Met Kennis Van Zaken

Category: Toerisme

  • Welkom in Antwerpen, Spirit of Adventure

    Met kapitein Franco Papic (Spirit of Discovery, Saga Cruises)

    (toespraak bij de begroeting van de Spirit of Adventure op haar ‘first call’ in Antwerpen)

    Goeiemiddag iedereen,

    Welkom aan boord! Ik ben blij dat ik dit persmoment op deze manier kan beginnen, want geef toen: dit is echt wel een unieke plek voor een persmoment.

    Twee vliegen in 1 klap heet dat: een first call, gecombineerd met de voorstelling van de toeristische cijfers van het afgelopen jaar.

    Ik wil me graag eerst richten tot de kapitein en zijn crew, want bij zo’n first call hoort wat protocol.

    Let me especially express my gratitude to the captain Franko Papic of the Spirit of Adventure, and to Saga Cruises – the shipping company for allowing us this unique view on board of this magnificent vessel.

    And of course a very warm welcome to Antwerp. A welcome in the heart of the historic city center, all musea, monuments, bars and restaurants, the shopping district within walking distance of the cruise terminal.

    In this Antwerp is unique, and we intend to exploit this Unique Selling Proposition in 2023. The Spirit of Adventure is one of the many cruises to come in the course of the year.

    Dear captain, we hope you enjoy using our brand new cruise terminal, offering vessels and passengers alike top class facilities.

    Since today is the vessel’s first call, the Spirit of Adventure docking for the first time in Antwerp, we would like you to offer some gifts on behalf of the Antwerp City Council. From now on, we hope to welcome her more often in our port.

    —

    PERSBERICHT

    2022 bevestigt de positieve trend die reeds in 2021 was ingezet: heel wat binnenlandse- en buitenlandse toeristen vonden hun weg terug naar Antwerpen. Er viel dan ook heel wat te beleven in de stad, zoals de start van de Ronde Van Vlaanderen, de Tall Ships Races, de jubileumeditie van de Antwerp Pride, en het twee weken durende WK Counterstrike. Daarnaast vierde Antwerpen de heropening van twee kroonjuwelen die lange tijd gesloten bleven: het stadhuis en het KMSKA.

    Dagtoerisme

    Op basis van de mobiele datatellingen werden in 2022 in totaal zo’n 11,6 miljoen dagtoeristen geteld, dat is een stijging van 56% t.o.v. 2021. Daarmee liggen de cijfers nog maar 23% achter op het niveau van 2019, het laatste normale jaar voor de uitbraak van de pandemie, en tevens een piekjaar.

    Het dagtoerisme kende een goede start in januari, wanneer heel wat Nederlanders de grens overstaken om te shoppen. 1 op de 2 dagtoeristen kwam in januari uit het buitenland. Andere topmaanden waren juli (o.a. Tall Ships Races), oktober en december (kerstperiode). 2022 volgt hiermee hetzelfde bezoekerspatroon als in 2019.

    Voor een volledige terugkeer naar het niveau van 2019 heeft Antwerpen nog een significante stijging van het aantal internationale dagtoeristen nodig. Momenteel zijn de meeste dagtoeristen afkomstig uit België (75,1%). ​ De internationale dagtoerist komt hoofdzakelijk uit onze buurlanden, met Nederland op kop (66% van alle internationale dagtoeristen), gevolgd door Frankrijk (7,7%) en Duitsland (6,2%). Opvallend is wel de terugkeer van de Britten (2%) en Italianen (1,8%).

    Verblijfstoerisme

    Op basis van de officiële cijfers van de FOD Economie werden er in de eerste tien maanden van vorig jaar 2,01 miljoen overnachtingen geregistreerd. Dit is 77% meer dan in 2021 en slechts 7% minder dan alle overnachtingen in 2019. Er wordt zelfs verwacht dat het cijfer van 2019 zal overtroffen worden eens alle maanden geregistreerd zijn.

    De herkomst van de verblijftoerist is terug genormaliseerd. Er zijn terug meer buitenlandse verblijfstoeristen (61,6%) dan binnenlandse verblijfstoeristen. De Nederlandse markt was het sterkst vertegenwoordigd (37%), gevolgd door Duitsland (13,5%) en Frankrijk (7,3%). Het VK komt dichtbij de top 3 gekropen met 7% en ook de VS toont met 3,7% een veelbelovend teken van herstel.

    Het herstel van het verblijfstoerisme is grotendeels te danken aan de toeristen die voor ontspanning naar Antwerpen komen. 62,5% van alle verblijven is te wijten aan leisure toerisme versus 37,5% aan zakelijk toerisme. Pre-corona waren de verhoudingen 55% leisure en 45% zakelijk toerisme. Het zakelijk toerisme is geïmpacteerd door de economische crisis (besparingen, inflatie) en door de talrijke digitale alternatieven die nu voorhanden zijn.

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: ‘Tussen al die mooie cijfers blijft dit een werkpunt. In oktober lanceerden we om het zakentoerisme aan te zwengelen het Antwerp & Partners Convention Bureau. Daarin bundelen de Antwerp Hotel Association, Easyfair, VOKA en A Room with A Zoo / FMCCA de de krachten. Onze stad heeft de faciliteiten, de know how, de ondernemingen en instellingen om ook dat segment aan te boren.’

    De stijging van het aantal verblijfstoeristen vertaalde zich ook naar een gemiddelde hotelkamerbezettingsgraad van 64,44%, een stijging van 25% tegenover 2021, en 7,8% minder dan 2019. ​ Dit is te wijten aan de vergroting van het hotel aanbod in Antwerpen. Sinds 2019 zijn er 1616 kamers bijgekomen in Antwerpen.

    In 2022 openden onder andere twee vijfsterrenhotels hun deuren. Deze openingen hadden ook een invloed op de gemiddelde dagkamerprijs. Deze bedraagt nu 104,92 euro, met een uitschieter van 116,13 euro in december. ​ De gemiddelde dagkamerprijs vorig jaar was 87,93 euro, dus het gaat om een stijging van 17 euro.

    Schepen Kennis vindt dat een positieve ontwikkeling: ‘Het hotelaanbod in Antwerpen is de afgelopen jaren vernieuwd en gediversifieerd en dat is goed. De komst van twee hotels in het luxesegment brengt een nieuw publiek naar Antwerpen. Daar profiteren ook andere sectoren van, zoals retail en restaurants.’ ​ ​

    Het was niet alleen druk bij de hotels, ook bij de Antwerp City Camping werden er 25.426 gasten geregistreerd. Naast de typische kampeermaanden, was ook de winteropening in trek. Met Oudjaar en Nieuwjaar waren ze volledig volgeboekt.

    Attracties

    Volgens cijfers van de Bezoekersbarometer, een tool die de bezoekcijfers van de Antwerpse musea en monumentale kerken bevat, steeg het aantal museumbezoeken met 162% t.o.v. 2021. Ook de kerken kregen 139% meer bezoekers ten opzichte van het jaar voordien. ​ ​

    Voor de musea was het een goed jaar. Het heropende KMSKA trok meteen 267.000 bezoekers, goed voor het derde meest bezochte museum in 2022.

    “Ook onze stedelijke musea leggen positieve cijfers voor”, zegt schepen voor Cultuur Nabilla Ait Daoud: “De grootste trekker was het Middelheimmuseum, met 535.000 bezoekers, gevolgd door het MAS met 495.000 bezoekers. Deze twee musea zijn (gedeeltelijk) vrij toegankelijk en heel wat bezoekers profiteren er dan ook van om een kijkje te komen nemen. Op de vierde plek staat het Rubenshuis met 152.000 bezoekers. Het museum is vanaf dit jaar enkele jaren gesloten voor renovatie, en zal dan ook gemist worden.”

    Rondleidingen

    Sinds eind 2020 worden rondleidingen geboekt via het online boekingsplatform Experience Antwerp. In 2022 werden er zo’n 5717 rondleidingen geboekt, voornamelijk door Belgen en Nederlanders. De populairste zijn die van de Antwerpse stadsgidsen, het stadhuis en het MAS.

    Daarnaast werden er ook 6700 tours doorheen de stad georganiseerd, waarbij mensen op een leuke manier de stad leren kennen. Zo kan men bijvoorbeeld al golvend of per e-step de stad verkennen. Deze tours zijn o.a. in trek bij riviercruisepassagiers en bedrijven (incentives) en hebben voornamelijk Vlaamse en Nederlandse deelnemers. Ze zijn goed voor zo’n 86.000 deelnemers.

    De Antwerpse attracties, met als toppers de ZOO, Plopsa Station, Chocolate Nation en Brouwerij De Koninck, trokken in totaal zo’n 1,33 miljoen bezoekers. Omdat er heel wat is veranderd in het attractielandschap en het bijhouden van data, is het moeilijk om een vergelijking te maken met de vorige jaren.

    Bezoekerscentra

    De toeristische infobalie in Het Steen was erg populair vorig jaar en haalde bijna de kaap van 300.000 bezoekers. Samen met de bezoekers van de balie in het Centraal Station komt dit op een totaal van 412.000 bezoekers, wat neerkomt op een stijging van 187% t.o.v. 2021.

    Aan boord van de ‘Spirit of Discovery’.

    De meest verkochte producten daar waren in 2022 de ATV-Wandelrally, de chocolade- en pateekespas, de Visit Antwerp Guide en de Antwerp City Card. De Antwerp City Card ging in totaal 8487 keer over de toonbank, goed voor een stijging van 239% t.o.v. 2021. Dit cijfer reflecteert ook het herstel van het leisure toerisme. Vanaf dit jaar is de Antwerp City Card volledig vervangen door een online pas, de Antwerp City Pass. ​

    Cruises

    Het afgelopen cruiseseizoen stond volop in het teken van herstel. In totaal ontving Antwerpen 796 riviercruises, goed voor 109.764 passagiers. Hiermee zit de stad bijna op het niveau van 2019 (-4,12%).

    Daarnaast ontving de stad 20 zeecruises, goed voor 7891 passagiers. Ten opzichte van 2021 reeds een stijging van 88%, maar ten opzichte van 2019 nog een daling van 76,9%.

    Koen Kennis: ‘Antwerpen is klaar om nog meer cruises te ontvangen, de infrastructuur om dat in de allerbeste omstandigheden te doen, ligt er.’ ​

    Vandaag start ook het cruiseseizoen, met de komst van de Spirit of Adventure, een zusterschip van de Spirit of Discovery die we vorig jaar reeds in Antwerpen mochten verwelkomen. De Spirit of Adventure van de Britse rederij Saga Cruises, die in 2020 in de vaart is gebracht wordt vooral op de Britse markt ingezet en biedt een schip van 236 meter met ruimte voor 987 passagiers.

    In 2023 verwachten we 23 aanlopen van zeecruises, waarvan 6 voor de eerste keer Antwerpen aandoen en goed voor bijna 15.000 passagiers. Naast de zeecruises zullen er ook 704 riviercruises in Antwerpen aanmeren, waarbij we meer dan 113.000 passagiers verwelkomen.

    Vooruitzichten 2023

    In 2023 blijft de stad verder inzetten op het aantrekken van internationale citytrippers, meerdaagse congressen en evenementen uit uiteenlopende sectoren. Enkele blikvangers die dit jaar op de planning staan:

    • Op 24 maart heropent DIVA met een vernieuwde collectiepresentatie. Een maand later komen cultuurliefhebbers aan hun trekken tijdens het nieuwe stadsfestival Barokke Influencers (vanaf 22/4) en foodies zullen verwend worden tijdens de vijftiende editie van Antwerpen Proeft (18/5-21/5)
    • Tijdens de zomermaanden is het aftellen naar de Reuzen van Royal de Luxe, die drie dagen lang door de stad zullen trekken en jong en oud zullen betoveren met hun poppenspel (25-27/8).
    • In het najaar verzamelen de beste gymnasten ter wereld in het sportpaleis voor het WK Turnen (30/9-08/10). Ook staan er dan nog enkele grote expo’s op het programma. In het MAS verzamelt de expo ‘Zeldzaam en onmisbaar’ (31/10/2023-25/2/2024) 100 meesterwerken uit de Vlaamse Topstukkenlijst. Het KMSKA zal iedereen laten kijken naar ‘Krasse Koppen’ in portretten (20/10/2023-21/1/2024) en Museum Plantin-Moretus toont tekeningen van Bruegel tot Rubens tijdens ‘Van Crabbelinge tot Carton’ (17/11/2023 – 18/02/2024).

     

  • Steentjes in Het Steen

    (persbericht)

     

    (foto: Matthias De Boeck)

     

    Stad Antwerpen, DIVA, het museum voor diamant, juwelen en zilver en het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) zetten dit weekend, op zaterdag 11 en zondag 12 februari, de Antwerpse diamantsector in de kijker in Het Steen. Samen organiseren ze een mini-expo, gewijd aan de rijke diamantgeschiedenis van de stad, aangevuld met demonstraties en toelichtingen van een juweelschatter en een diamantslijper. Iedereen is hier welkom, om een juweel te laten schatten door een professional, of om de wondere wereld van diamant beter te leren kennen.

    Elke bezoeker kan in Het Steen volledig gratis, zonder afspraak, een juweel laten schatten op 11 en 12 februari in de namiddag. Daarnaast ontdekken bezoekers er ook hoe diamant, het hardste materiaal in de natuur, de transformatie maakt van een ruwe steen naar een schitterende diamant. In een van de boeiende demonstraties zal een vakman uit de sector live echte stenen slijpen aan een diamantslijptafel.

    Het evenement wordt georganiseerd door Het Steen (Visit Antwerpen) in samenwerking met het museum DIVA en het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) in aanloop naar Valentijn. Briljanten worden immers tot in de perfectie geslepen, de zogenaamde ‘hearts & arrows’. Deze optische illusie vertoont een patroon van harten en pijlen, enkel zichtbaar met een loupe.

    Schepen voor diamant Peter Wouters: “Sinds 1447 houdt het huwelijk tussen Antwerpen en diamant stand. Valentijn leek ons een mooie aanleiding om onze liefde voor ’s werelds meest begeerde edelsteen te bezingen met een mini-expo en schitterende staaltjes vakmanschap. Gezien de historische band tussen diamant en de Schelde is Het Steen, vandaag dé toegangspoort tot onze stad, de ideale locatie om de bezoekers onder te dompelen in een eeuwenoude traditie en hen het product diamant te laten ontdekken en beleven in al zijn fascinerende facetten.”

    Mini-expo diamant

    In de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping, komen bezoekers te weten waarom Antwerpen de diamanthoofstad is van de wereld, en welke ruwe grondstoffen nodig zijn om tot een perfect gepolijste edelsteen te komen. De mini-expo loopt van 11 februari tot en met 19 februari.

    De keuze voor Het Steen als locatie is niet toevallig. Deze plek was sinds de 14e eeuw de invoerzone voor zo’n 40% van alle luxegoederen wereldwijd. Het Steen is het laatste overblijfsel van de burcht waar schepen, gevuld met luxegoederen zoals zijde, brokaat en edelstenen, gelost en geladen werden.

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: “Steentjes in Het Steen, een mooie combinatie. Trouwens, wie meer wil leren over hoe Antwerpen uitgroeide tot de wereldhoofdstad van de diamant kan terecht in ‘The Antwerp Story’, de permanente tentoonstelling over de geschiedenis van de stad in Het Steen.”

    Antwerpen diamanthoofdstad

    Antwerpen is het grootste, oudste en meest transparante diamanthandelscentrum ter wereld. Daarnaast is de stad ook het belangrijkste juwelencentrum uit de regio.

    De link tussen de stad en diamant gaat terug tot de 16e ‘Gouden Eeuw’, toen via de haven ook diamanten, zilver en goud binnenkwamen. Met de opening van het nieuwe Centraal Station in 1905 verplaatste de diamanthandel van de Grote Markt naar de buurt rond het station, de Diamantwijk. Door de nabijheid van treinen, toen het snelste vervoermiddel, kende de diamanthandel een grote boost.

    Vandaag telt de stad veel juwelierszaken, diamantslijpers en beurzen. Met het ‘Antwerp’s Most Brilliant’-label weet de klant welke juwelierszaken kwaliteitsvolle en eerlijke juwelen verkopen.

    Praktisch

    • Locatie: de lounge van Het Steen, op de 2de verdieping.
    • Demonstraties vakman: 11/2 t.e.m. 12/2, van 13 tot 17 uur
    • Mini-expo diamant: 11/2 t.e.m. 19/2, van 10 tot 18 uur

     

  • Nieuw in ‘t stad: Vis van A

    (toespraak bij de opening van Vis van A, het visrestaurant van Bart De Pooter op de kaaien (Hangar 26 in Antwerpen)

    Met chef-kok Bart De Pooter in Vis van A.

     

    Goeiemiddag iedereen,

    Wow!

    Ik ben nog nooit op zo’n manier een toespraak begonnen, maar ik herhaal het graag: Wow!

    Want ‘wow’ is het gevoel dat iedereen die hier voor het eerst binnen komt overvalt.

    Wow, dus, en dan zitten we niet eens aan tafel. Bart De Pooter kennende…

    Ik kan Bart en z’n team alleen maar feliciteren met wat ze hier gerealiseerd hebben. Een dubbel felicitatie: met de locatie en met de timing.

    Een prestigieuze locatie als deze, bijna in de bocht van de Schelde, verdient een prestigieuze invulling.

    Ik geloof dat Vis van A goed zit qua timing.

    De heraanleg van de kaaien betekent een upgrade voor de volledige rede van Antwerpen. De stad haalt de band met de stroom opnieuw aan.

    Het Bonapartedok krijgt een nieuwe bestemming met waterrecreatie.

    De Droogdokkensite wordt een maritiem park.

    En die grote buur hiernaast , het Loodswezen wordt Smaakhaven, het Vlaams Culinair Centrum.

    Antwerpen zet zwaar in om culinair toerisme. En dat betaalt zich terug. Onze chefs, onze restaurants zijn ambassadeurs voor onze stad.

    Meer en meer mensen komen naar Antwerpen om de benen onder tafel te steken. Dat verzin ik niet, dat blijkt uit onderzoek van Toerisme Vlaanderen.

    Antwerpen, een stad waar we hard werken, en ook weten wat goed leven is.

    ‘We work like captains and we play like pirates’ zag ik op de Instagram van Vis van A staan. Dat spreekt boekdelen.

    Vakmanschap met een creatieve, beetje zotte touch. Zot van A. A-typisch. Vis van A. Het ligt allemaal op 1 lijn wat mij betreft.

    Welkom ’t Eilandje, en veel succes, Vis van A.

  • Internationale bussen stoppen voortaan op de Rooseveltplaats

    (toespraak bij de aankomst  / vertrek van de 1ste bussen van Flixbus, BlablaCar en de Airport Express vanop de nieuwe halte op de Rooseveltplaats – persbericht onderaan)

    Samenwerken loont! Met Jonas Bosmans (BlaBlaCar), Filip Verbinnen (Airport Express), Karen Vandersype (DeLijn), Athur Kamminga (Flixbus).
    Welkom iedereen,

    en vooral welkom aan de reizigers van de Airport Express, Flixbus en BlaBlaCars.

    Aankomen of vertrekken in Antwerpen doen die reizigers voortaan hier op platform B5 van de halte Rooseveltplaats.

    Niet langer op het Astridplein, dat aangelegd zal worden als een autoluw plein.

    Van de halte aan de Quinten Matsijslei maken we een wachtlocatie, dat zal dus niet langer een vertrek- of eindpunt zijn.
    Ik zie hier een echte win/win, voor de reizigers, voor de busmaatschappijen, voor de stad.

    Je stapt hier uit in het hart van de stad,  op een knooppunt van mobiliteit.

    Dit plein is trouwens ontworpen als mobiliteitsknooppunt, en is bij de Antwerpenaar ook zo gekend.

    Comfortabeler is het zeker voor de chauffeurs van de bussen, die op het Astridplein toch wel serieus moesten manoeuvreren.

    Hier halteren ze op een plein dat daarop ingericht is. Op het Astridplein stonden ze eigenlijk gewoon op de openbare weg.

    De reizigers komen terecht op een overzichtelijker plein,  makkelijker om te oriënteren.

    Er is plaats voor 2 bussen, die elk 10 minuten krijgen om hun passagiers te droppen of op te pikken.

    Goede afspraken over aanrijroutes en halteer-regimes maken dat het hier allemaal vlot moet kunnen verlopen.

    Dat zijn afspraken die we uiteraard gemaakt hebben met de busmaatschappijen.

    Ik dank specifiek de mensen van De Lijn om mee te werken aan deze oplossing.

    Dat alles gaat in vanaf vandaag.

    Ik zou mijn job niet goed doen, moest ik het ook niet over de lange termijn hebben.

    Dit is een verdere stap in het ‘ontbussen’ van de binnenstad, iets waar we stap voor stap mee bezig zijn.

    We werken aan 3 locaties waar we lange afstandsbussen naartoe gaan leiden:
    de P+R Havana (Luchtbal)
    de voormalige P+R op de Linkeroever (tramhalte Regatta)
    en de kop van Spoor Oost.

    Daar zullen reizigers op termijn kunnen overstappen op het OV, of de daar aanwezige deelmobiliteit.

    Op elk van die 3 locaties zijn nog infrastructuurwerken nodig om dit te kunnen realiseren.

    In afwachting daarvan zijn Flixbus, BlaBlaCars en de Airport Express dus welkom op de Rooseveltplaats.
    —

    PERSBERICHT

    Stad verwelkomt internationale bussen op Franklin Rooseveltplaats

    Op dinsdag 31 januari verhuisde de Antwerpse halte voor internationale bussen naar een voormalig perron van De Lijn op de Franklin Rooseveltplaats, perron B5. Dat betekent het einde van hun huidige halte op het Astridplein, perron 7. De nieuwe halte zal extra bereikbaar en zichtbaar zijn voor de busmaatschappijen en hun passagiers. BlaBlacar, Flixbus en Airport Express zullen gebruik maken van de nieuwe locatie. Stad Antwerpen verwelkomde de eerste reizigers feestelijk met Antwerpse Handjes.

    De vorige halte van de internationale bussen bevond zich op het Astridplein. Vanwege de hoge verkeersdruk daar ging de stad in samenspraak met de sector en De Lijn op zoek naar een nieuwe locatie dicht bij het station Antwerpen-Centraal.

    Uit die gesprekken kwam de Franklin Rooseveltplaats als meest zichtbare en bereikbare plek voor reizigers. De overstapmogelijkheden op trein, tram en bus liggen er bovendien op een boogscheut van het perron.

    Schepen voor mobiliteit Koen Kennis: “De voordelen die de halte op de Rooseveltplaats heeft, spreken voor zich: comfortabeler, ruimer, overzichtelijker. Dat is in het voordeel van alle partijen, niet het minst de reizigers.”

    De reguliere havenlijnen van De Lijn zijn ingekort tot Park and Ride Luchtbal, om plaats te maken aan het perron. Dat gebeurde in overleg met stad Antwerpen en Port of Antwerp-Bruges. Om het gebruik van de nieuwe halte op een goede manier te regelen, werd met elke busmaatschappij afzonderlijk een overeenkomst afgesloten.

    Stefan Van den Abbeele, vervoerregiomanager De Lijn: “We zijn tevreden dat er een oplossing is gevonden die voor alle betrokken partijen werkt. Op de Rooseveltplaats zijn de verschillende verkeersstromen beter te organiseren. Ook voor de reizigers van de internationale bussen is dit een verbetering: zij hebben meteen tal van interessante overstapmogelijkheden met bus en tram van De Lijn voor het uitkiezen om zo hun eindbestemming te bereiken.”

    Met de komst van de nieuwe halte zal ook de tijdelijke halte op de Quinten Matsijslei geen dienst meer doen als op- en afstapplek voor reizigers van de internationale busmaatschappijen. De halte blijft dit jaar nog wel bestaan als wachtlocatie voor een te vroege of te late aankomst.

  • Van Antwerpen naar Londen in 40′

    (speech bij de 1ste LuxAir-vlucht Antwerpen – Londen) )

    Dear friends,

    Let me first of all welcome you all to Antwerp Airport, and a very special welcome to the representatives of LuxAir and London City Airport.

    2022 ended on a high note for Antwerp Airport, and I am happy to see the new year continues to bring us equally good news.
    On December 23, not even one month ago, the Flemish government announced a vision for its 3 regional airports.

    This vision is based on the firm believe these regional airports offer added value to Flanders’ economy.

    This is most definitely the case for the airport where we are now
    Antwerp is Flanders’ biggest city, the economical powerhouse of Belgium, home of Europe’s second port, a gigantic petrochemical cluster, we are known to be the diamond capital of the world and a fine tourist destination.

    Amongst these 3 Antwerp Airport takes in a special position.

    In the Flemish governements’ vision Antwerp is confirmed as an airport for business and private aviation.

    Antwerp city council truly believes this airport has a bright future in co-ordinance with other regional airports in Flanders, next to Brussels Airport.

    Ladies and gentlemen,

    The way forward for regional airports such as this one is to connect with evolutions which are currently changing the aviation industry:

    – exploring more durable ways of travel
    – usage of new sources of fuel
    – embedding and exploiting airports in respect with its environment

    Maybe smaller airports, regional airports are better equiped to face these challenges, better than larger airports. Smaller, more flexible, more open for change.

    Antwerp being a smart city is most certainly ready  to contribute. We have the skills, the talents, the schools, the entrepreneurs to do this.

    Let me add to this a personal note on the future of travelling.

    On a European level there is a lot of talk on promoting long distance travels by train.

    Fine with me. Nothing against trains, however : they do take in a lot of space. At the same time the capacity of train travel is limited.

    The Belgian railways are not even capable of taking people to work on time on a daily basis.

    Ladies and gentlemen, I believe if  we can overcome issues of durability and the environment the future of aviation looks bright.

    And as far today is concerned: the timing of LuxAir with its flights from Antwerp to London is right. I hope this will be a first new development of others to come.

    So,  good luck to LuxAir and don’t forget: the  only way is up!

     

  • Zo druk was het in Het Steen

    Dat Het Steen als bezoekerscentrum een schot in de roos is, wordt nog eens duidelijk als we de cijfers bekijken van de drukte tijdens Winter in Antwerpen.

    – van 9 december tot 8 januari passeerden bijna 100.000 mensen aan Het Steen (gebaseerd op de tellers aan de Lange Wapper)
    – grote uitschieter was het weekend van 10 december, toen een massa Spaanse toeristen ‘Amberes’* bezocht. Die dag mocht ik ook de 300.000ste bezoeker van Het Steen sinds de heropening in oktober 2022 verwelkomen
    – in 2022 was enkel augustus drukker dan december
    – in de Antwerp City Shop in Het Steen waren de Antwerpse Handjes, de Elixir d’Anvers en de zoetigheden van Louis d’Anvers de bestsellers. Ook het kerstassortiment van Antwerpse kerstballen was populair, net als de vintage postkaarten en de mutsen van Oepabolleke
    – tussen 9 december en 8 januari bezochten circa 2000 mensen de Antwerp Story, de interactieve tentoonstelling over de geschiedenis van de stad
    – bijna 20 startende ondernemingen maakten van de Start-Up Fair een succes.

    Kortom: 2022 was een mooi jaar voor ‘t Steen, 2023 kende alvast een vliegende start.

    * Spaanse naam voor Antwerpen)

  • Antwerpse schepen Koen Kennis looft de samenwerking tussen Lantis, De Lijn en het Agentschap Wegen en Verkeer rond gebruik P+R’s

    (persbericht)

    De Antwerpse schepen voor mobiliteit, middenstand en toerisme Koen Kennis is blij met de inspanningen die De Lijn, het Agentschap Wegen en Verkeer en Lantis doen om de verwachte verkeersdrukte in Antwerpen dit weekend te verwerken. Extra signalisatie vanop de snelwegen en gratis tramvervoer vanuit de Park + Rides maken het bezoekers mogelijk om snel en comfortabel tot in het stadscentrum te geraken. 

    Met de kerstmarkt Winter in Antwerpen en het laatste winkelweekend voor Kerstmis belooft het een druk weekend in Antwerpen te worden. Dit valt samen met noodzakelijke werken op het viaduct in Merksem in de nabijheid van het Sportpaleis, die ongetwijfeld voor verkeershinder zullen zorgen.

    Vorige week vrijdag verzond het Antwerpse schepencollege een brief aan het Agentschap Wegen en Verkeer en De Lijn met het verzoek een extra inspanning te doen om de verwachte toeloop naar Antwerpen te verwerken.  ‘Dat verzoek werd gehonoreerd’, aldus schepen Kennis.

    ‘De P+R’s Merksem en Luchtbal liggen perfect voor wie vanuit het noorden komt om de stad te bezoeken, en zullen gratis toegankelijk zijn. Extra signalisatie op de snelwegen A12 en E19 zal het verkeer naar de parkeergebouwen leiden. We voeren ook extra communicatie, ook voor de Nederlandse bezoekers die we verwachten.’

    Behalve het Agentschap Wegen en Verkeer reageerde ook De Lijn positief op de vraag om een extra inspanning te doen. Koen Kennis: ‘Gebruikers van de P+R’s Linkeroever, Merksem en Luchtbal zullen gratis bus en tram kunnen nemen van en naar de parkeergebouwen. De Lijn zal ook het tramaanbod versterken, maximaal uitrijden met de grootste voertuigen en extra gelede bussen inzetten.’

    Koen Kennis is Lantis, het Agentschap Wegen en Verkeer en De Lijn dankbaar voor de samenwerking. Kennis: ‘Dankzij hen blijft Antwerpen dit weekend bereikbaar. Dit is niet alleen goed nieuws voor de bezoekers, maar ook voor onze middenstand, die voor het belangrijkste winkelweekend van het jaar staat. Ik zie hier graag ook een structurele oplossing in voor de toekomst, met blijvende extra signalisatie en ook een combiticket voor de gebruikers van de P+R’s en het aanbod van De Lijn’.


    Verantwoordelijke schepen: Koen Kennis, schepen voor mobiliteit, middenstand en toerisme
    Meer informatie: Dirk Vermeiren, woordvoerder Koen Kennis, telefoon 0477 234 764, dirk.vermeiren@antwerpen.be

  • ‘Citaat op Straat’ op bezoek in ‘t stadhuis

    (toespraak n.a.v. het bezoek van ‘Citaat Op Straat’ aan het stadhuis op woensdag 30 november 2022)

    Welkom bestuur, medewerkers en vrienden van Citaat op Straat, welkom ook districtsburgemeester Paul Cordy.

    Fijn om jullie hier in ons gerenoveerd stadhuis te mogen ontvangen. Voor mij een werkplek, maar dit gebouw is natuurlijk zoveel meer. Ik raad u echt een rondleiding aan.

    Opletten als Paul Cordy u iets vraagt in deze Trouwzaal, want als je ‘JA’ antwoordt, dan bent u volgens Paul meteen in de echt verbonden.

    Beste mensen, ik sta erop hier aanwezig te zijn om ‘Citaat op Straat’ te bedanken voor de meerwaarde die het aan de stad levert, en zeker aan de Linkeroever.

    Ik kan dat niet zonder de stichter te noemen, wijlen Hugo De Ridder.

    Dankzij jullie is de Linkeroever het meest literaire stadsdeel. Ik had bijna ‘het meest literaire district’ gezegd, maar dat zou een stap te ver zijn.

    Jullie straattegels maken van wandelingen echte bloemlezingen.

    Als ik goed geïnformeerd ben, ligt er ook tegel met een citaat van Charles De Coster: ‘Het hart van Vlaanderen kan inslapen. Maar sterven? Nooit.’

    U begrijpt dat mij dit als Vlaams-nationalist recht naar het hart gaat.

    Taal is gemeenschapsvormend, het is geen geheim dat dit voor de N-VA een speerpunt is. Het is de sokkel waarop we onze gemeenschap vorm geven, onze onderwijs organiseren, onze normen en waarden doorgeven.

    ‘Citaat op Straat’ draagt daar op zijn manier een steentje toe bij. Letterlijk, want wie goed oplet op de Linkeroever kan in de straatstenen een Vlaamse literaire canon herkennen.

    Voor jullie is daar geen ingewikkeld decreetgevend werk voor nodig.

    Jullie steken de handen uit de mouwen. Ik zou het “cultureel straathoekwerk” willen noemen.

    De output van ‘Citaat op Straat’ is indrukwekkend, van straattegels over geleide wandelingen, een wandelrally, fotowedstrijden, muzikale events tot boeken.

    En nu dus een infobrochure voor de docenten Nederlands in het Antwerpse secundair onderwijs.

    Petje af.

    Dank ‘Citaat op Straat’, een goed tegengif tegen cultuurpessimisme en doemdenken.

    En dan hef ik nu samen met jullie graag het glas, dat zoals u weet, altijd half vol is.

  • Belgen maken jaarlijks 4,5 miljoen dagtrips naar Antwerpen

    (persbericht)

    Nieuw onderzoek over dagtrips naar Vlaanderen en Brussel

    Dagtrips blijven een belangrijke pijler van het toerisme in Antwerpen. Dat blijkt uit onderzoek van Westtoer, dat het dagtoerisme in eigen land tussen 2021 en 2022 in kaart bracht. Antwerpen ontving in die periode 4,5 miljoen dagtrips door landgenoten, goed voor een omzet van 195 miljoen euro in de Antwerpse economie.

    Dit zijn enkele resultaten in een nieuw onderzoek over dagtrips door Belgen naar Vlaanderen en Brussel van het provinciebedrijf Westtoer met ondersteuning van Toerisme Vlaanderen, de vijf Vlaamse provincies, de vzw Kunststeden Vlaanderen en Visit Brussels. Gedurende een volledig jaar (juni 2021 – juni 2022) werden tweewekelijks 3000 Belgen bevraagd over hun dagtrips naar Vlaanderen en Brussel.

    4,5 miljoen daguitstappen naar Antwerpen ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​

    Bij een daguitstap gaat het om verplaatsingen van meer dan twintig kilometer buiten de eigen gemeente waarbij de reiziger meer dan drie uur van huis is. Gedurende een jaar noteerden de onderzoekers 81 miljoen daguitstappen door Belgen naar Vlaanderen en Brussel. De Kunststeden (Brugge, Gent, Antwerpen, Mechelen en Leuven) en Brussel zijn samen goed voor 30 miljoen daguitstappen. Antwerpen neemt hiervan 4,5 miljoen dagtrips voor haar rekening.

    Uit het onderzoek blijkt dat 9 op de 10 Belgen op daguitstap in Antwerpen uit Vlaanderen zelf komt, de overige 10% uit Franstalig België. ​ Ongeveer 1 op 5 gezelschappen (17,9%) op daguitstap reist met kinderen. Dit ligt iets onder het Vlaamse gemiddelde (21%). Gemiddeld bestaat een gezelschap op Antwerpse daguitstap uit 3,3 personen.

    De populairste activiteiten tijdens een daguitstap aan Antwerpen zijn een bezoek aan restaurant of café (70,7%), shopping (52%), wandelen (52%), museum of attractiebezoek (23,7%) en evenement en of concerten (6,8%).

    Schepen voor toerisme Koen Kennis: ‘Ik herken daarin de accenten die wij leggen in ons beleid, waarin we Antwerpen profileren als een stad waar veel te beleven valt. Antwerpen is geen decorstad. Je gaat én shoppen én een stukje eten, of én op museumbezoek en een terrasje doen, of combineert een evenement met stadsbezoek, waarbij je komt voor de sfeer in ‘t stad.’

    Dagtoeristen naar Antwerpen zorgen voor 195 miljoen omzet

    Gemiddeld besteedt een Belgische dagtoerist in Antwerpen 43,32 euro tijdens de daguitstap: 20,72 euro gaat naar restaurant en café, 9,74 euro voor shopping, 7,37 euro voor toegang, 1,23 euro voor voeding en drank en nog 4,26 euro voor andere zaken zoals parking, brandstof en openbaar vervoer. De gemiddelde Belgische dagtoerist geeft daarmee meer uit in Antwerpen dan in de Vlaamse Kunststeden en Brussel. Vooral horecabezoek en winkelen maken hier het verschil.

    3,4 miljoen trips door omgevingsrecreanten

    Behalve het klassieke dagtoerisme uit eigen land onderzocht Westtoer ook het toerisme door omgevingsrecreanten. Daarbij gaat het om trips buiten de eigen gemeente maar niet verder dan twintig kilometer.

    Gedurende een jaar noteerden de onderzoekers 55 miljoen trips door omgevingsrecreanten naar Vlaanderen en Brussel. Antwerpen ontvangt hiervan 3,4 miljoen trips.

    Omgevingsrecreanten naar Antwerpen komen logischerwijze hoofdzakelijk uit Antwerpen en uit Oost-Vlaanderen. 16,6% van de omgevingsrecreanten heeft kinderen mee in het gezelschap. Gemiddeld bestaat een gezelschap uit 3 personen.

    De populairste activiteiten bij omgevingsrecreanten in Antwerpen zijn wandelen (59%), bezoek aan restaurant of café (58%), shopping (42,3%), bezoek van een museum, tentoonstelling, attractie of monumentale kerk (7,9%).

    Omgevingsrecreanten naar Antwerpen goed voor 82,5 miljoen omzet

    Gemiddeld besteedt een omgevingsrecreant 24,27 euro tijdens zijn trip: 14,04 euro gaat naar restaurant en café, 4,02 euro voor shopping, 3,47 euro voor toegang, 1,11 euro voor voeding en drank en 1,63 euro voor andere zaken. Ook hier zijn de uitgaven in Antwerpen iets hoger dan in die van de Vlaamse Kunststeden en Brussel algemeen. Er wordt vooral meer uitgegeven aan restaurant- en cafébezoek en aan toegangen voor musea, attracties en bezienswaardigheden.

    De pers kan het volledig onderzoek hier raadplegen.

  • Winter in Antwerpen tovert pleinen om tot wondere werelden

    (persbericht)

    Binnen een maand start Winter in Antwerpen. Van vrijdag 9 december 2022 tot zondag 8 januari 2023 baadt het historische centrum in een betoverende sfeer. Uiteraard kunnen bezoekers rekenen op klassiekers zoals de kerstmarkt en de schaatsbaan. Nieuw is dat de pleinen elk een heel eigen aankleding én alternatieve naam krijgen. Denk aan een sprookjesland voor een ijskoningin op het Steenplein (Het Bevroren Rijk), de nostalgische sfeer van een authentieke kerstmarkt op de Grote Markt (Plaza Historia) en sportieve winterpret op de Groenplaats (Wintertopia). Op de Handschoenmarkt (Symphonia) vormt de kathedraal een statige achtergrond voor een wereld van verwondering en muzikale verrassingen. De Lichtjeslaan op de Suikerrui licht de hele straat op en zal ongetwijfeld Instagramwaardige foto’s opleveren. Net als de toren met maretak op de Grote Markt: een primeur voor Winter in Antwerpen.

    Openingsweekend

    Op vrijdag 9 december gaat de magie van start in de historische binnenstad. De evenementensite opent vanaf 16 uur. Bezoekers kunnen er iets eten en drinken, kuieren langs de kraampjes of genieten van de verschillende attracties en belevingen. Zo is er een openingsshow op de ijspiste. Doorlopend zijn er optredens in Joe Christmas House en straatanimatie. Tijdens het openingsweekend zijn er ook musical-acts aan de ‘Singing Christmas Tree’-tribune op de Handschoenmarkt.

    Pleinen met een eigen beleving

    Vanaf het station Antwerpen-Centraal leidt een lichtslinger bezoekers tot in het historische hart van de stad. De Grote Markt, Groenplaats, Handschoenmarkt, Suikerrui en het Steenplein vormen de kern van Winter in Antwerpen. Elk plein heeft zijn eigen identiteit en krijgt voor de gelegenheid een alternatieve naam. Bezoekers wandelen zo van wereld naar wereld in een telkens andere, maar steeds betoverende, sfeer.

    Wintertopia

    ​Winterpret op de Groenplaats
    ​Hier staat sportieve winterpret centraal met de overdekte ijspiste van 1000 m² ​ rond het standbeeld van Rubens. Wie even wil uitrusten, kan terecht in de ernaast gelegen winterbar, Den Après, of rondkuieren op de kerstmarkt.

    Symphonia

    ​Een moment van verwondering op de Handschoenmarkt
    ​    Hier vinden bezoekers de traditionele kerststal, de mooi uitgelichte Quinten Matsijsput en het standbeeld van Nello & Patrasche. Op de Handschoenmarkt staat ook de indrukwekkende kerstboom die geschonken is door het Consulaat van Noorwegen. Aan de ‘Singing Christmas Tree’-tribune kunnen bezoekers een leuke foto maken. De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal is bovendien de perfecte achtergrond voor enkele verrassende optredens: musical-acts van Deep Bridge en voorstellingen van Koor en Stem.

    Plaza Historia
    ​Nostalgische kerstsfeer op de Grote Markt met authentieke toren als showstopper
    ​    Op de Grote Markt staat authenticiteit centraal met de traditionele kerstmarkt en het Joe Christmas House. Deze klassiekers staan garant voor warme gezelligheid. Het Joe Christmas House is eens te meer het decor voor verschillende verrassingsoptredens.

    Een primeur is hier de authentieke toren uit Duitsland met handgemaakt houtsnijwerk en traditionele beelden. De toren zal ronddraaien. Sfeervolle verlichting zorgt voor een extra dimensie. Deze installatie is ideaal voor een originele foto. Onder in de toren hangt een maretak voor wie een stiekeme kus wil geven.

    Lichtjeslaan
    ​Suikerrui als decoratieve verbinding
    ​    Een feeërieke meterslange lichttunnel brengt de bezoekers van de Grote Markt naar het Steenplein. Twinkelende guirlandes doen de hele Suikerrui stralen. Waan je er een sprookjesfiguur in een wereld vol licht. De lichttunnel verbindt de nostalgische wereld op de Grote Markt met Het Bevroren Rijk op het Steenplein.

    Het Bevroren Rijk
    ​Winterse ijswereld op het Steenplein
    ​    Het Steenplein krijgt een ijskoude winterlook, een sneeuwkoningin waardig. Bar Den met speeltuin, de kerstmarkt en het reuzenrad bieden voor ieder wat wils. Van eten in een stemmige houten schuur over spelen in een doolhof tot de stad bewonderen van op 55 meter hoogte in het reuzenrad aan de wandelbrug. De Winterfoor op de Jordaenskaai brengt typische kermisattracties in een gezellige wintersfeer.

    Openingsdagen en -uren

    De site van Winter in Antwerpen is van 9 december 2022 tot en met 8 januari 2023 elke dag open, telkens:

    • van maandag tot donderdag: van 12 tot 22 uur – winterbars tot middernacht
    • vrijdag en zaterdag: van 12 uur tot middernacht – winterbars tot 2 uur
    • zondag: van 12 tot 22 uur – winterbars tot middernacht
    • uitzonderingen:
      • openingsdag vrijdag 9 december: van 16 uur tot middernacht – winterbars van 16 tot 2 uur ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​
      • op 24 en 31 december en op 8 januari: van 12 tot 18 uur
      • op 1 januari: van 15 uur tot middernacht

    Aandacht voor duurzaamheid

    Stad Antwerpen werkt al jaren actief rond het verduurzamen van events. Ook tijdens Winter in Antwerpen wordt dit niet uit het oog verloren. De stad treft ook de nodige energiebesparende maatregelen. Zo wordt de nieuwste LED+ verlichting gebruikt met een heel laag verbruik. De armaturen van de eindejaarsverlichting zijn gemaakt van suikerriet, wat 100% biologisch afbreekbaar is, of van gerecycleerde petflessen. Verder zijn er ook afspraken gemaakt met de uitbater van de ijspiste. Zo zal hij de leidingen beter isoleren en blijven de zijkanten van de tent gesloten. Op de kerstmarkt zullen dit jaar geen gaskachels staan. Al het cateringmateriaal is herbruikbaar.

    Winkelzondagen, vuurwerk, ‘t Stad trakteert

    Tijdens de eindejaarsperiode zijn er heel wat opties om te shoppen, wordt het nieuwe jaar met het traditionele eindejaarsvuurwerk ingezet en sluit de Winter in Antwerpen af met een nieuwjaarstraktatie.

    Winkelzondagen (Binnenstad)
    ​    Elke eerste zondag van de maand is winkelzondag in Antwerpen. Maar in december zijn de winkels in de binnenstad op meerdere zondagen geopend. Zowel op 4, 11 als 18 december alsook op 8 januari ​ (wintersolden) kan er in Antwerpen op zondag geshopt worden. Mogelijkheden genoeg voor het vinden van de juiste kerst- en nieuwjaarscadeaus. ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​

    Vuurwerk op oudejaarsnacht

    ​Op oudjaarsavond verlicht het traditionele eindejaarsvuurwerk de hemel. Het wordt afgevuurd vanop twee pontons op de Schelde. Zo hebben feestvierders op rechteroever over de volledige Scheldekaaien – van aan de Belvédère in het Droogdokkenpark tot helemaal aan het Nieuw Zuid – een mooi zicht op het spektakel. Een foto-/video-tip: het mooiste zicht heb je misschien wel vanop Linkeroever. Van daaruit kijk je naar het vuurwerk met de rede van de stad als achtergrond. Op Radio Minerva zal de bijhorende muziek live synchroon te beluisteren zijn zodat iedereen dit magische moment mee kan beleven. Wie de winterse temperaturen liever niet trotseert, kan alles live volgen op Eén.

    ‘t Stad trakteert op laatste dag van Winter in Antwerpen

    ​Op zondag 8 januari 2023 zijn alle Antwerpenaars vanaf 12 uur welkom om te klinken op het nieuwe jaar. Bezoekers krijgen gratis jetons voor een consumptie, schaatsbeurt of rondje op het reuzenrad. De ideale manier om de start van 2023 te vieren. Meer informatie hierover volgt.

    Alle info over Winter in Antwerpen en meer details over de specifieke attracties en belevingen staan op www.winterinantwerpen.be.