, de aankoop door Baloise van de Antwerp Tower.

    Verderop aan de horizon: de Boerentoren. De aankoop van het GB Shopping Center en de ontwikkelingen rond de Hilton.

    Uit een onderzoek van Retail Focus blijkt een sterke stijging in retail-transacties in Antwerpen. Onze stad is goed voor 23% van de verhuringen in de Belgische winkelstraten.

    ‘De revival van toplocaties’ was de titel boven het artikel in Expertise News.

    Toplocaties die jullie mee helpen uitbouwen, op de kaart zetten.
    Ik kijk uit naar het verdere verloop van de avond, en naar verdere samenwerking.

    Een woord van dank aan Patrick Aerts die namens jullie allen zetelt in onze beleidsadviesraad, een goede plek om de vinger aan de pols te houden en jullie op tijd zaken aankaarten die van belang zijn voor de welvaart van deze stad. Mijn deur staat zoals jullie weten altijd open voor ieder van jullie.

  • Nieuw in ‘t stad: Vis van A

    (toespraak bij de opening van Vis van A, het visrestaurant van Bart De Pooter op de kaaien (Hangar 26 in Antwerpen)

    Met chef-kok Bart De Pooter in Vis van A.

     

    Goeiemiddag iedereen,

    Wow!

    Ik ben nog nooit op zo’n manier een toespraak begonnen, maar ik herhaal het graag: Wow!

    Want ‘wow’ is het gevoel dat iedereen die hier voor het eerst binnen komt overvalt.

    Wow, dus, en dan zitten we niet eens aan tafel. Bart De Pooter kennende…

    Ik kan Bart en z’n team alleen maar feliciteren met wat ze hier gerealiseerd hebben. Een dubbel felicitatie: met de locatie en met de timing.

    Een prestigieuze locatie als deze, bijna in de bocht van de Schelde, verdient een prestigieuze invulling.

    Ik geloof dat Vis van A goed zit qua timing.

    De heraanleg van de kaaien betekent een upgrade voor de volledige rede van Antwerpen. De stad haalt de band met de stroom opnieuw aan.

    Het Bonapartedok krijgt een nieuwe bestemming met waterrecreatie.

    De Droogdokkensite wordt een maritiem park.

    En die grote buur hiernaast , het Loodswezen wordt Smaakhaven, het Vlaams Culinair Centrum.

    Antwerpen zet zwaar in om culinair toerisme. En dat betaalt zich terug. Onze chefs, onze restaurants zijn ambassadeurs voor onze stad.

    Meer en meer mensen komen naar Antwerpen om de benen onder tafel te steken. Dat verzin ik niet, dat blijkt uit onderzoek van Toerisme Vlaanderen.

    Antwerpen, een stad waar we hard werken, en ook weten wat goed leven is.

    ‘We work like captains and we play like pirates’ zag ik op de Instagram van Vis van A staan. Dat spreekt boekdelen.

    Vakmanschap met een creatieve, beetje zotte touch. Zot van A. A-typisch. Vis van A. Het ligt allemaal op 1 lijn wat mij betreft.

    Welkom ’t Eilandje, en veel succes, Vis van A.

  • Van Antwerpen naar Londen in 40′

    (speech bij de 1ste LuxAir-vlucht Antwerpen – Londen) )

    Dear friends,

    Let me first of all welcome you all to Antwerp Airport, and a very special welcome to the representatives of LuxAir and London City Airport.

    2022 ended on a high note for Antwerp Airport, and I am happy to see the new year continues to bring us equally good news.
    On December 23, not even one month ago, the Flemish government announced a vision for its 3 regional airports.

    This vision is based on the firm believe these regional airports offer added value to Flanders’ economy.

    This is most definitely the case for the airport where we are now
    Antwerp is Flanders’ biggest city, the economical powerhouse of Belgium, home of Europe’s second port, a gigantic petrochemical cluster, we are known to be the diamond capital of the world and a fine tourist destination.

    Amongst these 3 Antwerp Airport takes in a special position.

    In the Flemish governements’ vision Antwerp is confirmed as an airport for business and private aviation.

    Antwerp city council truly believes this airport has a bright future in co-ordinance with other regional airports in Flanders, next to Brussels Airport.

    Ladies and gentlemen,

    The way forward for regional airports such as this one is to connect with evolutions which are currently changing the aviation industry:

    – exploring more durable ways of travel
    – usage of new sources of fuel
    – embedding and exploiting airports in respect with its environment

    Maybe smaller airports, regional airports are better equiped to face these challenges, better than larger airports. Smaller, more flexible, more open for change.

    Antwerp being a smart city is most certainly ready  to contribute. We have the skills, the talents, the schools, the entrepreneurs to do this.

    Let me add to this a personal note on the future of travelling.

    On a European level there is a lot of talk on promoting long distance travels by train.

    Fine with me. Nothing against trains, however : they do take in a lot of space. At the same time the capacity of train travel is limited.

    The Belgian railways are not even capable of taking people to work on time on a daily basis.

    Ladies and gentlemen, I believe if  we can overcome issues of durability and the environment the future of aviation looks bright.

    And as far today is concerned: the timing of LuxAir with its flights from Antwerp to London is right. I hope this will be a first new development of others to come.

    So,  good luck to LuxAir and don’t forget: the  only way is up!

     

  • Meir kreeg twee digitale infozuilen voor fietsers en steppers

    (persbericht)

    Moet veiligheid en winkelervaring verbeteren

    Sinds vandaag prijken er vlakbij en op de Meir twee digitale infozuilen, een in de Leysstraat, een andere ter hoogte van de Wapper. Wanneer het te druk is om te fietsen of steppen, springen zij automatisch aan en vragen ze om te voet verder te gaan. Zo wil het stadbestuur de veiligheid in de drukste winkelstraat van Antwerpen verbeteren en een aangename winkelervaring garanderen.Stad Antwerpen is de eerste stad die het fietsen in winkelgebied op drukke momenten met behulp van een Smart City-toepassing aanpakt.

    Dankzij sensoren die anonieme druktemetingen uitvoeren, worden drukkere momenten waargenomen. Dan worden de zuilen ingeschakeld en verschijnt er een duidelijke boodschap op de digitale panelen van elk vier vierkante meter. Die moet het gedrag van fietsers en steppers helpen veranderen, zodat ze hun reis te voet verderzetten. Het gaat om een voorlopige opstelling, bij een positieve evaluatie wordt dit nog verder uitgerold.

    Koen Kennis, schepen voor mobiliteit en middenstand: “Wie in Antwerpen komt winkelen, moet dat in alle comfort kunnen doen. Eerder al beperkten we de maximum snelheid van deelsteps op plekken waar het druk is, onder andere hier op de Meir. Ik verwijs ook naar de dropzones voor deelsteps en –fietsen, zodat die niet meer overal achtergelaten kunnen worden. Om diezelfde reden vragen we aan fietsers om zich aan te passen aan de drukte op de Meir. Wie toch wil fietsen, kan dat doen via de parallelle straten.”

    Dit project is een samenwerking tussen stad Antwerpen en Thomas More hogeschool. Met steun van de Vlaamse (VLAIO) en Europese overheid (EFRO).