Het Steen bruist sinds de heropening als toeristisch onthaalcentrum meer dan ooit, dat bewijzen de bezoekerscijfers.
Het Steen 2.0 is behalve een infopunt, een stadswinkel, een cruiseterminal, een pop up café en een tentoonstellingsruimte ook geschikt voor culturele evenementen.
In november wordt de cruiseterminal op de benedenverdieping omgebouwd tot een intieme setting voor de opvoering van het prachtige en ontroerende volksverhaal van Nello & Patrasche. De voorstelling wordt begeleidt door live muzikanten, en is ook geschikt voor anderstaligen.
In totaal zullen 4 vertoningen opgevoerd worden, waarin telkens plaats is voor 100 mensen. Er snel bij zijn, is de boodschap.
Voor de data en tickets kan u terecht op de website van Experience Antwerp.
(toespraak bij voorstelling programma ‘Smaakmeesters, editie 2023’ – persbericht zie onderaan)
Met de Adventskalender van Louis d’Anvers, te koop tijdens Smaakmeesters in Het Steen. Achter elk raampje schuilt een Antwerps icoon in ofwel chocolade of marsepein.
Dames en heren,
Elk jaar rond deze tijd mag ik jullie samen roepen om het programma van Smaakmeesters toe te lichten.
Vandaag doen we dat in Het Steen, dank aan het team hier voor de ontvangst.
Smaakmeesters combineert het beste van wat deze stad te bieden heeft: gezelligheid, gastvrijheid, ambiance, de stad bezoeken, de stad beleven, de stad proeven.
Voor mensen die de culinaire scène van Antwerpen niet kennen, is Smaakmeesters een perfecte introductie.
Speciaal voor deze editie kan je kiezen uit 5 culinaire routes doorheen de stad, waar tientallen restaurateurs hun signature dishes aanbieden.
De Exotische Route, de Dokkenroute, de Romantische Route, de Antwerpse Pleintjesroute en zelfs een Fastfoodroute.
Voor elk wat wils dus.
Het volledige programma vind je op smaakmeesters.be .
Dames en heren,
Ik zou vandaag niet volledig zijn zonder de lof te zwaaien van onze horecaondernemers.
De uitdagingen in die sector zijn groot. Iedereen is op zoek naar personeel. De onzekerheid rond energieprijzen blijven concreet.
Dan ben ik blij dat de stad Antwerpen met Smaakmeesters opnieuw bewijst vruchtbare grond te zijn voor topchefs en sterrenrestaurants, voor starters en toppers.
Uit onderzoek van Toerisme Vlaanderen blijkt dat lekker eten en drinken voor bezoekers 1 van de redenen is om naar Antwerpen te komen. Dat is uiteraard eerst en vooral de verdienste van onze chefs, zowel de gevestigde waarden als de nieuwkomers.
In dat verband moet me iets van het hart.
U weet dat de Vlaamse overheid 38 miljoen investeert in de uitbouw van een Vlaams Culinair Centrum aan het Loodswezen. Ik merk dat dit project door sommigen naar voor wordt geschoven als een prestigeproject. Als een folieke.
In Puglia , in Italië, staat zo’n culinair centrum.
Idem dito in San Sebastian. Het levert het Baskenland geen windeieren op.
Op het Griekse eiland Samos staat een culinair centrum voor de Middellandse Zee, the Culinary Institute of the Mediterranean.
De Fransen hebben met hun French Culinary Institute zelfs filialen in het buitenland.
Het zal wel een typisch Vlaamse reflex zijn om onszelf lager in te schatten, om te denken dat we geen verhaal te vertellen hebben. Dat hebben we wél.
Ik kijk uit naar een editie van Smaakmeesters die we kunnen voorstellen in het gerenoveerde Loodswezen, in onze Smaakhaven, waar we de wereld laten kennismaken met de Vlaamse keuken en streekproducten, met onze chefs.
Laat ons beginnen met de 9de editie van Smaakmeester. Het weer zal alvast mee zitten.
Ik wens de deelnemers veel succes, en maak graag een afspraak met hen in 2024, wanneer we een decennium van Smaakmeesters te vieren hebben.
—-
PERSBERICHT
Culinair festival Smaakmeesters zet Antwerpse horeca in de kijker
Zaterdag 30 september en zondag 1 oktober vindt in Antwerpen de negende editie van Smaakmeesters plaats. Tijdens dit culinaire festival kunnen fijnproevers het vakmanschap proeven bij een honderdtal horeca- en speciaalzaken. Bezoekers kunnen voor slechts 5 euro en zonder reservatie de signature dish proeven bij de deelnemende zaken, een culinaire wandeling volgen, of langsgaan bij de gratis proeverij in Het Steen.
Tijdens het culinaire festival Smaakmeesters kunnen fijnproevers terecht in bijna 100 horeca- en speciaalzaken in het Historisch Centrum, op Het Zuid en het Eilandje. Daar kunnen ze voor slechts 5 euro een signature dish proeven, zonder op voorhand te moeten reserveren. Het aanbod is groot en divers: van fine dining tot ijssalons, van cocktailbars tot koffiebars, van bakkers tot bistro’s. De Smaakmeesters zijn in het straatbeeld herkenbaar aan een grote wit-rode ballon.
Schepen voor middenstand en toerisme Koen Kennis: “Smaakmeesters combineert het beste van wat Antwerpen te bieden heeft, door de unieke beleving van een stadsbezoek te koppelen aan een kennismaking met onze culinaire scène.”
Bezoekers kunnen op eigen houtje een van de vijf culinaire wandelingen volgen en bij de deelnemende zaken voor 5 euro de signature dish proeven:
Fastfoodroute (comfortfood op hoog niveau)
Antwerpse pleintjesroute (lokaal & ambachtelijk)
Romantische route (zoet & foodsharing)
Dokkenroute (vis & zee)
Exotische route (wereldkeuken)
Tijdens de wandeling kunnen bezoekers uiteraard kiezen of ze al dan niet binnenstappen bij de deelnemende zaken.
Gratis proeverij in Het Steen
In de cruiseterminal van Het Steen kunnen bezoekers op zaterdag 30 september en zondag 1 oktober tussen 12 en 18 uur gratis proeven van de lekkerste Antwerpse streekproducten: van Seefbier en marsepein Louis d’Anvers tot Perrette chocolade en Elixir d’Anvers. Op al deze streekproducten krijgen ze dat weekend bovendien 20 % korting in de Antwerp City Shop.
Praktisch
Smaakmeesters
zaterdag 30 september en zondag 1 oktober, 12-18 uur
verschillende locaties in het Historisch Centrum, op Het Zuid en het Eilandje
Ook dit jaar valt Smaakmeesters samen met de maandelijkse winkelzondag, het Weekend van de Klant en Antwerp Fashion Weekend. Daarnaast kan jong en oud ook terecht in het Red Star Line, voor een feestweekend ter ere van de 10de verjaardag van het museum. De stad verwacht dan ook een gezellige drukte tijdens dit eerste weekend van oktober.
Bereikbaarheid
De stad raadt iedereen aan om met de fiets, deelmobiliteit, het openbaar vervoer of via een park-and-ride naar het centrum te komen. Bezoekers kunnen hun route op voorhand plannen op www.slimnaarantwerpen.be.
Opgelet: Sinds 1 augustus kunnen enkel bewoners en vergunninghouders op straat parkeren in het historisch centrum van Antwerpen. Alle info op www.antwerpen.be.
Met o.a. Jean-Marie Bogaert, ere-schepen Stad Brugge, ere-provincieraadslid, gewezen Vlaams Volksvertegenwoordiger (rechts in beeld).
(speech bij de ontvangst van een delegatie voormalige raadsleden provincie West-Vlaanderen tijdens hun bezoek aan Antwerpen)
Goeiemiddag iedereen,
Welkom hier op het stadhuis van A’pen, en als ik het voorvoegsel ‘OP’ gebruik, heeft u al meteen wat couleur locale mee.
In Antwerpen zeggen we immers niet IN het stadhuis maar OP. We zeggen trouwens ook HET stad, niet DE stad.
U kan dus straks thuiskomen en vertellen dat u op ’t stadhuis geweest bent, in ’t stad. Op ’t Schoon Verdiep zelfs!
Zo meteen krijgt u een rondleiding door dit recent gerenoveerde gebouw. Geef uw ogen en oren goed de kost, dames en heren.
1 jaar na de heropening kunnen we stellen: dit is een erg geslaagde renovatie. Op alle vlakken.
Het stadhuis is een werkplek.
Een plek waar beleid wordt gemaakt.
Een plek om gasten te ontvangen.
Een plek om te rouwen.
Een feestplek.
Een plek voor Sinterklaas.
Een plek voor kampioenen.
Een plek vol erfgoed, een plek om te zien.
De bezoekcijfers 1 jaar na de opening spreken boekdelen. 1300 groepen kregen hier al een rondleiding. Meer dan 19.000 mensen zijn dat, afkomstig uit meer dan 20 landen.
Daarnaast is er de doorlopende tentoonstelling op de gelijkvloerse verdieping: daar kwamen zo’n 50.000 bezoekers over de vloer.
De Antwerpenaar is terecht fier op zijn stadhuis.
Daarmee bereikte het stadsbestuur en de architecten precies wat ze wilden bereiken met de renovatie: een open huis voor de wereld creëren, het erfgoed in ere herstellen en een functionerend gebouw zijn ten dienste van de Sinjoren.
Welkom dus in het kloppend hart van onze stad.
Dat hart klopt natuurlijk ook elders, in de haven. Sinds 2022 en het samengaan van de havens van Antwerpen en Zeebrugge is dat met een dubbele hartslag, de Port of Antwerp-Bruges.
Een mooi symbool van die samenwerking is de bouw van de bouwblokken voor de Scheldetunnel die hier straks de ring zal vervolledigen in het kader van de Oosterweelwerken.
Die tunnelelementen worden zoals u ongetwijfeld weet, gebouwd in een dok in Zeebrugge. Een tijdelijk bouwdok dat na oplevering van de elementen een permanent dok wordt voor de Zeebrugse haven.
Samen sterk! Een samenwerking van epische proporties.
En samen slim, dat ook. We moeten wel, om ons staande te houden in de wereldeconomie.
In 2030 nodig ik jullie graag opnieuw uit om naar Antwerpen te komen.
Dan moet de Oosterweelverbinding klaar zijn, en kan u door de tunnel naar hier komen. Reken dan maar op een half uur minder reistijd 😊
Met Adriaan en Leon Schuller van rederij De Zilvermeeuw en Philip De Prest van Flandria.
(toespraak bij indienstname van de ‘Z9’, de elektrische rondvaartboot door Flandria – persbericht zie onderaan)
Goeiemorgen iedereen,
We hebben het in deze stad vaak over cruisetoerisme. Terecht. Antwerpen is een havenstad, we hebben altijd bezoekers via het water ontvangen, en dat doen we ook vandaag nog.
Dat soort toerisme is belangrijk voor Antwerpen, om die reden investeerden we ook in een state of the art cruiseterminal aan het Steen.
Maar watertoerisme in onze stad is breder dan dat, en zeker ook ouder.
Bij maritiem plezier denken de meeste Antwerpenaren, over generaties heen, eerst en vooral aan de Flandria. Al meer dan 100 jaar varen de Flandria-boten op de Schelde en in de haven.
Maar de tijd staat niet stil, en ook Flandria niet. Andere tijden, andere boten, andere vereisten. Een zeer actuele discussie.
Daarom verbaast het mij niet om te zien dat we hier vandaag samen zijn in het kader van de vergroening van de havenrondvaartboten in Antwerpen.
De “Z9”* is een rondvaartboot 2.0, volledig elektrisch.
Kijk rond op dit schip: ik denk dat Philip De Prest van Flandria niet overdrijft als hij in het persbericht spreekt van ‘het neusje van de zalm’.
Ik wil de beide rederijen – Flandria en het Nederlandse De Zilvermeeuw – allebei hartelijk feliciteren met hun samenwerking, en met hun keuze.
En bij deze gelegenheid hoort natuurlijk ook een ‘behouden vaart’ , en veel succes.
—
PERSBERICHT
Flandria en De Zilvermeeuw gaan elektrisch
De toekomst van elke vorm van transport is elektrisch. Zowel wegtransport; water- en luchttransport. Om voorbereid te zijn op deze toekomst hebben de Vlaamse rederij Flandria en de Nederlandse rederij De Zilvermeeuw een samenwerkingsakkoord afgesloten. Ze trekken samen de kaart van duurzaamheid en brengen nu het volledig elektrische rondvaartschip Z9 in de vaart.
Dit uitzonderlijke schip staat voor 0% CO2, fijnstof, roet of uitstoot van andere fossiele brandstoffen. Het vaart schoon, duurzaam en volledig op elektriciteit. Zelfs alle functies aan boord (zoals verlichting, airconditioning en horecafuncties) werken op stroom.
De Z9 vaart dus geruisloos, dankzij twee 250 kilowatt superstille elektromotoren die sterk genoeg zijn om het passagierschip beschikbaar te maken voor rondvaarten, evenementen, dagtochten, feesten en party’s. In het scheepsruim is een kamer ingericht met een soort stellingkasten voorlithium-ion accu’s die een vermogen van 1400 kilowattuur opleveren. Hiermee kan de Z9 dagelijks vier keer twee uur fluisterstil varen. Deze accu’s worden elke nacht volledig bij- en opgeladen. Zo kan het schip ’s morgens vroeg weer met volle kracht vooruit.
Adriaan en Leon Schuller (De Zilvermeeuw): ‘Onze missie is om steeds verder te verduurzamen. We hechten veel waarde aan mens, natuur en milieu. Niet alleen de aandrijving van onze schepen verduurzaamt, ook het verbruik van gas, water, licht en afvalstromen houden we nauwgezet in de gaten.’
De rondvaartboot heeft twee dekken met salons met zithoeken en buffet én een bovendek in de open lucht. Op het bovendek bevindt zich ook de stuurhut van waaruit de kapitein het schip stuurt. In tegenstelling tot de klassieke schepen wordt het roer hier vervangen door een joystick.
Modern comfort
Het ontwerp van de Z9 komt tegemoet aan alle eventuele eisen van modern comfort en luxueuze afwerking. Het kan 250 personen vervoeren in optimale omstandigheden, gespreid over drie dekken, die een ruimtelijk panoramisch uitzicht garanderen. Er werd veel aandacht geschonken aan ruim en luxueus zitcomfort. Dankzij de volledig glazen zijwanden is vanuit elk gezichtspunt een mooi uitzicht gewaarborgd.
Philip De Prest (Flandria): ‘We stellen dit schip ter beschikking van het bedrijfsleven, verenigingen, organisaties en grote groepen. Er kunnen tot 250 personen aan boord in comfortabele omstandigheden. Alle horecafaciliteiten kunnen aangeboden worden in de beste omstandigheden. De Z9 is echt het neusje van de zalm voor wie in topklasse wil varen.’
De Antwerpse toeristische sector blikt terug op een drukke zomer, met mooie bezoekcijfers dankzij de vele leuke evenementen in de stad. Het wisselvallige weer weerhield de vele toeristen er niet van om de stad te bezoeken en de meeste toeristische deelsectoren lieten dan ook een groei optekenen. Onder andere de komst van de Reuzen van Royal de Luxe, het Bollekesfeest, de Museumnacht, de Antwerp Pride en vele andere bezienswaardigheden maakten van Antwerpen de place to be voor lokale én internationale bezoekers. Ook het najaar heeft mooie vooruitzichten in petto.
Dagtoerisme
Stad Antwerpen ontving deze zomer meer dan 2,2 miljoen dagtoeristen, een stijging van 4,8% tegenover de zomer van 2022. De meeste dagbezoekers komen uit het binnenland: vooral uit de provincies Antwerpen, Oost-Vlaanderen en het Brussels Gewest.
Ook de internationale dagtoerist is helemaal terug van weggeweest. 28% van de dagtoeristen zijn afkomstig uit het buitenland, waarvan het merendeel uit Nederland (43,6%) en Duitsland (16,5%). Spanje (8,8%) staat opvallend op nummer drie dit jaar, UK (7,4%) en Frankrijk (5,6%) staan respectievelijk op de vierde en vijfde plek.
De vele leuke evenementen in de weekends, die goed zijn voor 35% van alle dagbezoeken, zorgden vaak voor een piek in de cijfers, zeker op zaterdagen. Evenementen zoals Tomorrowland, de Antwerp Pride en de komst van de Reuzen trokken telkens heel wat bezoekers naar de Antwerpse binnenstad.
Schepen voor toerisme en middenstand Koen Kennis: “Ik wil dit graag kracht bijzetten met een anekdote. Een kennis van mij hoorde onlangs een Nederlandse bezoekster tegen haar partner zeggen ‘dat ze in Antwerpen écht van feest naar feest gaan’. Als ik deze cijfers zie en wat er dit jaar nog allemaal gepland is, kan ik ze alleen maar gelijk geven.”
Verblijfstoerisme
Op basis van mobiele datatellingen werden er 398.000 overnachtingen geregistreerd, dat is een stijging van 18,15% tegenover 2022. Er zijn dit jaar terug meer internationale verblijfstoeristen dan nationale, zoals ook voor corona het geval was. Bij die internationale bezoekers waren de Nederlanders weer het talrijkst, met 39,7%, gevolgd door de Duitsers (18,2%) en deze zomer waren er opvallend meer Britse bezoekers (9,3%) in de stad aanwezig. De top vijf wordt vervolledigd door Spaanse (6,9%) en Amerikaanse bezoekers (6,3%).
Om die internationale markt te blijven aanboren heeft stad Antwerpen onder andere ingezet op online aandacht aan de hand van de Kunststedencampagne, samen met Toerisme Vlaanderen. Er waren verder ook samenwerkingen met internationale spelers zoals Hello New Place, Virtuoso, Reisetopia en meer. De stad blijft daarnaast ook inzetten op de internationale perswerking en krijgt zo heel wat persaandacht in het buitenland, recent nog in Condé Nast Traveler.
Hotels
De gemiddelde bezettingsgraad bij de Antwerpse hotels bedraagt 70,3%. Dat ligt 3% hoger dan de zomer van 2022.
De gemiddelde kamerprijs bedroeg €117,16 en in juli steeg dat zelfs tot een gemiddelde dagkamerprijs van €125,12. In augustus daalde dit tot €109,2, een van de laagste bedragen die dit jaar werden opgetekend. De kamerprijzen stijgen elk jaar, enerzijds door de stijgende inflatie en anderzijds door een bereidheid van bezoekers om méér te betalen voor het luxueuzere aanbod in Antwerpen.
Ook voor september zijn de prognoses positief: momenteel is er al een bezettingsgraad van 47% (reeds geboekte kamers). Daarnaast belooft ook het WK Turnen later dit najaar een grote bezettingsgraad.
Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association: “Ondanks dat Tomorrowland maar 2 weekends was dit jaar tegenover 3 weekends in 2022 hebben we deze zomer betere cijfers gezien. De stijging van dagkamerprijs blijft nodig om de stijgende kosten van hoofdzakelijk personeel, voeding en energie te kunnen compenseren, deze zijn dit jaar meer dan 10% gestegen. Voor de rest van het jaar kijken we naar een goede bezetting van de recreatieve toeristen in het weekend maar zeker ook van zakelijke gasten die onze stad bezoeken voor vergaderingen of congressen.”
Kamperen blijft populair: de City Camping Antwerpen op LO kreeg meer dan 8000 gasten over de vloer, hiermee deden ze het net zo goed als vorige zomer. Deze winter blijven zij ook open in de weekends en tijdens de vakantieperiodes Kerst en Krokus.
Trekpleisters
De Antwerpse monumentale kerken mochten deze zomer ongeveer 130.000 bezoekers ontvangen. Door de terugkeer van de internationale toerist kunnen zij tegenover vorig jaar een mooie stijging noteren van 20%. Van alle kerken blijft de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal de meest populaire. De Nacht van de Kerken zorgde deze zomer ook weer voor extra bezoekers, maar liefst 14 Antwerpse kerken namen hieraan deel.
De stedelijke musea mochten ongeveer hetzelfde aantal bezoekers ontvangen als tijdens de zomer van 2022. In acht genomen dat dit jaar het Rubenshuis, één van de meest bezochte musea in Antwerpen, gesloten is voor renovatiewerken, is dat een heel sterke prestatie. De sterkste stijger was het Red Star Line Museum, dat later dit jaar zijn 10-jarig jubileum viert. Zij ontvingen 54% meer bezoekers tegenover de zomer van 2022.
Deze zomer werden er 697 rondleidingen geboekt via Experience Antwerp. De populairste rondleidingen waren die van de Antwerpse stadsgidsen, maar ook de ondergrondse geschiedenis van De Ruien en het Vleeshuis wisten heel wat bezoekers te bekoren.
Bezoekerscentra
In totaal ontvingen de bezoekerscentra zo’n 132.000 bezoekers, goed voor een stijging van 27.6%. 78,4% van al die bezoeken vonden plaats in Het Steen, dat met meer dan 100.000 bezoekers een heuse topzomer had en zich blijft bewijzen als toeristische hotspot. De bezoeker kon er niet alleen terecht voor toeristische informatie maar kon deze zomer ook een drankje nuttigen in de zomerbar Offline.
Het aantal bezoekers van de toeristische infobalie in het Centraal Station bleef gelijk aan vorige zomer, bijna 30.000 bezoekers. Onder de bezoekers van beide centra zijn de Belgen het talrijkst, gevolgd door de Duitsers en de Nederlanders.
Piekmomenten deze zomer waren de Museumnacht op 5 augustus, de Rubensmarkt op 15 augustus en het weekend van de Reuzen.
Naar jaarlijkse traditie was de ATV-Wandelrally weer het meest verkochte product, maar ook typische Antwerpse souvenirs blijven populair. De Antwerp City Pass, de digitale opvolger van de Antwerp City Card, verkocht ook goed, daarvan gingen er 966 stuks over de toonbank. De meeste kaarten die verkocht werden zijn de 48u-kaarten, die waren samen met de 72u-kaarten goed voor 67% van alle verkopen. Dit bewijst dat de bezoeker toch minstens twee dagen of meer wil uittrekken om de stad te ontdekken.
Cruises
Er meerden weer heel wat cruiseschepen aan in Antwerpen. Het passagiersaantal van de zeecruises steeg met maar liefst 140% tegenover vorig jaar. Dit najaar verwacht de stad nog 9 zeecruises, waarvan 2 schepen voor de eerste keer aanmeren: Ambition van de Ambassador Cruiseline en de MS Hanseatic Nature. Die laatste is een echt luxeschip, dat werd gebouwd in 2019 en speciaal ontworpen is voor ijswater. Het biedt ruimte aan 230 passagiers en 175 crewleden.
De riviercruises blijven het erg goed doen in Antwerpen. De stad ontving 159 van die cruises, goed voor zo’n 23.000 bezoekers. In het najaar meren er nog eens 187 aan.
Najaar 2023
Ook dit najaar staan er nog heel wat boeiende evenementen op de planning voor Antwerpenaren en bezoekers.
Een greep uit het aanbod:
Open Monumentendag | 10 september
Antwerpen Shift | 17 september
ZuiderZinnen | 17 september
Smaakmeesters | 30 september – 1 oktober
Red Star Line Museum 10-jarig jubileum | 30 september – 1 oktober
WK Turnen | 30 september – 8 oktober
Expo ‘Krasse Koppen’ KMSKA | 20 oktober – 21 januari
De Grote Schijn Rivierenhof | 26 oktober – 19 november
Expo Zeldzaam en Onmisbaar MAS | 31 oktober – 25 februari
Shoppen in de theaterbuurt (foto: Mike Van Cleven).
Met de heraanleg van de Schuttershofstraat willen stad en district Antwerpen het high-end shoppingkarakter van de winkelstraat versterken. Zo wordt de bekende straat voor luxe-shopping een autoluw winkelerf met gevelspots om aandacht te vestigen op enkele geselecteerde historische gevels en zal er een nieuw kunstwerk van kunstenaar en voormalig modeontwerperMartin Margiela worden geplaatst.
Door te investeren in het straatbeeld wil de stad de aantrekkingskracht voor bezoekers en ondernemers verhogen en het luxekarakter van de winkelstraat en handelaars in de verf zetten. Het ontwerp van heraanleg kwam tot stand in samenwerking met de ondernemers van de Schuttershofstraat. De straat wordt omgevormd tot een winkelerf waar voetgangers de volledige breedte kunnen benutten. De heraanleg voorziet kwalitatief groen, meer verblijfsruimte en de uitbreiding van het autoluwe gebied in de binnenstad. Ook de straatverlichting wordt vernieuwd, met de uitlichting van enkele historische gevels in de straat om de identiteit van de Schuttershofstraat te benadrukken. Bij de heraanleg van de straat blijven de bomen behouden en worden ze verplant naar grotere plantvakken. De start van de werken wordt voorzien voor het voorjaar van 2024.
Koen Kennis, schepen voor middenstand: “Het ontwerp van de geplande heraanleg van de Schuttershofstraat straalt klasse en meerwaarde uit, passend bij de beleving die we willen creëren in dit winkelgebied.”
Paul Cordy, districtsburgemeester Antwerpen:“Na een intensief planningstraject met winkeliers, bewoners en eigenaars kunnen we de Schuttershofstraat eindelijk in een volledig nieuw kleedje steken. De nieuwe vormgeving, inclusief het kunstwerk van Martin Margiela, zal de straat tot een mooie en klassevolle trekpleister maken waar winkelen een hele belevenis wordt. Het winkelhart van Antwerpen krijgt er zo weer een aantrekkelijk winkelerf bij.”
Kunst van Martin Margiela
Om het unieke karakter van de Schuttershofstraat te accentueren, koos stad Antwerpen ervoor om de herinrichting te verrijken met een nieuw kunstwerk van Martin Margiela (1957, België), die na decennialang de modewereld fundamenteel te hebben beïnvloed, sinds 2008 exclusief als beeldend kunstenaar werkt. Het is de eerste keer dat Margiela een werk voor de publieke ruimte maakt. Margiela heeft een sterke band met Antwerpen: hij studeerde af aan de Antwerpse modeacademie en opende zijn eerste atelier in België in de nabijgelegen Leopoldstraat. Bovendien benadrukt de keuze voor Martin Margiela de bijzonder sterke link tussen kunst en mode die in Antwerpen bestaat en de stad internationaal op de kaart zet. Belangrijke inspiratiebronnen voor de kunstenaar zijn het menselijk lichaam en de stedelijke omgeving als plek van verwondering.
Met districtsburgemeester Berendrecht-Zandvliet-Lillo Carl Geeraerts en Steven Adriaansen (burgemeester Woensdrecht)
(toespraak bij ontvangst burgemeester en raadsleden gemeente Woensdrecht)
Goeiemiddag beste buren,
Want zo mag ik jullie toch noemen?
Welkom in Antwerpen, welkom in dit recent gerenoveerde stadhuis.
Normaal neem ik altijd ruim de tijd om bij bezoekers op te scheppen over het stadhuis, maar vermits jullie net een rondleiding achter de rug hebben, is dat niet nodig.
Ik vind het altijd leuk om bezoek vanuit Nederland te krijgen. Twee weken geleden kregen we zelfs jullie koningspaar over de vloer, de bloemen staan er zelfs nog, dus we hebben wat napret.
Bart De Wever, onze burgemeester – van opleiding een historicus – heeft toen in geuren en kleuren de historische verwantschap tussen Antwerpen en Nederland. ‘Welkom thuis’ , zei hij.
Hij droeg daarvoor heel wat argumenten aan, waaronder de band die Willem van Oranje had met dit stadhuis. Menig uur heeft die hier gesleten.
Ondertussen wonen in deze stad 25.000 Antwerpenaren met Nederlandse roots. Ik heb met Marjolein een Nederlandse medewerkster.
Met Els van Doesburg hebben we zelfs een Nederlandse schepen / wethouder.
Zelf ben ik schepen voor mobiliteit, middenstand en toerisme. In al die hoedanigheden heb ik te maken met Nederland, Nederlandse ondernemers en Nederlandse bezoekers.
Samenwerking tussen onze landen is logisch. Net zozeer is samenwerking met buurgemeenten logisch.
Bij mij op kantoor staat een charter ‘Fietsbeleid Polder en Noorderkempen’, ondertekend door een aantal gemeenten en bedrijven in de noordelijke regio van Antwerpen.
Samen streven ze naar meer duurzame mobiliteit, van en naar de Antwerpse haven. Ook de handtekening van de Woensdrechtse wethouder voor mobiliteit Thiery de Heer staat onder dat charter.
Een mooi voorbeeld van samenwerking.
Ik ben dan ook ook blij dat de districtsburgemeester van ons Polderdistrict (BeZaLi) , Carl Geeraerts, hier aanwezig is. ‘Beter een goede buur dan een verre vriend’, zegt het spreekwoord.
Ik weet dat ook uw inwoners, de Woensdrechtenaren, graag naar Antwerpen komen – de dichtbijzijnde grote stad voor hen. Ze zijn meer dan welkom.
We hebben voor hen in Merksem en op de Luchtbal grote P+R’s gebouwd waar ze heel eenvoudig kunnen overstappen op de tram die hen tot in het centrum brengt.
Willen ze toch doorrijden met de auto tot in het centrum, geen probleem. Dat kan. Maar vanaf 1 augustus zullen we hen wel vragen om dan niet langer op straat, maar in de publieke parkings te doen.
Tot slot nog een verzoek aan u.
Als u straks terug in Woensdrecht arriveert, vergeet niet te vermelden dat morgen, zaterdag 1 juli, de zomerkoopjes (‘de solden’) in Antwerpen beginnen.
(toespraak bij ontvangst stadhuisgidsen naar aanleiding van de eerste verjaardag van de heropening van het stadhuis)
Goeienavond iedereen,
Normaal stoef ik altijd als ik bezoekers ontvang hier op ’t stadhuis, en bombardeer ik hen met historische weetjes over ’t stadhuis en de geschiedenis van ’t stad.
In jullie geval is dat niet nodig. Jullie kennen als stadhuisgidsen beter dan wie ook het belang van dit gebouw, de geschiedenis, de verhaallijnen die hier samenkomen.
Ik zou uit de biecht kunnen klappen en wat sappige politieke verhalen kunnen vertellen, maar ik ga dat toch niet doen.
1 jaar na de heropening kunnen we duidelijk stellen: dit is een erg geslaagd renovatie.
Het stadhuis is een werkplek. Een plek waar beleid wordt gemaakt. Een plek om gasten te ontvangen. Een plek om te rouwen. Een feestplek. Een plek voor Sinterklaas, een plek voor kampioenen. Een plek vol erfgoed. Het stadhuis is van den Antwerpenaar.
Die Antwerpenaar is terecht fier op zijn stadhuis. Jullie weten dat beter dan wie ook, als jullie groepen met Sinjoren rondleiden. Ze hangen aan jullie lippen.
De bezoekcijfers 1 jaar na de opening spreken boekdelen. 1300 groepen kregen al een rondleiding. Meer dan 19.000 mensen zijn dat, afkomstig uit meer dan 20 landen. Met andere woorden; jullie vertellen het verhaal van Antwerpen aan de hele wereld.
Daarnaast is er de doorlopende tentoonstelling op de gelijkvloerse verdieping: daar kwamen zo’n 50.000 bezoekers over de vloer.
Daarmee bereikte het stadsbestuur en de architecten precies wat ze wilden bereiken met de renovatie: een open huis voor de wereld creëren, het erfgoed in ere herstellen en een functionerend gebouw zijn ten dienste van de Sinjoren.
Ik wil jullie, alle 50 gidsen in de poule van stadhuisgidsen, uit naam van het college bedanken voor jullie bijdrage om onze stad van haar beste kant aan de wereld te tonen.
Een speciale vermelding wil ik graag doen aan het adres van Mon Bogaert, die ons ontvallen is, en aan Rick Philips, die instond voor de verhaallijnen hier en alle gidsen heeft gebrieft.
Dames en heren,
Ik ben ervan overtuigd dat het stadhuis een magnifieke toekomst tegemoet gaat, en hoop dat ik jullie nog vaak groepen mag zien rondleiden in ons stadhuis.
(toespraak op bedankingsmoment medewerkers horecabeleidsplan)
Goeiemorgen iedereen,
Welkom aan de medewerkers van de pers, maar zeker en vooral welkom aan de vertegenwoordigers van de Antwerpse horeca, hier aanwezig.
Het nieuwe, geactualiseerde horecabeleidsplan maakt Antwerpen klaar voor de toekomst, en dat is mee jullie verdienste.
Dames en heren, Antwerpen is zonder enige twijfel dé horecastad van Vlaanderen, met meer dan 3000 ondernemingen. In 2011 lag dat aantal op dik 2600.
Tijd om te actualiseren dus. Dat is precies wat we doen met dit horecabeleidsplan.
Ik ben nu meer dan 10 jaar schepen voor middenstand en toerisme. Ik weet dus waarover ik spreek als ik stel dat we door samen te werken ver kunnen komen. Dat is precies de rode draad die door dit nieuwe plan loopt: samenwerking.
Het is die samenwerking die ons door de crisissen van de afgelopen jaren heeft geholpen.
Het is diezelfde samenwerking die ons het nu mogelijk maakt de toekomst met vertrouwen tegemoet te zien.
Wat zijn de krachtlijnen van dit plan?
Krachtlijn 1
Gelijk speelveld: eenvoudige regelgeving, transparantie, een dienende en ondersteunende stad.
Krachtlijn 2
Vitale horeca: een gezonde, levendige horeca is een gezonde, levendige stad. Wie herinnert zich niet de lege straten en pleinen tijdens de pandemie? Toen is bij iedereen de frank gevallen: we hebben de horeca nodig.
Krachtlijn 3
Lokale inzet en bundeling van krachten: iedereen aan boord. De stad moedigt ondernemers aan zich te verenigen. Samen zijn we sterker. Samen zijn we zichtbaarder. Samen zijn we Antwerpen.
Dames en heren,
Ik dank niet alleen de ondernemers hier aanwezig.
Ik dank ook de stedelijke administratie en de stedelijke horecamanagers, onze ogen en oren op de straat. Onze ‘boots on the ground’.
Ik dank ook de leden van de klankbordwerkgroep.
Wat ons bindt? Onderling respect en een grote liefde voor onze stad.
(toespraak op de zomerborrel van Antwerp Hotel Association in Hotel August, Groen Kwartier, Antwerpen)
Goeienavond iedereen,
Wat een mooie locatie om samen te komen!
Dank aan het team van Hotel August,
dank ook aan de Antwerp Hotel Association,
meer specifiek Els da Silva om dit allemaal weer zo pico bello te regelen. Ik weet dat Els hier niet is, wegens op reis. Ik weet ook dat ze afscheid neemt van AHA. Ik wil dan ook aan de voorzitter vragen om haar in mijn naam te bedanken voor de samenwerking de voorbije jaren.
Dames en heren,
De vorige keer dat we elkaar zagen was ter gelegenheid van de nieuwjaarsreceptie.
We zijn zoveel maanden later, en enkele graden warmer en ik mag opnieuw een woordje plaatsen, en dat doe ik met veel plezier.
We hebben nog maar net het nieuwe horecabeleidsplan goedgekeurd, dat weet u.
Ik denk dat we best trots mogen zijn op dat werkstuk.
De reacties, binnen en buiten de sector, zijn positief. Het horecabeleidsplan geeft blijk van optimisme, van geloof in gezonde groei, van het belang van deze sector, waarin bijna 8500 mensen werk vinden.
Wat de logiesnota betreft: mede op jullie vraag zijn we strenger in onze adviezen geworden voor ontwikkelaars die ons niets unieks te bieden hebben. We stimuleren innovatieve orojecten en hebben begrepen dat we onze destination marketing scherp moeten houden, om er zo mee voor te zorgen dat jullie business genereren.
Economisch een belangrijke sector dus, en tegelijk een sector die enorm bijdraagt aan het imago van Antwerpen.
Om die reden investeert dit stadsbestuur ook veel in het aantrekkelijk maken van het openbaar domein. Ik geef als voorbeeld het nieuwe parkeerregime dat vanaf 1 augustus ingevoerd wordt in de historische binnenstad. De stad blijft bereikbaar, iedereen is welkom, maar we verwijzen bezoekers graag naar de publieke parkings.
Daarmee creëren we een grotere leefbaarheid voor de bewoners, en finaal ook voor UW bezoekers. Een aangenamere, makkelijk bewandelbaar oud-Antwerpen zal het resultaat zijn.
De verwoonerving van de historische binnenstad wordt een kwaliteitsinjectie voor Antwerpen. U mag ook al beginnen uitkijken naar de heraanleg van de Schuttershofstraat, op maat van de premiumreiziger. Dat wordt een winkelstraat grand cru.
Met Didier Boehlen, voorzitter Antwerp Hotel Association.
JA, je kan goed doen voor én bewoners én bezoekers.
En dan moet het mij van het hart hoe ik me de laatste tijd weer gestoord heb over bepaalde berichtgeving in onze media. Alsof het toerisme in Antwerpen vooral een bron van ergernis en overlast is.
Cruisetoerisme, klimaatproblematiek, files, parkeeroverlast, nachtbrakerij, zelfs mensenhandel: alles wordt op 1 pot gegooid.
Ik neem aan dat wanneer u dat leest ook even met de ogen knippert, u afvraagt of het wel over Antwerpen gaat.
Beste vrienden,
Ik ga daar niet in mee. Dat is negativisme dat ruikt naar het begrip ‘degrowth’ – het valse idee dat we de planeet gaan redden door te schrappen en verbieden.
In Antwerpen zeggen we: ‘Niet met mij!’. Niet met mij als schepen voor toerisme en middenstand.
Ik wil ook even stilstaan bij de recente berichtgeving over een overaanbod van private logies, de recente berichtgeving over verhuring via AirBnB.
Antwerpen wil een aantrekkelijke stad zijn om te leven én te werken, te ondernemen. Dus ja: natuurlijk wij willen niet dat woonhuizen massaal omgebouwd worden tot logiesadres. Wij treden daar ook tegen op, uiteraard binnen onze bevoegdheden. We onderzoeken momenteel of we dat team kunnen versterken om die handhaving scherper te voeren. Een uitbater moet in regel zijn met het logiesdecreet maar ook met de stedenbouwkundige vergunningen. PUNT.
Komen we daarvoor soms ogen en oren te kort? Zonder twijfel. Maar daarom is het ook goed dat we met jullie samenwerken, dank aan diegenen die de moeite doen om meldingen te maken. Zoals overal zullen er altijd wel ergens cowboys tussen zitten, maar we gaan voor een level playing field tussen de hotelsector en de aanbieders van private logies.
Voor ogen en oren en de bestraffende vinger is er natuurlijk ook Vlaanderen, want Vlaanderen stelt de spelregels voor logies op.
Het is met andere woorden een gedeelde verantwoordelijkheid, en de stad neemt daarin uiteraard de bezorgdheden van de Antwerpse hotelsector mee, net zoals die van de bewoners – want ook zij zijn onze ogen en oren.
Laat ons hiervoor samenwerken zoals we dat op andere dossiers doen,
én focussen op de opportuniteiten die er voor de hotelsector in Antwerpen zijn, zoals het aantrekken van meer zakentoerisme, congrestoerisme – dingen die bij Antwerpen als handels- en havenstad horen.
Antwerp & Partners Convention Bureau is bezig zichzelf te profileren op de MICE-markt door aanwezig te zijn op handelsbeurzen, reisbeurzen, internationale sales events.
Ik hoor van Tadeja Pivic van Antwerp & Partners Convention Bureau dat de belangstelling voor Antwerpen als reisbestemming voor congrestoerisme groeit, te meten aan het aantal RFP’s (requests for proposal).
APCB werkt ook aan een B2B-luik, met ambassadeurs die mee kunnen helpen onze stad nog meer te profileren.
Dat klinkt mij als muziek in de oren.
Dames en heren,
Ik hef graag met jullie het glas op een succesvolle zomer. Voor mij is het glas in Antwerpen altijd half vol.
